滋溜滋溜的电流声中，字正腔圆的女中音为他们带来了想要的消息：“……倭人不听劝解，试图顽强抵抗，盟军决定对其惩戒警告，美军于今天下午对海城，津城，南城等地同时实施了空袭。本台在此正告倭国侵略分子，不要再做无谓的抵抗，你们已经被……”
女播音员欢欣鼓舞，坐在电台前的两个人却没有一个人笑得出来。
“今天起火的地方是倭国人的哪个军事基地？”
“那个方向，像是大世界。”
常文远突然冷笑一声：“我就知道。所以美国人炸了我们的闹市区和游乐场所，有什么值得开心的？”
“至少说明，美国人已经有了跟倭国人决战的能力和决心？”春妮搜肠刮肚，想到了一个原因。
常文远站起来，索然地说：“早点睡吧，明天……”
明天怎么样，他到底没说出来。
…………
这一晚上，街道上车辆鸣笛声断断续续的响了一整晚。
不知道有多少海城人缩在薄薄的墙板后面，辗转反侧。
春妮也没睡好，到半夜那会儿，桂生果然吐了。她照顾了他一整夜，早上去卫生间洗漱时，镜子里映出来的那张脸都是泛着菜色的。
常文远用昨晚的剩菜给他们做了碗海鲜面，嘱咐两人：“你们在家好好休息，今天都不要出去了，今天倭国人必然还有后招，免得撞到枪口上。”
“那你呢？”
“我出门探听一下消息，顺便看看今天的《真相报》出来了没有。”
桂生听不懂他们的话，春妮给他倒了一杯热茶，解释说：“你张哥是怕今天出去会遇到倭国人的空袭演习，我们在家避个风头也好。”
常文远从回到海城工作开始，就一直用的化名，除了他爹方校长和春妮这两个以前认识的人，包括桂生在内的其他人都不知道他的真实身份。
桂生心里着急，问道：“那我们避着点人不成吗？不是说还有好多家要跑？”
春妮按着他躺下：“哪有那么简单。倭国人的防空演习不分时间场合，倘若你那时在街上走，往哪避去？动作稍慢一些，或是他们看你不顺眼了，这都是有可能让他们抓上车，带到旁处去教训的。你好好歇着，别瞎操心，”
桂生哪歇得住，躺了没一会儿，又问：“《真相报》那又是什么？”
“是开在法租界的一家报社，传说背后是俄国人出的钱。整个海城的报业，也只有这家报纸有些真东西了。”她解释道：“昨天的事有损倭国人颜面，世面上的报纸又全都由他们控制，这事必然没法上报纸。想知道昨天到底发生了什么事，恐怕只有《真相报》的报道靠谱一些。”
法租界名义上还在法国
人手中，相对整个海城，法租界的企业算是稍微有一点自由度。
但这自由度也有限，常文远出门没到一个钟头就回来了。
春妮见他两手空空，便问：“怎么《真相报》今天没有发行吗？”
常文远像是跌了一跤，身上沾满了泥灰，站在门厅拍打：“我没进去看。到地方之后，我站在外边看见好多买报的人出来后，后边跟的都有人，便没有买。不过街上人都高兴疯了，不知他们哪听来的消息，说美国人打了过来，倭国人马上就顶不住，海城要解放了。”
“你身上的灰是怎么回事？有没伤到哪？”
“昨天空袭，跑马场旁边有一处民居起了火。我骑车经过那边，看到救火会的人在跟人打架，一个人冲上马路撞到我车上，遭了些无妄之灾。”
“怎么那些人会跟救火会打起来？”桂生这时也醒了，好奇道：“难道是有人想赖救火会的帐？”
春妮跟常文远对视一眼，却同时摇头笑了起来。
“现在谁敢赖救火会的帐？不怕哪天被人悄悄放把火烧了老巢？”
海城救火会是民间组织，最早由租界方发起组建，以前有租界约束还算老实。现在租界换了东家，倭国人全权交给伪政府管理，伪政府里那都是些什么人？无事都要生非，再给他们点权力，不上天才是稀奇。
桂生大吃一惊：“难道说那火是救火会放的？”
“那就难说了，不救火别人凭什么给你救火费？”
“等着看吧，以后乱七八糟的事会更多的。”
两个久居海城的大人都这么判断……桂生沮丧了一会儿，忽然道：“要不下午我去趟法租界，把报纸买回来吧？”
春妮皱眉：“你不吐了？”
常文远却问他：“怎么这时候想到要去买报纸？”
桂生挠了挠头：“你们不都说城里怕是要更乱了吗？消息要是不灵通，乱起来咱们都不知道怎么回事，我觉得这肯定不行。”
常文远却笑了：“你就算通过报纸知道了怎么回事，又能怎么办？美国人空袭又不会提前通知你。”
桂生涨红了脸：“那总不能干坐着啥都不知道吧。春妮姐，张哥，你们就让我去吧。”
“可你也听我说过，那边有倭国人暗探。你就不怕带尾巴回来？这可不是件好玩的事。”
常文远语气的松动，桂生哪能听不出来？一个激动，他拍起胸脯保证道：“你们放心吧，我绝对不会让人跟过来。上回倭国人突然去我们村子里扫荡，我还帮着我们邻居家妹子藏到了稻草堆里，倭国人从旁边经过三四回都没发现，我真的，我可能躲了。”
说完，他摒住呼吸，紧张地盯住两人不放。
常文远同他对视着，没有马上对答。
春妮看着他们俩，心内若有所觉，没有打断两人之间互相的审视。
“那你要是带了人回来——”
“我任打任罚，绝没有二话！”
“好！”常文远终于点头，从兜里掏出一沓厚厚的钱币：“这些法币买报纸应该是够了，什么时候去，你自己决定。我可以提前告诉你，如果你没有甩掉跟踪，我到时候直接把你送回乡下，你以后都不用回来了。”
桂生激动得不得了，当即要动身，让常文远叫住：“别急，我先教你几招再去不迟。”
…………
桂生离开后，春妮有些不安地问常文远：“你就这么让他去了？不怕万一？”
常文远摸出烟盒，抽出一支烟放在鼻间轻嗅：“这孩子以后要跟我们住，不能让他什么都不知道。那些跟踪的人最多是几个地痞，如果他连这些人都摆不平，趁早跟我们分开最好。”
“我这些天也在找地方让他搬出去，你再给我点时间。”
“世道这么乱，他一个十来岁的孩子，抢劫的，诱赌的，抽大烟的……但凡被缠上一个，他这辈子就毁了，还是放到眼下看着的好，我们这里正好也缺人。放心吧，我都安排好了。”
第216章 216 救火
又是风平浪静的一天。
常文远折下报纸, 扔到茶几上，疲惫地揉了揉眉心。
“张哥，是不是有什么不好的消息？”桂生看见他的表情, 不由紧张。
“怎么可能有不好的消息？哪怕被扔了炸弹, 倭国人治下的海城也必然是安居乐业，欣欣向荣的。”他扬声向院子里喊道：“春妮，明天邮差过来时，你若在家，就跟他说，以后家里的这几份倭国报纸都取消订阅，谁要看这些歌功颂德的鬼话。”
“知道了。你要觉得没什么用, 把那些旧报纸都找出来给我引火，今天的柴禾太湿了, 半天烧不燃。”春妮被浓烟呛得直咳嗽。
“怎么还没找到卖煤核的？”常文远先收了客厅报纸架里的报纸给她抱出来。
“卖煤核的倭国人商店不到处都有？不是价钱太贵么。我琢磨着家里还有些柴，先对付两天，再到华界看看有没有更便宜些的。想不到太长时间不用柴，这些柴禾堆在屋檐下, 都堆得发霉了。”
他们住的别墅都是通了煤气的，但自从前两天美国人空袭过一回之后, 倭国人先是限电，再限水，后来煤气也给限停了。实在没地方烧火做饭, 春妮只有把她在吉拉太太那租房时燉水用的小风炉子翻出来顶上，打算将就两天。
今天才是第一次引火, 弄得浓烟滚滚，像点燃了房子似的。
这个念头刚冒出来，春妮脸色就是一变：“糟了！”
“怎么？”
她手忙脚乱地往外夹木块：“快快快, 快把柴灭了。”
常文远手上还抱报纸打算往里丢呢，怔道：“这不快引燃了吗？灭了多可惜？”
不等春妮回答，别墅的铁艺门外闯进来几个人：“就是这，快往这滋！”
几人像没看见院子里的春妮等人，两人拉开铁艺门，一人推着一辆小厢车直冲进门，一人拔开厢车顶部的龙头，另两人一人一边，压向厢车两头的杠杆，“滋滋”两下，水龙喷出一道水柱，一腔子的水全浇进春妮刚燃了点火苗的风炉里！
常文远从没见过这等阵仗，正好站在水车面前，闪之不及，手上抱的报纸也被淋得精湿，不由大怒：“你们这些瘪三闯到我家干什么？还有没有王法了？”
那几人却不慌不忙，站在水龙车旁跟他对喷：“唉，你这人怎么讲话？你自家在家里放火，我们救火队推来水龙给你灭了火，你还不高兴？什么道理？”
听见来人自称是救火队的，常文远很快冷静，打量他们片刻，冷笑道：“一没有铭牌，二没穿制服，你说是救火队就救火队了？何况我家自在院子里生火做饭，没报火警，有救火队什么事？你们冲进来一通乱浇，我还没找你毁坏我家财物的麻烦。”
“嘿，你们家弄得弄堂里到处都是烟，还说没事？要不是我们来得快，你家房子都要点着。给你灭了火，你没说好好谢我们一谢，请哥几个喝口茶，还好意思跟我们在这叫唤？弟兄们——”
“在！”
“怎么？要在我家跟我耍横？”常文远扔了报纸，从腰后摸出一把枪。
那些人这才变了脸色，这年许以来，下到巡捕房警察厅，上到伪政府倭国军都忙着捞钱，出了事是指望不上他们的，因而里弄里杀人抢劫的事向来不少见。前天美国人飞来炸了一回，市井里谣言四起，倭国人偏偏还要粉饰太平，伪政府人心浮动，都吓得到处找门路，街面上的小事更没人愿意去管，才有了他们趁机搅浑水的机会。
搁在以前，他们跟这拿枪的小白脸周旋两句，试试他的深浅不在话下。现在就得小心些，就像他话里的含义一样，这里单门独户，又是他的地盘，就算他把人杀了，只要处置的快，再花点钱疏通，没谁来找他的晦气。到那时，自己这些人那可真叫死也是白
死了！
为首的人忙举起双手，紧张道：“误会，误会，张先生，我们兄弟就是赚几个辛苦钱，您要不高兴，我们这就走，快把这个收起来吧。”说着往后退去。
话说到这里，就连桂生也看出了这几个人不过是几个小混混，不屑地从鼻子里喷出口气。
常文远却收了枪，道：“等等。我有个问题想问。”见那几人迟疑，他从口袋中抽出一叠钱。
那几人接过钱，态度又好了不少：“张先生您问。”
“这厢车水龙你们是从哪弄的？”
“救火会啊。”
“胡说，以为我没见过救火会的车？人家开的是大卡车，正经安装的有消防泵好吗？”这回插话的是桂生。
那几人对着小屁孩自然客气不起来：“你个小赤佬懂个啥，我们救火会的曹会长说了，最近城里事多，不少里弄长窄深远，消防车开不进去，特许我们从库里领了这些前朝的水龙车出来巡街，免得真有了什么事，连成片烧起来就不得了啦。”
“那你们就连别人烧菜的火都不放过？”
“啊这……你这也是有安全隐患的嘛。我们曹会长不是说了嘛，防患未然，防患未然嘛嘿嘿。”
那几个地痞走后，常文远去关了铁闸门，叮嘱几人道：“这几天不管我们在不在家，各处的门都紧紧锁好，外头也挂上锁头。有人敲门，不出声一律不开。出声的，听见是熟人再开，不认识的人通通装作自己不在家，知道不？”
另两人自然应下，春妮笑道：“也正好倭国人代我们停了水停了电，我们只要晚上别点蜡烛，到处都黑洞洞的，空城计也好唱。”
其他两人都笑了，常文远道：“可见你这阵子跟向四爷走得近，听过不少京戏了。怎么样，还打不打瞌睡？”
《空城计》是京剧经典须生剧目，搁在以前，春妮哪分得清什么空城计实城计。只是向四爷是武生出身，旧年身体常年有伤，由此他学了一手好推拿功夫，没事给自己和师兄弟们松活筋骨。因为桂生腰上的旧伤，她这几天不断天地去找他帮忙，求他出手帮桂生推拿治伤。向四爷如今入了电影公司，也没把旧行当全部抛开。春妮每回趁他下班或是休假回家去寻他，总见识他教几个孩子练基本功，打镲子敲大锣，再放个唱片什么的，他交游广阔，有时还与找上门喝酒的票友唱和几句，耳濡目染之下，她对京戏也了解了两分。
“演武戏嚓嚓嚓吵得跟打仗似的，哪还睡得着？”春妮叫桂生：“灶里灶外都叫这道水浇透了，先搁这晾半天，不用再生了，一会儿我们出去找个馆子对付一顿。”
说话间，旁边隔户的人家铁栅子门叫人撞得砰砰直响，刚刚从春妮这边出去的几个人呼呼喝喝地滋水枪，跟唱大戏似的叫着“走水了，快救火”，闹成了一团。
到春妮跟桂生换好衣服出门时，那几人还在旁边那家扯皮，叫道：“我不管，我们哥几个不能白辛苦一场，今天这救火费，你不给不行！”