凉风吹得她们心口发冷，她们只得紧紧地跟在柏灵的后头，几乎就快贴上了柏灵的背，半步都不敢离远。
这慈宁宫里，每个人的脸上都带着那个吓人的钢制面具。
这儿的宫人似乎都经过了悉心的挑选。所有的人外表看起来都差不多。面具那么一遮，每个人都有着差不多的身型，差不多的个头，以及差不多的衣服，一时也分不清谁是谁来。
人和人之间也不讲话，看着柏灵她们一行人进来了，也没一个人抬头行礼。
全然是把彼此当做空气，到处都是静悄悄的一片……
这个地方，实在太诡异了！
柏灵忽然停下了脚步，两个婆子一时慌神，差点撞了上去。
“两位姑姑就在这儿等我吧。”柏灵说道。
“啊？”两个婆子都是一愣，她们四下望了望四下里活动的面具人，一时脚都有些站不稳，本能地拉住了柏灵的衣袖，“姑娘这是要干什么去？”
柏灵随即将袖子抽回来，意味深长地望了两个婆子一眼。
“不该问的别问，明白吗。”
两个婆子手僵在那里，脸也变得刷白。
柏灵的目光里明明白白地写着厌恶——两个婆子心中都是一阵恶寒，既然如此，她为什么非要让她们跟在身边做事？
还是说……就因为早上那一点口角，这姑娘就睚眦必报地咬回来了？
两个婆子只觉得肠子都悔青了，早知如此，何必去争进这个！老夫人远在宫外，就算她们当着面把柏灵骂得一文不值，老夫人也听不着的呀……
真是亏大发了。
“十四，”柏灵轻声道，“把她们带下去先关着吧，一会儿我出来了，再带她们过来。”
“姑娘、姑娘……早上的事是我们不对，”一个婆子已经跪了下来，“我给姑娘赔不是了，啊，给您赔不是。”
另一人也随即跪倒，但因为害怕已经说不出话，只是一味磕头。
柏灵望了她们一眼，“这就没意思了，两位姑姑。”
两个婆子没听明白，都抬头去看。
柏灵接着道，“我才来承乾宫，与两位姑姑先前从未打过照面，你们就知道我是个‘有爹生没娘养’的人，可见两位姑姑虽然人在深宫之中，消息却是很灵通的。”
两个婆子听着最后一句，本能地点了点头，然后又迅速地摇了摇头。
柏灵笑了笑，“姑姑们这么有本事，可见今后我在宫里，少不得要多多倚杖二位，还是说两位觉得我人微言轻，不愿出力呢？”
柏灵的话像是甩了两个婆子一记耳光，直到此刻，她们是真的尝到柏灵的厉害了。
“好了，再耽误下去，只怕两位今日都走不出慈宁宫的宫门了。”柏灵温声道，“去吧，慈宁宫有好茶，让这儿的宫人给二位好好沏上一壶。”
两个婆子心如死灰，抬眼目送柏灵一个人步入那幽深灰暗的宫门，这才起身，彼此扶将着，有些踉跄地跟着一言不发的韦十四往偏殿走。
实打实地算起来，柏灵在太后这里待的时间，大约不到一个时辰。
但对这两个初到慈宁宫的婆子来说，却着实是度日如年。
她们坐在左门的门房里头，桌案上放着两盏新茶，茶香清冽悠长，果然是好茶。
但两个婆子完全没心情去尝。
她们的目光紧张地盯着外门，只等着柏灵什么时候出来，带她们离开这个鬼地方。
这么瞧了一会儿，倒也真的瞧出了一点儿门道。
这里的太监虽然都一股模样，可各人身上还是有一眼就能瞧出不同的东西——领子。
引路的那两个小太监是银灰色的，和在外头干活儿的那些个太监一样。
几个站在一旁看却不亲自动手的，领子是黑的，像是监工。
此外还有两种颜色，一种是浅红的，一种是深红的。
他们只是各自来去，倒也看不出身份上的区别。
忽地一个浅红色领子的小太监提着铜水壶进来了，给两个婆子们换水。高瘦的那个婆子壮着胆子开口道，“小兄弟，你们这个领子什么讲究啊？”
那太监只当没有听到，仍是低头倒水。
“哎，我们姑娘进去好久了……她还有多久出来啊？”
那太监仍旧不吱声。
此时水也倒完了，他转身就要走，高瘦婆子一时情急，一声“哎您等等”，就抓住了小太监的胳膊。
“唔——呜呜——唔嗷——”那小太监喊了起来，手里的水壶也砸在了地上。
婆子吓了一跳，立时撒了手，眼看着小太监跑了出去。
——那竟……是个哑巴！？
哑巴怎么能在宫里当差？
高瘦的婆子正纳闷，回过头，就看见矮胖婆子一脸惊悚地缩在座位上。
“你咋了，没骨头了，一个哑巴把你吓成这样。”
矮胖婆子连连摇头，几乎是从牙缝里挤出来几个字，“那……那面具……”
“面具怎么了？”
“那面具不是戴上去的……像是……像是……”矮胖婆子终于咬出了最后的几个字，“像是烙上去的……”
两个婆子四目相对，一时都忍不住打了个哆嗦，都好像凭空挨了一鞭子。
“……你看清楚了？”
“不……不知道啊。”矮胖婆子已经要吓破了胆，“反正凑近了全是火痕……”
两人彼此攥着手，阳春三月的正午，像是掉进了冰窟。
这慈宁宫果然有古怪，宫里人人都带着面具看不着脸，随便抓一个太监竟就是个哑巴……
不对……从进慈宁宫以来，她们就觉得到处都静悄悄的，哪儿也没有声音，没人通报，没人行礼，也没人寒暄……
两个婆子脑中同时闪过了一个可怕的念头——
怕不是……这里所有的人，都被割了舌头吧！
第五十二章 驯仆有道
等柏灵再出来的时候，两个婆子已经恭恭敬敬地站在外头等着了。
柏灵独自带着她们回承乾宫，路上两人竟是破天荒地一声也不吭，只是像是鹌鹑似的缩着脑袋。
再回到承乾宫时，宝鸳正亲自给几个新来的宫人讲规矩——她们将来是要在娘娘跟前侍候的，不亲自教，宝鸳不放心。
看见归来的柏灵，宝鸳暂时停下了自己手上的活计，“哎，怎么这么快就回来了。”
“本来也不需要多久的，去得早，自然回来得也早。”柏灵说道，“再说早上淑婆婆不是也要我早回一些？”
宝鸳笑了出来，轻轻打了一下柏灵，“你倒是个实诚人，可这种事情有什么好积极的……先别忙，在这儿等我一会儿吧。”
柏灵站在原地等候，不经意地扫了一旁几个年轻宫女一眼。
那几人竟是吓得抖了一个激灵，连忙躲开了目光。
柏灵有些意外，但也收了视线。
这是也把自己当作阎罗似的人了么……
倒也没什么不好。
等宝鸳再回来时，柏灵看见，她手里多了个鼓鼓囊囊的布袋子和一个油纸筒。
“这是……”
宝鸳招了招手，示意柏灵贴近几分，而后低声道，“布袋子里的是鹅绒的垫子，假山后头的石板地太硬了，跪久了到底不好，我给你多拿了几张，冷的时候也可以拿来御寒。
“这油纸里包着的是伞，还有一小壶水和干粮。要是再遇上下雨了，你就别再傻跪着了，收拾了东西，打了伞赶紧回来，反正落雨的时候也没人看着。”
柏灵一时惊讶，等回过神，忽然就有一些感动。
宝鸳把东西往柏灵怀里一推，“快拿着呀，愣着干嘛。”
柏灵略略迟疑，“你这么做，万一——”
宝鸳又笑起来，凑在柏灵的耳边道，“实话和你说吧，这都是娘娘吩咐下来的，她不想看你熬得太苦，你也别把自己推得太狠啦。”
柏灵一怔，这才双手将布袋和油纸筒都接了下来。
“这几日，要辛苦你了。”宝鸳有些心疼地道。
“哪里。”柏灵只是摇了摇头，侧目回望身后的矮胖婆子，“你重新拿个香炉过来，还有今日要用的佛骨香。”
“好嘞。”矮胖婆子很是谄媚地应了一声，然后低着头，一阵小跑着，就往承乾宫的储物间去了。
那姿态，看起来竟是比老夫人在时还要殷勤几分。
宝鸳不由得一时噎在那里。
……这是，什么情况？
柏灵又回头，对高瘦的那个婆子道，“你去给我拿一个跪坐时用的小案台来，不要太高的，适合让我架着手读书就行。”
“诶，诶！姑娘等着。”高瘦婆子也即刻行动了起来。
宝鸳看得眼发直——太阳打西边出来了！
这两个老东西……竟也有这样乖乖听话的时候！
柏灵又望着宝鸳，轻声道，“那娘娘这边，就劳烦姐姐照料了。等下午她觉得身子好些的时候，最好还是要出来走走，哪怕不出宫门，只在这承乾宫里转转也行。”
宝鸳仍沉浸在难以言说的震惊中，木木然地点了点头。
等那两个婆子各自拿好了东西，柏灵又带着她们出去了。
……
大约在这一日黄昏的时候，屈氏才真正苏醒了过来。她觉得自己的神智又恢复了清明，脑子也不像白天那么昏沉和倦怠。
每天差不多是这个时候，才真的有力气，去想些事情。