第五百四十一章
孙燧远远看到许逵兴冲冲走过来的时候, 脚步一顿：“谢指挥可有说什么？”
“一直盯着宁王府的锦衣卫说宁王府昨日半夜突然有了很大的动静，葛江和他的手下大半夜就出动了，很大可能是……” 许逵眼睛亮晶晶的, “我就知道宁王这厮按耐不住。”
孙燧一听，神色凝重起来。
“怎么了？”许逵不解，“我们等他都要半年了，如今开了春, 终于上钩了，难道不值得高兴。”
“开春正是播种的时候。”孙燧语重心长, “也不知道朝廷派谁前来，定要速战速决才是。”
“实在不行，我们自己上啊。”许逵摩拳擦掌, 咧嘴一笑，“你看我之前剿匪的本事还行吧，之前流贼刘七在河北作乱时，屠城邑, 杀官吏，那些州县都闭城防守，我当时驻守武定州, 整个州城城墙垮塌，濠沟都是平的，牛马畅通直入, 我筑城凿池, 设楼橹，置巡卒, 可是打了一仗漂亮的仗。”
年轻的江西按察副使显得有些激动, 大有期待大展拳脚的时候。
孙燧看着他笑, 摸着重新修建的胡子：“我听说的是，当年有流贼杨寡妇率千骑进犯潍县，被指挥乔刚守城挡住，敌军退却后你率军追击，败敌于高苑，又令指挥张勋截击于沧州，先后俘斩二百七十余人，后来这伙人又劫掠德平，被你全歼，从此咸名大著。”
许逵眼睛大亮。
宁王终于要反了，两人一直紧绷的心也跟着放松下来，只觉得春日的南昌当真是格外草长莺飞，绿意盎然。
“这次回去，我也可以蓄胡了。”许逵笑说着。
“这是为何，说起来我也有一点不明白，你为何不蓄胡？”孙燧随口问道。
现在男子大都出师又或者娶妻后就会蓄胡，美髯公乃是须眉男子的美貌象征。
许逵摸了摸自己光秃秃的下巴，突然凑过去小声说道：“孙公家中的年轻男儿现在可都是早早就像蓄胡了？”
一说起这事，孙燧就黑了脸。
许逵了然：“现在这可是大明的新风尚！”
“为何会有这样的风尚？”孙燧不解。
许逵叹气：“这事说起来复杂，但要从我们江阁老当年年轻考中状元的时候说起。”
“这有什么好说的？哪个时候她才几岁？十五岁，别说她本就是女子，就是男子也不长胡须啊。”孙燧不解。
许逵又是叹气：“年轻貌美啊，别的不说，就当年那张打马游街图，谁没见过，哪个闺中女子不心动，全大明最受欢迎的小郎君可不是开玩笑的，这不是一下子就让我们这些同龄男儿也有了危机感。”
孙燧失笑，但转念一想又确实非常有道理。
当年江状元横空出世后，斯文俊秀类的白皮小郎君，尤其是出生江南地界，自带儒雅仙气的那种，一下就炙手可热起来，就连他家年纪还小的女儿也吵着说要找这样的郎君。
许逵其实长得也不错，身材高大，臂长如猿，相貌威武，但黑皮壮硕，和那种貌美斯文，身形修长的郎君是一点也不搭噶。
“我是戊辰年的进士，托江阁老的福，虽说她的女子身份暴露了，但我之前的相看是一直没被人看中的。”许逵蔫哒哒说道，“江阁老倒是什么身份都如鱼得水，做小郎君时候是全天下女子喜欢的小郎君，做女人了，全天下的郎君又迫不及待喜欢上她了，一个个穿得花红柳绿的，打扮的花枝招展的，这下可好了，我是彻底没人要了。”
“那和胡子又有什么关系？”孙燧忍不住追问道，“江阁老没胡子啊。”
许逵眼神闪烁了一下，声音更轻了：“不知孙公可有听闻江西左参议和江阁老的故事。”
孙燧脸色一沉：“君子不言子虚乌有之事。”
“哎，我就是随便说说嘛，我可不是背后嘀咕的人。”许逵吓得连忙摆手，随后话锋一转，“但有一年从河北回来后，我夫人拉着我悄悄去见过江阁老和黎参议，他，也是没留胡子的，别说，和江阁老站在一起，怪登对的。”
孙燧眼神微动。
“就现在在江西搞兵改的王阳明，整天念叨着人人都可成为圣人的那人，他和江阁老的关系也是极好的，他就说江阁老对人对事一向是一视同仁，便是宫廷的宦官也丝毫不会有异色，这些年宦官们走了一轮又一轮，可哪个不是和江阁老关系极好，便是各路朝臣，能和她做朋友的，哪个不是高洁自傲，故而是圣人典范。”
“怎么又扯到宦官了？”孙燧头疼，“那个王伯安整日说什么圣不圣人，就拉着江阁老说，瞧着还真像扯虎皮做大旗。”
“没胡子啊！”许逵嘀嘀咕咕着，“人人都说江阁老喜欢少年人，少年人什么样子啊，可不是肤白无须，面容干净的，我夫人家的有一位表亲姓沈，原是中书舍人，就说江阁老对年轻人总是格外和气，他还说江阁老就和年轻人玩得好。”
他还特意摸了摸下巴，强调道：“没胡子的那种。”
孙燧沉默片刻，委婉说道：“有没有一种可能，当时她年纪实在太小了，年纪大的也不和她玩。”
江芸当官的年纪太小了，十五岁的官员，大部分人还在汲汲名利于乡试，她已经是大明头一份的六、元、及第的状元，她进内阁行走的年纪，不少阁老家中的孩子都还没考上进士呢，对这种挤挤都可以当自己孙子的人，自然是没什么话好说，能如此看护爱护亦然是不错了。
都说她升官快，但她也当了二十一年的官了，这已经是大部分普通官员能够到的最长年限了，但江芸的仕途却只进行到一半。
许逵震惊，有一瞬间觉得很有道理，但还是嘴硬说道：“反正现在就流行这个样子，没开玩笑，您要是这次回京了，你回京看看，大都是您这年纪的才留胡子，我们这些年纪的都是不留胡子的，我夫人也说当年挑中我就是因为我虽然长得不白也不清瘦，但是没胡子，瞧着干干净净的。”
孙燧摇头：“怪不得我那小儿子这些年也死活这不要留胡子，还嚷嚷要买一件红衣服，乌木簪子，还要学穿道袍，整日不好好读书，神神叨叨的。”
“南北两京现在都流行这些。”许逵嘟囔着，“我也有，但我夫人说我穿起来不好看。”
孙燧摇头：“罢了，也算是赶上一回你们年轻人的时兴了，不过，王都御史不是自己也留着胡子吗？”
“他说自己脸长，留胡子好看。”许逵随口说道。
说完他又觉得不对劲，和孙燧对视一眼。
“都说江阁老年少时格外贪玩，总惹是非，每任老师见了都是爱恨交接，对了，那个王伯安也不例外。”孙燧慢慢吞吞说道。
—— ——
“既要起事，南昌内部就不能留有二心的人。”李士实对朱宸濠说道。
朱宸濠点头：“过几日就是我春耕，我请南昌全部官员来府，你到时候带人直接把不肯忠于我们的都杀了便是。”
既然觉得起义，那示意要把后方整理地干干净净，李士实对此并无异议，甚至要求葛江把军队里的人也都筛选一遍。
葛江冷笑一声：“早就把不干净的钉子拔了，老子也是杀过不少锦衣卫的人了。”
“如此我们还需要一个名头，不然师出无名。”李士实又说道。
朱宸濠站起来，来回走动片刻后说道：“我早前听闻一桩前朝旧案。”
他也不等其他人提问，继续说道：“你们可听闻先帝在位的最后一年，有个叫郑旺声称朱厚照的生母是他的女儿，宫女郑金莲，后来三法司、东厂、锦衣卫联合办案，此案虽为密审，但我听闻孝宗曾亲自审问了郑旺和王宫女，可见此事说不定也是有些原因的。”
“但我听闻是当年张家国舅实在跋扈，陛下为敲打张家之意。”李士实犹豫说道，“后来郑旺被内廷赦免，又后来听闻他闹事，朱厚照直接以妖言罪判其斩刑。”
“哪有如何。”朱宸濠冷笑一声，“空口白牙的事情，可不是任由他人说的，谁不知道陛下是彻底厌弃的张家，我们只要说是奉太后密诏，说皇位上的这人只是一个平民的孩子，如今任由牝鸡司晨，颠倒阴阳，导致国家多次声乱，如今我们清君侧，只为让百姓过上好日子。”
“是了，我们的人在京城传信过来说，现在张家门庭很是冷清，张太后久病多久，已经许久不见人影了，哪有当年的辉煌。”葛江说道，“不若我们联系张家，彻底里应外合。”
朱宸濠眼睛一亮：“未必不可，张家兄弟怕也是恨透了江芸。”
“当务之急，是先把南昌处理干净。”李士实提醒道，“保证后方安全才是。”
“黎循传还是没找到吗？”朱宸濠回过神来，不悦问道，“如此大的隐患，竟然这么久还没找到？”
“只要他冒头，我们必杀之。”葛江冷笑一声，“只怕他自己也怕死了，不敢出来，再说了，他一个读书人，又有何用。”
朱宸濠还是忧心忡忡：“此人对江芸格外重要，我定要杀了他祭旗的。”
李士实是真怕了江芸这个名字，殿下一涉及到这人，就跟魔怔了一样，大小事都分不清了。
“那就先用其他人祭旗，我亲自去请孙燧和许逵，若是他们不服，直接那他们祭旗就是。”他说。
朱宸濠点头，但还是对着葛江说道：“你亲自带人在府内在搜一遍，人肯定没走，一定是躲起来了。”
门口，一个小厮打扮的人眉心紧皱，在李士实出来前，拖着扫帚，急匆匆走了。
“快，让锦衣卫传信，让孙巡抚和许副使不要赴宴。”他回到院子，对着文姬说道。
文姬没说话，只是一脸严肃地摇了摇头。
黎循传察觉不对劲，刚一抬头，就听到一个熟悉的声音。
“瞧瞧，这是谁，这不是我们黎小公子吗？”一人捏着刀子从角落里走了出来。
“刘文泰。”黎循传震惊，“你怎么在这里，你，投奔宁王了！”
刘文泰冷笑一声：“还不是多亏了你的江芸，要不是他，我能落魄至此。”
“是你医术不精，可不是任何人的问题。”黎循传呵斥道，“狼心狗肺的东西，其归当年放你一马，留你一条性命，你还敢出门生事。”
刘文泰冷笑一声：“我惹事，我是要做真正的事情，我要把你抓给宁王，宁王事成之后，我定能重新回到京城。”
他狞笑着扑了过来。
很快两人就扭打起来，文姬瞧着不对劲，用力撞上去，对着黎循传大喊：“跑，快跑啊！”
“跑，跑不了的，你们两个都跑不了，来人啊，来人！！啊……”刘文泰突然瞪大眼睛，低着头看着腹中的匕首。
黎循传瞪大眼睛，连忙松开手。
文姬也惊呆了。
“走，快走。”但她很快就回过神来，示意黎循传把她手腕上的绳索解开，“有人朝着这边来了。”
“别，别走……”刘文泰伸手要去抓黎循传，嘴里发出嗬嗬的声音。
黎循传深吸几口气，冷静下来后直接把他腹中的匕首拔出，任由鲜血溅了自己一身，看着他重重帅倒在地上，脸上是出人意料的冷静：“小凌呢？”
“前几日早早察觉不对，扔给锦衣卫了。”文姬说。
“待不下去了，我们走。”他割了文姬手上的麻绳艰难隔断，看着倒在地上，血流一地，只能奄奄一息挣扎的刘文泰，“让孙巡抚和许副使不要赴宴，南昌一定会全称搜捕，让锦衣卫的兄弟们躲好了。”
“这把刀你拿着。”他人最后把带血的刀塞到文姬手机，“你等一会儿再出来，直接出门。”
“你，你呢？”文姬大惊。
“我们两个人一起，肯定跑不了。”黎循传听到外面越来越近的声音，把人塞进当初把自己藏起来的地方，认真说道，“你还要看宁王伏法呢，可不能死。”
文姬握着匕首的手都在发抖，眼睁睁地看着面前人的面容逐渐消失。
没多久，她就听到外面有人在喊：“追……这边，往这边跑了……追。”
黑暗中的文姬紧紧握着匕首，任由匕首生硬的刀鞘嵌在手心，这才强忍着呼吸，让急促的呼吸逐渐平静下来。
—— ——
深夜的内阁，难得五位阁老都在，几人面面相觑，一个个脸色凝重。
小太监哭着伤心欲绝，跪在地上。
原是朱厚照察觉到内阁的为难，想要亲自领兵去打蒙古人，借着大年过年还未完全上心的时候，索性甩开谷大用等人，直接夜出德胜门，疾驰出了居庸关。
等谷大用发现的时候，只觉得天都塌了，顾不得体面，直接飞奔去了内阁，直接把所有阁老堵在门口。
“这可如何是好？”他问。
王鏊跌坐在椅子上，嘴皮子都在发抖。
“怎么会这样！！”梁储声音都吓劈叉了，“这，这如何是好？”
杨一清和杨廷和几乎想也不想就去看江芸。
江芸芸面对众人惊疑的打量，并无异色，只是看向杨一清：“杨阁老，你在九边多年，想来对蒙古人格外了解，大同总兵官王勋为守城之才，你可愿意带上陛下训练的三千精兵，另五军营一万兵力、三千营和神机营各三千兵力赶赴大同。”
事已至此，多说无益，众人也很快跟着冷静下来。
是了，兵部现在根本抽调不出很多士兵和将军来，福建那边刚刚让提督漕运兼守淮安府的顾仕隆亲自领兵平叛。
蒙古人虎视眈眈的架势，九边各处的将军一个也调不出来，西南东南一个外族一个水贼大都闻着味道就凑上来了。
现在大同需要一个总指挥官，兵部本就有意选一个德高望重之人，其实他们心里也清楚，若是江芸愿意出面，那肯定是极好的。
现在好了，陛下亲自出面。
杨一清起身，对着众人认真说道：“定安全带回陛下，大胜蒙古。”
“那江西那边？”王鏊犹豫说道，“兵部给出的三个人选，你们可有中意的？”
“江西有王伯安，我担心的不是宁王造反的事情。”江芸芸沉稳说道，“只是宁王之乱后，江西又要走向何方？”
杨廷和飞快跟上她的节奏：“你是说清丈？”
“还有宗藩。”江芸芸紧跟着说道。
众人一怔，还是王鏊先一步回过神来：“你不亲自坐镇京城？”
“介夫备患防微，虑无遗算，能任大事，留在京城调度各方人马和粮草更为合适。”江芸芸看向众人，平静说道，“他有资历，有本事，也能压得住人。”
杨廷和震惊。
他想到江芸叫他回来必然是有大事，但让他镇守北京确实万万没想到。
镇守北京，不论如何，这次事情都能捞到一个大功。
杨一清也颇为震惊，想也不想跟着劝道：“这太危险了，万万不可。”
“你准备自己领兵去江西？”梁储也很吃惊，想了想犹豫说道，“你这些年身子骨不好，这也太奔波了，兵部给的名单中也有老成之人，走之前仔细叮嘱他们便是。”
江芸芸摇头：“江西之事绝非几句话就能说清的，宗藩只是若是错过这个机会，怕是再也没有机会落实下去，再者江西多乡绅，若非先整顿吏治，肃整同僚，清丈只是怕难以推行，如今浙江清丈已成，福建过半，两广未来有海贸需求，地缘复杂，湖广悬而未决，故而只剩下江西，江西成，南直隶和湖广就能推上进程。”
众人面面相觑。
自来翰林多吉水，朝士半江西，就连杨廷和的祖籍也是江西庐陵，清丈之事，有极个别别地方是极难的，除南北直隶外，江西也能排到前列。
“这，也太危险了。”王鏊低声说道，“不若等战事结束。”
江芸芸笑：“一来一回，底下人又不是木头人，等我过去，再想入手可就难了。”
王鏊一听也无话可说。
“那你要带谁去？”杨廷和是最快计较好得失的，不论如何，江芸愿意深入前线，都是最好的选择，故而和气问道，“若是兵部的人你不放心，你自选就是。”
“江西的兵力够了，又有王伯安，不会出事。”江芸芸低声低声，“京城距离蒙古太近了，不可不留守，还是谨慎一些为好。”
“就王伯安一人能行吗。”梁储质疑。
“行。”江芸芸笃定说道，“事不宜迟，还请杨阁老连夜点兵出城，追上陛下。”
杨一清谨慎问道：“可我们手中并无虎符。”
“我这里我这里。”说话间，二皇子朱厚炜火急火燎赶了过来，跑得满头大汗，“我哥给我留了信，我还以为我哥又闹什么脾气呢，没注意，刚才听闻有动静才发现不对劲，诺，虎符，这样就可以去调三大营的人，我等会跟着杨阁老去豹房，那六千精兵也认的我。”
杨一清看着嘴皮子利索的二殿下，突然扭头看了一眼江芸芸。
江芸芸只是微微一笑。
朱厚炜没察觉出不对，只是催促道：“快走，我还有其他事情没干呢。”
杨一清只好咽下嘴里的话，但是刚走出大门，还是忍不住回头说道：“若是清丈，德成是极好的人选，还请江阁老多加注意。”
江芸芸点头：“知道了。”
“你们先别走，我回头回来还有很多话要说，我哥给我写了小纸条。”朱厚炜也跟着扭头忧心忡忡地嘱咐道。
王鏊看着二殿下离开的背影，眼皮子抽了抽，最后忍不住抬手按住：“我怎么有些头疼，其归，其归你知道怎么回事吗。”
“许是有些累了。”江芸芸嘴里如是安慰着，实际上一点也没打算放过王鏊，和气说道，“二殿下脾气好，能听诸位所言，监起国和大家一定相处颇为融洽。”
王鏊听得脸都白了。
“何必吓唬人。”还是杨廷和看不下去了，扶着王鏊，“你赶紧去收拾东西吧，是打算独自一人去江西嘛，这也太危险了。”
“等二殿下回来给我拟道圣旨，我到时跟着锦衣卫走。”江芸芸说。
“你，好像……”梁储旁观了许久，忍不住轻声说道，“好熟悉流程……”
“咳咳，叔厚，你之前说有江西的折子都拿过来给其归看看，让她更了解一下江西的情况。”王鏊打断他的话，对他打了个眼色。
梁储盯着他看，紧跟着打个了寒颤，同手同脚离开了。
“你一路上可要小心。”王鏊见人走了，忍不住唠叨起来，“大事为重，等你和伯安他们汇合了，自然能处理所有事情，就算跟伯安汇合了，也别冲动，宁王的事情不值一提，手下不过一群乌合之众，你只管去办正事。”
江芸芸笑着点头。
“我有些累了，想单独坐坐，今后的京城就交给介夫了，你们有什么要相互交代的，趁现在赶紧交接吧。”王鏊伸手把人打发走，揉着胸口，“周发，给我来点热水。”
“哎哎哎，来了。”蹲在角落里的周发连忙站起来说道。
江芸芸和杨廷和并肩回到江芸芸的屋子。
子时的皇宫安静到有些吓人，院中树影婆娑，连带着夜色也跟着晃动起来。
烛火依旧明亮，照的整个屋子有些逼仄，内阁的屋子都很小，折子一堆，更显得拥挤。
“我曾听闻一些故事，你是和宁王有纠葛吗？”杨廷和忍不住问道。
江芸芸笑着摇头：“不是，让你留在京城是信任你，整个内阁我也只相信你杨介夫。”
杨廷和瞪大眼睛。
“你我之间，我也不说虚话。”江芸芸直接说道，“你素来任天下为重，是知有国家之人，今日之事功在社稷，你定然不留余力，且若有一处真出了岔子，也只有你有扶危定倾的能力。”
杨廷和万万没想到江芸能说出这么一番话，有一瞬间的局促，但更多的是久悬于心的释然。
他在家中两年多，一开始日日被心魔折磨，几乎要把自己逼成性度褊逼之人。
自来哪个读书人十年寒窗，终于走进内阁，却不想成为首辅的。
又有谁能容忍自己距离这个只有一步之遥，却永远也踏不上去。
再后来，他想得格外累，索性一头埋入书海，置之不理这些无穷无尽的折磨，他看了很多书，见了很多人，说了很多话，到最后不得不告诉自己，时也命也，无法强求。
他心中不甘，但他到底也能自洽自解。
直到今日，他那颗隐秘的，争强好胜，无法对人言的心在此刻，在一屋子的墨香纸臭中被猝不及防抓了一把，那些笼罩着的黑暗在那双漆黑的眸光中逐渐消失。
原来，这才是人人都爱江其归的原因。
撇开这样的容貌，拿走无数的头衔，她的灵魂哪怕在烛火中依旧熠熠生光，令人不可直视。
“你如此待我，我却不能如此看你。”许久之后，杨廷和垂眸，低声说道。
江芸芸笑：“我只求己。”
杨廷和抬眸看她明亮的眼睛，半晌之后跟着笑了起来：“那也愿我执善而守。”
两人对视着，随后齐齐笑了起来。
—— ——
朝廷知道这个惊天消失已经是第二天的午后，众人惊骇，议论纷纷间，一直被隐藏在江芸身后的杨廷和爆发出惊人的雷霆手段，一下午的时候就镇压住几乎失控的流言。
“这两人原都是煞神。”梁储咋舌。
王鏊正捧着二皇子新出的诏令，随口说道：“能让江其归托付的，有几个是泥捏的，你且等着，大同那边也不逞多让。”
“那我们为何……”梁储犹豫说道。
王鏊龇牙，连连摆手：“我这一把老骨头，让我平安回家吧。”
梁储抿了抿唇，虽不甘心，但也只能叹气。
—— ——
再说朱厚照那边出居庸关后，在白羊口和张钦再一次相遇。
张钦震惊之余再一次上前要阻拦，反而是朱厚照停了下来，勒马看向来人。
已经二十七岁的帝王，正值最好的年纪，身形高大，面容俊美，他脸型虽长却不同于先帝的消瘦，双眼炯炯有神，骑在高大的马上，威风凛凛，令人不可轻视。
“陛下不可再往西呢。蒙古人时不时就会掠边。”张钦劝道。
朱厚照感受着春日的夜风吹过脸上，只觉得格外舒服，他冷不丁说道：“爹还在世的时候，三大营有过一次兵部改革，我曾跟着江阁老去过一次三千营，江阁老曾提出两个问题——为何要打，打了又如何？我去年刚得了一个答案。”
“不知是何答案？”张钦犹豫问道。
“亡国必打，立威必打，你觉得有错吗？”朱厚照反问。
张钦想了想，谨慎说道：“此战未必立威。”
“不！”谁知朱厚照坚决说道，“蒙古为何一边和我们做生意，一边还总是掠边百姓，不过是一步步试探，边境的官员到底是真心碍于江阁老的威严，还是不想多事，又或者别有用心这都不重要，重要的是，蒙古人对此得寸进尺。”
朱厚照垂眸，第一次认真打量着面前尽忠职守的御史，认真说道：“当日杨应宁带我去了很多河北百姓之家，他们都说自己过上了好日子，我却觉得不是，那饭我根本不会吃，他们也没吃过肉，小孩没吃过糖，妇人没有新衣服穿，产妇奶水都不够，这算什么好日子。”
张钦震惊地看着面前的陛下。
在许多人心里，朱厚照实在是一个太过好动的皇帝。
“所以我要把蒙古人打走，他们若是不肯乖乖和我们做生意，那我就送他们往最北面吃雪啃草去，再不济，我就送他们去见他们最爱的长生天。”朱厚照不笑时，面容平静又威严，已然有了天子之威。
“他们不把大明放在眼里，我们就要重新出现在他们眼前，告诉他们……”
“日月山河之下，大明威严永在！”
朱厚照的声音在夜色中掷地有声，群山也在晚风中欢呼颤抖。
—— ——
江芸芸赶往江西的路途上听闻两个消息。
“宁王自称皇帝，年号顺德，以李士实、刘养正为左右丞相，王纶为兵部尚书，集兵十万，发布檄文，声讨朝廷，清君侧，五日前已让将领闵廿四等攻下九江、南康，白鹿洞书院众学子守城不敌，已退居庐山，不知生死。”
“孙燧和许逵为了不让宁王起疑，赴春耕宴，后不肯降敌，一同赴死。”
江芸芸站在船头，轻轻闭上眼。
姜磊侧首看着她，半晌之后，低声说道：“王守仁三日前已经接到你的密报，大军集结完毕，两军不日即将交锋。”
他沉默着，最后看着滔滔江水，不安说道：“我们，会赢吗？”