“都是我的错，这两年师父也会熬药，她说是调理身体的药，我竟然信了。”
渔娘赶忙哄她：“别哭，这事不怪你，你师父医术高，她不告诉你，估计是因为她知道治不好了，所以才不说出来叫你担心。”
渔娘想到去年她最后一回去白云观时，李道长说的那些近乎托孤的话。
“晓月，以后你不回山上了？”
“嗯，我不喜欢当道士，师父和师叔她们也说我与道无缘。”
“以后怎么打算？”
李晓月抹干眼泪，整个人萎靡得很：“我听师父的话，去益州府瑞鹤堂药铺学医。”
“好，那你先去药铺干着，若是干得不高兴，你回来找我，我请你当我家的大夫。”
“嗯。”
李晓月今年才刚十岁，渔娘不放心她一个人去益州府，渔娘叫来管家，叫管家安排人送李晓月去益州府瑞鹤堂。
送李晓月走时，渔娘给她五十两银子，又嘱咐她：“益州府有我们梅家的人，你在益州府若是有事就去找他们，叫他们帮你，或是送你回来。”
“好，我明白的。”
林氏和渔娘母女俩送走李晓月，林氏叹气道：“到底相交一场，咱们去淮安之前选个日子，咱们一家去白云观给李道长上一炷香吧。”
渔娘点点头。
第40章 选儿媳
三月出游，一艘客船绕山引河，慢慢悠悠从西南巴蜀之地，顺流而下直奔江南。
这日，天色将亮未亮，长江两岸的山林沉寂，只有江面上的吹拂着阵阵春风，凉悠悠拂过美人面，渔娘冷得一哆嗦，打了个喷嚏。
“嘶～好冷。”渔娘裹紧了身上的披风。
阳春三月了，清早吹着风的江面上，比初春也好不了多少。
突然，平静无波的水面动起来，一条半臂长的游鱼上钩了，渔娘扯着鱼线跟它较量起来。
一人一鱼凭着一根渔线拉扯，最终还是渔娘赢了，银光一闪，鱼被扯出水面掉落到船上。
陪主子枯坐了半个时辰的阿青连忙提了木桶过来，捡起鱼丢进去。
渔娘心满意足：“不错不错，拉起来一条鲋鱼，鲋鱼炖汤最是鲜美，阿青，把鱼送去给厨娘，早上吃鱼汤面。”
“哎，奴婢这就送去。”
渔娘原想体验一回江上夜钓，可她晚上困倦得很，于是昨晚早早睡了，吩咐阿青早上叫她起来钓鱼。
今儿早上估摸着寅时初，天还未亮渔娘被叫醒，端长小凳坐在船头钓鱼，也算是夜钓了吧。
主仆二人说话的功夫，忽听见两岸渐渐有鸟鸣，草丛里又有微弱的虫鸣，天色亮了，两岸各处也热闹起来了。
“今天是个大晴天呀。”
渔娘看到头顶的天空有些发白，静静欣赏着天空慢慢发亮。
过了许久，一道晨光刺破江上的晨雾落到渔娘身上，渔娘嘴角带笑，沐浴着温和的光，渔娘打了个哈欠，眼皮子沉得很。
不等阿青回来，渔娘回船舱睡个回笼觉，这一觉睡了一个多时辰，等她再醒来，她的门被敲得砰砰响，外头她爹叫她用早食了。
自己亲手钓的鱼，吃起来就是格外美味。渔娘吃了一碗鱼汤面，转身回屋里写她的长江夜钓游记。
二郎跑来看她写游记，不过一会儿就被人叫走了。
渔娘心情颇好，笑着跟阿青说：“二郎肯定被师父叫去读书了吧。”
“正是，刚才听孙先生说，咱们的船今儿中午要到武昌府停靠，孙先生叫二少爷学几篇武昌府名篇，回头要考他。”
他们三月初一出发，路上时间充足，于是一路边走边游玩，以至于出门半个月了，还未到武昌府。
梅长湖跟林氏正在说这事儿：“咱们在武昌府暂留两日，随后路上就不下船了，直达淮安府。”
梅长湖点点头附和：“再不赶紧些，只怕三月二十八到不了淮安。”
他们这次去淮安主要是为了带两个孩子回族里祭祖，按计划，只要清明节之前能赶到淮安府就不算晚。
他们从南溪县出发前一日收到主支的信，三月二十九淮安府苏家办宴，请了梅家。梅长同希望他们一家四口三月二十八之前能赶到淮安府，隔日一块儿去苏家赴宴。
“也无妨，三月底到淮安府，四月初四回到安东祖坟给祖宗扫墓，再留几日跟族亲叙叙旧，咱们四月初十走，回程咱们带着孩子南下去江浙走一走。”
算好日子后，林氏道：“上次来的信上说，三叔一家二月十五就已从万安县出发，如今应该已经到淮安府了吧。”
“嗯，这回三叔带着家中老小都去淮安府了，时隔十七年，咱们三房头一回团圆。”
梅长湖心里生出几许期待，也不知道三叔如今什么样了。
一大家子赶着要去淮安，到了武昌府后，在城里城郊游玩了两日，武昌府著名的亭台楼阁五六座，这两日天气好，登高望远颇得意趣。
走的时候渔娘还有些不舍：“娘，等我们回程也在武昌府停几日吧，咱们去武昌府下面其他州县走一走。”
“好，回程咱们慢慢走。”
二郎没那么想去游玩，他只爱吃，这会儿手里拿着码头上买的面窝啃，他道：“要吃好吃的。”
林氏无奈，拿帕子给他擦嘴：“二郎，你如今已经是读书人了，在家这般贪吃就算了，在外不可这样。”
梅二郎仰头看娘亲，又扭头看姐姐：“姐姐说的，出来吃好吃的。”
渔娘撸了一把他的脑袋：“淮安好吃的更多，咱们别耽搁啦，赶紧去淮安。”
梅长湖一家盼着赶紧到淮安，淮安梅家人也在盼着他们。
从三月二十开始，梅家下人就在码头候着，等了好几日，三月二十七那日才等到梅长湖一家到淮安府码头。
“二老爷到了，你且侯着，我回府请主子来。”
梅家守在码头的小厮远远看到挂着梅家族徽的大船从远处驶来，其中一个小厮翻身上马，紧催快马家去。
淮安府码头比南溪县码头繁荣超过十倍，等着靠岸的货船非常多，等梅家的船靠岸，梅长同已经骑马赶到了。
“堂弟！”
“堂哥！”
梅长同看到梅长湖站在船头，忍不住红了眼眶，梅长湖也赶紧迎上去，十多年未见的堂兄弟两人感慨万千地互相打量着对方。
“十多年了！”
“是呀，十多年了！”
梅长同大笑道：“去岁腊月间，我家羡谨家来，说你面容一如往昔，我不信，今日一见，果真如此。”
“堂兄也不差，我瞧着跟十多年前比，面容变化不大，倒多了几分威严，不愧是一家之主。”
梅长同笑着拍拍他肩膀：“不用哄我，我鬓边已生白发，不如你许多。”
渔娘扶着师娘下船，趁空闲打量这位堂伯，瞧着确实不如她爹年轻。不过也正常，她爹在南溪县过的是什么日子？堂伯在淮安府过得又是什么日子？
比不得。
梅长同和梅长湖堂兄弟两人寒暄完，这边家眷都已下船，梅长同过来问候林氏，又问候孙浔夫妻，最后，他的目光才落到渔娘姐弟俩身上。
“这就是我的侄女和侄子了吧。”
渔娘带着弟弟行礼：“渔娘见过堂伯。”
梅长同含笑点头：“好好好，你们姐弟都这般大了，才头一回见到你们，是堂伯的不是。”
梅长湖打趣道：“倒也不用赔不是，您和堂嫂每年送的首饰、布匹、玩器，他们姐弟俩都欢喜得很。”
梅长同大笑：“欢喜就好，咱们赶紧归家吧，大家都等着见你们。”
“长湖，孙先生，快这边起。”
梅长同有许多话想跟堂弟说，三个男人乘坐一辆车。二郎陪师娘一辆车，渔娘跟她娘一辆车。
一行人登上马车，渔娘乘的这辆马车有两个陪坐的婆子丫头，那婆子林氏认识，是堂嫂身边的陪嫁妈妈，府里人唤易妈妈。
“小姐头一回来淮安府吧，咱们梅家祖籍虽在淮安府下面的安东县，淮安府内也住着不少族人。”
易妈妈笑着介绍：“咱们梅家做买卖起家，为族人们做生意方便，互相有个照看，在淮安府也有好几座连在一起的大宅子，平日里，女眷们也多有来往。”
“三房家的两位娘子比你们早到半月，已经跟族里的小姐们熟络了，小姐若是有空闲，也可去跟他们说说话，打发闲暇。”
渔娘笑着点点头，没有接话。
易妈妈跪坐在马车门口，渔娘看她动作，奉茶，陪客说话的姿态，行动之间的规矩挑不出一点错处来。
林氏主动搭话：“堂嫂这些年可好？”
易妈妈微微低头笑着：“劳您惦记，咱们夫人除了忙碌些，其他都一如往昔。”
“哦，羡谨和羡竹兄弟俩都已成婚，两个媳妇儿帮着打下手，还忙？”林氏喝了半盏茶，随手放下。
“忙的不一样，家中两位少爷没成婚之前夫人忙着他们的婚事，还要照看族里老小。这两年啊，家中跟苏家搭上关系，各府间的应酬多了起来，日日与那些高门大户的后宅女眷们周旋，也颇费心力。”
“如此说来，堂嫂这些年过得确实不容易。”
易妈妈抬头看着林氏笑道：“确实不易，咱们家的女眷们，从来也都是外头人瞧着风光，内里各家人情关系来往，就没有轻松这一说。”
说到人情来往，易妈妈顺势提到府里的事。
“后日苏家办宴，请了淮安府各家的年轻郎君和小娘子，明面上说是请大家伙儿赏花听戏吃酒，苏家跟咱们梅家关系好，暗中透露了风声，说是陈家的小儿子到年纪了，想从各家小娘子中选个儿媳。”
易妈妈说这话时，看了渔娘一眼，又垂下了眼皮。
渔娘倒是不在意，她爹娘早就说了，不会把她嫁进这样的高门望族。
林氏嘴角沉了沉：“早前我跟羡谨他媳妇儿说过了，我以为堂嫂已经知道我们夫妻的意思了。”
易妈妈低头：“夫人交代老奴，苏家的事情要明明白白跟您说清楚，去不去，在您。”
林氏握着女儿的手，淡淡一笑：“你刚才说的各家，指的是哪几家？”
“既然是陈家选儿媳，请的自然是咱们梅家这样的人家。”
陈家是如今的世家魁首，如今的形势下陈家不好选大族官宦之家联姻，选儿媳，只能往下挑。
说到底，陈家毕竟是世家，要叫他们随便挑个人当儿媳他们也不乐意，最好的法子，就是从梅家这样的，从世家跌落成寒门的小家族中挑选儿媳。
梅家这样的小家族，虽自称寒门，实则钱财、规矩、教养都还在，从中挑个好的，也配得起陈家的儿子。