第68章
……
上阳街的一处茶楼前,姜烜抬头看了看上面的匾额，然后皱着眉头迈步进去。
英俊的少年郎，身着京武卫的卫服,朝气而阳光。血气方刚的年纪,加之常年习武的身段,最容易让姑娘们侧目。
二楼雅间的门外，年轻的丫头见之，莫名羞红了脸。
“姜六公子,我家姑娘在里面已等候多时。”
说罢,丫头向里面的主子禀报一声。
姜烜抿着唇,右手下意识按在腰间的腰刀之上。他一眼看到那坐在桌前的人,没有继续再往前走。
“姜六公子，请坐。”杨姑娘浅浅一笑,示意他坐下说话。
他昂着头,冷冷地道：“不必了。我还有公务在身,杨姑娘有话直说便是。”
杨姑娘闻言,神色淡了淡,略显委屈和忧伤地垂下眼眸，“我知道姜六公子必是恼了我，我若是说自己什么都没做,你也必是不信的。可我实在是冤得很，忍不住想替自己辩解几句。”
两人到底议过亲，也不算是全无关系之人，姜烜想了想，对方到底是个姑娘,或许是自己错怪了也说不定，当下脸色缓和了些。
但心知纵然不是杨姑娘自己做的,应该也与之脱不了干系，要么是杨姑娘的家人，要么是她身边的人。
“那些风言风语实在是令人气愤，我身为兄长，听到旁人如此诋毁自己的妹妹岂能不气。若事情不是你做的，我自是不会怪你。”
“姑娘家的名声重要，我如何能不知。姜六公子爱护自己的妹妹，更是无可厚非。然而人言可畏，姜五姑娘不能幸免，我亦不能。”
说罢，杨姑娘睫毛颤了颤，似是在哭。
姜烜到底年轻，最是见不得姑娘家这样，难免有些内疚自责，还有一些束手无策。“你别这样，若是旁人见了，还当是我欺负了你。”
“你…你难道没有欺负我吧？”杨姑娘抬头，眼眶已红，“如今阖京上下都知道你我在议亲，若是最后亲事没成，旁人还不知如何说我。”
“你只说我们八字不相合便是，若是可以，你尽可以说我的不是，我绝无怨言。”
“姜六公子当我是什么人，我岂会为了自己的名声，而去诬蔑你的名声。”杨姑娘咬着唇，一副又羞又气的样子。“我与你妹妹相识一场，她如今落到这个地步，我心里也不是滋味。”
听她同情自己的妹妹，姜烜对她的态度又缓和了些，暗自懊悔自己先前不分青红皂白就误会对方。
“杨姑娘，那…你说如何？”
“我…我能如何？我就是心里委屈。”
这话听着竟然像是在撒娇。
姜烜顿时不自在起来，两人虽然议过亲，但也是第二次见面。
他挠了挠自己的头，“杨姑娘，我是个粗人，也不太会说话。若是之前有得罪和冒犯之处，还请你见谅。”
杨姑娘破涕为笑，脸上泛着红晕，“我哪里会怪你，我就是怪老天爷爱捉弄人。原本我们都要定亲，谁知横生这些枝节……”
定亲二字，听得姜烜心头一跳。
“杨姑娘，亲事的事…还是莫要提了。”
“怎么？你想就这么不管我了？”杨姑娘又气恼起来，一甩帕子，“难不成你真的会为了你妹妹，连自己的亲事都不要？”
这话让姜烜心头一冷，先前热血冲头的感觉散了一些。
他看着杨姑娘，无比认真地点头。
杨姑娘绞着手中的帕子，眼底一片冷意，说出来的话却是透着几分软。“我又没让你不管你妹妹。她的事我也是知道的，原本也不是什么好亲事，说句不好听的话，那人早早去了，也未必是坏事……”
“你住口！”
“你……”杨姑娘见姜烜变了脸色，还当是自己这话说得太过直白，连忙怪罪自己。“我是为你妹妹不值，以她的出身，无论如何也不会嫁给那样的人。如今那人不在了，你若是真心疼爱她，正好趁机为她再谋一桩好姻缘，我也会帮你的……”
姜烜胸口起伏着，双拳紧握，
所有人都说莫兄弟必定凶多吉少，但他就是不信。那样厉害的一个人，不可能说没就没。大姐夫已经派人去了滕城，必定会带来好消息。
“杨姑娘，你别说了。”
“姜六公子，你…你别误会。我是一片好心，你放心，我已经求了我母亲和外祖母，她们都答应帮你妹妹……“
“不必了！”姜烜看着她，“我家的事不劳杨姑娘费心，杨姑娘说了这么多，到底还是容不下我妹妹。既然如此，那我和杨姑娘也没什么好说的。”
“姜六郎！”她见姜烜要走，急得大喊，“你若是敢走出这个门，你一定会后悔的！”
姜烜头也没回，“我的事，也不劳杨姑娘费心。”
她气得直跺脚，狠狠地将自己手边的茶杯扔了出去。
好你个姜六郎！
简直是给脸不要脸。
这门亲事她原本就觉得有些委屈，没想到居然还要受此羞辱。她倒要看看，有那么一个寡居而名声不佳的妹妹，雍京城中还有谁愿意与姜家三房结亲。
那茶杯没有落地，被姜烜反身接住。
隔着大开的门，姜烜无比凌厉地看着她。
“原来这就是杨姑娘的真面目，什么知书达理，装得累不累啊？”
说完，他将茶杯往地上一摔。
一出茶楼，他心有余悸地拍了拍自己的胸口。
这些姑娘家，怎么一个比一个可怕！
前有那什么朱招娣，后有这位杨姑娘，一个比一个表里不一，看来成亲这种事，搞不好是要倒大霉的。
“姜六郎！”
忽然他听到有人叫自己，望过去时满眼的红艳艳，红衣的少女骄阳似火，明丽而娇俏动人，一时晃得人睁不开眼。
恰如一把火，瞬间吸引了他，他不由自主地想靠近，又惧火光太盛，而自己根本抵御不住，忽然有些自卑起来。
“叶姑娘？”
叶有梅一步步走近，道：“长话短说，我有一事要与你商议。”
姜烜一脸莫名，看着她。
她抬了抬下巴，望着那茶楼，“你方才是去见那姓杨的了？”
“……”
“她是不是还想劝你不管玉哥儿？”
“这不可能！”姜烜虽是有些摸不着头脑，但事关自己妹妹，他的原则不会变。“管他什么亲不亲事的，哪里有玉哥儿重要。”
听他这么说，叶有梅的脸色从阴到晴，一片明媚。
“算你还有几分当哥哥的样。我与你商议的事也与此有关，你正在议亲，而我家人也正为我的亲事烦恼。我与玉哥儿交好，我是万不能看到她受委屈的，你明白我的意思吗？”
“……”
姜烜越发糊涂了，这是什么跟什么啊。
他一时说不出话来，愣愣地看着叶有梅。
叶有梅一甩自己高高的发髻，“你不说话，我就当你默认了。”
直到人走远，姜烜还一头的雾水。
叶姑娘和他商议什么了？
他又默认什么了？
好半天，他似是明白了什么，风一样地往家里跑。
姜姒看着气喘吁吁的他，还当是出了什么事，忙问他怎么了？他靠在门框上，缓了好一会儿才开口。
“玉哥儿，那个叶姑娘…她是不是和你说过什么？”
“她是不是和你说什么了？”
“她去找我，说了一堆莫名其妙的话，什么我在议亲，她也在议亲，还有什么无论如何也不能让你受委屈，她是什么意思？”
姜姒闻言，哭笑不得。
她还当叶有梅是说笑的，没想到居然是认真的。
但婚姻大事，可由不得自己做主。越是世家嫁女，越是考量多。叶有梅是将军府的嫡女，而二哥仅是姜家庶房的嫡子，身份上相差不小。
所以纵然叶有梅有意，这事大抵也不过是玩笑而已。
她正斟酌着该如何回答时，外面传来嚷嚷声。
“我就说这个丧门星不能留，你们一个个偏偏要护着！”
这是姜熠的声音。
姜熠应是十分气愤，大力地拍着门，“五妹妹，我知道你在里面。你给我听好了，你已经坏了你自己亲哥的亲事，难道还要害我们吗？”
“五弟，你乱说什么？议亲本来就有不成的，哪里就是五妹妹的错。再说五妹妹是三房的人，你自己的亲事成与不成，与她又有什么干系？”这是姜煜的声音，听着言语已经顺畅，几乎没有任何的吃顿。
两人在门外拉扯着，一个要推门，一个拼命阻止。
姜熠气得咬牙切齿，“不怪她，怪谁？她就是丧门星！”
“五弟，你再这样说的话，就别怪我说话难听了。这些日子以来，你也不是第一次议亲，先前那几个都不成，难道也是因为五妹妹？”
“我不管！”姜熠耍起横来，“都是她害的！”
这时门开了，姜烜拎着腰刀杀气腾腾地出来。
“姜熠，你个怂蛋，你有种把话再说一遍！”
姜熠吓了一大跳，躲到姜煜身后，“六郎，我可是你兄长，你这是想做什么？”
“我没有想做什么，你最好把话说清楚，玉哥儿是怎么害的你？”
“……她个死了男人的丧门星，坏了你的亲事，你难道不生气吗？她你要是识相的，就赶紧滚出姜家！”
姜家几妯娌一赶来，听到的就是姜熠这句话。
谢氏气得浑身发抖，“你祖父和你大伯虽然不在家，但姜家几时轮到你做主了？”
长辈们一到，姜熠便不怵姜烜了，从姜煜身后出来。
“大伯娘，我知道您护着五妹妹，可您也不看看这都什么时候了。她死了男人，坏了六郎的亲事，你们还要留她在姜家吗？你们难道不怕被人戳脊梁骨吗？”
“我们姜家若是连个守寡的姑娘都护不住，那才是真的要被别人戳脊梁骨！”余氏更加气愤，因为她只有姜婵一个女儿，而二房又只有姜熠一个男丁。姜熠行事如此令人寒心，不由得让她感到心寒。
她眼眶都红了，“大嫂，日后我家婵姐儿……”
谢氏立马明白她的意思，“二弟妹，你不要多想。婵姐儿是我们姜家的姑娘，不管她以后遇到什么事，她的身后都有姜家。她有七位兄长，少一个也不打紧。”
“大嫂……”
顾氏扶住姜姒，对姜熠失望至极。
“五郎，你前几次议亲都未成，你难道不曾打听过吗？”
她不提这个还好，一提这个姜熠就来气。
为什么没成？
还不是因为他不是嫡子。
二房就他一个男丁，他还不是嫡子，简直是天大的笑话。他隐晦地看着余氏，明显有几分恼怒与恨意。
余氏在这件事情上十分坚持，任凭姜卓明说暗说，她都不松口。
“五郎，你如果嫌我没本事，不能给你谋一门好姻缘，那这事我就不管了，免得落不下好，还落了埋怨。”
“母亲，您是不是早就想如此了？”
余氏不置可否。
她确实早就不想管了。
但这样的话，她不能说。
气氛僵持之时，有环佩叮当声由远及近。
很快，姜婳到了跟前。
“母亲，二婶三婶，这是怎么了？”她环顾着所有人，视线落在姜姒身上，“五妹妹，你脸色怎么这么难看？”
说着，她过来替下了顾氏。
“三婶，您消消气，我扶五妹妹进去歇一会儿。”
她扶着姜姒，进了屋。
“五妹妹，你说你怎么命这么苦啊？”
“我不觉得自己命苦。”
这辈子自己想要的一切都有，何来命苦一说。
姜姒的话，出自真心，但姜婳一个字也不信。
“五妹妹，这里只有你我姐妹二人，你也不必逞强。五妹夫出了事，京里都传遍了，还有六郎的亲事。你可知外面是如何说你的？那些个污糟的话我都听不下去。我知你不是那样的性子，可旁人并不信。
五郎的亲事本来就不顺，正好又赶上这样的事，也难怪他迁怒于你。你仔细思量，你若是他，你如何能不急？”
“二姐姐你方才又没问，你怎么知道是五哥哥在闹事？”
姜婳面色一变，语气有些不好，“这样的事我哪里需要问，一看五郎那样子我就知道是怎么回事。他那样的性子，最是喜欢怪罪别人，必是自己迁怒于你。”
姜姒似是信了她的话，“哦”了一声。
她心下一松，又道：“五妹妹，三叔三婶疼你，事事都不愿意委屈你。手心手背都是肉，你是他们的女儿，六郎也是他们的儿子，你难道真的愿意他们为难吗？”
“那依二姐姐看，我该怎么做？”姜姒低着头，瞧着失落而没主意。
这般表现，让姜婳暗喜。
“五妹妹，二姐姐说句难听的话，福祸相依，五妹夫出事对你而言，未必是坏事。他那样的身份根本配不上你，以你的长相，配得上更好的男人。”
“二姐姐，那你告诉我，我接下来该怎么办？”
姜婳闻言，更是欢喜，俨然预料到自己此行必成。
但若想事情如愿，还得再加一把火。
“你有些日子没见到四妹妹，你恐怕不知道她如今是何模样？福王宠她至极，太后也对她另眼相看，她在王府的吃穿用度不比福王妃差。”
说到这里，她不再往下说，而是无比惋惜地看着姜姒。
半晌，她没有等来姜姒的反应。
“五妹妹，我和你说了这么多，你应该明白我的意思。姐妹一场，我实在是不愿看到你低人一等。先前是没有法子，如今有了转机，你可得好好把握机会。”
姜姒抬起头来，问：“什么机会？”
机会来了！
姜婳大喜，拼命按捺着，“一嫁从亲，二嫁从己。如今你的终身掌握在自己手中，难道你不想改命吗？”
“如何改？”
“说来也巧，你的事传开之后，倒是有人起了怜香惜玉之心，托我来探一探你的口风。你我是姐妹，若是那等不成事的人，我必是不会答应的。实在是觉得这是一桩好事，所以我才应了下来。”
说完，她信心满满地等着姜姒感激而兴奋的样子。
但是姜姒根本没什么反应，就用一双清透如镜的眼睛看着她。她被看得浑身不自在，脸皮都有些笑得发僵。
“五妹妹，二姐姐忍不住要恭喜你。那人可是四品大员，比你二姐夫官职还高。虽说比你大了一些，但年纪大些也有大些的好处，这事我最是清楚，必不会骗你。”
年纪大的四品大员，恐怕不止是年纪大一些吧？
姜姒垂下眸去，不再说话。
姜婳以为她是不好意思问，或是在害羞，道：“五妹妹，事关自己的终身，你可不能再耍小孩子的性子。你想想三叔三婶，再想想六郎，一举两得的好事，你还有什么好犹豫的。”
“这门亲事若是成了，二姐姐会得到什么好处？”
“……”
“二姐姐说的那个人，我大约猜到是谁。”姜姒再次抬头，脸上已无之前懵懂的样子，取而代之的是一种极淡的表情。
这样的淡，有着不符年纪的镇定自若，让姜婳吃惊不小。
“五妹妹，你说什么？”
“二姐姐，你我之间真的有姐妹之情这样的东西吗？无利不起早，若是我记得不错，二姐夫在现在的位置上已有好几年了，也是时候该动一动了。但越是往上，位置越少，盯着的人也就越多。姜家不参与党争，自然无法助二姐夫成事，所以你们这是找了新的门路，就差我这块踏脚石，对吗？”
“五妹妹！”姜婳忽然感到惊愕，几乎不敢相信自己的耳朵。
这时外面传来祝安欢喜的声音，“姑娘，姑娘，大喜事，大喜事！”
很快，她掀帘进来。
“姑娘，二姑娘，刚刚显国公夫人来了，她是来…来给六公子说媒的，你们猜，她说的是哪家的姑娘？”
姜婳犹在惊愕中，还未回过神来。
姜姒已经恢复成之前娇憨懵懂的样子，“二姐姐，你来猜一猜，是哪家的姑娘？”
“……我，我猜不到。”
“那让我来猜一猜。”她故作若有所思一番，“显国公夫人做中人，想来应是与之相熟的人家，难道还是我认识的人？”
祝安迫不及待想分享，当即欢喜道：“姑娘猜对了，正是姑娘认识的人，是叶姑娘！”
还真是叶有梅。
姜姒笑吟吟地问姜婳，“二姐姐，你看，山重水复疑无路，柳暗花明又一村。所以这命的事，还真是说不准，你说是不是？”
姜婳看着她，满眼的惊疑。