第54章
……
姜府门前的巷子口,姜烜刚进来，猛不丁一人一马从自己身边疾行而过。那马蹄打了一个急弯，马上的人缰绳一勒将其刹住。
天子脚下,自然是少不了鲜衣怒马的少年郎。他见怪不怪,打眼看去时却有惊讶之色。但见那马背上的可不是什么锦衣华服的世家公子哥儿,而是一位红衣少女。
少女束着发，身手十分矫健，在勒住缰绳之时,突然回头看了他一眼。
“…你,你,我认识你,你是不是姜五姑娘的兄长？”
姜烜莫名，他确定自己不认识这位姑娘。
叶有梅一跃下马,牵着马绳,道：“我叫叶有梅,那日你随沈大人去祥秀苑办案,我见你和姜五姑娘说过话,听人说你是他兄长。”
他恍然大悟，见了礼。
“原来是叶姑娘。”
叶有梅等他上前，又道：“正好,我说过等选秀之后来找姜五姑娘玩。你是她兄长，烦请你为我带个路。”
他下意识皱了皱眉，实在是想象不出自己的妹妹会和这样的姑娘有往来。
许是他眼神中的疑惑太过明显，叶有梅一甩高束的马尾，笑得很是明丽动人,“我和姜五姑娘是朋友。”
朋友二字，道出两人关系的不同寻常。他纵然心中再有猜疑,到底来者是客，他当然不可能将人拒之门外。
他们刚进姜府，迎面遇到顾氏。
顾氏先是一怔，尔后一喜，“烜儿，这位姑娘是……”
姜烜赶紧相互介绍。
叶有梅行了礼，得到允许后被人领着直接去往姜姒的屋子。
姜姒听到祝平的通报声，立马让人进来。同时紧绷而又繁乱的心一松，暗自庆幸叶有梅来得及时。
“方姑娘，你要来找姜五玩，怎么也不知会我一声？”
方宁玉看上去还是高冷的模样，但眼神不一样，看上去明显柔和放松。闻言先是哼了一声，然后道：“我要做什么，为何要知会你？”
“好你个方宁玉，我就知道你不愿意和我玩。”叶有梅一屁股坐到姜姒的另一边，诉苦般告起状来。“姜五姑娘，你是不知道，自从你离开之后，方姑娘都对我爱搭不理的。若不是看在你的面子上，我才懒得看她的臭脸！”
“姜姒，你可别听她的，她成日里没个正形，怨不得我不想理她。”
“我叫她姜五，你叫她姜姒，这又是姜五又是姜四的，怎么听着这么乱哪。”叶有梅拉着姜姒的手，“姜五，你可有小名？”
姜姒点头，“有的，我小名叫玉哥儿。”
这个小名一出，她便知叶有梅必有疑惑，所以也不等对方问起，接着就把自己这小名的来历说了一遍。
叶有梅表示，这小名确实不太一样。
“你叫玉哥儿，我记着方姑娘的母亲好像唤她玉姐儿，你们这一个玉哥儿一个玉姐儿的，又把我绕糊涂了。”
方宁玉白她一眼，“偏你事多。”
“玉哥儿，你看看她。”叶有梅忿忿着，转眼又换了一个表情，目光灼灼地看着姜姒，“我小名叫阿蛮，你以后可以叫我阿蛮。”
“阿蛮。”姜姒从善如流。
这时方宁玉道：“其实我还有一个小名，是我三哥给我取的。”
“你快说说，叫什么来着？”叶有梅迫不及待地相问。
姜姒看方宁玉的面色，似乎那个小名有些不太好说出口，便道：“无妨的，你叫玉姐儿，我叫玉哥儿，并不冲突。”
“我其实更喜欢我三哥给我取的小名，只是旁人未必觉得文雅。”方宁玉顿了一会儿，说：“我三哥见我极爱读书，玩笑着说我是衣鱼转世。”
“衣鱼？”叶有梅重复了两次，“所以你另一个小名叫衣鱼？”
衣鱼是一种虫子，以食书为生。
方宁玉默认着，脸色有些许的不自然。
叶有梅笑起来，“这小名好听，衣鱼，衣鱼，还挺顺耳。”
姜姒也觉得这小名不错，三人便说定了，以后私下相处时都可以小名称呼对方。一时之间，气氛无比的松快，几人的关系无形之中也亲近了不少。
这一亲近，有些话题也就没了忌讳。
叶有梅叹了一口气，“我还以为选秀一完，这事就算是结束了。但是我娘说，太子和二皇子只选了正妃，挑了几个小妾，那大妾的人选还没定，日后必是还有一轮选，这几日正着急着给我相看人家呢。”
她口中大妾二字，指的是侧妃。
“反正我可不想当什么大妾。”她明丽的脸上蒙了一层愁色，“我本人自是没什么可取之处，但我爹是大将军。”
这个问题现实而残酷，几人齐齐沉默。
叶家有兵权，势必会成为太子和二皇子争取的对象。而所有的拉拢之中，以联姻最为有效和直接。
过了好一会儿，她提醒姜姒，“玉哥儿，你在贵人们面前可是露了脸的，就你这张脸…委实太打眼了些，难保没被人盯上，你也应该早做打算。”
“我暂时没有嫁人的打算。”姜姒说。
方宁玉听到这话，眼神有些微妙。
那位贾公公，她后来再也没有见过。因着留了心，她便使人去打听，打听的结果是因病而出了宫，去向不明。
“玉哥儿，你…你知道有些事是注定没有结果的。”
这话说得不明不白的，但姜姒却听懂了。
姜姒心知方宁玉误会了什么，有些哭笑不得。
“我…不是因为别人，我就是单纯的不想嫁人而已。”
“你们在说什么啊？”叶有梅是不够敏锐，却也能看出她们之间应该是有什么秘密，正打着自己听不懂的哑谜。
方宁玉道：“玉哥儿和你不一样，姜姽是福王的大妾，就冲这一点，她和太子二皇子的后院都无缘。”
她也用了大妾这两个字，顿时让叶有梅像找到了知己一般兴奋。
“这么说来，姜姽这个大妾当得还算是有点用处。”
说到姜姽，叶有梅还有话说。
“我听人说福王妃翻了老醋缸子，变着法儿为难她。她这一病不仅不能和福王圆房，还被福王妃给移到一处偏院。不过也有人说她嫌福王年纪大，故意装病不肯圆房。你们说，这两种说法哪个更可信？”
方宁玉和姜姒异口同声，“她故意的。”
说完，两人对视一眼。
叶有梅一拍巴掌，“我也是这么想的。之前不是有人传，说她中意的福王世子，费尽心机想成为福王府的世子夫人。后来她被指婚后，那慕容晟立马收拾东西出了京，应该就是为了躲她。”
几人猜得不错，姜姽就是自己装的病。
她对福王侧妃的身份还算满意，但她到底还是一个妙龄的女子，福王不仅年纪大，还是个跛子，她一时之间很难接受。
所以为了避免和福王圆房，她一进王府就开始装病。
福王妃顺水推舟，名正言顺地让她搬到偏远的院子，美其名曰有助于她养身体。她吃了哑巴亏，险些咬碎了银牙。
正当她苦思冥想如何反击时，秦太后召见了她。
她被召见的第二日，回了姜家。
侧妃也是妾，妾室没有三朝回门一说，但她身份不一样。亲王府的侧妃不是一般的妾，所以她此次回姜家阵势不小，将亲王侧妃的排场摆了个十足十。
一应仪仗分外的齐全，轿辇华贵繁复，红罗绣花伞，青罗孔雀扇。银腰带侍卫开道，左右红吾杖各二，配嬷嬷一人，侍女两名。
她自己更是打扮隆重，浅红华服珠翠满头，从妆容到打扮无一彰显着自己的身份。到了姜家门外，她扶着那嬷嬷的手款款下了轿辇，微抬着下巴睥睨着。
姜府正门紧闭，只开着旁边的侧门。侧门外迎接她的是姜府的管事与一群下人，不见主子们的踪影。
“嬷嬷，你看这合规矩吗？”
那嬷嬷闻言，严肃认真地道：“亲王侧妃从二品，姜家上下理应出来恭迎。”
“嬷嬷原是太后娘娘身边得用的人，这些规矩懂的自然比旁人多些，那就由嬷嬷上前去替我传个话。”
“奴婢这就去。”那嬷嬷领了命，去向姜府的管事传话。
姜府的管事一听，立马进去禀报主子们。
姜家人聚齐于正厅之中，听到管事来报后全都不说话。姜良面有愧色，几乎不敢往谢氏那边看。
余氏和顾氏面面相觑，齐齐叹了一口气。
谢氏最先起身，“既然侧妃娘娘要按规矩行事，那我们也不能失了礼数。走吧，我们都出去迎一迎。”
一行人到了门外，准备恭迎姜姽入府。
姜姽却止步不前，又问那嬷嬷，“嬷嬷，我年纪小，有些规矩不太懂，他们来迎我，也不知这礼数上有没有差错？”
那嬷嬷看了一眼姜家众人，皱着眉道：“若有官身诰命，见侧妃可免礼。但若无诰命在身，见侧妃应行大礼。”
姜家三兄弟，姜良官阶从四品，姜卓从五品，五品以上官员的夫人能请封诰命，其下则无资格。所以姜家三妯娌中，唯有顾氏没有诰命在身。
顾氏上前一步，刚要行大礼，被姜姽一把托住。
“一家子骨肉，我又是小辈，岂能受三婶的大礼。三婶是我长辈，不行大礼情有可原，但……”姜姽的眼神看向姜姪和姜姒姜婵几人，“三姐姐也是长，若是不行大礼也说得过去，可是五妹妹…”
姜姒一听这话，便知姜姽这般做派是为了什么。
不就是想看自己卑躬屈膝嘛。
上辈子生活不易，低三下四是常有的事，姜姒倒是不觉得有什么。大礼就是叩首之礼，伏于地而极尽卑微。
她从姜姪身后出来，双手一拱准备跪下。
不料传来一声威严的大喝，“小五，不许跪！”
很快，姜太傅沉着一张脸现身。
那双精明的眼睛在看到姜姽之后，越发锐利了几分。
姜姽最怵的人就是他，他是姜家之主，也是整个姜家最具威信之人。他不仅是太子和二皇子的老师，也曾教导过当今陛下。
他扫了一眼自己的儿孙们，视线落在姜家兄弟几人身上，“身为朝廷官员，你们几个不好好当差，难道是想偷懒吗？”
姜良连忙解释，说自己昨晚得了消息，这才告了半天的假在家，当然姜卓和姜慎也是如此，他们也告了半天的假。
“又不是什么重要日子，告什么假？”姜太傅一瞪眼，吓得兄弟几人一个接一个地告辞，立马各奔各岗位。
兄弟几人一走，姜姽的威风被灭了一半。
“祖父，父亲和两位叔父也是疼我……”
“他们疼你，你更应该知道好歹。”姜太傅一指那些仪仗。“自陛下登基以来，以俭治国，事事从简。福王妃出门尚且不用这些东西，你倒好，恨不得一样都不落。若是传出去，世人不仅会说福王宠妾灭妻，还有指责我姜家教养不当！”
“祖父，您再是不喜欢孙女，也不能这么说孙女啊。孙女也是想着头一次回娘家，想给娘家人长点脸面……”
“我姜家的脸面，不是嫁出去的姑娘给的。”
“祖父！”
“你回娘家，若是为了亲人团聚，那我们自是欢迎。若你是为了耍你亲王侧妃的威风，那还请侧妃娘娘恕我们姜家庙小，容不下你这尊大佛！”
这话从姜太傅口中说出来，不可谓不重。
姜姽白了脸，心中那叫一个恨。
当姜太傅慈声细语地对姜姒说“小五，你跟祖父来。”时，她再没有办法抑制自己内心的委屈和愤怒。
“祖父，在您心里是不是只有五妹妹一人？您处处维护她，事事向着她，便是曾祖母留下的那些东西，您也越过我们姐妹几人，而给了她！孙女不服，孙女相信大姐姐二姐姐三姐必然也不服！”
“我服，我服！”姜姪抢着说：“祖父，孙女没有半句怨言。您这么做，定然有您的道理，孙女绝无怨怼之心。”
谢氏也说：“父亲，这事嬗姐儿也知道，她觉得父亲您把那些东西给五丫头再是合适不过。”
“你们撒谎！”姜姽指着姜姪，“我不信你心服口服，你不就是觉得五妹妹帮过你，你不好意思与她争而已。那些东西每一件都价值千金，皆是常人难见之物，大姐姐为嫡长，我们皆是长，凭什么全给了她！”
她又指着姜姒，“我不知道你到底用了什么法子，让我母亲向你。我也不知道你耍了什么手段，讨了祖父的欢心。但你自己问自己，那些东西是你应得的吗？”
这次秦太后召见她，还问起了倾城，言语间似是有些惋惜。说倾国和倾城，原本都应该是皇家之物，理应在皇家人手中才是。
如今她是亲王侧妃，若东西在她手上，才算得上是名正言顺。
“四姐姐不必以自己之心，去揣度别人。我不是四姐姐，四姐姐做的那些事我都做不来。我不会为了一己之私推自己的姐妹下水，更不会往自己姐妹的汤里下毒，更不可能为了讨好男人而不顾自己姐妹的名节，也不可能为了给自己的姐夫当填房，而盼着自己的姐姐早死！”
众人闻言，无一不是倒吸凉气。
谢氏急忙问：“五丫头，她…她还想推你下水？”
“母亲，你别听她胡说！”姜姽喊起来，“落水的人是我，我才是被推下水的那一个！”
“四姐姐，人在做，天在看，你不想和方三公子相看，故意引我到水边，想算计我和方三公子。我反抗之时，你失足落了水。我念着你我是姐妹，哪怕是明知你有害我之心，依然努力顾全你的名节。”
“五丫头，这些事你怎么不早告诉大伯娘？”谢氏又气又心疼，原本很早的时候，这个庶女的心思就歪了。
顾氏更是心如刀割，有些事她也是今天才知道。
“玉哥儿，你应该告诉娘的。娘哪怕是拼了这条命，也不会让想害你的人好过！”
余氏则紧紧搂着姜婵，小声地交待着什么。姜婵一脸的似懂非懂，有些惧怕地看着姜姽。
一家人就在府门外对峙着，气氛比天气更冰冷。
这时姜太傅厉喝一声，“你们还愣着做什么，还不快进去！”
他下了命令，所有人全退到了府里。
很快侧门关上，将姜姽和她的仪仗隔绝在外。
人群之后，柳姨娘失魂落魄。
姜姒见之，心下叹息。
那个女主啊，行事只想着自己，也不想想自己是图了痛快，也离开了姜家，但生养自己的姨娘还是姜家的妾室，仰仗着姜家的鼻息而活。
“小五，跟我来。”
听到姜太傅的声音，姜姒连忙跟上。
到了书房，姜太傅在一堆书里翻了又翻，终于翻出一本书来。
“小五啊，你虽然事事通透，但还是心太软了。”
“祖父……”
“世事如棋，你若不能掌控手里的每一颗棋子，终有一日会满盘皆输。”
这话姜姒懂，但深意不明白。
她不过一个普通的姑娘，只求亲人平安，哪里来的输赢，更不需要如操盘手一样操纵着棋盘，算计着人心。
姜太傅见她一脸懵懂，将那本书扔过来。
“今日天黑之前，把这本书背下来。”
“……”
书是棋谱，是名家之作。
她才翻了两页，那些拗口晦涩的用词让人望而却步。
姜太傅离开后，书房里仅剩她一人。她认命地坐在桌前，将棋谱翻开，努力让自己静下心来。但事与愿违，哪怕她全神贯注，哪怕她用尽心力，该背的没背下来，反而头昏脑胀。
左右无人，她也不顾什么形象，直接趴在桌上。
不知过了多久，有人如踏浮云一般进来。那双没什么波澜的眼睛在看到她之后，如春水渐渐化开。
慕容梵解下自己的大氅，轻轻地盖在她身上。
他半垂的眼中，全是少女的容颜。面若桃李欺雪赛霜，睫如扇，唇如花，一无所知地绽放着，全然不知别人的觊觎。
心里的金蛇再次腾空而已，张着腥红的嘴，伸着长长的信子。那信子无比贪婪地延伸着，想去舔舐垂涎已久的美味。
这么强烈的欲念，如冲出牢笼一般，再也收不回来。
他转动着手中的佛珠，默念着经文。那双幽沉无边的眼睛里，涌现着奇异的瑰色，那瑰色不停变化着，最后又归于平寂。
不知过了多久，他停止动作，慢慢地俯低着自己的身体。