姜冬至回道：“养小猫要花钱。”他自己还在花姐姐的钱呢，怎么能开口要小猫？
洛雪烟既心疼又欣慰，摸摸他的小脑袋，开玩笑道：“姐姐还没穷到养不起小猫吧？”
小白猫像是知道小客人犹豫似的，爬上竹篮边，奶里奶气地对姜冬至叫唤。他不自觉地探出手，被小猫拱了拱掌心，心软得一塌糊涂，他很想养它。他小心翼翼地确认道：“我们真的可以养它吗？”
“可以呀，”洛雪烟换上严肃的表情，郑重其事道，“不过养小猫是很重要的一个决定，冬至要对它负起责任哦，不论发生什么都要照顾好它，不能随意舍弃，能做到吗？”
姜冬至认真思考片刻，沉声道：“能。”
“阿婆，这只猫我们要了，”洛雪烟掏钱袋时想起家里没合适的猫窝，看了眼竹篮，又问，“这个竹篮多少钱？”
阿婆说道：“你要篮子的话给我十五文吧。”
名为“十五”的小猫就这样落户在春归巷，和姐弟俩组成了一家三口。
姜冬至本以为姐姐买猫是为了迁就自己，结果发现她其实也很喜欢猫。十五吃饱后露出小肚子，她面露喜色，探手揉了揉柔软的肚皮，眼睛亮亮的，笑得像个孩子。他突然意识到姐姐不过十六岁，也是需要人疼爱的年纪。
洛雪烟感觉自己被摸了下头，微微一怔，转头看向姜冬至，从小脸上读出了忧愁的滋味，捏了捏软乎乎的脸蛋，关切道：“怎么不开心呀？”
姜冬至惆怅道：“我想让姐姐做小朋友，但是我还没长大。”
他的个头在同龄人中都算矮的，像个小豆丁一样。
洛雪烟捧起垂下的小脑袋，温柔道：“这个世界不缺大人，慢慢长大也没关系的，姐姐希望你做好准备再成为大人。我会一直陪着你的，别急着长大，好吗？”
慢一点，再慢一点，把失去的童年都补回来，不要痛苦地长大成人。
姜冬至展颜一笑：“好。”
也许是幻境的加持，又也许是现代的营销手段发挥了作用，甜水铺子顺利开业，生意持续红火，经营很快就步入了正轨。
铺子店面不大，总共八张桌子，营业时间又只有午后的小半天，洛雪烟觉得没有招工的必要，凡事亲力亲为，姜冬至则会做一些力所能及的小事，比如收碗勺和擦桌子之类的。
生计问题解决，日子变得轻松许多，不知不觉到了清明这天。
第238章 杂记 南柯县有清明放风筝……
南柯县有清明放风筝的习俗，意在祛除晦气、消灾解难。洛雪烟哪能放过寓意这样好的一项活动？上午就拽着姜冬至出门，直奔卖风筝的摊位，让他挑个风筝放。
姜冬至相中了一个虎纹猫风筝，爱不释手。
洛雪烟再了解他不过，提醒道：“等下放风筝要剪断线，你舍得让这个风筝飞走吗？”
姜冬至一听要放飞，眉头一皱，果断选了最不喜欢的螳螂风筝。
洛雪烟好笑地看了他一眼，拿起虎纹猫风筝，叫老板收钱。
姜冬至不解道：“不是要放飞吗？”
洛雪烟解释道：“可以买下来等以后放呀，你不是想跟十五一起放风筝吗？”
清明郊外人扎堆，她怕十五走丢，没让姜冬至带它出门。
姜冬至使劲抱了她一下，笑嘻嘻道：“姐姐真好。”
“嗯哼。”洛雪烟骄傲地应了声，把虎纹猫风筝递给他，要过螳螂风筝，去到笔墨供应处。她拿起毛笔，蘸饱了墨，在风筝上写下“疾病苦难”四个大字。
姜冬至凑到旁边看，认不全字，捡半个读：“口、又？”
“哪来的扣肉，”洛雪烟哭笑不得，解释道，“这四个字读作疾病苦难，都是很不好的东西，等下剪断风筝线可以把它们放走。”
姜冬至问道：“它们会一直跟着螳螂吗？”
洛雪烟不明所以地点点头。
姜冬至看风筝的眼神从嫌弃转为同情，请求道：“那姐姐能给螳螂画一朵小花吗？我觉得我们应该表扬它一下。”
“好，”洛雪烟听得心软软的，把毛笔让给姜冬至，鼓励道，“冬至来画。”
姜冬至屏息凝神，画了朵超大的花。
摊主听着童言童语，不禁发笑，赞扬道：“小孩子心真好。”
洛雪烟嘴角都快翘上天了，搂着姜冬至的肩膀，毫不客气道：“那是，我们家冬至可善良了。”
姜冬至羞涩地笑了笑，踮脚把笔放回原处。
地上人挤人，天上线缠线。洛雪烟头一次直观地感受到到南柯县是个人丁兴旺的大县，拉着姜冬至去寻稍偏一些的地方。
清明的风有些疲乏，两个人接力跑了好几个来回才把螳螂风筝送上了天。洛雪烟把线轴交给姜冬至，看着他乐呵呵地跑来跑去，感觉像看一朵花茁壮成长一样。他是她用爱浇灌出来的花，自然明媚非凡。
意识深处翻江倒海，她感到片刻的眩晕，扶住额头，远远看到南柯县外有暴雪肆虐，凛冽的寒风扑了过来，螳螂风筝在高空无助地打转。
突然，风筝被刮跑了，姜冬至感觉自己也快被风卷走了，打了个寒战，惊呼道：“姐姐——”
寒风被温暖的怀抱隔绝在外，他被姐姐紧紧抱住，感觉有些呼吸困难。
“没事了，没事了……”
姐姐明明在安慰他，可声音听起来比他还害怕，手也很凉。
姜冬至抓紧线轴，用另一只手拍了拍僵硬的后背，反过去安慰她：“姐姐，疾病和苦难飞走啦。”
他感觉拥抱稍微松了些，仰头看姐姐。
姐姐头顶青天白日，笑容有些苍白，附和道：“嗯，祝小冬至无病无灾。”
白昼逐日被蝉鸣拉长，夏天热辣辣地铺满了南柯县，洛雪烟每天早上都会被身旁的小火炉热醒，这日也不例外。
她眯瞪着眼，把滚烫的小手从脖子上拿开，暗叹小孩子火力旺盛，看了眼还在熟睡的姜冬至，将被子往小肚子上扯了扯，翻了个身，听到床下有喵喵声，探出身子，敷衍地摸了摸早起来串门的十五，继续埋头睡觉。
没多久，姜冬至醒了，看到姐姐翻到床边，蛄蛹过去，从后面轻轻抱住她，埋进滑溜溜的长发里，感到些许凉意，不由得想到清冷的月光。
洛雪烟没一会儿又被热醒了。她捏了捏搭在腰际的小手，眼还没睁开就唤道：“冬至。”
“嗯？”尾调上扬，活力满满的应答。
洛雪烟翻过身，慢悠悠地睁开眼，搓了搓糯米团子似的小脸，笑着嗔怪道：“冬至，好粘人。”
姜冬至害羞地躲进被子里，眨巴着眼，无辜地看着她。
洛雪烟又道：“像小狗。”
姜冬至委屈巴巴道：“哪有？”
洛雪烟长臂一展，把姜冬至搂进怀里，用力抱了一下，听到哼唧声，噗嗤一下笑醒了。她松开手，若无其事道：“今早想吃什么？”
姜冬至想了想，说道：“小馄饨。”
“行，”洛雪烟坐起身，一把掀开姜冬至身上的小被子，催促道，“起来穿衣服。”
一炷香的工夫，两人神清气爽地离开家门，直奔早餐摊，在喷香可口的鲜肉馄饨中开启了全新的一天。
小满将至，青梅成熟落蒂，正是酿青梅酒的好时节。春归巷旁有一棵十多年的青梅树，枝繁叶茂，满树青涩，小巷居民约好摘果酿酒。洛雪烟听说青梅酒可存放多年，想让姜冬至亲手酿一坛存着，留到合适的时候打开。
有人擅长爬树，赤脚上树，挑合适的青梅丢下，大人拉扯长布兜着，孩子则到处捡拾漏网之鱼。
“那里还有一个。”元长乐指挥姜冬至捡滚到角落里的青梅。因为洛雪烟的频繁投喂，他已经和姜冬至处成好哥们了，平时会带他一起玩。他是巷子里的孩子王，姜冬至因此有了许多好朋友。
“捡到了！”姜冬至邀功似的举起青梅。
元长乐竖了个大拇指，姜冬至把捡到的青梅悉数丢进长布里，跑到洛雪烟身边，骄傲道：“姐姐，我捡了三十二个青梅了。”
洛雪烟笑眯眯地夸奖道：“真棒。”
“那我接着去捡啦。”
“去吧。”
洛雪烟看着姜冬至屁颠屁颠地跑进孩子堆，急切地左顾右盼，追着四散的青梅跑，好笑地想，明明就是小狗，还是打了鸡血的小奶狗。
周红感叹道：“你家小冬至结实了好多。”
小冬至初春刚来时还是个身形单薄的病秧子，怕生，看人的眼神总是藏着怯；一晃眼入夏，他身量抽条，性子也判若两人，开朗又爱笑。这些转变足以看出来做姐姐的下了多少功夫。
周红打量姜冬至的腿，又道：“看两条腿，感觉以后能长个大高个。”
洛雪烟笑笑：“嗯。”
可不是大高个嘛，成年后比她高一个头呢。
采完青梅，每家分了些，各自带着孩子回家酿酒。洛雪烟没酿过青梅酒，抱上酒坛去周红家取经。
酿酒的第一步是处理青梅，须用盐水搓洗，接着过水，最后再用签子挑出梅子蒂。
井水清凉，两个孩子想玩水，嘴上说着帮忙，洗着洗着就打起了水仗，将嗷嗷待洗的青梅忘到九霄云外去。
元长乐躲到洛雪烟身后，故意探出脑袋引诱小伙伴泼水。姜冬至正在兴头上，手比脑子快，不小心泼了洛雪烟一脸。他看着往下淅淅沥沥滴水的头发，吓成了小鹌鹑，一动也不敢动，不安道：“姐姐……”
他心想，完了，姐姐肯定会生气。
元长乐也这么认为。他见洛雪烟直起身子，紧急闪到一边，默默闭上眼，静候巴掌落下。这事落到他身上至少是鞋底子起步。
“哗啦——”
泼水声？
元长乐睁开一只眼，发现好朋友淋成了落汤鸡，而洛雪烟嘴边挂着狡黠的笑，得意道：“反击！”
姜冬至嘿嘿傻笑，走过去用袖子给她擦脸，温声细语地赔不是，然后蹲到旁边乖乖洗起了青梅。
元长乐傻眼了。这就翻篇了？那他挨过的那些揍算什么？愣神之际，只听自家娘亲又咋咋呼呼地喊了起来，招呼他过去帮手。他撇撇嘴，边答应边想，要是娘有洛姐姐一半温柔就好了，他保准比姜冬至还懂事。
洗完青梅，姜冬至看果子苍翠欲滴，没忍住啃了一口，差点把舌头都酸掉了。他泪汪汪地要水喝，控诉道：“姐姐，这果子咬舌头。”
洛雪烟笑得前仰后合，给他接了碗水，说道：“青梅是用来酿酒的，不能吃。”
姜冬至漱了下口，好奇道：“要酿多久呀？”
洛雪烟回道：“一年后就可以喝了，不过姐姐想等小冬至长大后再开酒坛。对了，小冬至有什么愿望吗？”
“愿望，”姜冬至对当下的生活很满足，摇摇头，“没有。”
洛雪烟又道：“好好想想，到时候可以贴到坛子上，当做许愿。”
“好。”姜冬至认真思索起来。
消完毒，酒坛就可以开始装酿酒的材料了。
洛雪烟把这一步交给了姜冬至，在旁边看着他铺青梅和冰糖，帮他倒上白酒，仔细地封好坛口，抱着沉甸甸的酒坛回到了自己家。她找出纸笔和浆糊，写下年号和日期，问道：“小冬至想好了吗？没有的话姐姐要贴啦。”
姜冬至脱口而出：“想好了，我想自己写。”