第051章 羊肉汤
魏子骞下了工, 没直接回家。
先是去了医馆一趟。
刘尚还躺在那间屋子里。
见他进来，刘尚条件反射般弹了起来，还下意识地往床里面缩了缩。
实在是昨晚被打得太狠了, 那种皮肉之痛，他记忆犹新。
“怎么, 你是来付我的医药钱的？”他戒备又愤恨地盯着他。
这次他不扒下魏子骞一层皮绝不罢休！
“医药钱？”魏子骞拉过一张圈椅，大喇喇坐在病床前。
凤眸微挑, 嗤笑一声：“刘小二，你还是这般蠢笨。”
“你是不是以为我魏家倒了, 我这个丧家犬就可以任你这些小蚂蚱踩踏了？”
“你来踩我两脚也就罢了, 万不该把主意打到我家妹子身上。”
“我是什么人, 你殷殷切切在我屁股后面转悠这么些年也该了解一二。”
“我现在是不如从前，可对付你还是绰绰有余的。”
魏子骞目光阴冷锐利，宛若密林深处的猎杀者，眼尾尖锐，透着凉薄之意。
刘尚就这样被定定地盯着, 脚底突生一股寒意, 他想起魏子骞之前无人敢惹的时候。
除了他背后的魏家有钱有势之外, 他自己本身就是个放浪形骸，做事没有章法的混不吝，让人心生忌惮。
可他如今已经失去了最大的依仗，比平头百姓都不如，凭什么还这般猖狂？
“魏子骞，你拿什么跟我斗？你就是只落水狗, 自身难保。我刘家让你滚出锦宁县的本事还是有的。”
“滚出锦宁县？今日还是明日？”魏子骞轻声哂笑, 薄薄的眼皮撩起，溢出幽幽森冷寒光。
“就是不知临走前, 能不能吃上你的丧宴酒。”
魏子骞站起来准备走，刚走两步，像是想起什么似的又过转身漫声道：“哦对了，忘了告诉你，兴许过不了多久江弘济与樊老三也会来探望探望你。”
“毕竟我今日顺道好心地给他们递了些消息。”
“去年中秋那场马球赛，让江弘济变成江瘸子的人，你说他恨不恨？”
“给樊老三带绿帽子，让他足足被笑话了三个月的人，你说他若是知晓这个人是你，他会怎么做？”
魏子骞轻言浅笑，笑意不达眼底，像是在看什么笑话般，饶有兴致。
“你......”
刘尚又惊又怒，他已经能想象到这两人过来把他生吃活剥的场景了！
到时候恐怕他爹都救不了他！
“你！......”他哆嗦着手指，眼里满是惧意，心下开始后悔去招惹这个混世魔头。
这人，还是跟以前一般模样，下手狠毒至极！
“你与你那乡下来的媳妇还真是般配，都心黑手辣，不得好死。”刘尚既怕又恨，恶毒的咒骂。
“她想讹我二百两银子，你却想要我的命！”
“丧门星配村姑，真是绝配！哈哈哈......”
“你最后只会像你爹一样，落得个惨死的下场！”
刘尚神情癫狂，阴恻恻地死死盯着他破口大骂。
魏子骞听到最后那一句，眸光晃动了一下，没说什么，转身大踏步走了出去。
——
他回到石榴巷，推开家门时，灯光明朗，肉香四溢。
叶惜儿从厨房探出头来，不满道：“怎么回来这么晚，羊肉汤都炖好了，我说不等你，她们俩偏要等。”
“快点洗手，换身衣服去。”她催促道，终于可以端菜上桌了。
魏子骞看着她说完话又缩回去的脑袋，想起刘尚叫嚣的那句，“她想讹我二百两银子。”
抿抿唇，心下有些不是滋味。
现在好像有一个人，站在他这一边，与他一起面对分担了。
堂屋的光亮完全驱散了冬夜的黑暗，四个人坐在八仙桌上，饭菜热气腾腾。
白萝卜羊肉汤，红烧排骨，酸辣土豆丝，醋溜白菜。
每个人面前都摆着一碗色泽诱人，呈淡淡乳白色的羊肉清汤。
上面洒着几颗葱花和枸杞，饭前先喝一碗，通体舒泰。
暖融融香喷喷结束一顿晚餐。
魏子骞回房间时，看见角落的竹编篓子里放着换下来的床单，拿了个木盆装起来去院子里的井边洗了。
他以前没做过这些，不过自从搬到这里没了下人后，什么都做过了。
叶惜儿见他在院子里洗床单，捂着嘴偷偷笑了，出声提醒道：“兑些热水吧，你那手才养回来。”
她到厨房打了些热水倒进他的大盆子里，弯着眼睛吹彩虹屁：“瞧这手法，洗得又快又干净。”
“睡在上面都不会做噩梦。”
“以后我们屋的褥子被套都交给你吧，还有我的厚棉衣，我肯定搓不动。”
“我若是伤了手还得花钱买药膏，还没有你洗得干净。”
“诶，家里还得有你啊，这个家缺了你根本不行。”
叶惜儿蹲在一旁欣赏男人揉搓床单，骨节分明，修长有劲的手指在水里泡得有些泛红。
这人的手被护手膏养回来后，恢复本来的样子，看着还挺好看的。
“这里...这里搓一下，哎....那里还没洗到....”
魏子骞满头黑线，听她在那里左一句右一句地瞎指挥，很想撒手丢给这个精力旺盛看热闹的女人洗。
他抬头，瞥她一眼，咬着牙耐着性子道：“你回屋吧，外边冷。”
叶惜儿：“......噢。”
她摸摸耳垂，悻悻然回了屋。
“木生火，火生土，土生金......木克土，土克水，水克火......”
叶惜儿歪倒在床上念念有词，背得昏昏欲睡。
魏子骞进来靠近床边时，就听见她嘴里不知在小声嘀咕着什么。
他走到衣柜前，拿了套干净的里衣出去洗澡。
还没走出门，就听身后的女人叫他：“魏子骞，我想喝热水。”
背书也太费口舌了！
魏子骞头有些疼，明明屋里桌上的茶壶里就有温水。
偏偏就这两步都不肯下来，真拿他当下人使唤了？
他脚步定了定，转回身去，黑着脸倒了杯水，走到床前递了过去。
这还不算完，还得等她喝完了再把杯子拿回去。
且这个女人接杯子，喝水，还杯子，全程都没看他一眼，连个眼风都没扫过来一下。
动作熟练，姿态随意，理所当然到令人心堵。
想气都没处气！
魏子骞不禁沉思，他是怎么从一个事事等着伺候的大少爷，沦落成如今这般有仆役气质还忍气吞声的粗使老妈子的？
褥子被套他洗，衣裳鞋袜他洗，房里卫生他做，日常端茶倒水，洗澡水洗脚水样样到位。
只差没拿着针线缝缝补补了。
魏子骞想到这儿都气笑了，他什么时候脾气这般好拿捏了？
他在外面为了活命，克制忍耐，苦活累活一干就是大半年。
可在家，又是为了什么能任由这个女人横行霸道的？
魏子骞自己憋闷着气去了浴房。
洗漱完再次回到屋里时，好似又自我开解了般，见她扣着手指还在嘀嘀咕咕，主动出声搭话道：“在做什么？”
叶惜儿斜他一眼：“学习呢，勿扰。”
“不早了，不困吗？”
“那你快点啊，磨磨蹭蹭，每次都拖我后腿，耽误我睡觉。”
魏子骞：“......”
谁家在大晚上的还要洗被褥？
他又被气得心里一噎，默默吹灯上床。
没过一会儿，他又开口了：“赵管事那儿，你许了什么好处？塞银子了？”
“我这般穷，塞什么银子，我看起来有这么傻吗？”
“那他今日怎么......”
“山人自有妙计。”
叶惜儿说得玄妙莫测，其实有些心虚。
只不过是刚好那赵管事是个老鳏夫，她才能在进门前趁机扫出他的资料。
不然她拿什么条件跟他谈交换？
就算是这样，那老鳏夫也是老奸巨猾的想敲诈她。
魏子骞很想问问她到底用了什么法子，可女人打着哈欠翻个身就没了声音。
寒月如水，星影穿梭。
院子里的山茶花在幽冷月光下静静散发出淡淡清香。
——
再过几日就是除夕了，街上的年味逐渐浓烈起来。
路上的行人几乎多了一倍，大家都出来置办年货。
食肆茶棚里烟雾升腾，炉灶里炭火噼啪，在寒冬腊月里显得格外热乎，吸引着客人上门一坐。
包子铺，酱饼店的伙计进进出出，蒸笼里热气袅袅，揭开时面食的麦香气飘散开来，引得人摸出几个铜板也要买个尝鲜。
叶惜儿被这样浓浓的烟火气迷花了眼，在这个的氛围下，不花点银子消费一下都好似显得不合群。
她拉着魏香巧左看右看，什么都好看，哪样都诱人，最后把视线定格在了一家卖烧鸡的店铺上。
烧鸡店面不大，外面却围着很多顾客，靠近了就能闻到一种特别的肉香味，令人垂涎三尺。
“今日就尝尝这家的烧□□！”叶惜儿兴冲冲道。
她赶紧上前排队，过了一会就提着一只被油纸包好的烧鸡出来。
“巧儿，我们要买些对联回去贴吗？”
她四处张望一下，这一条街就有不少卖对联的，其中有店铺趁过年这几天特意搭着卖的，也有清秀书生出来摆摊卖的。
“找个读书人的摊子吧，人家现场写出来的呢。”她正伸着脖子专心寻找哪一个年轻俊俏的书生比较合眼缘。
“嫂子，买些红纸回去吧。我哥就会写。”魏香巧拉住她，细声细气道。
“啊？”叶惜儿把头转回来看着她。
“我哥虽不爱去书院，可爹娘花了大价钱请了书法造诣颇高的郑学士来府里教习。”说到这，魏香巧还有些不好意思。
他哥学问不精，字却是能拿得出手的。
“行，买些红纸回家让他写。”这样还省钱了呢。
就是有些遗憾，她还挺想去看看古代的书生写毛笔字时挥洒自如的风采呢。
“走吧，再去挑些灯笼回去挂上。”
叶惜儿略带可惜的收回视线，去了卖红灯笼、窗花剪纸的店铺。
两人走走逛逛，买了干果炒货，还补充了家里的肉蛋肉和各种调味料。
最后实在是提不动了，才意犹未尽的打道回府。
——
晚上魏子骞一回到家，就接到了写对联，挂灯笼的任务。
堂屋内，几盏烛火散布在各个角落，错落有致，灯光亮如白昼。
八仙桌上被收拾得很干净，此时上面铺满了红纸。
魏子骞站在上首，执笔沾墨。
叶惜儿和魏香巧在一旁围观。
在两双眼睛灼灼注视下，魏子骞抬手落下了第一笔，力透纸背。
浓黑的墨汁跃然在洒金宣纸上，红纸黑字，尤为醒目。
男人下笔行云流水，铁画银钩，有股笔扫千军的气势。
看着对联上的字一个个呈现，笔墨横姿，一气呵成，叶惜儿有些惊艳。
她没想到魏子骞的字不像其人那般玩世不恭，反而骨力遒劲，气度磅礴。
叶惜儿站在右下方，忍不住瞄了瞄专注写对联的男人。
他低眉敛目，神情沉静，注意力放在笔下，精致侧脸在灯火映照下格外柔和。
像是另一个他。
叶惜儿看得愣神，认真的魏子骞还真是不多见。
在她愣神期间，桌上已经摆好了写完的两幅对联。
小院大门一副，堂屋门前贴一副。
对联的墨迹还未干，需要在桌上晾一会儿。
“去把灯笼挂了吧。”魏子骞拿着灯笼走出去。
白天魏香巧已经跟隔壁邻居借来了梯子。
两人在下面扶着梯子，魏子骞站上去挂灯笼。
三人配合，把院子门口和堂屋门口都各挂了两个。
大红灯笼高高挂在上方，顿时，整个小院都好似在冬夜里明亮了几分。
把对联贴上后，红色对联和灯笼交相辉映，喜庆的氛围立马被拉了起来。
这样一装扮，有点过年的节日气息了。
叶惜儿站在院子里满意地拍拍手，若是在现代，还可以买些小彩灯小彩旗什么地再装饰一下。
——
翌日，一大早，叶惜儿刚起床洗漱完，就听见有人敲响院门。
她过去打开门，发现是还包着纱布的刘尚。
不过，他的伤似乎是更严重了？
“怎么？来送银子的？”
叶惜儿并不让他进门，就这样站在门口，院门半开着，没什么表情地问道。
今日刚好是三日之期的最后一天。
刘尚精神萎靡，没有说话，从袖子里掏出三张一百两的银票，递过去，声音有些微弱：“多出的一百两，封口银子。”
这短短三日，没人知道他经历了什么。
先是被那两孙子找上门报复，折磨地只剩半口气吊着。
躺在床上起不来时，脑海里突然想起那乡下女人说的话。
他本不想理会，什么亲娘不亲娘的？纯粹无稽之谈。
可不知怎的，想到女子自信笃定的样子，心里越来越慌。
不得已派了小厮按照纸上的地址去探情况。
这一探不要紧，他竟然多出一个不知从哪里冒出来的生母。
刘尚一下子慌了神，刘府的夫人不是他亲娘！
这让他多年来的依仗和仰赖一夕之间坍塌了。
曾经的保护伞很有可能变成反杀的利剑。
刘尚很清楚刘夫人的为人，他现在的身份，一但被她知晓，只会成为刘夫人的眼中钉肉中刺。
甚至是作为正室夫人被背叛后不得不拔出的耻辱。
刘尚惊恐万分，连滚带爬地从床上挣扎着起来，赶紧来送银子。
生怕迟了一秒，这恶毒的女人就把消息传到了刘府。
叶惜儿接过三张银票，看了看，确实是三百两。
她满意地点点头，封口就封口吧。
能不淌这趟浑水自然是更好，刘家的家务事，她还不想参与呢。
若不是刘尚自己撞到上来，她哪里能知道这么个秘密。
叶惜儿勉强看了一眼惨不忍睹的刘尚，口气冷淡道：“这件事就翻篇了，你刘家的事与我无关。以后碰到我魏家的人，最好是当陌路人。”
刘尚立马答应下来，整个人老实了不少。
“你在这等会儿。”
叶惜儿说罢就进了院子，来到魏香巧的屋子。
“巧儿，那个刘尚上门来道歉了，你要出去让他亲自给你道个歉吗？”
魏香巧愣了两秒，随即咬着唇摇摇头：“嫂子，不用了，我不想再见他。”
“好，那我让他走。”
叶惜儿出去就把刘尚打发走了。
关上院门，又转回来，把二百两银票给了魏香巧：“巧儿，这是他赔偿的银票，你收起来，这件事你就忘了吧，当没发生过。”
魏香巧惊得站了起来，连连摆手拒绝：“嫂子，我不能收，这是你去拿回来的，您收着吧。”
叶惜儿不喜欢来回拉扯的情景剧，见她确实执意不收，就欣然放进了自己的荷包。
“好，我保管着，当做你的压箱底。”
她使劲拍了拍荷包，冲她眨眼一笑，出了房门。