第39章
主线任务更新的猝不及防,褚苒几乎毫无防备。
会场内有认识褚苒的同学，目瞪口呆。
“褚苒，你们怎么报上名的？”
“不是只有高年级的学生可以报名吗？”
“褚苒,你也太给力了吧！”
随着学生们议论的声音响起，褚苒等人一年级新生的身份引起了越来越多的关注。
“最后四个选手是一年级新生？”
“怎么可能呢！？明明只有高年级学生才能报名这个比赛！”
“说好的绝对公平呢？看来主办方有黑幕操作啊！”
“或许是伊娃自身出了问题……”
褚苒听见这样的议论,内心咆哮：是啊！伊娃早就有问题了,你们现在才发现吗？！
但随即，舆论焦点又重新转移到她们身上。
“绝对不可能是伊娃的问题！这件事一定有人为因素干扰，或许是主办方直接内定了这四位学生的名字！”
“伊娃是超级人工智能，逻辑链自成因果，人类是难以干扰伊娃的运算体系的。”
“伊娃当初被发明时,在实验室经历了千百万次测试都没有出现任何纰漏,也平稳运转了这么多年，怎么可能会出问题？！”
“如果伊娃真的有问题，那它做的所有决策都要被打个问号了——照这个说法,那些被伊娃判处死刑的大恶人，其实一个个都另有隐情；那些骇人听闻的恶性事件背后，也都是难以言说的苦衷吗？”
“这明明就是那四个学生自己做的,关伊娃什么事！有些人不要趁机上升矛盾！！”
其他人的视线如芒在背,褚苒一行人坐立难安。
杜小玲打开伊娃,看了片刻后,突然道：“你们有没有收到卢克和海伦娜老师的信息？”
褚苒打开伊娃,发现卢克发来一条消息，让她回学校一趟。
“海伦娜老师说，让我们现在回学校一趟。”海灵说道。
“那就走吧。”茉莉说道。
事实上，自从察觉到自己变成了舆论话题中心，她们都不想在这里继续待下去了。
——
回到底城信息学院,褚苒等人原本做好了被质疑的准备，但这里的氛围令人出乎意料——
似乎突然之间，底城信息学院的所有学生们都认识了褚苒四人。
她们走过的地方，迎面而来的学生们不断挥手问好，甚至有人拉起了应援横幅。
“嘿，你们一定要加油啊！”
“咱们学校今年居然有一支队伍入选！好样的！”
“上次我们进双城赛区的队伍，还是四年以前啊！”
“虽然不知道为什么，但你们能被选中就证明有实力，干得漂亮！”
“一定要代表底城，冲出双城赛区，拿个总冠军回来！”
茉莉从来没有遇到过如此热情的待遇，所有人都在朝她问好，甚至还有人伸手去摸纳特，一时有些难以适应，不自觉有些畏首畏尾。
“主人，这样的欢迎程度，或许对您来说是一件好事，您根本不必感到畏惧和担忧。因为您本就值得所有人的喜爱。”纳特的脑袋顶着一个小草帽，这是来自一位支持者手工编织的小礼物。
茉莉轻咳一声道：“当然，我只是在努力适应。”
她默默挺直了脊背，坦然承受他人的注视。
卢克和海伦娜已经等在办公室。
自从矿井事故爆发后，不仅两位实践课老师引咎辞职，各个学院的人事调动也经历了一番风波。卢克和海伦娜在本次事件中分别被任命为维修学院和战斗学院的负责人，职级往上升了一层。
“说说，这到底是怎么回事？”海伦娜锐利的视线扫向众人，最终停留在褚苒手里大包小包的营养液上。
“海伦娜老师，我们只是约好一起去参加开幕典礼的，我们也不知道发生了什么！”杜小玲说道。
“褚苒，你说呢？”海伦娜问道。
“我——”褚苒有些心虚，移开了视线。
“海伦娜老师，杜小玲已经说了，我们对此事并不知情。你不如直接去问主办方，而非在这里盘问我们。”海灵说道。
“海灵，自从实践课结束后，你似乎对我有什么不满？”海伦娜眯起眼睛，看着眼前这个机甲单兵专业的尖子生。
“没有，老师。”海灵低下头。
“好了，海伦娜，她们应该确实不知情——”卢克叹了口气，“别说她们了，就连我们也是刚刚知道这件事，不是吗？”
海伦娜收回视线，没有再继续追问。
卢克又叹了口气，说道：“孩子们，你们知道，为什么高校联合比赛会专门制定规则，限制参赛选手的年龄吗？”
褚苒等人纷纷摇头。
“最开始的比赛是不限制参赛学生年龄的。但在发生了多次重大事故后，主办方逐渐意识到，一年级新生往往只接受了初级知识培训，并不具备更多的专业知识——譬如机甲维修，战斗机巧与指挥，无法胜任比赛的种种考核任务。”
“根据当时的数据统计结果，每当在比赛中遇到一些突发情况，新生选手们总是更容易受到伤害，表现远不如高年级的学生们。从此以后，高校演戏的比赛报名资格限制仅对二年级和三年级的学生开放。”卢克说道。
褚苒等人瞬间愁眉不展。
“我并没有自信，能在专业领域战胜那些高年级的学生。”茉莉说道。
“那我们应该怎么办？”杜小玲问道。
“或许，可以向主办方反应这个情况，取消我们的参赛资格。”海灵说道。
海伦娜说道：“我已经代表学校，向主办方发了邮件进行沟通，但这件事得到修正的希望十分渺茫。”
“为什么？”褚苒忍不住问道。
“因为你们的入选资格是由伊娃决定的——不论幕后黑手是谁，他们是如何影响伊娃的，又有何种目的，但既然你们的名字出现在伊娃的光屏上，那么这件事就已成定局。”卢克说道。
“为什么这么说？”杜小玲不服气道，“报名仪式只是一个形式过程，每个学校都可以提前递交选手名字——万一有人把我们的名字夹在别的学校名单中间，又修改了年龄条件，伊娃判断失误，也不是不可能啊！”
褚苒在旁边听着，心想，杜小玲非常敏锐，以她的亲身经历来看，伊娃这个人工系统根本不靠谱，估计早就被人黑进代码中纂改了数据。
“我明白你的意思。但我是说，伊娃不会出错，这是一条社会公理。”卢克说道。
“为什么？”杜小玲没有明白。
旁边茉莉却了然：“如果公开承认伊娃会出现失误，最可能会发生什么呢？”
海灵接道：“会引起秩序的崩溃。”
卢克赞许道：“没错，伊娃扎根在我们生活的方方面面，它参与重大政策的制定，刑罚的判决，经济的走向，甚至意识形态的发展……所以就算伊娃真的出现问题，主办方也不能承认，只能坚持伊娃不会出错的观念，继续推进比赛。”
超级人工智能已经深深扎根于人类的生活当中，影响着人类日常生活的方方面面。这种依赖的程度之强，以至于人类无法否定超级人工智能的问题。
因为提出问题的能力人人都有，但并不是所有人都具备解决问题的能力。
众人不约而同陷入沉默。
这时，海伦娜的伊娃'叮咚'一声，显示收到了一条新讯息。
“是主办方的邮件回复。”海伦娜迅速看完邮件内容，说道，“对方表示参赛选手的名单以伊娃显示的版本为准，无法进行二次修改。”
“可是比赛难度那么大，我们这些一年级新生肯定做不好吧……”杜小玲担心道。
“取消失败，那就只能参赛了。”海灵皱眉道。
海伦娜在旁边出声道：“参加吧，我会申请作为学校的带队老师，陪同你们参加双城赛区的比赛。”
“你？”海灵下意识道。
海伦娜看向海灵：“怎么？不可以吗？”
“没什么。”海灵移开了视线，“我只是有些惊讶，海伦娜老师平时那么忙，居然有空当带队老师。”
“双城赛区的预选赛程集中在暑期，正好学院放假——而从个人实力来讲，没有人比海伦娜老师更为适合担任带队老师的角色！”卢克赞同道。
卢克又看向褚苒：“那么，既然事情已成定局，不如全力备战。褚苒，我相信你的实力已经远胜一些高年级学生，但也不能掉以轻心！”
褚苒：“……”
她挠了挠头发，又看了看其他三人，忍不住叹了口气，有些愧疚。
在场只有她一个人知道现在到底是怎么回事，这个双城赛区的参赛名额，明明只与自己有关，却卷入了她的朋友们。
尤其是杜小玲，原本打算在暑假报名那个心仪老师的格斗课，现在却被迫取消行程。
还有茉莉，她对机甲维修根本不感兴趣，却不得不硬着头皮参赛，更是无妄之灾。
至于海灵，她性格坚毅沉着，又有不服输的精神，褚苒认为海灵倒是适合这样的挑战，但是，她又凭什么替海灵做决定呢？
以及海伦娜和卢克两位老师……
褚苒越想越内疚，要不是主线任务无法向他人透露的强制规定，她都准备挨个给他们道歉了。
这时，杜小玲突然握拳道：“我们不如转换思路，参加这样的比赛也不完全是坏事嘛！像这种高手云集的比赛，我们也能见识到更多厉害的风云人物，那些学长学姐们实力出众，我们也要勇敢迎接全新的挑战！”
海灵点头道：“没错，我从来没有参加过这种大型比赛，其实我已经有些期待比赛的内容了！”
茉莉抿唇道：“虽然有些担忧比赛的内容，但既然是与朋友们一起，我自然也义不容辞！”
“那我们搭个手，一起喊加油吧！”杜小玲说道。
其他人伸出手，只有褚苒在原地发愣，没有反应过来。
“褚苒，愣着做什么？”海灵问道。
“哦——”褚苒伸出手道，“既然这样，我也很期待比赛的到来！”
“态度不端正，驳回再想！”杜小玲说道。
“……”褚苒支支吾吾，总不能说自己参加比赛，是为了完成伊娃的主线任务吧！
突然，褚苒灵光一闪，脱口而出：“为了二百五十万星币的奖金，让我们加油冲啊！”
杜小玲&其他人：“……”
让你鼓劲儿，结果你直接梦个冠军是吧？
你知不知道，我们底城信院在双城赛区有史以来的最好成绩也就是前十名？
卢克打圆场道：“有梦想是好事，是好事！”
海伦娜说道：“这个月21号，赛前培训开始，为期一周，记得准时回学校报到。”
众人点头，表示记住了。
——
从学校离开后，褚苒直接回到虞莲的维修店。
第三学期的网课下周就要结课，暑假即将到来，褚苒原本打算继续在店里打暑假工的。
但现在行程有变，她必须找虞莲说清楚。
一进门，褚苒打开灯，才发现虞莲坐在玻璃柜台后。
褚苒被吓了一跳：“为什么不开灯啊？也没有声音！”
虞莲抬头瞥了褚苒一眼，又收回视线。自从虞雪离开后，虞莲经常坐在店里发呆，一坐就是一整天，仿佛这样才能忘记时间的流逝。
“莲姐，你怎么没看剧啊？”褚苒知道虞莲心情不好，绞尽脑汁道，“那个《他追她逃：机械仿生人爱上我》最新一季更新了，论坛风评还不错！”
虞莲“嗯”了一声，头也没抬。
气氛再度冷场。
片刻后，两道声音同时响起。
“那个，莲姐——”
“我有事和你说。”
虞莲看向褚苒：“你先说。”
褚苒挠了挠头发，纠结道：“莲姐，我暑假要去参加学校的一个比赛，所以接下来这段时间来不了你这儿了——可能要到新学期开始才有空。”
“正好，我也想和你说这件事。”虞莲说道。
“真的吗？”褚苒有些惊讶。
“我打算关店了。”虞莲淡淡道。
“哈？！”褚苒抬高声音，“为什么！！”
“这个月工资已经提前打到你的账号中了。”虞莲明显不想多说，站起身道。
褚苒这时才注意到，虞莲左臂的袖管空空荡荡，宽大的衣袖正随着她转身的动作轻轻摇晃。
“莲姐，你的胳膊——”褚苒震惊道。
“诅咒的力量太强，为了不影响其他身体器官，截肢是最好的选择。”虞莲说道。
“那，人工义体呢？”褚苒的声音突然变得干.涩。
虞莲看着褚苒，她神色憔悴，脸颊瘦削：“我一直是人工义体的反对者。对于维修师而言，人工义体会降低我们对机甲的感知。当然，以后我不再做这一行，唯一能保留的，只有这份态度。”
这段时间，虞莲一直在自我反思。
她一直是人工义体的反对者，却为了女儿不断钻研人工义体的相关技术，甚至亲手设计了一款人工心脏。所以当手术结束时，女儿彻底斩断了最后一丝情感，抛下她离开这里，是否又是对她背弃信仰的惩罚呢？
因为虞雪的离开，虞莲无比痛恨人工义体的存在，也根本不愿意接受人工义体的安装。但每当回想起女儿从手术室睁开眼睛的那一刻，虞莲又觉得人工义体的存在是正确的，一切都是值得的。
“暗网终端留给你，以后你也不用再到店里使用，接单也不用给我分成——就当我送你了。”虞莲淡淡道。
“那你要去哪里？”若是平时，褚苒肯定要悄悄高兴，但现在虞莲的状态很不对劲，往日那个精明的黑心老板消失不见，反而虞莲现在的状态，更像是在交代后事。
“不知道。”虞莲摇了摇头，“但你不用担心，经营这么多年，我总是有一些存款的，也不会轻易寻短见。”
更何况，她还要等小雪回来。
“那你……”褚苒还是放心不下。
“只是我失去了一条手臂，不能继续从事维修的工作，还开着这个破店做什么？”虞莲苦笑道，“难道让你这个学生仔放弃学业，每天过来帮我干活吗？”
“……”褚苒看着虞莲，咬牙道：“莲姐，你别关店。”
“褚苒，我知道你是担心我想不开。但就算小雪没走，你莲姐也老了，越来越干不动了。”虞莲叹了口气，无奈道，“更何况，马尔兰区每个月的租金不断涨价，这种入不敷出的情况下，我也是迟早要关门的。”
“我还有一点钱——咱们合伙经营，你留下来吧。”褚苒说道。