起初沈海也欢喜，觉着自己日后必能干番大事业，待真进了衙门才知，似他这般的书吏没有几百也有上千，连俸银都轮不着户部来发，户部官员名册里，其实也没他名字。
他其实只是个“差遣”罢了。
并不算什么“官”。
军器监的公事本就极其繁杂艰难，在林大人来前更是乱作一团，上头将难做的事儿胡乱推诿当鞠球踢，踢来踢去，坏了官家事儿，上头追究下来，最后总归又是他们这些“差遣”背锅。
且宫里小黄门待他们与别个大人不同，像沈海这般家住外城的，半分不敢迟，不然叫他们不留情面记上，过三回，官吏月考时便要被枢密院考课院批个迟到“失仪”的评语。
一月迟三回，罚俸半月；
当月累计迟六回，停发全月俸禄，是极严厉的。
年底岁课考，还会依着全年失仪的次数，决定今年的考绩是否评下等。若不慎评了下等，不仅要遭弹劾，或许还要降级贬黜，像他这般退无可退、降无可降的小吏，怕只能被清退了。
可若是有正经官身的大人，那些小黄门大多睁只眼闭只眼，也断不敢借着记卯的事儿跟大人们耍威风、索贿。
沈海叹气迈过门槛，沿着游廊往里去。
遥想当年，他刚考中离开书院时，何等踌躇满志！不想一脚踏入官场，便叫现实狠狠扇了几个耳光。
可又能如何呢？这已算是他这般的小民顶好的出路了，旁的他也不会，只能战战兢兢干下去。
沈海虽只是这大内禁庭中的无名之辈，在爹娘眼里却是顶顶厉害的，且因他在军器监当书吏，爹娘在外城开粮米铺的日子也顺遂许多，至少有些街道司的贪吏不敢再来索要保护费了。
正想着，肚子又叫得更响。他正要加紧往书吏文书房走，隐约记得年前桌案下抽屉里似还藏着块速食汤饼，用油纸包得严实，冬日天寒干燥，或许……大概……该是没坏吧？
不想转过门廊，正巧经过林大人值房时，一股清冽奶香便从半开的门扇里飘出来！不不……不止奶香，还有米香、饭香、茶香、果香……好多种食物的香气扑面而来，沈海口中立刻泛起涎水，脚步也似被钉住了。
今早，林闻安惦记着如意的新营生，便起得极早，去如意读书室转一圈出来天还未亮，即便没坐车，慢悠悠走到东华门时也未到辰时。
新年启印头一日，他本该以身作则早些到衙门。但他自个来得早，并没有到正经上值的时候，便没去折腾使唤两个内侍，只静静理了理年前未尽事宜，先忙完了，才坐下来用朝食。
今日的朝食是如意为他备的。
因是开张的日子，如意起来得也早，蒸米做脍饭时见他已预备要走，忙喊住了他，不仅匆忙忙兑了一壶热乳茶，将新做的米饼装了一盒，又不顾米饭烫手，还临时捏了几样脍饭，连鲜果子都切洗拼了一盒。
拢共装了三层食盒，打了个大包袱给他带来。
当时他叫她不必忙了，回去多睡会儿，今儿她一定是极忙碌的，要养足精神才是。可如意只摇头，手上动作更快，转头眼里满是认真道：“我没什么能为二叔做的，若连点吃食都不备，只图自己舒服偷懒，也太没良心了些。”
那时因天未亮，天地昏沉，四下静谧，唯有灶房烛灯偶尔响一声。
烛火将如意低头做事的侧颜映得暖黄，他在门边站了会儿，含笑望着她似囤冬的松鼠般忙忙碌碌，满灶房打转，心里便如潮水般满涨，也过去替她裁油纸、切果子。
做到一半，转头取新油纸时，却见他与她的影子被斜斜灯火投在身后墙上，影影相叠，早如丝缕交缠，难舍难分。
往常忙得累了，林闻安也会歇歇脑子，先前多是惦记先生病情，可后来先生身子渐好，他那满是图纸、算法与猛火油刺鼻气味的脑子里，如乌云裂隙透入光照般，从此常浮现出另一个活泛明媚的身影……
此时，如意应当已在忙了吧？
他想着，摘下叆叇，从棉围茶壶里倒出一杯热乳茶，又打开盛着脍饭和鲜果的食盒，刚拿起筷子，就见门前投下一道阴影。
似有所感，林闻安抬头。
门前有个姓沈的矮胖小吏正目光发直盯着他，确切说，是盯着他面前那几个食盒。
林闻安：“……”
可再看那小吏脖上还淌着汗渍，衣襟凌乱，目光落他脚上，腿脚鞋面沾满黄土，想是住得不近，急匆匆赶来的。
想到此人年前时是最后一个回家的小吏，平日里才能虽不突出，但复核事务大多没出错被他整份打回去重算过，还算勤恳。
他便叹口气，即便桌上是如意为他准备的朝食，仍在脑中忆起了他的名字，体恤道：“是……沈海吧？进来一起用吧。”说着便从小屉中再取了一副先前丛伯多预备的筷子，伸手示意他坐在对面，“坐。”
沈海简直受宠若惊，没想到林大人竟然还记得他的名字！
要知道，前任军器监监事董大人，两年了都没记住他名字，哪怕他日日来送文书，董大人也只会叫他：“那个…那个谁…过来一下……”
后来更因他去岁连着三回迟到“失仪”，被董大人在议事时当众责骂，但偏偏董大人又不记得他名字，只能骂到：“某些人”“极少数人”“更有甚者”“为你留些脸面，本官便不说是谁了”是如何如何当值怠懒、一到下值便跑、上个茅房能上半个时辰，也不怕腿麻掉进茅坑云云……
听得沈海只想翻白眼，心想，有本事你点名啊！
既不点名，那说得便不是他，哼。
这个新来的林大人倒是实干多了，也不爱说这些，只是他终究是上官，虽然沈海其实很想吃，但他还是觉着与上官同桌而食太过拘谨，不如还是回去看看他的速食汤饼有没有长毛得了……
他正想鼓起勇气婉拒，肚子却在此时高鸣起来，惹得他嘴里那还没说出口的“多谢林大人，下吏已吃过了。”的话卡在嘴边没能说出来。
林闻安听见这肚子叫得实在响亮，无奈道：“不妨事，进来一起用吧。”沈海也实在不敢劳上官三催四请，何况……他也委实耐不住那不断钻进鼻腔的香气，只好连声道谢，低头进来，挨着凳子边坐下了。
林闻安倒了杯热乳茶递给他，又瞥了眼他体型，分了一半脍饭、三块雪饼和一个林檎与他。
沈海自然又忙起身道谢，他叫人坐下，便自顾自吃了起来。
对面那矮胖小吏果然等他开始吃了，才告罪动了筷子。
一吃，两眼发亮，再吃，只咽口水，三吃，再没忍住，当着上官的面冒出了“呜”地一声。
林闻安抬眼看他，心想，怎会有人吃个饭这般大动静的？
沈海也恨不得掘个地洞钻进去，却又舍不得放下筷子，只能面红耳赤地接着吃，等他吃完，林闻安早巳用毕，他忙不迭起身收敛了碗碟，乖觉地自请拿去清洗，临去时又忍不得回头，堆起一脸笑，傻呵呵地问道：“敢问大人，这朝食是哪间食肆的手艺？好生美味啊！”
他自小别无嗜好，唯有吃喝二字无法割舍。遥遥想当年在辟雍书院读书时，人人皆以甲榜头名谢祁为楷模，他却不同，反倒视每回都能吊在甲榜最末的宁奕为榜样。那宁奕不仅读书运气奇佳，春闱时吊在进士科最后一名成的进士，授官后因不惯官场浊气，竟又挂冠而去云游天下，其间还著了几本美食杂录，遍尝各地珍馐美馔。
沈海好生羡慕他，也一心想过那样潇洒的日子。
可宁奕出身士族，家中富足方能支撑他这般随心所欲，他却不能。而且……父母在不远游，他不能抛下爹娘啊。不过他也早有打算，娶妻生子都无所谓，他只想待爹娘百年归老，再不做这小书吏了，若是身子骨硬朗还走得动，他也定要去外头走一走、吃一吃。
至少他这一生，唯有晚年，他不要再如此劳形案牍地虚度了。
林闻安则听他这般问，默然片刻。
这小吏好似满脑子只有吃食啊……不过念及这到底是如意的营生，便耐着性子如实相告。沈海顿时两眼瞪圆，居然在国子监！国子监中何时有这等美味，他竟然不知！
不成不成，今日下值，他一定要去探一探！
因惦记要准时下值去吃那口吃的，他这一整日当值都好似打了鸡血，奋力埋头苦干，总算在下值打更的梆子声敲完两刻钟后完成了今日的所有事务。终于可以去吃晚食了！
不管文书房主事那不悦地打量着他的神色，沈海抓起自个的塔链撒腿就跑，在小黄门那取回了自己的官牌，他便一溜烟跑出了东华门，却发现御街前头，换了便袍的林大人正与个胖和尚相谈甚欢，往前行去。
真倒霉啊，怎的一出衙门就撞见上官！
而且林大人不是日日都要忙到天黑的么，怎么今日也和他似的，踩着点儿便下值了。
沈海连忙刹住脚，他不想出了衙门还与上官打招呼寒暄，他便鬼鬼祟祟躲在御街两旁的树后头走，生怕被林闻安看见。
但走出御街后，他便发现，不对啊，怎么林大人看着也是去国子监呢？且马上要拐进岔路，道儿窄了，再无处可躲。
唉！沈海只好硬着头皮上前打招呼。
林闻安侧头瞥他一眼，心下也觉诧异。他念着如意今日新店开张，家中必定忙碌，加之开印首日衙门里事务不多，便想早些回去瞧瞧，不想行至御街，就遇着兴国寺的和尚。这胖和尚怕是得了梁大珰提点，又或是打听过他与姚家的渊源，一见他便满脸堆笑迎上来，说是正要去姚家与姚小娘子商议糕饼作坊的事儿。
虽不喜这和尚前倨后恭的做派，但糕饼作坊一直是如意心头大事，林闻安便由着他结伴同行，往夹巷去了。
这快到国子监了，吃了他一半朝食的小吏竟然也来了。
于是一人行成了三人行。
沈海跟着林大人进了国子监夹巷，好奇地到处瞧。说起来他也是头一回来这儿，他从前在辟雍书院读书，但也听过国子监的许多风趣轶事，之前他就听说国子监的膳堂与他们辟雍书院的膳堂差不多，都是难吃如泔水。让他听了心里也略有些安慰。
所以知道这里头竟有铺子，便大为震惊。
而等他晕乎乎地坐进了知行斋的茶室，举目四望，室内雅致温暖，氤氲着乳茶香气，诸多学子捧着香甜糕点围坐读书、逗猫、对弈。隔壁是卖笔墨纸砚的文房铺子，对面则是灯火通明的读书室，他隔着窗子觑了觑，里头桌椅簇新，更有老先生坐镇解疑，墙下还立着一排书架可供借阅。
他嫉妒得眼泪都掉下来了。
凭什么……凭什么国子监的学子不用翻墙就能过得这么舒服啊！说好的寒窗苦呢，那他以前读书时受得苦又算什么！
第50章 谈成了 一开门，那场面，差点没把姚如……
暮色四合时，沈海觉着，果然是深冬早春的黄昏更美。无晚霞灼灼，也无川流不息的人流，天光收敛了最后一丝余晖，人便也稀了，汴京城便似褪了金钿玉搔头的仕女，卸下白日里珠围翠绕的做派，慵慵然枕着山河卧下了。
沈海长大了，便喜爱冬春甚过夏秋，尤其如今这知行斋地处国子监夹巷，天然便比外头冷清，他凭倚竹窗，把着一盏乳茶慢饮，几枚梅花酥卧在陶碟里。竹帘懒懒卷起，他开了窗子，风虽有些凉，窗外却是好景色。
窗框里是半角飞檐，屋檐之后，暮色晕染成深浅不一的紫，几点早亮的灯笼悬在远处，落于他眼中，便成了一星两点的淡黄光晕，影影绰绰地映在同样模糊成几笔剪影的街市之中。
竹编灯笼被风推得轻晃，巷陌深处犬吠声忽近忽远，更远还有街市上的嘈杂，有种大隐隐于市的宁静之感。
当值一整日，累得谁也不想理会，连家也不想回时，能坐在此处喝喝茶、漫无目的地消磨着时辰，倒也很安抚人心。他又抿了口乳茶。这样的宁静是他小时不懂的，那时轻狂自矜，是个自大虚荣令人厌烦的小孩，做过许多自以为是的蠢事，如今想来也是羞愧万分。
沈海感慨地又喝了一口，再啃了口梅花酥。
真好吃啊。怎么他读书时就没有呢？不过幸好没有，否则他要是知道不过几道城墙相隔，国子监的学子日子过得这么好，更是要妒得夜夜挠墙。
他慢慢将一盏乳茶都吃尽了，才满足地起身准备离开。
下回得空，他一定还来坐坐！
晨间虽蒙林大人赐过一盏乳茶，但今晚这一盏是他自个挑的口味，好似唤作什么“兰桂”，这杯他更为喜爱，不仅乳香与茶韵交融得恰好，还有桂子的幽芬在口齿间袅袅升腾。因是冬日，这茶室里卖得都是热饮，但沈海觉着，这样清爽香甜的滋味，冷泡想必也不错。
他小时其实没怎么吃过牛乳，家里虽不算拮据的，若要吃也吃得起，但他娘嫌熬煮麻烦，他爹则嫌腥膻，家里便很少得见酪浆之流的东西。不过，他也是长大了才渐渐回过味来，为何幼时他总觉着爹娘从不挑食，却总是斥责他挑食，就好比这牛乳，爹娘不爱吃的压根他们也不买啊！
后来自己有了余钱，却也想不起特意买来喝。
如今喝一喝，倒是很合口味。
也不膻啊，甜甜的。
他走出这茶室，天色尚有几缕余明，便又去隔壁文房铺子逛了圈。方才他腹中饥饿，一与林大人问明了乳茶的所在便直奔这茶室了。且为了能进来喝茶，他还交了三文钱的读书费！
沈海怎么也没想到，这儿竟不是正经的茶肆，实际是个供学子就学的读书室。但是么……沈海临出门又回望一眼。
天快黑了，茶室里仍客满为患。
灯火明暖，炭炉子供得足，学子们这一堆、那一丛的，有的抱着猫不放，撅着屁股拿自己的衣带逗猫，被那肥猫挠成流苏了还兀自傻乐；有十几个聚在长桌那玩进来很风靡的阴阳牌；还有几人带了竹笛长萧，席地而坐，正低声和唱着自己填的蹩脚词曲；另有几个倒是乖乖地窝在角落里看子集经义，但沈海凑近了一看，他外头封皮虽写着《中庸》，但里头的书页却绘有粉颈香肩的美人图，一看他就懂了。
他心里冷笑。
这偷梁换柱看闲书的伎俩，都是他从前玩剩下的！谁看《中庸》能看得满脸春色、眼睛都恨不得黏在上头，八成是什么《俏娘子错嫁薄情郎》《金钗盟誓相思债》《芙蓉帐里云雨欢》之类的……
呵，他都看过了。
嗤笑一声踏入那文房铺子，只见个垂髫小僮，抱着个比他脸还大的海碗，呼噜呼噜正吃汤饼呢，见他进来，嘴里还含着汤饼，指了指门边一摞藤篮，说了声：“郎君自选，篮子在那儿！”
沈海好奇地取了个篮子，他还没见哪家铺子能这般取个篮子叫人自选的，还只派了个小童子看守，难道这店主不怕有人偷窃夹带么？
怀着这个疑虑，他逛了一圈，竟还真买了几样东西：几本装潢漂亮的小册子、几根狗头毛笔，尤其那笔：笔杆顶端刻了凶巴巴的疤脸狗头，笔杆上还刻着“狗贼我是你义父”，把沈海逗得当场大笑出声，乐得他当即抓了五六支。
他要买，一定要买！
且还要多买几根，送给他那几个迄今仍交好的老同窗。