疼啊，怎么能不疼呢。只是所有人都理所应当，认为女人生娃是天经地义的事，是天生便应当承受的，甚至连她自己有时也会如此麻痹自己。
英婶子吸了吸鼻子，轻轻拍着小石头的背脊，自己也难得袒露出脆弱之感，垂下依依目光，温存地贴近了她的孩子。
***
金乌西坠，天色昏昏然，戌时已过。
军器监的小内侍福来从廊下端来了林大人的晚膳。
他才十二岁，生得瘦猴儿似的，领到的内侍衣袍也不知是哪个高个子穿过的，又旧又大，他穿得不大合身，袖口挽了两截，临时粗糙地拿针线缝了两针，好歹不会总唱大戏般垂落下来了。
他手里提着食盒，从夕阳一步步褪去的长廊尽头走来。这个时辰，晚照已退到了朱红宫墙上，照亮了一半，又投下一半影子。他走过后，光又西斜几分，慢慢地廊子里便隐在晦暗中。
福来步子迈得很快，步履间还有些雀跃。
往常这时节，只要把晚膳递进去，林大人便会叫他退下，不必再伺候。他便能早早回那廊庑房歇着，想起这便忍不住心里偷乐。自打被派来伺候林大人，他背地里给王母玉帝土地公他所有知道的神佛都磕过头了。
谢谢天谢谢地，这样的好差事竟落在了他头上！
还记得林大人刚来那会儿，要从军器监杂役里挑两个伺候，总管内官见他铁面无私，才来便办了好些贪官，平日里又总冷着脸，只当这是个苦差事。舍不得派自己徒儿，收了钱财的也不好推，便把刚净身两年、又笨又不会钻营的福来和财来拨了过去。
起初福来见着林大人的冷脸也是战战兢兢，后来他才发现这林大人好伺候的很。
怎个好伺候法？他压根不要人伺候！
福来走到林大人日常办公的小院，迈过门槛便见财来拿着个长柄宽板墩布沿着廊子来回擦地，便笑着与他打了声招呼：“这东西瞧着可真好，都不必弯腰，这回你的腰可不必再贴膏药了。”
见是他，财来便停了下来，拄着那墩布的长柄，喜不自胜道：“实在好使极了！那么长一条廊子，我两刻钟便擦过两遍了！”
福来方才远远便见着他推着这墩布来回跑了，爱惜地上手摸了一把，嘱咐道：“你慢些跑，别使坏了。这可是林大人特意给咱们带进来的。回头轮着我上值，我还得用呢。”
他们这样的小杂役，虽说被派去伺候林大人了，但手里该做的杂货也还担着呢，平日里两人便轮班，一人周全林大人的事儿，替他端茶倒水、立在门前听他传唤跑腿儿，另一人便要干原本两人干的杂活儿。
他俩原是军器监洒扫的杂役，先前擦廊柱、拖地都得弓着腰，一天下来腰背都直不起。那日林大人路过见他们辛苦，竟记在心里。前日他受诏进宫时，手里竟提着根长墩布杆和块桐油宽木板，他不仅没嫌麻烦，也不嫌弃丢脸，进得宫来，一路还要受禁军恭谨地盘查，颇为引人瞩目。
知道是给他们带的，两人当时便哭着磕了头。
财来听福来如此嘱咐，胸脯一挺道：“你放心，这东西掉一块漆，你都只管扇我，从今儿起，人在墩布在！”
“傻样儿！”福来笑了笑，便不再和他闲话，恭恭敬敬地提着晚膳迈过门槛，行至半掩的门前，正想行礼呼唤，却见林大人伏在案上，竟已睡着了。
他便连忙屏住呼吸，蹑手蹑脚进去，把食盒暂且搁在靠近暖炉的棉围子里，又开了偏房的箱子，取出件新的厚披风来，一万分小心地慢慢搭在他肩上。方才取衣裳时，他还奇怪呢，往常林大人常披的那件墨色披风怎么不见了？前两日还见着呢？林大人捎回家换洗了么？
那件不是才刚洗了拿来的么。福来挠挠头。
不过也没多想，福来给林大人披了衣，又轻轻拉上帘子，剪了灯芯，才退到门前垂手候着。
他全程都憋着气踮着脚，生怕发出一丁点声响把人吵醒了。
林大人已经两日没合眼了，刚进去时，福来见他桌上乱糟糟的图纸与草稿没了，想来已经紧赶慢赶算出来，递到猛火油作去，要叫铜匠连夜浇筑出来了。林大人总是如此，事情了了他才会歇息。
福来虽是没品级的小杂役，但每日来来往往，这儿听一耳朵那儿听一嘴的，已经大致知晓为何林大人会被突然叫回来忙了——辽国又吃了金国的败仗，如今金人占了原本辽国与我大宋接壤的两个州，边关又吃紧了。
有位兵部的大臣来军器监督办新一批的箭头时，他便与身边跟随的小官吏忧心忡忡地道：“照这样下去，辽国只怕撑不了多久了……”
连福来这样的小内侍都知晓，辽国一旦被灭，便轮着大宋与金人较量了，就像勾栏里的相扑手一般，相互要把人摔出去，迟早要分出个胜负来。
所以林闻安大人手里那什么猛火油造的火器，定要尽快改良好，量产供应西北边关才行。金人有良马有天下最强悍的骑兵，但人与马再强也强不过火器，而他们却没有如林闻安大人一般能为金国造火器的人。
林大人是取决胜负的杀手锏呢！
福来想着想着，又有些骄傲地昂起头来。
他可是伺候过林闻安大人的内侍！往后新的猛火油火器问世，能助我大宋大杀金狗，那说出去，也够他吹嘘的了。
福来傻呵呵地畅想着。
屋子里，林闻安也渐渐从血腥气息浓重的梦境中醒了过来。
他有些茫然地坐起身，屋内沉于暮色，他好一会儿才分辨出来，这里已经不是梦里那个暗无天日的地牢。
梦里，他似乎又回到了那间腥臭幽暗的地牢里，黑暗中，他的手脚皆被铁链紧缚，他整副身子是被铁链吊起来的。
地牢的腐臭气息粘稠而浓郁，石壁上爬满青灰色的霉斑，火把突然爆裂的噼啪声惊醒了他昏沉的意识。
那时，他的双腿应该已经断了。
他在铁链的震颤中睁开肿胀的眼睑，悬挂的双臂早已失去知觉，断裂的腿骨弯曲成怪异的角度，身上不少溃烂的皮肉粘着破碎的衣物，交错绽开的鞭痕布满暗红狰狞的血痂。
地牢外很吵。
外头乱糟糟的一片喊杀声，他在梦中应该是又回到了那天。
晋王事败，正与残部负隅顽抗，亏他死到临头还记得他这个顽固的残废，命徐大郎来地牢了结他的性命。
果然，不一会儿便有火油味漫进来，厚重的牢门铰链发出呻吟，脚步声由远及近，他没力气抬头，只看到徐大郎手中的火把在石壁投下摇晃的黑影。
徐大郎曾是他最为相厚的同窗与挚友，他与他同年科考，不同的是他被选为东宫侍读，徐大郎却落榜了。之后他接受了晋王的招揽，成了晋王府幕僚，坚定地站在了晋王这一边，与他这个昔年好友背道而驰。
林闻安劝过他很多次，晋王非明主，他并不愿听。
两人因此渐行渐远，彻底断交。
可是哪怕到了最后，徐大郎也已清楚知道晋王要败了，他提着长剑来到地牢时，林闻安曾以为他要杀他。
火把将他半边脸映成暖金色，另半边却沉在阴影里，梦里与当年一般无二，徐大郎驻足看了他许久，才附在耳边低声道：
“明止，赵伯昀待你不薄，晋王对我也是知遇之恩。报君黄金台上意，提携玉龙为君死。你我各为其主，我输了，可我不认为我错了。”
“以后，替我好好活着。”
说完，他抬手削断了顶部铁链的环扣，又淡淡地指出那个被先生收买在刑讯时对他屡次手下留情的狱卒，叫那狱卒将他背出去。
林闻安闻到更加浓郁的火油味和烈焰扑来的热浪，曾竭力睁开肿胀的眼，伏在狱卒背上回头看了眼，
那间关了他数月的地牢深处，徐大郎放了一把火，他面色平静地站在火光中，抬手理了理散乱的发冠，没有出来。
这些旧事，林闻安其实已经很久没有想起过了，不知为何今日竟然时隔多年又梦见了徐大，或许真是太疲累了吧。
起身推开窗一看，天已经黑了，唯有极远处还有一线尚未完全沉没的夕阳，他目光沉沉地望了一会儿，那一缕光终究还是落下去了，天地归于黑暗。
他垂下眼眸，抬步推开了门，吓得门口正盯着地砖发愣的福来险些跳起来，赶忙要行礼，便听林大人边走边道：“屋里的晚膳，你们二人分了。”
“都回去吧。”
福来愣在原地，都来不及说一句话，林大人那颀长挺拔的背影已经转过长廊，匆匆走了出去。
他还是头一回见林大人走得这么急切。
不过也是，他已两日没回家了。
最初，林大人来军器监时一忙便不知时日，能熬到除夕前夜才回家，后来，他又忽然变了，不管多晚都会出宫归家。
那时福来和财来两人还躲在自己屋里嘀咕过这件事。
林大人是不是说亲了？福来很有些怀疑。他们认得的一位老内官说过，人呐，若有了心上人，便会日日想见她，恨不得时时与她在一起，哪怕无所事事、相顾无言都会觉着心中喜悦。
瞧林大人这模样，可不就像老内官所说的那样么？如今不光回得勤，还总抽空写一堆他们看不懂文章、编一本什么书，为着殿试的事儿三番五次去寻官家。上回福来跟着伺候他，在福宁殿外等候时，还听见官家啃着鸭子愤怒地骂他：“你这都什么陈芝麻烂谷子的事儿，也值得你特意来寻我？拿去拿去，下回你找梁大珰要就是了。”
骂完，官家又忽然“啧”了一声，醒过神来，若有所思地看着林大人：“明止，你不对劲啊。”
确实不对劲。
而且，前些日子晚膳里有道苦瓜酿肉，林大人竟然还对那道菜笑了！福来实在不明白，这苦瓜有什么可笑的？
种种蛛丝马迹，福来越想越觉得其中必有猫腻。
不过么，林大人这岁数，说一门亲也正常，他都算耽搁了的。也就先帝朝还不风靡榜下捉婿，否则照他这样的风姿，早被人抢得五马分尸……呃不对，五马分尸不能这么用……福来用没两滴墨水的脑子努力地想着其他的词儿，想不出来，反正是抢破头的意思！
林闻安已踏出宫门，晚风初凉。
他走过御街，穿过喧闹的夜市，步履匆匆往国子监夹巷走去。当他走到巷子口，遥遥望见巷子深尽头那豆昏黄灯火时，步履不觉缓了下来。
腔子里淤积的血气与旧事也寸寸消融。
他一步步靠近那点光，愈近，他身上的陈旧、伤疤、血痕好像也被那灯火涤荡、抹平、愈合。等他站到姚家的院门前，也站到了灯火笼罩之处，便看到了发现他回来，突然将脑袋嗖得缩回窗台下假装没看见他的如意。
他便抑制不住地想笑。
林闻安自小就比旁人更聪慧敏锐，记性也一向优于常人。他自然也曾像个旁观者，一步步看着自己是如何对如意心动、靠近的，他没有挣扎，反而像算火器喷发的火焰射角一般，试图冷静去解剖自己的心。
但他失败了。
林闻安做什么事情都习惯有条不紊、按部就班地进行着。这世上在他眼里并没什么难事，大部分事情对他而言，根本不需要动脑筋就能做好。唯独一对上如意便会乱套，他的身体不听使唤，总会比他的理智更迅速地做出一些被他划分在冲动、感情用事之中的反应。
就好比宫门前那晚。
林闻安在回去的车上便明白了。
感情之事，用算学算不明白，圣人言讲不清，更无法用理智去衡量。
喜欢便是喜欢了。
身体比他的心更坦诚直白。就像他此时此刻，他站在夜色里，她在灯火中，不过隔着一扇窗，他一切冷风寒意都从身上消退融化，而他的心却如被拨乱的琴弦，需用尽全力克制，才能保有藏锋于鞘的冷静自持，不被随意牵动心神。
他知道自己比她年长，也知道她一直都被先生保护得很好，她小他七岁。他十七岁进士登科时，她都还是一个懵懵懂懂玩布孩儿的小姑娘，林闻安也能察觉到如意对他的濡慕与悸动，但那是爱吗？其实是或不是都无妨，他不能引导她，不应蒙蔽她，更不能拿这份心意缚住她。
因为，他已走过了风雨、淌过了激流，故而能明白自己，那如意呢？她或许还不大懂。这天地如此辽阔，她大可以去相识更多的人、去历经万物万事，再去思量何为情，何为慕。
基于此，林闻安之前没有表露过一丝一毫，哪怕内心已沸反盈天、毫无章法，但在那场大雨之中，他仍只是压抑着说了一句，若她情愿，他往后不愿再当那个二叔。
发乎情，止于礼。这是他该有的分寸，也是必要的界限与忍耐。
她若想推开他，或是仍要他做二叔，都是她的自由。往后的日子里，他或许可以不动声色、步步为营，但他也应当始终将利刃的锋芒调转过来，由如意来抉择要如何对待他、裁决他。
此刻，他隔着窗看她，见她埋着头手忙脚乱，也不知在摸些什么，却并不言语，只静静望着。最后，看得她像是躲无可躲避无可避，没办法了，才赌气一般，气鼓鼓地瞪着眼睛，一咬牙抬起了脸。
可目光撞上他后，她又像个被戳破的水囊，瞬间泄了气。
林闻安目光微微偏移，轻易便发现她的耳廓已泛红，那抹红随着她有些不习惯、艰涩结巴地开口，还渐渐蔓延到了脸颊上。
“林……林闻安。”
她侧过脸，睫羽低垂，盯着他投在窗上的半片影子。
“你…你吃了么……”
林闻安略怔，摇头。
“那…那你进来，我今儿做了葱油手撕鸡，给你留了些。”别提看人了，姚如意话都还没说完，便同手同脚地落荒而逃了。
他眼底漾开笑意。
“好。”
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