可皇帝突然病了，还是在处理朝政耗费了太多精神，不慎受凉后病的，还病到不能视朝，又命人加强皇城戒备，这就让朝臣们不得不思量。
昨日裴钺归家，昨天夜里点灯到夜深的宅院可颇是不少。
甚至有人连折子都写好了，就等着今日当面上本，请求皇帝早立储位。
说句该掉脑袋的话——这次只是生病以至于不能视朝，下次万一一病......以如今的局势，这朝中恐怕立即就要乱起来。
不过，圣天子果真是智谋如海，目光长远啊!
今日这圣旨一出，陛下已有意立储简直是摆在台面上的事嘛，就不知哪位王爷有这样的福气了。
这人摸了摸袖里藏好的折子，一边与同僚闲谈，一边漫步长长的宫道中，朝门口的侍卫递了个笑脸，混不在意侍卫诧异的眼神。
——这侍卫又怎能明白今日发生了一件什么样的大事呢？他只要站好他的岗就是了。
六部衙门都在皇城中，阁臣们办公的地点却是在宫门内，以便随时与皇帝交流。
而今朝会散去，各阁臣回办公地点的方向自然也不与众人同，除了首辅一出殿门就被内侍请去面圣，剩下六位阁臣前前后后，也自然而然分出了亲疏远近。
明家女如今是章家妇，明尚书与章尚书自然要比旁人更亲近，此时也就落在众人身后。
章尚书身在刑部，也练就了一张不苟言笑的威严面孔，如今这张威严面孔上微显愁意，面孔的主人也长长叹了口气：“还是亲家你好福气。”
这次六部之中唯吏部与礼部没有皇子来观政。
章尚书领着刑部尚书的衔儿，虽不怎么管具体的事务，刑部若是有什么大事自然要以他的意见为主。且他在刑部之中自然有些门生故旧，而今来了位观政的燕王，难免担忧这位天潢贵胄会不会引发什么风波。
明尚书微微一笑：“礼部向来循旧例办事，明年又是春闱之年，小事锻炼不到，春闱又是国之大事，陛下自不会把人放到我这里来。”
至于吏部，地位超然，连吏部尚书都有个“天官”的称号，让皇子去吏部观政就更不可能了。
这话两人心知肚明，章尚书也不过是白抱怨一句，不至于真就应付不了，在亲家跟前叹一句也就到此为止了。
倒是有另一件事，章尚书觉得还更要紧些，轻咳一声，话还未出口，先有了三分笑：“亲家，你又要做外祖父了。”
明尚书果真是又惊又喜，竟是拉着章尚书止了脚步，两人就在这众目睽睽之下站定，浑不在意前面已有人转头来看。
“元娘有喜了？多久了？”话至一半，转喜为忧，“元娘年岁可是不小了，如今有喜，身体可还好吗？”
章尚书自知这位亲家是个看重儿女的，以往长媳有孕，明家就十足重视，如今也不觉明尚书这番情态有何不妥，只一样样答道：“昨日请了大夫，说是已有月余，一切都好。”
正说着，登时懊恼，“拙荆叮嘱过，说是未至三月，不许我往外说的。”
给明尚书一个严肃的眼神：“万万拦住亲家母，暂且别往我府中送礼物，好歹等到了日子再说。”
明尚书已经知道了，章尚书根本不指望他瞒着明夫人，只好亡羊补牢。
明尚书喜中含忧，恨不得现下就去亲眼看一看自己的长女，哪有心情理会上一刻还相谈甚欢的亲家，已是大步流星，抛下他往前走了。
待至门前，掀帘而入，却见户部钱尚书正在堂屋中喝茶，见了他，点头示意，却是好奇问道：“礼尚面容光焕发，可是家有喜事吗？”
以阁臣之贵重，在宫中也不过是据有这一座小小院落，也需两人共用这三间房。明尚书入阁最晚，继承上一位尚书的屋子，正是跟这位户部钱尚书共用。
钱尚书年长他十余岁，亦是早他两榜登科，说来奇怪，各自在官场中辗转数十年，还真没什么交际，只不过同朝为官，知道有对方这个人罢了。
如今有了同屋的情份，明尚书闻言微微一笑，闻言点头：“正是。”
却也不说是什么事，略一拱手，便转进了西侧他的屋子，留下一个微微有些错愕的钱尚书，回想了几息——方才明章二位似乎的确是落在了后面。
家有喜事，又涉章家......难道明家嫁一女入章家还觉不足，要再嫁一个孙女过去？
这两家之间的关系，看来是要比旁人想象的要深厚些的。钱尚书放下茶盏，回了东侧，手中把玩着镇纸慢慢琢磨。
高门大户向来喜好联姻，根深错节之下，几乎家家都能攀一攀关系，章明两家是儿女亲家他自然知道，可也并未多当回事。
嫁娶之事自是平常，他的长孙也正在议亲，妻子看中的名门闺秀背景也是不俗。但娶回来就代表会因之改变立场吗？
不过，像明章两家这样关系紧密，就又是两说了。
内阁七阁臣，如今又是这样的局势，还有那位要入户部观政的楚王......钱尚书脑中千头万绪，笔下毫无凝滞，处理着大小事务，时不时唤人传递消息，倒也充实。
与他一屋之隔，同样处理着事务的明尚书却是归心似箭，凝神办完公，几乎是一到了时辰，立即起身，片刻间就已不见了人影。
匆匆回了家，明夫人一如往常，正在正房中等候，目中隐含笑意，见了明尚书，起身迎了两步，又在位上坐下，含笑看着侍女服侍明尚书去了外面的大衣裳，换了身轻便些的。
夫妻二人素来亲近，对方面有喜色，与往日不同，那都是一眼能看出来的事，心中都是一阵嘀咕：谁这样嘴快？
待明尚书坐下，两人竟是异口同声：“你已是知道了？”
对视一眼，明夫人看了眼窗外：“好机灵的耳报神。”
明尚书也是不甘示弱：“夫人也是消息灵通。老章早上还不好叮嘱我不要告诉你，谁知夫人根本用不上我，为夫还没开口，你已是知道了。”
明夫人眉心一跳：“今日幼娘归家，关章尚书什么事？”
话一出口，便知晓哪里出了问题，立时追问：“他叮嘱什么了？是元娘有事？什么事不能告诉我这个当娘的？”
谁知明尚书也被转移了重点，亦在懊恼：“怎么幼娘归家也不派个人来提前送个信儿？也让人有个准备。虽不在休沐日，我早些回来却也不妨事。”
上次见明棠还是送明礼明让两家出京时候呢。
几个小的都随父母外放了，大些的明瑕明琢又去了城外书院，等闲不得回家一趟，如今府中唯余长孙女明琬。
虽则孙女懂事，日日晨昏定省，陪伴祖父母，明尚书也颇是觉得府中空寂了不少。难得女儿回来一次，妻子竟不使人来送信，以至于没见到，明尚书很有些埋怨。
明夫人斜他一眼：“幼娘不过是回一趟家，想回便回了，送什么信？难不成回来一趟还要给你这堂堂尚书府递了拜帖，得了允准，才准上门？要怪也只能怪你今日不是休沐日了。”
“陛下病愈，今日临朝，我如何能休沐？”话说到这个份上，明尚书只好讨饶，转而道，“那也该留幼娘在家用晚饭的，好歹陪我吃顿饭再走。裴家住得又近，一时半会儿的就回去了。”
当然，若是觉得天晚了，不便行路，在家里住两天再走就更好了。现成的安乐居还好好地放在那儿，连收拾屋子都不必的。
“为什么不留？”明夫人反问一句，笑意却是越来越深，“女婿与幼娘一道来的，我说家中没人招待，让他晚些时候来接，他偏是不答应，一刻都离不开似的，只在幼娘的安乐居里看闲书。想来女婿也是好容易得了假，我也懒得做那讨人嫌的王母娘娘，少不得放人了。”
明尚书长叹一声：“真个讨人嫌。”这会儿却把当时心中对裴钺的几分满意尽数抹去了，转而关心起明棠今日归家所为何事。
“虞国公夫人前儿找人递了口风给我，打听咱们家阿琬呢。”以目光示意丈夫不许说话，明夫人继续道，“这样的勋贵人家，从前我自是不会考虑了，毕竟交往不多，不甚了解。可如今不是有幼娘么？我们家跟虞国公不熟，亲家家里对虞国公的家事自然要熟悉些，更别说那虞三就在女婿手底下当差了。”
“正好女婿放了假，幼娘打听到消息，自然赶着回来告诉我了。”
自然，用半个时辰说完话，剩下时间叫了席面、又与女儿、孙女打叶子牌，乐了一天这种事就不必跟丈夫说了。
明尚书听完，眉梢微拧，问道：“虞国公夫人如何会问到咱们家阿琬身上？”
明琬翻过了年才十四岁，尚未及笄，如今商议婚事，倒不算早。只是明家与虞家素无交往，这突如其来的“打听”，倒让明尚书颇觉疑惑。
没记错的话，那虞三还差两年及冠，比阿琬大了足有三四岁，竟还未定亲？
这些事向来是明夫人管着，虞国公夫人托的中间人也是明夫人亲自见的，此时不免细细分说：“说是早年间有和尚批过命，那虞三不宜早婚，顶好是及冠后再成亲。虞国公夫人也想过先定下婚事，但虞三一团孩气，常常闹着不肯，虞夫人因疼爱他，也就由着他的性子了。”
“去岁秋猎，虞三得了差使，虞夫人瞧着他大有长进，又不似往常般闹着不肯娶亲，这才重提婚事。大约是见过我们家幼娘，喜爱她人品，想着‘养女随姑’的缘故，知道我们家阿琬年岁差不离，就来探探口风。”
明尚书摇摇头：“虞国公素来谨慎，虞国公世子也是个妥当人。若是那虞三不错，结一门亲事也还使得。”看了明夫人一眼，低声道，“只是明年又是春闱之年......”
他不提春闱还好，一旦提起，明夫人立时拍了下桌子，那声音不轻不重，在这无人的内室却是响亮得很：“再别与我提什么少年才子！”
见明尚书低眉敛目，果真不再提，她也就收了脾气，沉吟道：“总归是一家有女百家求，从前我带阿琬出去交际，也有人稍稍露过话风，不过是因为那意思不甚明确，我没考虑罢了。虞夫人行事也是果断，也不知什么时候起了心思，立即就请了人来打听，才让她抢了个先。”
“反正阿琬年纪还小，也不是打听了那虞三是个什么样的人就立时定下了。待我稍稍放些风声出去，再做考虑。”
如今皇帝也好了，又到了春天，少不了这家花会那家踏青的，带着明琬赴几场宴会，有意无意的，也就差不离了。
明尚书连连点头，十分叹服，故作小心翼翼给明夫人添了茶，叹道：“家中诸事，全赖夫人之功。”
堂堂阁老作此情状，明夫人禁不住一乐，把先时那几分恼意尽去了，端起茶盏抿了一口，想起明尚书先前的话，心中疑惑又起：“元娘那里有什么事，你还没跟我说呢!”
明尚书立时喜上眉梢，抚须而笑：“元娘有孕了，已有月余。”
明夫人却是一时大怒：“这样大的事，竟到现在才说！”
说着已经起身，却是衣袖一抚之下带翻了茶杯，恰恰明尚书才添了茶，那水还是微烫的，浸透了衣裳，灼的身上也疼起来......
屋子里叮叮咣咣的响，自家夫人又惊呼出声，外间的侍女们便是没得到吩咐，此时也是顾不得了，立即进了屋，服侍着明夫人换了衣裳，擦了药膏，又收拾了屋中狼藉，才陆续退下。
一番忙乱，明夫人原先的怒火也被浇熄了几分，见明尚书一脸愧色，心又软了，询问他道：“是亲家跟你说的？”
明尚书得了台阶，也就顺势在她身旁坐了，点头道：“说是昨日请了大夫，一切都好。”
明夫人自己就是三十有余的年纪添了明棠，焉能不知道这样岁数有孕的感受？一时又心急起来，叫来侍女和嬷嬷，一迭声吩咐开库房，要收拾药材等物，再命人往章府送帖子，要后日上门拜访。
长女有孕，明尚书自也欢喜，见妻子这样情状，想起章尚书的话，不禁拦了一拦：“这大半夜的，开库房何其麻烦？况且元娘初初有孕，你立即上门，一则有些忌讳，二则倒要劳动她接待你。依我说，当年那位窦大夫还在世，你不若请他或者他徒弟到章府看看，比胡乱送些药材也更妥当些。”
窦大夫就是先前明夫人怀明棠时给她看诊的大夫，族中亦有人在太医院为官。
因有当年为明夫人调理身体的情分，明府每年过年向各处送年礼时都不忘往窦府送上一份，并不贵重，不过是聊表心意。
明夫人亲自处理年礼之事，自然对窦家也还算清楚，知道那位窦大夫的确是还在世，身体也还硬朗，只是久不出诊了。
倒是他儿子，听说是他教养长大的，如今亦是青出于蓝。
平日里明夫人自然也是这样的妥当人，不过是被这消息一惊，乍然失了分寸。把丈夫的话细细听了，也就渐渐恢复了往日的模样，转眼就把窦家事想得清清楚楚，点头应了，叹道：“真是再也想不到的事。”
她这一辈子两个女儿，长女倒是随了她，三十岁了还能有孕息，幼女却是不知道撞了哪里的霉运，竟难以有孕，以致婚事坎坷。
如今自然是一切都好了，明夫人心里还是不免有遗憾。若不是那姓陈的长子都快半岁了，明夫人少不得要疑一疑到底是谁的问题的。
窗外一缕春风吹过，似把明夫人的疑惑带去了别处，让彼处另一人也发出了同样的疑问：“小姐，要不要请个大夫来，给姑爷瞧一瞧。”
吴大小姐这月的月事又是如期而至，如今正是心情不好的时候，却也懒得发脾气，只懒懒道：“急什么？”
这才几个月？
她如今已是看开了，郎君身体康健，她也不是不能生，孩子早晚会有。她现下放在心上的是另一件事：“太太今儿又去后街了？”
侍女犹豫着点点头：“是，说是在那儿待了半晌，午后过去，晚饭时才回来的。”
吴大小姐冷哼一声：“小门小户的，真是拎不清，拿个妾生的庶子当宝，整日里着三不着两的，也亏得她在我面前摆威风。”
主仆两个同仇敌忾，你一言我一语，把个陈太太骂的是一无是处，才觉心里出了口气。
吴大小姐发泄一通，又是来了月事，人就不禁有些懒懒的，脑中竟也不觉想起了一个早也没什么交集的人：也不知那姓明的如今在做什么？
那位裴夫人威严天成，站在她面前都有种说不出话来的感觉，更别说与之顶嘴了。
姓明的给裴夫人当儿媳妇，恐怕就是背地里也不敢说她一句坏话吧？
哪像她，顶回去也就是顶回去了，半点儿事都不会有。
被她想象中明棠在无人处也战战兢兢的模样逗乐了，吴大小姐笑了一通，吩咐侍女：“去告诉陈郎，我今日不方便，叫他就在外院歇了吧，再吩咐厨房，夜间预备些吃食送去书房。”
便是吴氏不说，陈文耀今夜也没有回去睡的念头——今晨陛下那封旨意传出来后，他不知有多少事要忙呢。
他如今实则是做着幕僚的活，东主楚王如今总算能正大光明参与政事，这一天内不知安排了多少事下去。
身在御史台，他消息本就要比旁处灵通些，原先总是处处看不惯他的前舅兄又不知为何外放了去，如今颇有些如鱼得水的感觉，正是要大展拳脚，发挥作用的时候，晚上自然要在书房挑灯处理事务，哪有功夫回去与吴氏说话？
吴氏先来说不方便，这自然是再好不过了。