洛雪烟把手放到橘猫的胳肢窝下，用力举起它的上半身，继续邀请江寒栖：“这猫挺乖的，你要不要摸一下？”
她感觉江寒栖是想摸猫的。
江寒栖对上洛雪烟的视线，像是受到鼓舞一般，慢慢伸出手，俯下身，一点点靠近橘猫。
就在这时，橘猫突然挣脱洛雪烟的手，跳到地上抖了抖毛发。
“哎，怎么跑了？”洛雪烟想留住橘猫，却扑了个空。橘猫躲开她的手，大摇大摆地贴着墙根走了。
她因此错过了江寒栖的手微微发颤的细节。
“太不给面子了，”洛雪烟看着橘猫冷酷的背影叹了口气，遗憾地对江寒栖说，“可惜你没摸到。”
“摸到了。”
江寒栖顺势摸了摸洛雪烟的头，在她莫名其妙的视线里收回了手，用中指碰了下手心的疤痕，握紧了抖个不停的手。
第82章 金汤 蒸腾热气中，白雪……
蒸腾热气中，白雪融为纯水。
厨娘从檀木盒里取了一把长草，那草干巴巴的，上面结了穗，已经瘪进去了，压得一端垂了下去。
厨娘将草丢进锅里，水顷刻间变成宛如浓墨一般的黑，浮在水面上的草渐渐沉没。
柴火噼里啪啦，雪水很快沸腾，水慢慢褪成奶白色，像是炖了很久的鱼汤一样。
里面的枯草在水里翻滚，偶尔冒出个头，慢悠悠地晃两下又被沸水拉回锅里，忍受高温的煎熬。
奇怪的是，被水煮的时间越长，草的绿意反而越多，草秆也愈加□□，体积膨胀了不止一倍。
香味逐渐溢出，充斥了整个灶台。
如盛开的百花，如冲开的淡茶，又如踏进寺院扑面而来的香火。
厨娘等了一个时辰，拿出一个小罐子，从中取了一小勺金粉放进锅里。
草沾到金粉发出灿烂的金光，汤的颜色再次起了变化，眨眼之间，金汤满锅，一个个气泡应声炸开。
香气浓郁到极致，呛得厨娘急忙捂住口鼻，用手扇了扇，赶走熏人的烟火。
草迅速萎缩，像冰一样消融。
厨娘用长勺搅了搅，眼见草化成金水，彻底消失在汤里。
待汤汁浓缩成一碗的量，厨娘灭了柴火，把金汤装进一只小巧的白玉莲瓣纹碗，放到托盘上。
在一旁等候多时的宫女端起托盘，走到萧子善的寝宫，在门口通报：“公主，汤好了。”
“进来吧。”
门被打开，宫女把金汤放到桌上就退了出去。
萧子善拿汤勺捞了捞碗底，看到金汤上起了小小的漩涡，与贴身宫女继续刚才被打断的对话： “你是说小圆儿昨日要了九和香？”
“是。王爷第一眼就认出丈青假冒公主，问公主近日用了什么焚香，奴婢回答用了九和香。王爷要了些九和香带走了。”
“无事，小圆儿喜欢多给他些就是了。”萧子善吹了吹金汤，没把萧跃安要香的事放在心上。
萧跃安在外可是出了名的纨绔。衣食住行，处处都精；游玩享乐，一样不落。讨香这事放在他身上没什么奇怪的。
她还挺高兴萧跃安要九和香的，这样用九和香的人又多了一个。
她，哥哥，还有萧跃安，三个一起长大的人用一样的焚香。
萧子善的嘴角不自觉地浮现出笑意，柔声补充道：“他不是外人。”
“是。”
萧子善放凉了金汤，一勺一勺地送进嘴里，一口口吞下。
心中沉甸甸的愿望似是让金汤烫化了，忽然变得很轻，升到胸腔里，缓慢地荡开，从一块铁变成了一缕烟。
最后一滴金汤也落到了舌头上，萧子善餍足地放下碗，感到一身轻松。
“喵～”门外传来猫叫声，宫女打开门，肥胖的橘猫晃着尾巴跳进屋，走到萧子善身边，翻出了肚皮。
“清风，你又去哪儿玩了？昨天一整天没看见你，”萧子善拍了拍橘猫的肚皮，将它捞到腿上，感觉有些费劲，于是无奈道，“你怎么又胖了？”
橘猫一听这话不高兴了，暴躁地连叫几声表示抗议，把肚皮藏在了身下。
“行，不说你了。还有脾气了，”萧子善拿橘猫没辙，抱起它，晃了晃胖乎乎的身子，看着它不耐烦地眼神，突然认真问道，“你说，做人好还是做猫好呢？”
“如果觉得做人好就说人话，如果觉得做猫好的话就喵一声。”
“喵～”
“你也觉得做猫好啊。”萧子善哈哈大笑起来。
橘猫吓了一跳，挣开她的手滚到了地上，逃到了外面。
萧子善看着橘猫扬长而去，笑得更欢了，甚至笑出了泪花：“做猫好啊，做猫好啊，做猫比做人好啊。”
“公主……”贴身宫女小声喊笑到不能自已的萧子善，有些不知所措。
“我无事，就是觉得好笑。”萧子善擦掉眼泪，摆了摆手。她在笑做不了猫的自己，和做不了猫的哥哥。
那只橘猫是萧子慕送她的，名字也是他起的。
送猫前，他因为抓到她偷跑出宫和她大吵了一架，指责她一个皇家公主随心所欲，想去哪就去哪，一点责任心都没有。
她那次出去是为了给他挑生辰礼物，一听这话气不打一出来，把包好的礼物找出来，往地上一摔，哭着说以后不会再给他准备礼物了。
五个形态各异的猫咪陶瓷碎了一地。
她推开萧子慕，跨过摔碎的心意，头也不回地跑回了自己的居所。
隔天，萧子慕就带着一只幼小的橘猫登门道歉。
她看到橘猫气便消了一半，从他手里捞过猫抱在怀里，但还是有些委屈，故意看猫不看他。
萧子慕用手撑在膝盖上，微微屈腿，弯腰和她平视。她还记得他是以极轻的一声叹息当开场白，轻声喊了一声妹妹。
她抬眼看他。
萧子慕对她说：“安平国的公主没有任性的权利，你长大了，该懂事了。”
她不懂：“喜欢出去就是不懂事吗？”
“扎根在皇宫中的花离不了宫，”萧子慕垂眸摸了摸橘猫，“哥哥给这只猫起名叫‘清风’。以后若想出宫，就把清风放出去吧。风可以吹到任何一个地方。”
她低下头，看到萧子慕手上有几道口子。
许久之后，她才从旁人口中得知在她生气离开后，萧子慕蹲在地上一片片拾起陶瓷碎片，放回盒子里，带回了宫。
哥哥，如果可以，我宁愿做民间的清风。
萧子善眺望远方，视野被高耸的宫墙遮挡，她看不到墙那边的世界，墙在此刻和牢笼没什么区别。
萧子善忽然有种深深的无力感。
她的根已经深深扎入皇宫的土壤里，生，是皇宫里的公主，死，也是皇宫里的公主。她最多只能竭力伸展枝叶，让几条枝干越过宫墙，羡慕地瞥一眼那边的繁华。
位于闹市区的锦绣布庄生意红火，世家大族结伴进出，趁店内新春促销掷千金添心仪的新衣。
店员忙得团团转，撑起已经笑僵的脸去迎接一位又一位贵客，不知疲倦地引他们看料子，定款式。
然而布庄最高层的某间房却不闻半句热闹，安静得像处在另一个世界。
软尺被抻开，横跨抬起来的手臂。
测量之人摁住另一端，记下尺寸，绕到萧跃安身后接着测量肩宽：“凉州的探子传信说目睹穿着煌月国战甲的士兵接收了大批物资。”
“现在这个节骨眼上……这个年怕是不好过了，”萧跃安的眉头拧在一起，“还有皇兄出征一事，可有打听到什么消息？”
男子遗憾地摇了摇头，叹息道：“凉州的百姓也一口咬定大皇子贪生怕死，踩着五万人的性命从鬼门关逃了出来。”
“贪生怕死？”萧跃安像是听到什么好笑的事一样冷笑一声，抬眼看向挂在墙上的猛虎出山的壁画，眼底泛起悲凉，“傅声，你也觉得皇兄贪生怕死吗？”
傅声摇头：“之前肃州大旱，民不聊生。圣上听从妖妃惑言，从那边的甘霖泉运水供其淋浴，大皇子顶着烈日跪在外面请求圣上放水民用。”
“圣上后来恼火，扬言大皇子再插手此事就罚鞭刑。大皇子仍不退步，领了十多鞭，伤还没好又跪在宫门求情，这才让圣上松了口……”
“若大皇子贪生怕死，那这天下就没有无畏之士了。”
萧跃安望着猛虎图，思绪飘到听说萧子慕首战告捷的那天。
那时他还没封地，尚在宫中做一个默默无闻的平庸皇子。他听到萧子慕大获全胜的消息，兴奋地跑去找萧子善。
一个公主，一个皇子，欣喜得和两条小狗没什么两样，又蹦又跳，笑了又笑。
“我就知道哥哥一定会赢的！”
“嗯！那可是皇兄！”他大笑着接上萧子善的话。
皇兄是无所不能的，所以他从未想过萧子慕会战败，也从未想过要和他争抢江山。
在他心里，萧子善就应该当上太子，待父皇退位后登上皇位，做安平国的下一个皇帝。
然而……
“有办法能让本王单独见到皇兄吗？”
“暂时没有，大皇子禁足未解，单独碰面风险太大，也极有可能被妖妃盯上。王爷切忌意气用事，坏了大局。”
“妖妃的事还没有眉目，父皇也越发昏庸，最近做的事一件比一件荒唐，这样下去迟早会失了民心。这个年怕是不好过了……”
“实在不行，就只能……”
萧跃安苦笑：“本王私心更喜欢做一个闲散的王爷，江山太重了。”
“闲散的王爷救不了安平国。”
“若真到那一步，那些史官肯定会在史书上戳本王的脊梁骨。”
“至少安平国的国史还能延长几段，”傅声给萧跃安量完身长，走到桌前，在纸上记下数据，问道，“王爷想要几件新衣？”
萧跃安走到桌旁，翻着看了看叠在一起的华美布料，目光停在一块朱殷色的金丝锦缎上，捏着揉了揉，感受了一下质地，抽出来放到傅声面前：“就一件吧，要这块料子。”