于是有那么几年，他下学便到姚家用饭、温习课业。
但这和他会厨事有何干系？
林闻安见她没明白过来，便指了指眼前的锅灶：“那时，你尚在潭州，家中只我与先生二人。才不足一月，先生下厨便炸飞过好几回锅子。有时锅虽保全，锅里的肉却已成炭、菜化为灰，实在难以下咽。又总不好日日上外头馆子里吃，我便学了几样简单的。只是……许久未动手了。”
姚如意干笑，原来如此。
原来是被姚爷爷这绝命厨师逼出来的啊。
他端起两只碗，走到姚如意跟前，似乎早就知道她会嘴馋，他一开始便煮了两碗，还很是给她的贪吃找台阶儿，道：“陪我吃一些吧。”
***
入了三月，便不甚冷了。今日这碗粉，算不得正经一餐，姚如意也懒得摆桌子，两人便并肩坐在前廊边沿，捧着碗吃。
吃饭，一向是姚如意的人生头等大事。
她捧着碗，低头瞧那奶白汤头、根根分明蜷在汤中的粗圆粉、脆生生一撮菠薐菜，两眼已放出光来。
而且，林闻安竟没把菠薐菜煮得稀烂，软滑深绿恰到好处地铺在上头，正好给这素净的清汤添了抹亮色。两个鸡蛋更是煎得好，边缘焦黄微微卷起，里头还裹着一点金黄的边，用筷子往中间蛋黄鼓起来的地方一戳，蛋黄心正好嫩嫩的，带一点微凝的溏，却不至于流淌出来。
点睛之笔是那一大勺辣酱。这辣酱是丛伯做的，平时都不舍得拿来招待客人，都是自家吃。此时虽没有红辣椒，但丛伯以茱萸、花椒、腌姜、豆酱、芝麻和胡椒一同调出的“大宋版”辣酱，也是极香极好吃的。
没错，这辣酱里头下血本放了胡椒！
听说还是她和姚爷爷几个倒霉蛋之前吃菌子中毒，官家赏了几斤，平时没舍得拿来煮菜，但因一家子都很爱吃辣，便将胡椒加在了辣酱里。
这辣酱里的茱萸剁得细细的，茱萸的辛辣味不比后世的辣椒，但那轻微的麻感很令人上头。其他的辛辣料则一半切粗些一半切细些，全混在一块儿。花椒主要是为了最后炸出花椒油泼上去，要边泼边快速搅拌，用热油在辛辣的各种料中“激”出香味，就能做出辣酱了。
用筷子一拌，把辣酱、卤肉、酸豆角一应码子全拌进汤汤水水里，裹着米粉狠狠来一大口。吃起来，汤头鲜甜，米粉软滑。卤肉肥瘦相间，瘦的部分软烂不柴，肥的部分入口即化还不腻，卤汁的香气早渗进每丝肉里，往粉上一搭，与其他小料混在嘴里，更是吃得人满嘴油润香辣。
吃粉趁热吃，先挑起来吹一吹，再唏溜唏溜地往嘴里送，歇口气，再捧着碗喝口汤。姚如意吃得脑子里根本没有了男人，只有这碗粉。
一口吃嗦光了粉，她才将见底的碗放在膝上，满足地叹了口气。
其实清汤粉做法是很简易的，林闻安的手艺也未必那般出神入化，只是她心里正开心，又好久没吃粉，突然吃一碗，便觉着好好吃。
难以言喻的满足。
林闻安也慢条斯理搁下了筷子。
他方才吃时，头一口便觉粉煮得略烂，汤亦因仓促而稍显寡淡，若有时辰能熬些猪骨或鸡架熬汤做底，滋味便更醇厚了。正习惯性地为这碗清汤粉查缺补漏、心中复盘，却见姚如意在旁吃得专心致志、津津有味。她吃得那般香，两条腿垂在廊下，还快活地一荡一荡。
“林闻安，你好厉害。”
“你怎么就做什么事儿都能成呢？”
“我也太羡慕你了！”
她吃至兴头上，脱口而出地唤了他一声，手里的筷子还挑着米粉，一边往嘴里塞一边扭头对他真心实意地大夸特夸。
林闻安敏锐察觉她心境已变，不仅被夸得有些局促微赧，更因她如此大方直呼其名而心生愉悦，一时怔住，未能回应。
但如意也并不需要他的回答，又美滋滋地扭过头去继续大口大口地吸着，时不时呜一声，像吃到鸡肉的汪汪似的，边吃边呜呜叫。
他看了两眼，心情松弛，竟也觉得颇有食欲。
日后或许可以再多学几道菜……林闻安默默思忖，竟也将这一整碗米粉吃尽了。热汤热粉落肚，逼出一额头汗，浑身也都跟着暖煦起来。
之后两人吃饱喝足，身体都怠懒了起来，方才拥抱时所带来的眷恋似乎又回到了身体里。姚如意忽然不想离开，余光瞥见林闻安也没动弹，她低头眯眼一笑，便也心照不宣。
两人就这么抱着碗，一身食物的香气，仰着头，对着小院围墙之上，望着天上大片大片的云朵发呆。
春日的蓝天，蓝得很透亮，真像一块刚刚浆洗过的蓝染布，被随手晾在天上了一般。如此一想，那些被风推动的云便更加像布上扎染过的花纹了。
微风徐徐，云絮不断从天边漫过来，杏花香气也似有还无地拂来。汪汪不知从哪儿溜回来，在他们眼前伸了个长长的懒腰，又旁若无人地竖着尾巴离开，都没看他们一眼。
姚如意不经意闻见花香，往那一篮子杏花瞥去，才想起林闻安那是特意带了回来的，只是没想到她已得了俞婶子送的，还已敷在脸上了。
他似乎便不再提了。
若是昨日的姚如意，只怕已开始对着那杏花做阅读理解，前世，她既无机会也无未来能够与人相识相爱。虽然断断续续回到校园的日子，也会有被热烈蓬勃的少年吸引的时候，却也未曾真正动过心，
因为她知道自己活不了多久。
她曾有很多的遗憾，遗憾没能多活几日，遗憾抛下了阿婆一个人，遗憾自己没能按部就班地高考读书就职，遗憾没有体会过如何爱人。
她也曾羡慕所有人的生活，起早贪黑卖早点儿的阿姨、天不亮便在路边扫地的大叔、风里来雨里去送外卖的小哥、在拥挤的地铁上还要疲累地改方案的白领，即便是辛苦的众生，她都很羡慕，因为她连这样辛苦生活下去的资格都没有。
如今，她真切地有了自己的人生，是悠长的、有伴的、可以放心去爱一个人的人生。那便不需要踌躇不定，大胆地往前走便是。
她想了想，往他身旁挪了挪。
她的肩头碰到了他的臂膀，指尖也触到了他的手。
林闻安呼吸一顿，侧过脸看她。
春日正好，照得她水亮的杏眼乌黑分明，俏挺的鼻子，厚薄合宜的唇，略一抿抿嘴角，两汪酒窝便若隐若现。
“林闻安。”她突然一脸严肃地喊他。
虽不知她要说什么，但林闻安也跟着肃然敛了神色：“嗯？”
随后，他便听见她直率坦诚又带着些庄重地说。
“你要媳妇儿不要？”
***
林司曹家，刚在外头吹完牛回来的林三郎、四郎，嬉皮笑脸地进了门。
就见家里小石头、茉莉、小菘几个小孩儿窝在一块儿，头碰头地不知在读什么，几个孩子识字有限，林三郎听了一耳朵稀碎结巴的话，不由好奇地伸过脸去看：“你们读什么呢？”
“方才巷子口有驿夫来送信，门口值房的项阿爷说是我家的，他便给我了。”茉莉手里正捏着几张信纸，仰头给他看，声音脆脆嫩嫩地问道：“林三哥儿，这个字念啥啊？”
林三郎接过来，逐字逐句念道：
“……今疫事渐弭……归途舟车……已行至衡阳……”读到一半，林三郎才恍然大悟，惊喜万分地大嚷起来，“茉莉！是你爹娘要回来啦！”
第58章 红烧肉 你……你好好想想！
听闻疫气总算散了，前往桂州的医官、民间郎中和医学生都将自桂州归来，这大好的消息便如春风中的柳絮，一夜之间落遍了汴京城。
巷子里相熟的邻人陆续得了信，纷纷提酒携食，往尤家的院子来，都兴冲冲聚着庆贺说话。桂州天遥路远，又有疫鬼作祟，这般艰难的事竟叫他们做成了，即便尤嫂子夫妇还在路上，众人已忍不住欢喜。
当为他们浮一大白！
待他们归来再浮一大白！
众人七嘴八舌议论着尤嫂子他们约莫几时能到汴京，又畅想着朝廷会给何等恩赏，还将街市上听来的只鳞片爪、不知真假、惊心动魄的桂州故事说得眉飞色舞。
说着说着，几位婶娘便爆发出一阵大笑，尤以关氏与俞婶子的笑声最洪亮，旁人尚不如何，倒把缩在角落里喝酒的孟员外和俞守正都惊得一抖，手里的酒都洒了点出来。
两人同病相怜地对视一眼，都从对方眼里瞧见了格外窝囊惧内的自己，默然片刻，默契地抬手，笑着摇头碰了碰杯。
人声、笑声、犬吠声，不一会儿便挤满了这小小院落。
春三月的傍晚，晚风徐徐。
此时深蓝天边虽还余一抹淡红霞痕，院中已陆续点起几盏灯。茉莉和小石头几个孩子，追着孟家那黑毛狗“百岁”满院子疯跑。
百岁跑得很欢，尾巴一直摇，偶尔被追急了，便猛然回头，佯作扑咬状，孩子们便又尖叫着四散奔逃，变成了狗追人的游戏。
稚童的笑声摇荡，院子里砖缝的尘土都被孩子们脚步踢踏得扬起来了，细细一层，沾在衣角鞋面上，但无人介意。
没一会儿大黑狗和人都乏了，纷纷倒在廊下。茉莉和小石头拿脑袋枕着百岁起伏喘息的肚皮，小菘则抱着百岁的脑袋趴着，也还气喘吁吁。
天上已缀了几点隐隐的星子，很浅淡。孩子们便又伸着手指认星星，最亮的是西方的太白星。在这个没导航也无钟表的世道，以观星辨日判定时辰和方位，是此时孩子从小便要学的，否则长大了出门都容易丢。
因此连小石头都会摇头晃脑地背：“太白为金，主西方，曰长庚，其出西方，昏见。”
茉莉在一旁捧场地拍手。
毕竟小石头能顺顺畅畅背下来的东西实在不多。
小菘认得便多了，能将每一颗可见的星星指认过去：“那第二亮的是岁星，木之精，主春，其色青，若光明，天下大安！东边最亮的是大角，大角者，天王帝廷。那颗东南方红色的是荧惑！荧惑为火，主夏，其色赤，若逆行守宿，为兵灾、旱蝗。[注]”
茉莉和小石头，不约而同扭头，俱是惊喜：“哇——”
小菘腼腆地把脸半埋在百岁的毛脖子里，嘿嘿一笑。刘主簿在外虽非好官，为人也颇市侩刻薄，邻里多不爱与他往来。但因他与妻子的孩子尽皆夭折，待亲妹妹所生的小菘便格外亲近。
刘家书肆里，即便是不对外出售的各类孤本藏书也任小菘翻看。前阵子刘主簿下值归家，惊觉小菘读书写字已有模有样，且极爱翻看唐代王希明所著的《步天歌》。再一问，不得了！全天星官三垣二十八宿她自个儿就背下了，更别提二十四节气和月令，也是倒背如流。
他便立时四处寻摸，给她请了个姓郭的女师。前些年，因嚣张跋扈、戕害百姓，曾属后族的郭家被抄家流放修长城去了，但有两三个出嫁女未受波及，其中有一人被势利的夫家嫌恶，和离后日子过得很清苦。
刘主簿便正好请来为小菘之师。
郭家是百年大族，自魏晋时便是司天修历的天官，家藏星图无数。郭家女大多自小习琴棋书画，还精通一千四百余种星象分布。
若在门阀士族鼎盛的前唐或魏晋，这般大族寻常人摸都摸不着门，现下也算落入寻常百姓家了。
其实何止郭家，黄巢之乱后，又在先帝朝杀了一回，前几年官家再抄了一回，门阀士族算是彻底轰然倒塌，许多世家数百年秘传的学问，都渐渐在市井中开枝散叶。
总之，小菘倒成了巷子里唯一正经开蒙就学的小女娃。
不过茉莉倒不羡慕，经了爹娘远行除疫这一遭，她心里也隐隐生了行医济世的念头，只是年纪小，这远大的想头在她模模糊糊的。薛阿婆问她长大要做什么，她便孩子气地说她日后要学张娘子那样儿，当世上顶顶厉害的那等医娘，开一间大大的医馆。
尤嫂子夫妻两个极疼女儿，从小不曾刻意教她学医，也未想过要她承继家中衣钵，只愿顺其自然，她喜爱什么便学什么。因此，薛阿婆便吓唬她：“学医可苦得很，你若真要学，日后背药名药方可不许哭鼻子。”
茉莉昂首挺胸：“我不怕。”
薛阿婆便欣慰地笑了，揉揉她脑袋：“也好，歪打正着，那咱们尤家传了几代的医术，日后也算后继有人了。”
如今茉莉也在薛阿婆指点下，慢慢开始背《药性歌括》《证类本草》和《黄帝内经》，甚至都看起《脉经》了。
如今每日小石头抱着他的大马将军坐在门槛上，苦背李白的《梦游天姥吟留别》时（没错，年都过完了还没背下来呢），便能望见尤家门口的茉莉，也声音清亮地背着：“浮脉为阳表病居，迟脉须知是脏寒……”
小石头是最羡慕的。
关戎戎是关氏娘家的小姑娘，来小住一段时日便回自家了，姜博士的孙女姜荼也被爹娘接走，要跟着外放京东路。巷里两个与他自小一处淘气玩耍的伙伴儿，又忽地都不日日嬉闹了，各自有了自己的功课。
他便有些怅然。
好似她们都一夜长大成人，独他还是个孩子。
有时，等茉莉、小菘散了课，他们仨一起去杂货铺吃杂蔬煮时，她们也会问他：“小石头，那你日后要做甚？”
小石头背着他娘缝的小碎布包，日日将大马将军背来背去。听了这问，也只能沮丧摇头。
他想做甚，自个儿也不甚了了。但他想给阿娘请个料理家事的短工，还想给家里买肉吃，想盖两间大屋子，这样就不必再被大哥的鼾声吵醒。
不过大哥和二哥都说，这都是他们将来学成立业该为家里做的事儿，且轮不着他呢，叫他安心玩便是。三哥和四哥也说，不必他操心，即便大哥二哥没考上，下月他们领了俸银，娘便轻省多了，房子虽盖不起，寻葵婶浆洗衣裳、买几斤肉回来吃是绰绰有余的。