第43章
打道，回家！
初入铜山， 一切还算风平浪静，队伍中的人却不敢掉以轻心，凝露在徐问真的示意下进入马车内负责保护季氏母女与含霜白芍， 另外还有几名护卫策马环绕在马车四方，保证几人的安全。
徐问真这边则隐隐被护卫环绕在内，见通在她身旁， 显得她就像一个寻常书童一般，倒不起眼。
路程行至中段， 来至一处峡谷，两侧有稍缓的陡坡， 月上中天， 秦风皱皱眉， 马队中经验丰富的护卫们已经隐隐散布开队形， 徐问真与见通被不着痕迹地环绕保护起来。
月黑风高， 正是杀人放火的好时候， 徐虎昶身边的人久经历练， 一入峡谷精神便绷得格外紧张， 徐问真心里算着从密州州府到这边的路程，还有本地山匪的战力， 心里的弦渐渐绷起来。
无论应四是否能够及时赶到， 今夜他们都要做好靠自己熬过去的准备——将所有希望寄托于人， 是最愚蠢的行为。
近来气候一直不好， 夜里风声很紧，在山谷中回荡来去， 更如鬼哭一般。
“呼——”的一声，见通的心提起来，秦风等人连忙侦查四周， 回道：“风声。”
见通一口气松了一半，秦风又说：“观察地形，若有埋伏，就在眼下了。”
松了一半的一口气卡在那了。
见通咬紧牙关，驱马紧贴在徐问真身边，“季鸣阿兄可靠吗？”
“他欠我一条命，他若不可靠，附近三州境内没有更可靠的人。”徐问真拔出手中的刀，用布帛紧紧将刀柄缠在手中，声音在风声中显得飘忽莫测，“但他的人从密州州府赶来，时间不可确定。见通，你要记得，无论何时，命要握在自己的手里，一切不可预测的因素，都不能成为后路。”
时下，他们最大的依仗，就是韩获被削弱了的人手势力、武备库存，还有徐家护卫们精悍高绝的战力。
秦风面容沉肃，十分镇定可靠，话里却透着股狠劲，与表情反差很大，“在峡谷这遇伏，咱们会落在下风。现在必须加快速度，幸而这处峡谷不长，等会车队加速，哪怕遇伏不能停下，冲出去便有反杀的机会。”
在峡谷里，就只有被从上头射成刺猬的份。
徐虎昶派来的护卫头领显然是这么想的，点点头表示赞同，徐问真发令：“加速，冲过峡谷！”
为首的几匹马忽然放足飞奔，如离弦之箭一般疾驰出去，
马车中季母隐隐感到不安，握紧了女儿的手。
季芷颧骨高凸，唇色惨白，只有一双眼还亮得惊人，她回握住母亲的手，低声道：“阿娘莫慌。”
凝露将含霜和白芍挡在马车的角落中，这辆车经过改装，四壁看似是木板，其实嵌入了铁皮，层层加厚，一般的箭羽很难穿过，窗上却不然，凝露已经用木板将窗简单封好，但还是马车角落里最安全。
季家母女蜷缩在角落中，几人报团取暖，凝露握紧了手中的刀，从未有过真正见血经历的她感觉手在微微发颤——并不是畏惧，而是紧张。
“呼——”又是一阵紧促的风声，一支利箭冲着车队急射而来，护卫们连同马儿都分毫未乱，边缘一排立刻组织分批搭弓回击，山上的箭如疾风骤雨一般扑t面而来——但准头一般。
秦风等人的马分毫没有减速，仍然直直往前冲，他还留神打量山上射下来的箭，打量一会，心放回了肚子里，扬声道：“乌合之众，不足为据！”
“卑鄙小子，还想挣扎！”山上亮起簇簇火光，果真是一群山贼打扮的人，在前的均手持弓箭，人乌泱乌泱的，瞧着倒很能镇住人！
“山下的，你们死期到了，休要再徒劳挣扎！”山匪中为首的人高声喊道，却不舍得再叫人射箭了，秦风两眼发亮，一遍示意众人催马快跑，一遍应付喊道：“我家主人是公府门下，有得是钱帛金银！诸位若是求财，我家主人可许以百金！”
那山匪仰头大笑，“好小子，你可知你们的命值百金？今日我杀了你们，你们随行钱帛都是我们的，还用你们给？”
“阿兄，不与他们废话！”他身边一个文士装扮的人手高高举起：“放箭！”
山匪“诶呦诶呦”，低声叫：“谨慎放箭！谨慎放箭！本就不多，白浪费了，省着些用，咱们还能留下好些，这可都是难得的好货色！”
文士看着底下车队已经快要冲出山谷，眉心直跳，“他们若逃了，咱们就什么都不剩！射箭！”
“尽在掌控之中！”山匪头子豪迈摆手，徐问真一行人已经顺利闯到山谷尽头，在外骑马者均穿软甲，边缘处的人竟还从后面车中翻出盾牌来，内侧隐隐露出弓箭边缘，那车队护卫们一边策马飞奔，竟然还能配合调整阵型——他们这边一阵射，下面没有半点损伤不说，竟然连阵脚都分毫未乱！
如此配合得当、训练有素的护卫——文士心中一沉，他们这单生意怕是做砸了。
他一狠心，厉声命道：“立刻扫射！不许留手！今天不把他们的命留下，咱们都得死！”
山匪头子心都挂在那些好弓箭上，坚持要省着留待日后使用，文士按住他高声命令：“放箭！不许留手！”
一阵箭雨扫射，徐家护卫们连忙防备，结果山上射箭的人力道准度大多不够，一半以上的箭都插到了山脚地上。
文士看着马队的速度分毫不减，好容易射到车队方向的箭都被盾牌和内排的护卫们抽刀抵挡，那一队原本以为轻而易举便能解决的人已经势如破竹地要冲出峡谷。
文士眼前一黑，用力抽出刀：“继续射！没有弓的人拿起刀！跟我杀！”
他说着，竟然提刀冲在最前面，山匪头子双目如铜铃，急忙拎刀跟上，口中一边还喊，“你疯了不成？他们都到这里，整座山都是咱们的地盘，他们还能跑了不成？”
文士气急道：“他们是军中的阵势！今日一但跑出一个，咱们都得死无全尸！”
说着，脚步不停地率人往下冲，峡谷口，秦风留神着后边的动静，拔刀利索地倒守在峡谷口的几个岗哨，厉声：“杀！”
出来之前商量好的，如果遇到的刺客强，就以保命为上；如果刺客不足为惧，就准备反杀，至少要留住一两个人做证据。
徐问真对兵事毕竟不了解，还是以秦风他们的意见为准，她只追求保住带出来的这些人。秦风作为她身边的护卫头领，却担当着斟酌局势的责任，这会确定了山顶劫匪的战力，他悍然拔刀——随行这三十余人，无论一向跟随徐问真的，还是徐虎昶派来的，都是一等一的精锐，以一敌三不在话下，对上乌合之众，更是各个战力拔群。
后方马车已顺利驶出峡谷，随着秦风一声号令，一队护卫忽然转身，前排持盾后排架弓，循着脚步声对向山上一阵扫射。
这样的夜里，山坡又高，这些箭竟然深而有力地射了过去，一支羽箭裹挟着破风之势迎面袭来，文士双目圆睁，脚如被地面黏住一般，竟然不敢挪动不得。
“你发什么蠢？”山匪头子是他亲兄长，猛地一把拉住他，那根箭擦着他的脸直直扎入山地，入土三分。
山匪眼球几乎要夺眶而出，狠敲文士一把，“不要命了你？”
文士握着刀的手微微发颤，回过神来，立刻高声喊：“弩！弩！快抬上来！”
“那弩咱们省着，尽量不用，用坏了又不会修理——”山匪的话被文士通红的眼瞪了回去，文士撸起袖子，亲自督促人抬弩上来，“今夜，不把他们的命都留住，阿兄，咱们这群人，全部死无葬身之地——你看这箭的准头！这单生意，他爹腿，他爹腿的！”
他气得跳脚骂人，“让我知道是哪个狗日的坑咱们来做这单生意，我非掘他家祖坟不可！”
山匪认识到事情的严重性，咬咬牙，叫人把压箱底的武器搬出来。
然而车队离开峡谷，他们便失去了高处射击的便利优势，绥县毕竟是小县，大头又武装到官道劫杀那批人身上了，韩获能拿出来给他们的装备十分有限，弩只有两架，一帮山匪碰宝贝一般碰着，都不敢上手，文士气得撸袖子踹人，“给我射！”
山下，秦风等人已经将峡谷口所有看守的山匪都清理干净，他与徐虎昶派来的徐正对视一眼，徐正率人在夜色掩护下悄悄摸到山脚，秦风带着四五个精干护卫，将徐问真、见通团团围住。
见通搭弓挽箭，在第一个山匪从林中露头之时，一根离弦之箭破风而出，他这一箭仿佛一种讯号，象征反击拉开帷幕，随即便是铺天盖地的箭雨。
徐问真出行，又不是来贩卖兵器或者专门捅山贼窝的——何况徐家是正经人家，并没有窝藏兵备的习惯，所以携带的兵器并不极多——顶多把随行这群人武装到每人一大筒箭而已。
他们一出手，箭的准度和力度与方才的乌合之众绝不可同日而语，山中尖叫声与砰砰倒地的声音此起彼伏，问候爹娘祖宗的骂声连天，徐问真等人已经从人变成了畜牲。
听着山匪们的骂声，分明是自己这边占了上风，徐问真却怪异地无法放松，心里一根弦莫名绷紧，一股寒意从尾椎骨爬上后颈，徐问真不顾思索细节，立刻高声喊：“小心！”
几乎同时，前方的徐正耳朵一动，目光剧变，手中横刀一挥，前方所有护卫几乎与他同时向低处避去，同时大喊：“小心，他们有弓弩！”
秦风闻言，立刻道：“娘子快上车！”
“那辆车防不住弓弩。”徐问真咬着后槽牙，“好一个韩获，真是大方啊。所有人！今夜斩敌一人，赏十金！告诉对面的人——投降不杀！放下刀剑弓弩，弃暗投明，赏十金安家，领良民户籍！”
后排护卫在秦风的示意下拔刀上前，“娘子令！斩一人，赏十金！山中匪徒！投降不杀！弃暗投明，赏十金安家，领良民户籍！”
护卫们一声声传递讯息，声音响彻夜空，前排士气大振，虽还在安全处隐蔽躲避弓弩，却已握紧了手中的刀。
山匪们听到这边的声音，一时士气动摇，山匪头子眼红得咬牙切齿：“爹腿的！这么有钱！”
文士沉下心，挥手高喊：“兄弟们！破釜沉舟！若不今日杀干净这群人，雇主必不会放过我们！哪怕领金，焉有命用？今夜杀净此队人马，洗劫车队，此后富贵不缺，都下山买地娶媳妇去！”
两军阵前交锋，最忌军心动摇，文士陈明利害，软硬兼施，终于整顿好了山匪中动摇的军心，然而徐家的羽箭仍然裹挟雷霆之势劈面而来，见周遭同伴一个个死伤倒地，山匪们渐生退缩之心。
文士咬咬牙，抢过弓弩亲自操作，对准山下众人，一时空中羽箭纷飞，有几根冲向徐问真这边，秦风双手持刀，刀刃与羽箭相击，发出刺耳的摩擦打击声，两根羽箭被齐齐斩断。
徐问真握紧刀柄，猛地挥出，与另一个护卫的刀刃上下平行地击中同一根袭来的箭，羽箭断裂掉做三节，与此同时，大地极速震动，轰隆隆声势袭来，徐问真猛地转头，看向出山的路——“马蹄声！”
徐问真高声道：“援兵已至！刺客缴械不杀！”
一下便是扑山倒海的“援兵已至”“缴械不杀”，马蹄声一阵阵袭来，大地微微震动，一听便知是装备精良的大批人马，徐正心神大震，立刻高声道：“密州大营援兵已至，缴械不杀！”
人马袭来的声势自然不只有徐问真等人听到，山匪们听闻是密州t大营，一阵惊惶，文士捧着弩的手微微颤抖，没等他有所反应，马队已经冲至阵前，徐正当机立断：“发箭拿下！”
徐问真方才答应赏金、良籍，都是为了动摇山匪军心的权宜之计，方才他们投降了罢，如今大势在徐问真方，却决不能给他们投降的机会。
说句不好听的，地方这些山匪，截道抢劫，强抢民女，受买杀人，什么脏事烂事没干过？若就因为他们束手投降就将前罪一概免去，发放良籍，真是便宜他们了！
哪怕其中有罪不至死之人，应交由官府审判处置。
徐正跟随徐虎昶多年，最知道徐家人的行事作风，绝不是轻易为情违法之人，为徐问真后顾之忧，当即发命攻击，秦风与他显然想到一起，在徐问真的示意下提刀高喊：“冲阵！”
护卫如流水一般冲入山林中，马蹄声逼到耳边，山中匪徒乱作一团，如热锅上蚂蚁一般不知往何处窜逃。
徐问真定住心神，马队已经冲入眼帘，为首一马当先的赫然是一个面如冠玉的年轻男人，看气质，往日应该是儒雅斯文、文质彬彬的文人雅士，骑在马上却如出鞘宝剑一般，锐意逼人，未到近前口中便高呼着：“阿真无恙否？”
徐问真心落回肚子里，同样扬声回答：“喘气呢！”
来者明显松了口气，马蹄不停冲到徐问真身边，翻身下马，一身风尘仆仆，束发的玉冠还是家常样式，发型都有些凌乱，气喘吁吁，顾不得停歇，连忙上下打量徐问真。
见了她的打扮，应四愣了一下，反应过来后道：“你倒是机灵得很。”下一句话锋顿转，“这样的险你敢冒？我若是赶不来呢？”
他眉头倒竖，气势汹汹，兵马强壮的兵士已经冲入林中，如此装备精良军队，打一群乌合之众的山匪，自然如切瓜砍菜一般。
“险中得生，值得。”徐问真被他瞪得稍感心虚，又很快理直气壮地瞪回去，“若非信你可靠，我又岂会冒险？”
应四气得大口吸气，徐问真见状，念及他岁数毕竟比自己大点，又久在地方主政，只怕沧桑不少，才服了软，“我没想到好端端出门一趟会遇到这些事，季鸣阿兄你就别瞪我啦，我这一路惊心动魄，好容易才敢松一口气。”
“哪个不要命的东西，敢来劫杀你？”应四见她服软，不忍再对她出气了，转身另找出气筒去，杀气腾腾地道：“他全家有几颗脑袋够砍的？”
徐问真沉吟一会，“一县县君，十几口应该是有的。”
想到徐问真到江州是做什么事的，应四皱眉问：“绥县韩获？”
徐问真连连点头，“就是那老贼想杀我灭口！”
应四脸色阴沉一会，竟然笑了，只是笑得让人心里瘆得慌，“我知道了，此事我与伯父商议，你不必担心了。”
徐问真却没顺应他的意思，而是坚决地道：“此事因我而起，不止因我而起，季鸣兄你记得，今日来只是为了救我，后续事宜，你不要插手了。”
应四皱起眉，“你……”
到底败倒在徐问真坚决的目光中，此时山上诸贼都已被拿下，徐正与一位年轻郎君走在前面，干脆地一礼，“卑职幸不辱命，贼首在此。”
说着，四个护卫押着二人上前，均已失去反抗能力，被牢牢束缚住。
徐问真扶起他，“有劳了。”
另一边的年轻郎君笑嘻嘻地叉手为礼，“徐家大姊姊安！”
徐问真打眼一看，笑问：“小九？”
应九咧嘴一笑，浓眉大眼的年轻郎君面容英俊，青春俊朗，透着股少年人的鲜活气。他和应四站在一起，同胞兄弟相貌相仿，气质却决然不同，年轻的好似旭日初升生气勃勃，年长的俊挺如修竹，一举一动皆含风雅。
徐问真见了应九，当真惊喜，道：“你不是往云城去了吗？”
应九讪讪垂头，应四低声道：“郑家娘子过世了。”
他自幼与云州刺史之女订了婚，徐问真离京前还听说他往云城去向郑家娘子纳采了。
徐问真闻言，暗道失言，轻声道：“那你在你阿兄这要留一段时日？”
应九道：“正是，阿翁命我在阿兄身边历练一番。”
应四问徐问真：“你立刻要动身回京？”
“休整一日，立刻动身，从密州这边走。”
应四沉吟一番，“你自有主张，事情我便不管，但我安排些人护送你回去，你不许拒绝。”
徐问真知道不答应她是脱不开身的，何况她这边的人一番激战，需要修整，既然急着回京，接受应四的好意未尝不可——正好还可以借机对京中展示一下她的凄惨可怜。
她多无辜啊，高高兴兴地出来给弟弟娶息妇，欢欢喜喜地找到了能医治妹妹的医者，结果就惹上了地头蛇县令，若非应四相助，险些被擅自动用地方武库的县令弄死。
她多可怜啊！
徐家护卫又将缴来的弓弩羽箭等物都收来，应四一眼看出是地方武库配备，脸色一沉，暗骂：无法无天的混账东西！
此处离密州府城有一段距离，为不耽误徐问真行程，应四就近找了一处安全县城，率众过去落脚修整。
所有山匪就近审问，取出供词一式三份，其中一份连着一部分人、收缴的武器直送江州州府。
徐问真吩咐秦风亲自走这一程，“人证物证俱在，我已经奔京城而回，崔云琛哪怕有异心，不敢擅动。”
秦风迟疑一下，徐问真口吻坚定，“眼下我身边可用的人不多，唯有你能去。徐正护卫在我身边，无碍。”
秦风还有些忧虑，但徐问真既然做下决定，他便不再反驳，应下后又郑重道：“延寿已回京去，不在娘子身边，娘子千万注意安全。”
徐问真舒了口气，道：“这一关过去了。”
她看着桌上的舆图，“韩获的丧钟，咱们来替他敲响。”
次日，车队人马修整过来，一行人再次出发，此次沿官路而行，应四打点好回程路途，道：“我会修书你沿途府城，请他们留心关注。虽不知你的打算是什么，这一点你不可拒绝。你若在我这出去，有了万一，我如何向舅父交代？”
徐问真只得答应，应四见她听话，微微点头，又从身后拽出一人来。
“叫他跟着你一起回，正好他历练的够了，是该回中向太婆问安 ”应四指着被祖父发配来的应九，淡淡道。
刚来半个月不到的应九听着“历练够了”，眼不红心不跳。
徐问真看他一眼，笑了，“罢，多谢季鸣阿兄了！”
打道，回家！