兄妹俩正准备去到杜子虚所说的清静之处，却突然被人叫住。

　　“顾四妹妹，真的是你？”罗月素一脸惊喜，巧笑倩兮地朝他们走来。

　　红衣步摇，款款生姿，端正之中不失艳丽，艳丽中又自有书香之气，任是谁见了，都会暗赞一声。

　　她的眼睛里仿佛只有顾荃一人，那目光中的欢喜，眼神中的真挚，好比是遇见此生唯一的至交知己，再也看不见其他人。

　　“我方才还以为自己是夜有所思，看花了眼，没想到真是你。”到了近前后，她更是旁若无人地拉着顾荃的手，上上下下地打量着，“是不是身子哪里不适？怎么瞧着脸色不太好？”

　　顾荃说不上来自己是什么感觉，道：“我没事。”

　　“没事就好。”她像是才看到顾昀，极有礼数地见了礼。

　　罗家的事，顾昀也知道一些，虽对罗孰极为不耻，对她印象却是不错。

　　她一指之前杜子虚提过的那片桃林旁的凉亭，道：“你身子弱，莫要被人挤着。我看那处是个清静的地方，不如去那里歇一歇？”

　　“大姐。”一道不悦的声音横插进来，长相中等却衣着艳丽的少女不知何时过来，不大的眼睛都快斜上了天，似是很瞧不上顾荃的样子。“这位想来就是顾四姑娘吧，你把她夸得天上有地下无的，我还是什么了不得的人，却不想是个病歪歪的病秧子。”

　　病秧子三字一出，顾昀的脸色都变了。

　　“你谁啊？会不会说话？”

　　罗月素忙打圆场，“顾大公子莫怪，这是我二叔家的二妹妹，向来心直口快。”

　　又对那少女道：“好妹妹，你这话实在是失礼，还不快向顾四姑娘道歉。”

　　罗月好本就是故意来顾荃的不痛快，怎么可能会道歉？

　　“大姐，我可是哪句话说的不对？”

　　若不是这位顾四姑娘，父亲怎么可能接连倒霉？

　　一个快死的病秧子，有人愿意娶回家，已是烧了高香，居然仗着自己有几分姿色拿乔作态，当真是没有半点自知之明。

　　这会儿的工夫，已围过来不少看热闹的人。

　　罗月好越发的来劲，生怕别人不知道顾荃病得有多重，高声道：“顾四姑娘，听说你身子极差，根本活不了几年，没想到还有精力还参加雅会，当真是让人佩服！”

　　“好妹妹！”罗月素似是大急，拼命朝她使眼色，“你少说两句。”

　　顾昀憋红了脸，拳头紧了又松，松了又紧，气得胸口直起伏。若不是顾荃朝他摇头，让他别说话，他哪里忍得住。

　　顾荃扯着他的袖子，“大哥，我们走。”

　　罗月好却没有见好就收，反倒更加无所顾忌，“顾四姑娘，我若是你，既然身子不好，活不了几年，就应该老老实实待在家里，莫要出来招惹是非，害人害己。”

　　这当真是退一步没有海阔天空，只有别人的得寸进尺。

　　顾荃心下叹了一口气，道：“多谢罗二姑娘提醒，我对罗二姑娘也有一句忠告，希望罗二姑娘日后出门之前多加洗漱，免得说出来的话都有味。”

　　罗月好一时没反应过来，等听到有人哄笑出声这才明白被骂嘴臭，当下脑子一热，更是口不择言，“你个短命鬼！你都活不了几年，你少得意！”

　　相比她的张牙舞爪，顾荃则是又娇又弱，但凡是长了眼睛的人，皆是指责她而同情顾荃。

　　顾荃不用装，那虚弱又娇怜的模样，任是谁见了都会心生怜悯。

　　她悲伤着，可怜着，语气如丝如雾，“罗二姑娘，你与你今日头回相见，我不知你对我有什么仇什么怨，才会对我恶语相向，咒我是个短命鬼。人心向恶，必遭反噬，望你好自为之。”

　　众人的心，几乎全偏向她这边，纷纷指责罗月好。

　　罗月好还想再说什么，人已被罗月素强行带离。

　　罗月素临走之前再三向顾荃道歉，并表示自己一定好好教育自己的堂妹，她的表现自是得到所有人的夸赞。

　　“顾四姑娘，你还好吧？”那王学子挤到前面，红着脸关切地询问。

　　顾荃朝他感激一笑，道：“我确实身子不好，出生没几个月就险些夭折，那时就有人说我活不过三岁。但是医者仁心，多亏大夫们的拼力相治，我才活了一年又一年，或许我还能再活一年又一年，十年二十年三十年，甚至是长命百岁。”

　　“对，对，对。”王学子一连说了好几个对字，心中有些激荡，“顾四姑娘，你一定会长命百岁的。”

　　顾昀红着眼眶，“四妹妹，你肯定能长命百岁。”

　　上回在松涛轩见过的很多熟面孔也在，他们也跟着附和。

　　许是顾荃太过惹人怜，也许是这种气氛感染了其他人，不管是梅台书院的人，还是长舟书院的人，好些生面孔跟着寄语她长命百岁。

　　顾荃虚弱一笑，用相同的祝福还回去，“我也祝诸君长命百岁。”

　　不远处的高台上，裴郅背手而立。

　　风吹起他的衣袂，飘飘遗世。

　　解永站在他的身后，不无好事地道：“我可都看见了，她方才趁机摸了你的手。上回是摸腚，这回是摸手，你的便宜都被她占尽了，她定然是故意为之。”

　　他两手交握在一起，被包裹着的正是那被顾荃摸过的手。

　　“那依你所见，她是何意？”

　　解永将手搭在他肩上，“话本子里有写过，欲报复一人，可先撩拨他招惹他，待他欲罢不能时再抛弃他。我看她用的就是这种招数，分明是想玩弄你。”

　　“……”

第21章 他握着她细细的手腕，两……

　　*

　　正是桃花吐蕊散香之时，桃林一派粉白争春，灼灼其华。

　　一股斜枝伸向凉亭，从角檐处探出，映着蓝天白云与远处的景致，越发显得诗情画意又闲情逸致。

　　斗诗马上就要开始，所有人都纷纷赶往比试之地。顾荃说自己想再歇一会儿，让顾昀先去。

　　顾昀左看右看，见此处确实清静无人扰，再加上他见识过南柯的身手，也没什么不放心的，叮嘱几句后先行离开。

　　众人皆是匆匆往那边去，热闹也渐渐由近及远，直至近处再没什么人声。

　　南柯从随身的包袱中取出点心和茶水，侍候自家姑娘垫一下肚子。

　　主仆二人为避着人，故意坐在凉亭背向的地方，若是有人从另一边来，完全看不见她们。

　　果然有人当此处无人，说着悄悄话。

　　“万没想到裴大人今日会来，方才撞上他的那位顾家四姑娘，没想到身子不好，长相倒是不差。”

　　“她长得再好也无用，其父不过是个八品官，身份太低了些，又体弱多病，根本不足为惧。倒是那位罗家大姑娘，我听说陛下有意给她和裴大人赐婚。”

　　说话的是两位姑娘家，顾荃不知她们是哪家的姑娘，但从其中一人的语气听来，应是对裴郅有意。

　　那对裴郅有意的姑娘冷哼一声，道：“罗侍郎简在帝心，极得陛下看重，也难怪陛下有此意。但我最不喜那罗月素，人人都夸她，我却最是厌她。”

　　“我也觉得她惯会装模作样，论长相出身，放眼整个京中，又有几人能及得上你。今日正是好时机，你待会定要与裴大人说上话才是。”

　　她们声音压低了些，应是在商量如何同裴郅攀谈，一边说着一边走远，最后再不可闻。

　　春风送来桃花香，香气中还伴随着飘落的花瓣。满枝的花，有的已谢，有的正当时，有的还未开放。

　　顾荃望着那花团簇簇的斜枝，思绪纷杂。

　　裴郅是她唯一的药，如果她想永远有药可用，最好的办法就是与对方建立一辈子不可分割的关系。

　　而这样的关系，除了夫妻再无其它。

　　且不说想要建立这样的关系，她厚道与否，无耻与否，单说要如何进行，从哪里开始便是第一道难关。

　　思及此，她叹了一口气。

　　南柯以为她是累着了，忙关切地询问她要不要回去。

　　若说一刻钟前，她或许还会有此想法，觉得此行目的全部达到，没有必要再继续留着浪费精力。但有些念头一起，便会不由自主想要做点什么。

　　斗诗场那边，热闹声不断。

　　她示意南柯将东西收起，准备往那边而去。将将走出凉亭，眼尾余光不意一瞥，却见那路转之地站着一人。

　　一袭暗纹青衫，清瘦儒雅，既有文人的风骨，又有为官者的气场，纵然不再年轻，却因岁月沉淀而似陈年老洒历久弥香。

　　是罗谙。

　　每年斗春雅会，吏部都有人来，没想到他今年会亲自前来。他不知在那里站了多久，静默如古树。

　　“裴大人年轻有为，极得陛下看重，有些事他自己未必能做得了主。”

　　这话没头没尾的，顾荃却知道他指的是自己胡诌的和裴郅两情相悦一事，提醒自己要认清自己的身份。

　　交浅最忌言深，何况一是男女有别，二是年纪相差不小。

　　“这是我和裴大人之间的事，不劳罗大人费心。”

　　罗谙的眼底似乎隐有一丝笑意，眼周的细纹不仅不显老，反倒让他有种说不出来的成熟魅力。

　　他看顾荃的目光无比包容，像是在看疼爱的小辈，亦像是在看娇宠的女人，“我们罗家也看中了裴大人，如何不关我的事？”

　　顾荃只觉可笑。

　　所以罗家当真也看中了裴郅，欲招揽为婿。

　　难怪……

　　她思忖之时，罗谙一步步走来，并没有靠得太近，而是极有礼数地停在几步之外，眼神纵容宽仁。

　　“你身子不好，裴大人又命中带克，你们不合适。”

　　“罗大人，你逾越了。”

　　罗谙轻笑一声，仿佛她是个正在使小性子的孩子，半点也不恼，反倒关切地问她，“你看起来气色尚可，身子可是好些了？”

　　她听来不觉得亲切，只觉怪异且荒唐。

　　论两家交情，也不算多好，平日里后宅女眷们几乎没有往来。论私交，他们也仅见过一两面而已。

　　“罗大人，你到底想做什么？”

　　“我说了，我们罗家看中了裴大人，我不愿你深陷其中，也不希望你牵扯进来。你聪慧过人，若真是因此事而受到不公，难免让人惋惜。”

　　这话听着更是可笑。

　　说她聪慧过人，不想她遭受不公，可是忘了先前他们罗家是如何行事的？如若不是她爹那一闹，如若不是她抬出裴郅，他们真的会放过她吗？

　　“罗大人的好意，我心领了。先行一步，罗大人自便。”

　　她不再看这人一眼，往另一边走去。那弱柳迎风的娇态，步步生莲的弱姿，纵然仅是个背影，却艳尽了桃花。