第一百六十四章
根据《明会典》所载, 大明的“法定节假日”只有三个。
正旦也就是过年放假五天，冬至放假三天，元宵放假十天，其余时间就是每个月休息三天, 加起来大概一年有五十四天的休息日, 据说休息时间和唐宋相比是大幅度降低。
衙门从大年三十开始放, 到正月初五上班。
吏部一向是六部里放假最晚的, 大年二十九拖到天黑才放人，经过半年的社畜生活, 加上十七八岁本就是长个子的时候, 工作又是繁忙，黎循传整个人都憔悴消瘦了。
北京城大雪纷飞，屋前挂着的灯笼顶部也落了雪, 连带着台阶上的光晕也少了点。
“瞧瞧, 我们小楠枝都憔悴了。”早已放假的江芸芸躺在屋内的摇椅上, 摇摇晃晃, 一脸唏嘘。
黎楠枝站在门口脱下落了雪的披风, 看也不看她一眼, 把披风给乐山后，又接过他递来的手炉, 沉默地坐在一侧喝茶。
“他不喜欢你了。”顾幺儿立马凑过来，在江芸芸边上大声说着小话。
江芸芸斜了他一眼，挥手赶人：“胡说八道什么, 快走快走。”
“咳咳，幺儿, 我们厨房需要人手端菜哦, 来帮我的忙行不行。”诚勇咳嗽一声, 柔声招呼道。
顾幺儿看了眼江芸芸，又看了眼黎楠枝，有些犹豫。
“小孩子不要多管闲事。”江芸芸懒洋洋拱火着，“之前还没挨够打嘛。”
说起这事，顾幺儿就觉得屁股疼，又开始埋怨江芸芸这人太过分了，跳起来就跑了。
诚勇连忙拉着两个小孩一起去了厨房。
“都三天没和我说话了。”江芸芸还是躺在椅子上，一摇一摇的，“这可是老师的意思，我就出门游学两年，不是迟早会回来吗？”
“那你可劲瞒着我一个人。”黎循传冷冷说道。
黎循传其实早早就发现不对劲了，但问谁都说没有的事，要不是顾幺儿这个大嘴巴，说自己也要跟着去江西了，每天拉着周六蹦蹦跳跳的，被他无意抓到，他哪里知道原来有人早早就准备打包行李了。
江芸芸咕噜一下爬起来，眼巴巴地看着他：“这不是见你太忙了吗？想着到时候行李打包好再跟你说。”
黎循传没说话，只是盯着她看。
江芸芸被看得浑身难受，坐立不安，欲言又止。
黎循传却在她开口前收回视线，低着头看着手中的茶叶，声音消极；“江其归，我总觉得你好冷。”
江芸芸愣在原处。
“我们在一起马上就三年了，我和你一起读书，不说青梅竹马，那这三年也是形影不离的。”黎循传声音低沉，十七岁的少年的声音少了初见时的清亮，多了点成人的低沉，“这么大的事情你也瞒着我。”
江芸芸呐呐说道：“我是怕耽误你工作。”
“工作是工作，你是你啊。”黎循传站起来说道，“你总是什么事情都不跟我说，之前给你看病，你好端端这么难受，我问你你也不说，又后来你非要去掺和周家和江家的事情，要不是我去找你，你是不是也不会来找我，还是最近周六的事情，你去找太子殿下，也不知会我一声……”
黎循传难过地看着她：“你干嘛……总是孤零零的一个人啊。”
江芸芸脸上笑容缓缓敛下。
十二岁的江芸芸早没了当初的瘦弱矮小，有时在国子监门口等他回家，他背着小书箱快步走来，衣袂翻飞，笑容灿烂，沿途的同学和她打招呼，不论认识与否，他总是笑眯眯地看着他们，那双眼睛总显得温柔多情。
原来在不知不觉间，他已经成了一个风华正茂，如切如琢的小少年。
隔壁的小姑娘总是说家里的东西做多了，拎着一篮子东西送过来，他也是笑眯眯接过去，瞧着很和气，很温柔，回头又让幺儿送其他东西回去，做得规规矩矩。
巷子口的老太太年纪大了，拉着人就是说话，也只有他会不厌其烦地听着，甚至还会搬个小板凳和她坐在一起，听着她絮絮叨叨说着话。
便是有瞧见格外可怜路边的乞儿，他见到了也会于心不忍去送一个蒸饼，更别说碰到阿猫阿狗，总是忍不住去逗一下，给人做窝。
所有人都觉得他是一个温柔善良的人，他总是能认识很多很多人，路上走一圈，能一直打招呼，就像他的求学路，一路走上来，他身边围满了志同道合的朋友。
他可以为百姓伸冤，为徐家出头，为可怜的小孩去搏一把，他也确实如祖父说的一样，是一个热忱的读书人。
只是此刻，他脸上没了笑容，黎循传才猛得发现，面前的小同窗其实长得非常清冷，眉宇间总是淡淡的，那双漆黑明亮的瞳仁哪怕跳跃着烛光也显得不甚热情。
可他在想什么，大家都不知道。
他没有喜欢吃的东西，没有喜欢的颜色，对什么都挺无所谓的。
“我们不是天下第一好嘛。”黎循传的声音逐渐低了下来，最后几个字被冬日的夜风一吹，甚至没了任何声响。
江芸芸沉默了。
隔壁厨房里传来顾幺儿偷吃被抓到的动静，听着就很热闹。
屋内就在一瞬间被无孔不入的冬日的风一吹，显出十分的寂寥。
江芸芸看着黎循传伤心的样子，心里涌现出一瞬间的迷茫，不知道黎循传为什么生气，所以一向能言善辩的嘴在此刻骤然哑了。
这事算起来，和她前世也有关系，她从小就习惯一个人生活，来到这里更是如此。
她成了江家女扮男装的庶子，她要成为周笙的依靠，又要隐藏自身的秘密，还要靠自己走到自己想要的位置上，她习惯一个人了。
一个人没有多好，但也没有什么不好的。
她很庆幸遇到老师，也很高兴遇到黎循传。
可是为什么对他们没有倾诉欲呢。
江芸芸沉默了。
她对面站着的可是黎楠枝啊。
那个在第一次见面时，这个穿着天青色衣服，怀里抱着梅花的小少年，他矜持有礼，文质彬彬，和江家繁华绚烂的富贵之气格格不入。
江芸芸心里是惊艳的。
以前读书时出现说的翩翩君子，温其如玉，在此刻成了真实的具象。
朝饮木兰之堕露兮，夕餐秋菊之落英，当时脑海里浮现出屈原离骚里的这句话，她觉得很合适黎循传。
这样的小少年，称得上坦坦荡荡，金相玉质。
她很喜欢黎循传，和他在一起总是觉得很舒服。
可为什么不能交心呢。
江芸芸想了许久，也得不出答案来。
“咳……开饭吗？”乐山咳嗽一声，站在门口，小声问道。
“开饭开饭！”顾幺儿端着一叠糯米糕火急火燎跑进来，“烫烫，好烫。”
黎循传下意识伸手给他接了过去。
“开饭吧。”他低声说道，率先转身。
“这个糯米糕是我和周六筛粉的，可好吃了。”顾幺儿小脚一翘，得意炫耀着。
他拉着周六等人夸奖，可面前两人都一声不吭。
江芸芸和黎循传没说话，各自选了一个位置。
顾幺儿大惊：“你们还没和好啊。”
江芸芸：“吃饭。”
黎循传：“闭嘴。”
两人异口同声说道。
顾幺儿和周六对视一眼，各自焉头巴脑地爬上位置。
诚勇等三人站在后面，齐齐叹气。
大年三十天色刚蒙蒙亮，江芸芸就听到外面传来敲门声，没一会儿就听到祝枝山热情的声音。
“我买了猪蹄，晚上红烧吃。”
“衡父马上就来，徐家买了一车好吃的，你们就不要买了，我跟你们说，今天的东西贵得很，我们薅大户羊毛。”
“士廉和宪清，两家一起过呢，就不来了，说年节时来一起拜年。”
“敬止和良德说要来呢，他们去买水果和炮竹了。”
“你就是周六吧，来来，这是给你的红封。”
原本睡得迷迷糊糊的顾幺儿听到钱，咕噜一下爬起来，推开窗户，大声说道：“我也要，我也要。”
“小懒猪，还不爬起来。”祝枝山笑说着。
顾幺儿起床的动静格外大，甚至还左右跑去敲门：“江芸！黎循传！起床！”
江芸芸躺在床上，不为所动，甚至翻了一个身。
“让两位公子好好休息。”乐山连忙把幺儿带走，“走走，洗个脸刷个牙，要准备吃早饭了。”
“幺儿长得好快啊，过了年就十岁了。”祝枝山摸了摸小孩的脑袋。
“十岁了，是大人了。”顾幺儿强调着，“和江芸一个岁数了。”
周六小声反驳这：“江公子不是十二吗？”
顾幺儿抱臂：“你不懂，他十岁的时候，我遇见他的，你看我现在也十岁了。”
周六惊讶地啊了一声：“那他现在十二了啊，你才十，不是同岁的。”
顾幺儿解释不来，只好故作深沉说道：“你不懂，你还太小了。”
“祝公子去堂内歇息一下。”乐山说道，“等会两位公子就起床了，黎公子昨夜回来很晚。”
“吏部最近很忙，之前顾将军提的归土归流的折子，没想到朝内意见这么大，陛下想看之前改土归流的官员述职情况。”祝枝山解释着，“估计楠枝都在忙这个。”
乐山笑呵呵端上茶水：“祝公子说的小人也听不懂，不过之前买菜的时候听过一耳朵，我看好多人都支持来着，还以为这事大家都没意见呢。”
祝枝山笑：“最近的邸报上都是这些内容，大家都是选自己喜欢的传播，可能民间对这个意见是真的觉得不错。而且之前不是有个书生匿名投稿支持这事嘛，破天荒得竟然被通政司收录发行了，那篇文章写得极好。”
“那句‘生苗可化为熟苗，熟苗可化为良善’当真是写得好。”门口传来徐经的声音，“我们户部当时人人都在传阅这篇文，里面还说可以衣冠礼义后丈量土地，清理户口，提供贡赋，我们都觉得很对，这可是一大笔收入啊。”
“要是真的成了，你们户部可要派人去了。”祝枝山笑说着，“苗蛮可不好相处，到时候响应的人可不会多。”
徐经坐在一侧，想了想说道：“若是需要我，我是愿意去的。”
祝枝山惊讶：“楚蜀两粤，滇黔之间，土民杂处，光是苗人的类别就有苗、徭、僮、仡佬，可不好相处，若是一个不慎，折在里面也是可能的。”
他想了想又说道；“你可是徐家的独苗苗啊，至今也没婚配，可别说这话吓到你家人。”
徐经没说话。
祝枝山心中咯噔一声：“你真的想去？”
“那篇文章说‘山谷不籍有司者为‘生苗’，附近郡邑输纳丁粮者为‘熟苗’’，我就是觉得和我见到的都不一样，他说的土司之子大婚，百姓三年不婚不娶，我也觉得吃惊。”徐经笑说着，“那人还说‘教化为重，乃为治夷之先’，文化驯服也为拓土开疆。”
徐经笑：“不瞒你说，我看得真是激动。”
祝枝山叹气：“年少人果然有血气啊，别说你这个户部的人了，我们礼部的年轻人也都是热血沸腾的。”
徐经腼腆地笑了笑。
“但也要慎重考虑。”祝枝山严肃说道，“就当为你母亲奶奶想一想，苗夷之地，瘴气就是一大危险，更别说彪悍的民情。”
徐经沉默了。
“在聊什么？”黎循传穿好衣服，笑问道。
“再说最近惹得朝廷议论纷纷的改土归流的事情。”祝枝山笑说着，“你也太辛苦了，适当摸摸鱼，瞧你瘦得也太多了。”
黎循传摸了摸脸。
“要跟其归一样，你瞧这小脸都吃出肉来了，听说你在国子监可是大出风头啊。”祝枝山笑问着。
江芸芸笑眯眯地谦虚着：“哪有哪有。”
黎循传没说话，坐在徐经对面的位置。
江芸芸想了想坐在徐经边上。
祝枝山多敏锐八卦的人啊，立马警觉起来：“怎么不坐在一起啊，吵架了啊。”
他热情说道：“吵什么啊，我年纪大，我给你评评理。”
江芸芸懒洋洋说道：“你还是管好你自己吧，我听说你在礼部摸鱼摸到礼部尚书都知道了。”
祝枝山立马义正言辞反驳道：“最近一无科举，二无藩属和外国往来，倒是和你们国子监打了几次交道，可你们的祭酒是真凶啊，我们这些小喽啰可招架不住，那都是侍郎他们去打交道的，我们侍郎你见过吧，人严肃得很。”
“还敢打趣你们侍郎。”黎循传淡淡说道，“胆子也越来越大了。”
祝枝山笑眯眯说道：“我就说我们江小老师教得好啊。”
黎循传冷哼一声：“好的不学，学坏的。”
江芸芸偷偷睨了他一眼，然后摸了摸鼻子。
“真吵架了。”祝枝山惊讶，来回看着两人，“怎么了，大过年的，怎么闹脾气了。”
徐经也一脸担忧：“是因为没有钱吗？”
“不说话好久了！”躲在门口的顾幺儿苦着脸说道，“你们快劝劝，我吃饭都没心情了，他们要是闹掰了，我以后住哪里啊。”
周六也一脸严肃：“是会分家吗？”
“不知道耶。”两小孩手拉手坐在小板凳上，“分家了我要跟谁呢？”
祝枝山听得直笑。
徐经也笑着把人赶走：“外面有炮仗，去找徐叔要一些来，去玩吧，不要在这里了。”
顾幺儿心情沉重地拉着周六走了。
只是两人还没开始劝架，江芸芸率先岔开话题：“对了，那个小孩就是周六，你家是不是要在京城开店啊，他很机灵的，跟着你们跑跑堂，学学字，学点谋生本事来，只要别给他签死契就好。”
徐经惊讶问道：“你不留着？”
江芸芸更惊讶：“他才七岁。”
这年纪，就是童工都觉得太小了。
“七八岁开始培养成小厮最合适了。”徐经一本正经说道。
江芸芸看着他笑了笑：“不用，我有乐山就够了。”
徐经被她那一眼莫名看得红了脸：“我说错了吗？”
“没有。”江芸芸笑，“等开春了，我就交给你了，你给我好好养着，等我回来我可要看到他哦。”
“你要走……”徐经点了点头，随后惊讶问道：“你要走？”
江芸芸简单解释练一下。
“这不就是游学。”祝枝山点头，“很正常，按道理你早就该走了，可你都是解元了，寻常人都是一口气冲刺会试的，你倒好，到了会试门口反而不急了，想要去游学了。”
江芸芸笑眯眯说道：“这不是突然回过神来了嘛，游学还是要游一下，不然以后就没时间了。”
“可不是，休息的时间也太少了。”祝枝山小声说道，“根本没时间喝酒。”
“戒酒好啊。”江芸芸抚掌，“少喝点，我瞧着没了唐伯虎在边上拱火，你喝酒的次数也少了。”
祝枝山笑了笑：“他最近也很忙，估计没空喝酒了。”
江芸芸不解：“说起来好久没收到他的信了，是最近很忙吗？”
祝枝山想了想说道：“你到时回到扬州就知道了。”
江芸芸警觉：“出事了？！”
“没有没有。”祝枝山摆手，“不说这个了。”
“白鹿洞书院名气很大的，唐朝就存在的书院，朱子修建的学院，听说里面理学浓郁，读书风气很好，每年乡试榜里，可有不少他们的学生。”徐经及时开口说道，“而且山西一带书院众多，你多看看也是极好的。”
江芸芸只好半信半疑地看着祝枝山。
祝枝山对着她笑了笑。
“楠枝也去有学过，去过白鹿洞书院吗？”徐经好奇问道。
黎楠枝淡淡说道：“我自幼长在祖母膝下，一直跟着祖父祖母在京城，后来也是去了南京。”
“原来如此。”徐经摸了摸鼻子，觉得自己吃了一个软钉子。
祝枝山回过神来，意味深长说道：“不会因为这件事情吵架吧。”
“哎。”徐经吃惊说道，“是因为要分开吵架吗？”
江芸芸和黎循传对视一眼，随后各自移开视线。
—— ——
大年初一，江芸芸溜溜达达去拜年，今年认识的人多了，所以走到大中午才结束今年的拜年，幺儿拉着周六在小巷里结交了一班孩子，堆雪人，打雪仗，黎循传今年还是要维系祖父的关系，还有吏部的同僚，听说去王家的时候，还和王恕碰上了，聊了好一会儿。
过年的欢快日子一闪而过，京城的大雪终于停了，江芸芸的包裹也都收拾好了，明天假期就要结束了。
黎循传坐在屋内写信，他是新进士，按理是很多年不能回家的，就像当年的黎淳一样，十六年不曾回家乡。
江芸芸打算去书院前，先回一趟扬州看看周笙她们，所以不着急回信。
乐山敲门进来：“东西都准备好了，船票也买好了，五日后的车票，周六明天就送去徐家，幺儿的东西也都收拾好了。”
他絮絮叨叨说着，江芸芸安安静静地听着。
过了一会儿，乐山都说完了，但没有第一时间离开。
“怎么了？”江芸芸笑问道，“过年你本该休息的，辛苦你一直跑上跑下的。”
乐山连连摆手，但还是没走，脸色犹犹豫豫的。
“有话就说吧。”江芸芸依旧和气。
乐山看了她一眼，小心翼翼说道：“你们都没有冷战过这么久。”
他比划了一个手势，神秘兮兮说道：“八天了。”
江芸芸沉默了。
“也太久了，都要走了。”乐山苦着脸说道，“不好吧。”
“你和乐水都是无话不说的吗？”江芸芸冷不丁问道，黑漆漆的眼睛认真地看着他，“做什么事情都要商量的嘛？”
乐山连连摆手：“哪能啊，乐水那性子你也不是不知道，我自己做决定习惯了，才不会和他说呢。”
江芸芸又没说话了。
“那你们不吵架吗？”
乐山想了想，无奈笑说道：“没有吧，乐水这人其实糊涂得很，一点也不计较这些事情。”
江芸芸又沉默了。
她和黎楠枝明显不是这样的人。
“还是说开吧。”乐山为难说道，“我瞧着黎公子，整个年节兴致都不高的。”
江芸芸叹气，捏着手中的手串，正中是一个核桃雕刻的小公鸡，正是年前给人挑的过年礼物。
“他现在在家吗？”她抬眸问道。