第26章 我已有了心上人
天色渐晚，施元夕不打算在青云寺内久留。
临走前，周瑛抬眼看她：“我听说，你参加了国子监内的晋升考试。”
“是。”
正好到了周瑛的吃药时间，陶云先给她送上来了小半碗粥，施元夕看了眼，这粥竟是糙米熬制的。
周瑛是少帝的生母，却只能被迫住在了这偏远的寺庙中，连吃食都如此简陋。
这等清苦的日子，周瑛却早已经习惯了。
宫里那位一向见不得她舒坦，但凡只要是心头不高兴，便要使手段来折腾她。
“可有什么需要？”周瑛搅着碗里的粥，轻声道。
她手底下并非无人可用。
早在先帝还在世时，她为了避祸，就给自己安排过退路。
先帝驾崩后，也曾经有人主动找上门。
只是来的人，多多少少都抱着些其他的心思。
无外乎是看着她们孤儿寡母的，便于控制。
这般行为，本质上也与魏家没有什么区别。
周瑛不想刚跨过了一个坑，又一头扎进了另外一个，便索性都拒绝了。
但这不代表她就真的是势单力薄了。
施元夕轻声道：“太妃韬光养晦多年，如今还不是主动暴露身份的时候。”
周瑛微顿，与她对视。
“但学生此番前来，确实是有事相求。”施元夕平静地道：“以我的身份，想要在国子监内出人头地，阻碍实在过大。”
“学生想要求的，只是一份公平。”
除此外，还需要让周瑛看到她的价值。
这个半成品武器，只是她所表现出来的一方面。
某种程度来说，也算是对她的考核。
周瑛眼中浮动着淡淡的光彩，看着她道：“我也很好奇，国子监第一位参与晋升考试的女学子，究竟能做到什么程度。”
事实证明，施元夕半点都没有让她失望。
晋升考试公布当日，周瑛也同样收到了消息。
难得的，天气放晴，冰雪消融。
周瑛也出了厢房，在门口照料着那几棵松树。
陶云惊喜道：“京城传来消息，施小姐以全科甲中的评分，直接晋升到了甲四级。”
周瑛手上一顿，她额上沾了些薄汗，闻言却半点不意外，只抬头看了眼天：“这京中的天，又要风雨飘摇了。”
同一时间，施元夕考入甲四级的事，在整个京中闹得沸沸扬扬。
甲四级，距离可以直接入仕的甲三级，仅有一步之遥。
寻常若有国子监的学子考入其中，也不算是什么大事。
可如今考进去的，可是一个女子。
且，还是得了朝中大学士亲自认可的女学子！
没错，本次参与晋升考试判卷的人，不只有国子监内的官员，还有翰林大学士郑奇明。
因国子监内舞弊之事屡禁不止，这次还出现了一个女学子大考第七的事，又有各方面的朝堂争斗在其中，朝中派遣官员至国子监参与判卷，倒也正常。
“施元夕引发的争论太大，翰林院中也为此事争论不休。”徐府宅院内，暗卫沉声道：“只是一开始定下来的人选，并非是郑大人。”
“是院中两位翰林都有意下场判卷，两方各不相让，僵持太久，最后才换成了郑大人。”
徐京何坐在了书案背后，黑色的长桌案上，摆着数份答卷。
上面的字迹纤细清秀，全 都是出自一个人的手。
他垂眸，看着这些答卷，淡声道：“郑奇明是三朝元老，又德高望重，朝中臣子多半都格外敬重他，他出面调停，谢家也好，魏家也罢，都得要给他几分颜面。”
只是郑奇明这些年年纪渐大，已经不大过问朝中的事。
……也有避其锋芒的意思。
若按照以往惯例，少帝登基，郑奇明这等老臣，便是最为合适的辅臣。
如今魏家把持着朝政，翰林院能经手的事物太少。
郑奇明等人手里都没了实权。
但身份仍在，似国子监这样的事情，他出面是最为合适的。
“这位施小姐，确实是有几分运气在身上。”暗卫感慨道。
如若不然，她一个女子，即便是印证了她真的有真才实学，想要进入甲四级，也不是那么简单的。
毕竟，从评分到了公布，这中间所有的流程，都掌握在了别人的手中。
徐京何半张面容隐匿在了黑暗中，看不清楚神色，暗卫只能听到他冷凉的嗓音：“运气？”
这天下不会有人一直都被时运眷顾。
“可有消息传来？”
暗卫忙道：“已收到了消息，说施元夕这些时日都没怎么离开过施府，仅外出过三次，一次是与府中四小姐出门做客，一次是去了趟天云寺，最后一次，则是在放榜前一日，去了趟茶室。”
徐京何多年布局，眼线遍布全京城，想要掌握施元夕基本的动向，不难。
三处地方乍一听，似乎都没什么特别的。
而且从顺序来说，最该注意的，也当是最后一次的茶室会面。
可在暗卫的话说出口后，徐京何第一个捕捉到的，却是天云寺。
天云寺远在京郊，驾马车出城，也需要近一个时辰。
一个时辰的时间，对于普通香客而言，也算不上什么。
问题就在于。
徐京何抬手，轻叩了下桌面。
他看着满篇的字迹，静默不语。
施元夕怎么看，都不像是个虔诚的信佛之人。
没记错的话，那个地方，似乎离青云寺很近。
青云寺。
周太妃苦修的寺庙。
那边，晋升考试结束，国子监内部将会有一场谢师宴。
李谓来信询问施元夕是否参加，施元夕应了下来。
谢师宴不只是晋升成功的学子会参加，大梁崇尚尊师重道，大部分的学子都会赴宴。
施元夕考入了甲四级，已经成为了满京城的焦点，此时露面，必然会引来极大的关注。
但她还是要去。
她心中已经有了下一步的计划，还没有来得及与周瑛商议。
倒也不必着急，等再过些时日就是年关。
京中庙会众多，想要见周瑛，多得是机会。
谢师宴这样的场合，更方便她打探消息。
到了谢师宴当日，施元夕难得褪下了那身学子服，换了身崭新的衣裙。
这套衣裙是将近年关，她母亲严氏叫人给她置办的。
衣料是上好的蜀锦，里面填了厚实的棉花，袄子和裙子上都是浅淡如云雾般的紫色，用白色的线和珍珠绣着大片的山茶花。
符合严氏一惯的审美，端庄又好看。
乐书还往她的头上戴了同色的两朵丝绒绢花，配了套珍珠头面。
施元夕看着镜子里的自己，轻挑了下眉。
等她上了马车，抵达了谢师宴所在的盛江楼后，就知道严氏怎么突然这么上心了。
裴济西作为本次国子监大考的主考官，也在今日的宴上。
且他今日并没有带江静婉赴宴。
施元夕一经出现，便惹来了无数人的关注。
她是同施雨烟一起来的，但施雨烟被安排在了另外一个厅中，在门口时便与她分开了。
施元夕便成了独自赴宴。
好在甲五级与她一个讲堂的人都在，她刚进来，李谓便已经抬手朝她示意。
施元夕缓步朝他们所在的位置走去，直接无视了主桌上裴济西的灼灼目光。
她照例坐在了王恒之身边，却发觉今日路星奕也在，人就坐在了她的右手边。
这人倒是有意思，上课的时候不在，吃席的时候倒是在。
施元夕直接落座，主桌上的不少人便只能收回了视线。
汪监丞看了眼裴济西的表情，忽而出声道：“此番之事，还得要恭喜世子。”
宴上很少有人知晓，裴济西会来这个谢师宴，主要为的就是施元夕。
裴济西也从未提起过他的打算。
可天下就没有不透风的墙。
尤其是那日，不少国子监的学子齐聚在了茶室内，等着大考放榜。
放榜结果超乎所有人的预料，雅间里的魏青染不知何故发了火，怒气冲冲地离开了茶室。
此后便许多人都知晓了裴济西和施府上的打算。
汪监丞此刻说恭喜裴济西，指的是施元夕考入甲四级的事。
他此前不清楚施元夕一个女子，这般拼命是为何。
听说此事后，便下意识地觉得，施元夕是为了用这些名次，来冲刷她此前的名声。
如此一来，也好嫁入镇北侯府中。
所以他一开口，就将施元夕辛苦得来的名次，直接安在了裴济西的头上。
裴济西抬眸，神色冷淡地道：“汪监丞从何来的恭喜？”
汪监丞当即僵住，他冷汗都冒了出来，此刻喝了酒半蒙的脑子也反应过来了。
裴济西最讨厌他人妄议他的家事，再有就是，镇北侯如今病重垂危，他上来却说了句恭喜。
这番话，已经算得上是冒犯了。
却不知，裴济西今日本就心情不佳。
他知道了那日施元夕派人给江静婉送了信，是江静婉主动告知他的，江静婉说话时，神色哀婉：
“我知道你心中所想，那年你与她解除婚约，同我定亲，皆是身不由己。”
“如今一切都已安宁了下来，我也不愿再夹杂在你和她之间，我知道你有自己的苦衷，这个婚，便由我来退。”
她说着，还掉下了泪，许是不想要在他的面前过于狼狈。
江静婉将头撇了过去，低声道：“退婚由我来提出，问题也都出在了我的身上，你也算对镇北军有了交代，也不必再辜负她。”
裴济西将面前酒盏里的冷酒，一口饮尽。
他待江静婉，确实没什么男女之情。
只是她兄长追随他多年，几度出身入死，如今人已残废，他心中本就有愧。
如今再把婚事退了，不免对他们兄妹太过残忍。
他迟迟没有筹办婚事，就是因为心中到底还是对施元夕难以忘怀。
在施元夕入京前，他也曾生了迎娶江静婉的心，甚至已经差人在准备了。
可见到施元夕后，还是不免动摇。
他与江静婉的婚约立下多年，早就已经不只是一桩婚事那么简单，他在军中的声望，他如何对待江家，都会被所有军中将士看在了眼里。
他也知道这个事情对江静婉不公平，可他会给她该有的尊重，未来给她侯夫人的身份，甚至他还会给她一个孩子。
让她以后也能在镇北侯府立住脚跟。
多年相处，裴济西其实也清楚，江静婉这是在以退为进。
她希望他主动去挽留她，早日将婚事落实。
可换来的，却是裴济西的静默不语。
江静婉离开时，面上都是遮掩不住的失望之色。
盛江楼里灯火通明，琉璃灯照亮了整个湖面。
这边依山傍水，建筑奇特，便是夜里也有不一样的风景。
他抬眼望去，就看见施元夕坐在了一群与她同龄的学子间，一双眼眸顾盼生辉。
坐在了她身侧的王恒之，面上带了几抹薄红。
他们相谈甚欢，她甚至连个眼风都没有分给他。
裴济西的心头无端烧起了一团火。
啪嗒。
他放下了酒盏，抬手唤来了身边的小厮，低声吩咐了几句。
小厮领命离开后，裴济西率先起身，离开了厅中。
徐京何坐在了主位上，将他的一番表现看在了眼里。
他垂眸，轻抿了一口茶，抬头就见施元夕被一个丫鬟请了出去。
徐京何面色如常，只放下了手中的茶盏。
那边，施元夕被丫鬟引到了水榭中。
今日有贵客上门，盛江楼各处都放有炭盆，水榭中也算不得冷。
但这边到底不比厅中，冷冽的风一吹，吹得人身上生冷。
施元夕穿着袄子，倒是还好。
裴济西只穿着一件单衣，就这么站在了她的跟前。
施元夕神色平静，问：“世子有什么事非得要在这边说？”
裴济西回头，眼眸深沉，直直地看着她：“你前些时日，派人给静婉送了信？”
施元夕微顿，她抬头看他，毫不避讳地道：“是。”
“因何见她？”
“自然是有事要说。”施元夕今日来这边后，就一直在想郑奇明的事。
只怕京里许多人都想不到，三朝元老竟然会是周瑛的人。
自然也不会怀疑到了她的身上。
但徐京何不同。
施元夕刚刚在宴上才知道，此前被徐京何赶出了国子监的那个荫监生。
本是勋贵出身，其父乃是从前淮康帝时期，立下过汗马功劳的永昌伯。虽说如今日渐式微，但在勋贵中还是有着极大的影响力。
就在前几日，永昌伯府直接被抄了家。
罪名还很重，说是贪墨被御史得知后，买通了人手，刺杀了那位御史。
此事是由刑部和大理寺一起督办的，在此之前，甚至连王恒之、李谓等人的父亲都全然不知晓。
可徐京何却能提前处置了他的儿子，施元夕从不认为有什么太巧合的事。
尤其她仔细询问了查案时间，发觉这位永昌伯一直都非常谨慎。
真正露出马脚，就是在他儿子被驱逐出国子监后。
施元夕猜测，徐京何应当是故意为之，让对方以为自己已经朝不保夕，狗急跳墙下，直接人赃并获。
她的猜测大差不差，具体的审讯内容，李谓他们也不清楚，但提到过是永昌伯自己泄露了证据。
……如果她的猜测都属实的话，那她此前的所有行为，必然瞒不过徐京何的眼睛。
这人手伸得太长了，她虽说已经足够谨慎，但施府中目前不由她来做主，她去天云寺的事是明确的，以对方的狡诈程度，只怕不难猜出她去了青云寺。
如此的话，她的目的暴露了倒只是小事，隐匿在后方的周太妃，可不能这么快出现在了人前。
她还在想着，该用什么方式去给徐京何解释。
裴济西就找了上来。
她其实没什么话跟裴济西说，但这是难得的好机会。
徐京何眼线这般多，她便演一出好戏来给他看。
施元夕有些冷，双手抱胸，跌在一起取暖，一边看着裴济西道：“你究竟想问什么？”
裴济西微顿，问她：“你想和她说些什么？”
施元夕看着他，颇觉好笑地道：“世子觉得呢？你觉得我们能说什么？”
裴济西脸色难看。
他沉声道：“她前几日来找我，说是想与我解除婚约。”
出乎意料的，面前的人没有什么表情。
裴济西皱眉：“我和她之间的婚事，早已不是男女之事那么简单，不管是出于什么原因，这桩婚事都必须得要继续。”
施元夕挑眉：“这件事情是你与她之间的事，世子何必向我解释。”
“你与她成婚也好，退婚也罢，全都与我没有半点干系。”
裴济西所有的话，当即堵在了喉咙里。
他看着她，静默了许久。
再开口时，他脸上的表情也变了，变得肃杀冷漠：“元夕，甲等院不是你一个女子能够待的地方，朝中无数人在盯着这里，你在这里待的时间越久，便会越危险。”
“我知道你对之前的事情还有恨，但眼下你在京中的处境不好。”他目光沉沉，似深不见底的幽潭：“你留在施府里，施家必然会给你寻一门亲事。”
“我这里，至少比施家给你挑选的人家要强。”
他本想要慢慢来，但今日她的话，让他改变了想法。
她如今已经身处在了朝堂混乱的局势中，难以脱身，而他的手里，至少还有镇北军。
他可以庇护她，也可以给她想要的生活。
只要她能容忍江静婉的存在。
那边，徐京何正好收到了底下人传来的消息。
他派人查了青云寺近些时日的动向。
消息传了过来，说是周太妃近日见了位重要的客人。
徐京何当下便离了席，往水榭这边走了过来，暗卫跟在了他身后，低声道：“……是太后娘娘。”
话音刚落，就看见徐京何骤然停下了脚步。
暗卫微怔，当下抬头看去。
这一眼，就看见了施元夕和裴济西二人站在了不远处的水榭中。
二人对峙间，他们将裴济西的那番话听得清清楚楚。
暗卫倒吸了一口凉气，忙不迭去看徐京何的表情。
却见徐京何神色平静，只示意他退下。
暗卫快步消失在了身后，徐京何也没有直接离开。
他驻足在了原地，令得那躲到了房檐上去的暗卫，也同步停了下来。
水榭内瞬间安静了下来，琉璃灯映照在了水面上，照出了施元夕单薄的背影。
她就这么背对着徐京何，当着裴济西的面，冷声道：“所以，裴世子是觉得，现在你是唯一能够救我的人，我当以对待救命恩人的态度，来对待你？”
“我是不是还该对你许诺的妾位感激涕零，恨不能以身相许？”
裴济西冷沉着面与她对视：“我并非是这个意思，但是元夕，眼下你别无选择。”
“我对你，还留有从前的情分，比起你盲婚哑嫁，要好上许多。”
施元夕听着，只觉得好笑。
她面无表情地道：“那真是可惜了。”
“你我婚事解除之后，我便对你没有半分留念了。”
裴济西心头发紧，神色巨变。
他盯着施元夕那张脸，想看她有没有半分逞强，或者是愤恨之色。
可看见的，只有几分漫不经心的冷笑。
还有那双在他面前泛冷的眼眸。
“你还是对从前的事情耿耿于怀，还是……”裴济西到底是失了分寸。
有那么瞬间，他甚至想要告知眼前的人，他可以解除婚约。
可他这番话到底没能说出口。
因为面前的施元夕已经毫不犹豫地开口道：“我早已有了心上人。”
“与你不同，此人乃是真正风度翩翩的君子。”
“我在京里，在施家的退路，从来就不是你。”施元夕似笑非笑地道：“听明白了吗？”