龙袍广袖遮住他脸上的神情，只露出一侧紧绷的唇角和下颌, 似是万分不耐。
平恩侯愣了愣, 迅速抓起她的官服乌纱帽, 拽起易听雪告退。
陛下不置一词, 二人也没敢抬头去看。
易听雪浑浑噩噩，被他胡乱套上官服，退至殿前。
常年御前侍奉的大内官柳承德掀起眼皮, 淡淡瞥了二人一眼，又默不作声垂首，一言不发。
站在议政殿前的白玉阶上，被深秋的寒风一吹，易听雪才清醒了三分, 扭头茫然道：“我如今，是去诏狱，还是回家？”
平恩侯眼眸深深，凝视着她：“没得选，你得回大理寺上完今日值。”
“明日呢？”
“……还得上值。”
“后日？”
“上值。”
“十日后？”
“别想了，上值到天荒地老。”
易听雪尚未从震惊中脱身，后知后觉道：“陛下不是要治我欺君之罪？”
“嘘——”平恩侯伸指压住她的嘴，左右两顾，直接拉她走了。
自那日后，易听雪仍惴惴不安，听说陛下见完她后震怒，将所有内侍通通赶了出去，独自在议政殿中坐了两个时辰。
她怕天子怒极翻悔，将她打入诏狱，发配奴籍，流放千里。
却也只能硬撑着，日日去上值，免得办案再出错，被悉数清算。
-
阴山的雨来得迅猛，去得也畅快。一道长虹跨过天际，穿过鳞云间。郁卿和牧放云又去抓野兔时，瞧见虹尾落在不远处，便提议去看看霓虹尽头到底是什么样。
这十日间，她基本熟悉了如何御马而行，只是跑不了。牧放云说马儿半跑半走时最颠簸，要撒开腿飞奔，才有乘云驾雾飞翔的感觉。
郁卿不敢，马一跑，她就慌，怕摔下来。然而牧放云也没太多骑马带人的经验，怕不小心搞砸，只好熄了心思。两人并骑而行，一路笑声不断。
翻过山，背阴侧竟有一行人，郁卿心中一惊，赶忙回马躲避。敕勒川上极少见得人，多是牛羊群和牧童，她今日想着进阴山走走，便没有遮掩容貌。
然而牧放云眼前一亮，纵马奔下丘，径直迎了上去：“阿耶！阿耶！你怎么出来啦？”
为首的中年男人容貌严峻坚毅，如远山伟岸沉肃。他瞧见牧放云一副混不吝的模样，凛然正色道：“十五日不着家，又跑去何处了？”
牧放云笑嘻嘻道：“到处惹是生非呗。”
牧峙习惯了独子顽劣本性，义切辞严责备他不堪用。牧放云听得不痛不痒，挠头向亲爹身边的老随从们挤眉弄眼，请他们出言相救。
“大人，云郎只是年少不更事……”
“再过两年他就及冠了。”牧峙冷声道，“现在给我回城里去！要开战了，容不得你在外头放肆。”
牧放云龇牙咧嘴点点头。
牧峙瞥一眼他身下踏雪花马，想起方才他身侧还有一人，如今却不来见，便问：“你的赤骥竟给旁人了？”
“玉娘是我新结识的好友，她有点害羞。”牧放云眼睛一转，恳切道，“阿耶，她从前在陇西道开裁缝铺子的，人可好了，与我甚是投缘。我能带她去平州城逛逛吗？”
牧峙淡淡颔首道：“来者皆是客，不要怠慢人家。”
牧放云顿时喜笑颜开，立即答应回平州，道别话都没说完，调转马头就溜远了。
他翻过草丘，瞧见郁卿缩在另一侧，赶忙赔罪：“让你受惊了，我也没想到会遇见我爹，平日他从不亲自出城，也从不深入敕勒川。不必管他，他不跟我们走。”
郁卿也听见方才二人所言，心渐渐落了地，但仍有挥之不去的忧惧。
“我们回去吧。”她说。
牧放云见劝不动她，只得动身。
两人往回骑，就听郁卿忧愁的声音响起：“云郎，这一路多谢有你相伴。出了阴山，我可能……就要与你作别了。”
牧放云不敢置信地睁大眼：“为何？难道就因为父亲吗？你方才也听见了，你应当明白他管不着我，又怎会阻止我与你结交？”
郁卿望着他，心中也有丝丝别离的不忍。牧放云以一种初生牛犊不怕虎的朝气，迅速冲淡她在长安宫中，积压的满腔苦闷与悲愤。
这短短十天，是她一整年来最愉快的日子。她何曾不想继续下去？只是人总要为现实妥协。
二人相伴的确更踏实愉快。
但一人也能独行。
“天下没有不散的宴席。”郁卿笑了笑。
牧放云仍不愿相信，劝道：“若你害怕泄露身份，我大可以求我爹保下你，就算你从宫中出来又怎样？我爹是范阳节度使——”
“那样我们就不是朋友了。”郁卿遗憾地望着他，“我无法回报你，若你强行赠予我，于我就是负担。”
“好吧。”牧放云犹为失落，垂着脑袋，像被霜打的树叶。
心中亦有些埋怨，阴山这么大，他们转了五日，都没见到人影。就如此不凑巧，今日竟和父亲撞上了？
可他也懂得，北凉与大虞开战在即，父亲不能只坐在城中，肯定要出来一圈圈详察地形。
“你放心，父亲忙着与北凉开战，他才不会管这些小事。若他真问起，我就说你去北凉了！”
郁卿笑道：“好，多谢云郎。”
二人换了马，在阴山草原前分别。
牧放云遥望着她远去的背影，忽然招手喊道：“快开战了！记得待在城里！”
远处的身影驻马回身，朝他笑了笑，挥手离去，只余嘶嘶马鸣。
这几天跟梦一样，牧放云好像还在云上飘着，下不来。恍惚间竟又回到川上。
阿耶驻马在高高的坡地，像一尊石像凝望他，又看向他身下赤骥。
“你的友人走了？”牧峙不经意问起。
“她去北凉边界寻亲了。”牧放云垂头丧气道。
他的魂不守舍都写在脸上。
牧峙想起方才二人并骑离开时，那位年轻娘子的模样。
她背靠天边流云，行马在川上。
雨水浸透她窄袖骑装，勒着纤臂细腰的肉，自下而上，顺延至马缰，浑然一笔天成。
灿金眼，朱红唇，玉白肌。栗色长发湿漉漉，打着微卷，在敕勒的野风中闪耀辉光。又粘在唇尖，随呵气颤动。
像毗沙河畔，夏日盛放的向阳菊。
他以为他的独子，会喜欢更素净温婉一点的长相。
“她惹了麻烦？”牧峙不紧不慢道。
牧放云叹道：“是啊，但她不肯告诉我。”
牧峙颔首，回马淡笑道：“能有多大？竟是范阳节度使之子都不能解决。”
“算了。”牧放云的语气越来越低落。
牧峙循循善诱，语带深意：“马上开战了，她去边关，生死难料。”
-
郁卿最后落脚在饶州城中，此地距离长城尚有一段距离，万一北凉人真打过来，还有时间跑路。
她在城中唯一一家帛肆寻到了差事，工钱少，东家包吃住。
苦寒之地，少有人做得起成衣，多是士卒粗人来缝补衣裳棉甲，活计简单，到下午就做完了。晚上她会捡碎皮碎布做手笼，放在店里换点钱。掌柜见到也随她去。
日子好像静静的河流，郁卿会偶然想起秋天金色的敕勒川，那种梦幻的感觉固然美妙，但细水长流更让她安心，尤其看见小罐里的铜钱一点点积累起来，漫过罐口。
至于京都种种，好似已经掩埋在北地无止息的风雪中。
郁卿有时也会感叹，她真是个忘得快的人，再难过的事也能过去。
腊八那日，东家喊她来吃粥。香糯的杂粮粥在瓦罐里煨了半日。东家说知道她爱吃糖，所以单独给她碗里多放了一片。
郁卿喝完甜粥后，又匆匆忙扛着铁锹，出门铲雪。
铁铲在冰上邦邦邦敲着，一匹赤色骏马停在她身前，马鼻喷出浓重的白雾。
郁卿抬头。
少年鹿皮长靴，七品青甲衣，一张笑意盈盈的脸，裹在兔毛围领里。
他好像比数月前正经了点，但依旧一副散漫模样。
牧放云朝她挤挤眼睛，策马离去。他身后跟着定北军将士，列队而行。
远处隐隐传来调侃牧放云的笑声。
郁卿立刻垂下头，当作没看见的模样。
到了傍晚，郁卿准备收灯笼时，牧放云换了身常服，裹得严实，跑来铺子里，笑嘻嘻道：“巧了。”
郁卿提着灯笼的手一顿，忧虑凝固在脸上，本想将他拒之门外，但四下无人，还是问道：“你被派来饶州？”
“当参军。”牧放云想了想，压低声音，附在她耳畔，“我在丰州和平州城门口都看见了你的通缉令，城中也有人暗中寻你。”
郁卿急急慌慌，猛地将铺门拉紧，门闩咔的一响。
牧放云的声音随之响起：“你放心，我从没向人提过你叫郁卿，我还让人去散布你去靺鞨的消息。”
郁卿愣了愣，扭头望着他，瞬间松懈下来。
难怪她没在饶州城中瞧见通缉令，此地与靺鞨是截然相反的方位。
她站在门口，深深下拜，无比郑重开口：“多谢云郎。”
说不感动是假的。
虽受之有愧，但他都做了，自己还扭捏推拒，难免太矫情了点。
郁卿坦诚道：“如你所见，我不知该如何报答，但若你今后有难处来寻我，我绝不会推辞。”
牧放云赶快扶起她：“这于我不是难事，朋友也会两肋插刀，万一今后我陷入困境，你也得救我不是？”