柏灵也很快还礼。

　　屋子里又很快只剩下柏灵和其他几个侍女。

　　她带着几分不安在这里等候，约莫过了半个时辰，院子里又传来脚步声，还未等柏灵起身去看，门已经被再次打开了。

　　上洛郡王领着一位披着红色袈裟的老僧进了屋——此人柏灵没有见过。

　　陈信看了一眼近旁兰字号的随从，轻声道，“本王接下来要与大师讲谈佛法，你们就下去吧。”

　　兰字号的侍女们没有半点抗拒，而那些护卫则几乎是最先迈步踏出屋子的。

　　柏灵略略颦眉，虽然不知道这个陈信现在想做什么，但眼前这情景用脚趾头想也知道，这些护卫一定不会真的走，说不定才一出门，就翻身上了屋顶或是窗角。

　　等屋子里重新恢复了宁静，柏灵望向陈信，“殿下今日是……？”

　　陈信的目光转向那位老僧，轻声道，“师傅，这位就是我先前和你提过的柏灵，柏司药了。”

第一百五十一章 另一种说法

　　尽管先前已经隐隐有了猜测，但听到“柏司药”三个字从陈信的口中说出来时，柏灵还是在一瞬间感觉到几分脊背发凉。

　　眼前的陈信是从何时知晓的她的身份，特意带她到东林寺中又意欲何为……柏灵略有些懵。

　　眼前的老僧对着柏灵伸手揖礼，柏灵这时才反应过来，起身向老僧还礼。

　　她喉咙微动，看了看僧人，又望向陈信。

　　考虑到兰芷君的眼线如今很有可能就潜藏在她尚未发觉的角落，柏灵才想开口问陈信想做什么，便又沉默了下去。

　　三人面面相觑，老僧先说话了。

　　“小施主先坐。”那僧人抬手，示意柏灵回原位坐下。

　　柏灵表情微凝，重新在自己的位置上坐了下来。

　　“殿下也坐。”那僧人又回头道。

　　三人就这么在这个小小的屋舍里坐了下来，尽管桌上已经摆好了留给客人的空杯和装满茶水的茶壶，但没有人伸手去碰它们。

　　“老衲法号惠弘，”那老僧望向柏灵，又开口道，“四年前死于西客舍大火的惠施，是我的师弟。”

　　柏灵沉眸，表情平和道，“斯人已逝，大师节哀顺变。”

　　“……难啊。”惠弘突然叹了一声。

　　陈信看向柏灵，“柏司药先前——”

　　“这里没有什么柏司药。”柏灵低声打断道，她微微侧头，“郡王殿下大抵是认错人了，倘若你有什么想对那位柏司药说的话，也切莫与我讲。”

　　“不要紧。”惠弘抚了一把自己斑白的灰胡子，“有人在听……就好。”

　　柏灵不再看眼前的两人，只是垂下视线，低头喝茶。

　　那边的老僧惠弘，果然旁若无人地开口讲述起来。

　　“我与惠施，幼时便是一同长大的流浪儿，后来又是一同投的佛门，渊源不可谓不深。这些年来，我常驻平京，师弟东奔西顾，再加上信男善女一直以来的虔诚，寺中一向富庶，平日也有专门的库银交予游僧做善事，所以我们这样，倒也算是在彼此照应。

　　“四年前，他忽然回京，此前也没有和我打过招呼，回来之后就一直待在西客舍……再后来就是那场大火。”

　　说到这里，惠弘忽然顿了顿，他轻轻叹了口气，然后才道，“那场大火，绝非意外，而是有人纵火。”

　　陈信目光灼灼，“大师此言可有凭证？”

　　“自然。”惠弘轻声道，“屋内的起火点足足有十几处，若真是烛台倾倒，引燃窗帘，那不会是这种痕迹，这只能是纵火而已。”

　　惠弘又道，“寺中当时流言四起，大家都非常愤慨……柏司药应该也是知道这些事的吧？”

　　柏灵依旧沉默，面色如常，没有半点惊讶。

　　——这件事，她四年前就知道了。

　　她记得当时东林山上漫山遍野的山民，那都是自发赶来，为惠施大师送葬的百姓。

　　当年她还在西客舍的门外遭遇了韩冲，并和几个哭泣的小沙弥说了会儿话。

　　尽管柏灵什么也没有说，但惠弘老师傅看起来也没有半点尴尬。

　　他叹了一声，“我原本也一直等着官府去缉拿真凶，但后来……宫里来了旨意。”

　　听到“旨意”二字，柏灵的目光才微微晃了晃。

　　全天下，只有一个人，能下达“旨意”。

　　在建熙四十五年，这个人是建熙帝。

　　“宫里的人是在一天夜里来的，从山道上来，统共有两拨。”惠弘轻声道，“一拨是宫里的公公们，当时的掌印太监黄崇德亲自见了我们主持，也见了我，那位公公和颜悦色，温言抚恤，告诉我们圣上也牵挂着东林寺的这场大火。

　　“另一拨，是锦衣卫。

　　“在黄公公见我们的时候，他们把西客舍的断壁残垣都给拆了，按照寺里的规矩，惠施师弟的舍利原本应当供奉去寺内的九层塔上……但那一晚，原本就已经被烧成焦炭的尸骨，也被锦衣卫们弄走了。

　　“现在东林山后面立的碑，其实是师弟的衣冠冢，他的尸骨如今到底埋在了哪里，有没有被埋葬……我们都不知道。”

　　柏灵握着杯子的手僵在了那里，许久都没有再抬起。

　　这些话，与先前柏灵听东林寺主持虚云的所言大相径庭。

　　惠弘又道，“这件事，大家掂量着轻重，之后就再没有人提及了。即便外人中还是有人觉得惠施师弟的死并非出自意外，大约也不会怀疑到宫里去，毕竟他这些年一直在外游历，在哪里结下了什么暗仇，也未可知。

　　“再说世事无常，”惠弘的声音低了下去，“也不是说一个人行善积累，便能长命百岁，世间因缘果报错综复杂……也并非凡俗之人可以妄断。”

　　陈信颦眉，“那惠施大师先前有留下什么线索吗？他无缘无故突然回京，应该也是有所目的的吧。”

　　惠弘摇了摇头，“他当时只是给了我一串青檀佛珠和一套话术，让我在适当的时候，将佛珠转给当时在京中的申集川，申将军。”

　　柏灵的睫毛再次轻轻颤动——她之前听将军府的副将说起过那串佛珠。

　　“这些话，我原本是不打算与任何人讲的。”惠弘又叹了一声，“只是如今时日无多，常常在梦中见到师弟。日前又恰逢殿下拜访……想来，约莫也是机缘。”

　　柏灵这时才微微侧目，“大师怎么了？”

　　惠弘刚想开口，又摇了摇头，“罢了，不提这些吧……”

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　　惠弘离开后，在外头蹲守的侍女守卫又重新进屋，他们给屋里换上的新的热水。

　　柏灵坐在自己的位置上一言不发。

　　陈信坐在对面，似乎一直在等柏灵开口，然而柏灵就静静地坐在那里，忽然伸手拾起筷子，将筷子头在桌面上轻轻撞齐。

　　她夹了一片青绿色的苦瓜，放进口中咀嚼。

　　“惠弘大师得了重疾，”陈信又开口了，“家父与他曾是故交，若非因着这一层关系，恐怕我前日来，惠弘大师也是不会与我托底的。柏司药——”

　　“殿下不尝尝这斋菜吗。”柏灵抬眸问道，“东林寺的半生瓜，很有来历呢。”

第一百五十二章 只有你能帮的忙

　　陈信的话被噎在那里，他有些疑惑地望着眼前顾左右而言他的柏灵。

　　——从始至终，柏灵没有表现出对惠施亡故这件事一丝半点的好奇和关心。

　　这太不像那个传言中会在流民聚集时挺身而出的少年巾帼……

　　更何况他得到的消息是，当初的那位柏司药曾经在惠施亡故前后几次上东林山——何以如今这样冷漠，不闻不问。

　　柏灵仍旧沉眸，一言不发地咀嚼着。

　　强烈到令人难耐的苦涩从舌根传来，每一次唇齿的咬合，都让这苦涩变得更加清晰尖锐。

　　柏灵感觉自己的一整个口腔，此刻都弥散着苦瓜清苦。

　　最难的部分是吞咽，吞咽的时候，她忽然涌上一股本能的呕吐冲动。

　　然后呼吸，深呼吸……柏灵默默地将苦瓜咽下去。

　　东林寺里的苦瓜，似乎是特意没有用绞洗、烹饪的手法去除原有的苦味。

　　“真苦啊。”柏灵有些艰难地说道。

　　陈信也望着眼前的清炒苦瓜，但没有动筷。

　　“殿下不尝尝吗？”

　　“我不爱吃苦瓜。”他轻声道。

　　“还是可以试试的，”柏灵端起碗，用筷子挑起一小块饭团，“那位在西客舍殒命的惠施大师曾说，人若是尝出了苦瓜的滋味，半生也就过去了。”

　　陈信微微颦眉，他将信将疑地拿起竹筷，慢慢将一片苦瓜送入口中。

　　几乎还没有咀嚼，他的表情便狰狞起来，很快取出随身带着的绣帕，将那片苦瓜吐了出来。

　　柏灵低头吃饭，她想着着惠施的那句话，隐隐觉得有几分想笑。

　　到底什么是苦瓜的滋味……亏她先前还认认真真地想了那么久。

　　那不就是苦吗？

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　　等下了东林山，已是午后。

　　车马中又只剩柏灵与陈信两人，车中宽敞，中间放着冰盏，人靠着冰盏，会比在车外头要凉爽许多。

　　“柏灵姑娘。”陈信再次开口，“小王知道你父兄的事情，也明白你现在不愿再牵扯到其他麻烦里的心情，但这件事……着实事关重大。”

　　“殿下，”柏灵轻声道，“你这一路都在说话，就不怕隔墙有耳吗？”

　　陈信愣了一下，很快又恢复了镇定，“有谁胆敢来偷听，我的侍卫也不是吃素的。”

　　“那我呢？”柏灵轻声道，“回去之后，若是有人来逼问我，你与我说了什么，殿下就不怕我全盘托出吗？”

　　“……”陈信的眉头又皱紧了，“我……”

　　“我们也就只有金丝笼里的那一面之缘而已，”柏灵低声道，“殿下就那么轻信吗？”

　　“我有我自己的取信渠道。”陈信沉声道，“我虽此前人在上洛，却也听说过那位柏司药的故事……我既确信你是太医院医官之女柏灵，那你就定不会是宵小之辈，而且……”