第44章
不到一个下午，消息传得有鼻子有眼。
苏家兄妹梳理了过程。
就是有人说，苏指挥使专门从监牢里放了一个带着女儿的美貌妇人，之后还给妇人一点银钱，让她们有落脚地方。
因为这个妇人，甚至跟同僚争执。
这种徇私枉法，还给银钱的做法，那不是看上了，还能是什么？
不多时，便有人到慧女点心门前说三道四。
慧女点心生意好，难免有人眼红，有人眼红便有人添堵。
连带着店里生意都不好了。
到了晚上，苏指挥使黑着脸回家，看来他也听到谣言，气得他跟巡查司指挥使差点打起来。
匆匆回到家后，当着两孩子的面关上房门，显然要跟自己媳妇儿解释。
苏茵茵低声问哥哥：“娘应该没信吧。”
“应该不会信，可这事肯定要解释清楚。”
他们自家人可以解释，外面却不好说。
自古造谣一张嘴，辟谣跑断腿。
此事最容易的解法也有。
第二日丁鹏正一大早过来，便道：“最好的办法，便是把那妇人抓起来，谣言就能平息。”
“这怎么行。”苏茵茵道，“不是说没有罪证罪案，更没有逮捕文书吗。”
“等会，什么都没有，那她是怎么被送到监牢的。”
苏茵茵爹爹所在的火禁司，管着汴京西城的囚犯，放火等事。
那巡查司抓人之后，送到监牢里。
需要有卷宗，或者特批的逮捕文书。
苏指挥使就是没见到这两样，所以不收人。
既然没有这两样东西，巡查司为何要抓人？
丁鹏正想要遮掩，却看苏家兄妹的眼神，就知道他们俩不好糊弄，干脆道：“肯定是哪个官员私下给巡查司指挥使好处，让他抓人小惩大诫。”
意思就是，那带着孩子的妇人，大概率没什么罪过。
就是得罪了某个官员，让人把她抓起来。
普通人进牢房，不到三日，便会胆气全无，到时候任人拿捏。
更别说那美貌妇人还带着三四岁的女儿。
他们想的倒是好，偏偏事情出在苏副使这。
自从他做火禁司指挥使之后，这种暗地里的勾当被他逐渐清除，拒了不少巡查司胡乱抓过来的人。
估计巡查司早有不满，想着他们的辛辛苦苦抓人，监牢竟然不收，实在不给面子。
现下又遇到美貌妇人的事，彻底点燃怒火。
外面的谣言，必然是巡查司散播的。
为的就是让苏指挥使低头。
苏茵茵奇怪道：“这谣言让我爹爹低头？为什么？不过是风评的事。”
她家内部都不信的啊。
丁鹏正轻咳：“谁让苏指挥使就这个弱点。”
什么弱点。
家里吗。
苏家兄妹默默闭嘴。
虽说娘亲很温柔，可爹爹更怕娘亲受委屈。
这么看来，好像确实是弱点。
但那些人会不会太小看娘亲了啊。
以娘亲心软的性子，她只会心疼无辜被捕的带女儿妇人。
等爹娘端着饭菜从厨房出来，还招呼丁鹏正一起用早饭。
苏茵茵看着爹娘的样子，看来不仅没生气，关系反而更好了。
苏茵茵偷偷松口气，她就知道，爹爹娘亲才不会因为这种事争吵。
苏娘子似乎看出来，摸摸孩子头发：“吃饭吧，今天不是还要做新点心。”
没错，昨天做出的戚风蛋糕非常好，今天要把方法教给娘亲。
再过个三五日，店里就能出新品啦。
不过娘亲一点都没受影响吗。
苏指挥使道：“放心，爹一会就去兵马司处理这事。”
这种谣言就跟癞蛤蟆一样，不咬人膈应人。
不过苏茵茵好奇到底发生了什么事。
那妇人到底哪里惹到背后的官员，何至于这样对孤儿寡母的，这可是京城脚下，不怕被上面知道吗。
一整天时间，苏茵茵明显感觉到，谣言不降反升，不少熟客到了店门前都要多问一句。
苏娘子面上撑得住，反而周围人投来担心的目光。
巡查司好歹毒的心思。
就是要用此事，让爹爹低头吧。
苏茵茵昨日答应过兵马司的一个哥哥，给他带一些蛋糕过去送给未婚妻。
原本想让爹爹帮忙，现下还是自己去更好。
苏茵茵提着戚风蛋糕再去兵马司，正好看到漩涡中心的妇人，她骨瘦如柴，眼中带泪，仅仅护着身后的女儿。
说是妇人，其实也就二十出头的模样，放到现代说不定大学都没毕业。
“辛苦茵茵妹妹跑一趟。”那兵卒接过食盒，万分感谢，没有多留苏指挥使的女儿，最近兵马司乱糟糟的，不好多待。
苏茵茵回头看了那女子一眼，忍不住问道：“她到底犯了什么事，又惹了哪户人家？”
兵卒挠头：“按照巡查司的说法，这女子偷盗一户官员的财物，只是官员好心没报官，让巡查司管她几日即可。”
所以巡查司咬死了女子有罪，要把她关到牢房里。
但苏指挥使这边没有文书，坚决不放人进去。
好像两边都没错，所以僵持下来？
苏茵茵直接道：“她带个女儿，如何偷盗。再说了，是否偷盗难道就是对方一句话的事吗。”
无非巧立名目抓人而已。
再加上兵马司内部的问题，巡查司的人想用这是压压火禁司近两年的锐气，肯定要借题发挥。
只是苦了她，不仅卷起谣言当中，还要不时来兵马司报道。
苏茵茵刚走几步，又见那小姑娘看着路边的包子铺咽口水，还是回头走过去，对包子铺老板道：“四个肉包，两碗糖水。”
说罢，苏茵茵看向那女子道：“姐姐，吃点东西吧。”
女子疑惑抬头，她知道两人方才正好同路，眼前漂亮小姑娘应该是兵马司官吏的姊妹女儿。
但若是兵马司的人，必然知道她是个麻烦。
女子婉拒道：“多谢姑娘好意，妾身如今不好牵连他人。”
说着，从袖子里拿出仅剩的铜板，要付包子的钱：“珠珠，谢谢姐姐。”
四岁的小姑娘抬头，奶声奶气地感谢，让苏茵茵更加不忍心。
她知道挨饿的滋味，也知道漂泊的感觉，蹲下来道：“一切都会过去的，现在发生的事情，都会成为你宝贵的经验。”
女子罕见笑了，带着孩子坐下吃东西。
苏茵茵迟疑片刻，同样坐下，开口道：“姐姐，你能不能告诉我发生了什么，或许我能帮你。”
这事毕竟跟她家也有关系。
现在流言蜚语满天飞，必然要解决的。
女子看向街上备考的书生们，眼里带了冷意：“不过是话本里那些贫贱夫妻百事哀罢了。”
这么讲也不对，毕竟对方只有跟她在一起的时候，才是贫贱夫妻。
见漂亮小姑娘惊愕，女子又道：“说了这样久，还没问过姑娘姓名，我叫柳月，你叫我月儿姐即可。”
“我叫苏茵茵。”苏茵茵没瞒着，“是苏指挥使的女儿。”
这下变成柳月惊讶，她刚要解释，苏茵茵连忙道：“放心，我爹爹娘亲很好，娘亲也没相信那些话。”
她家这些年接济人多了去。
给眼前人一些安身钱是寻常事。
再说了，那可是她爹爹，若有什么了，娘亲第一个就会发现。
柳月带了苦笑：“你家实在是心好，却被我拖累。”
柳月干脆把事情经过说了出来。
她本是苏州一家绣坊的绣娘，有着一手好绣工，再加上相貌姣好，跟家人日子过的平淡舒心。
“六年前，绣纺少东家前来巡视，我们一见投缘。”
柳月根本没想到对方是少东家，倘若知道，肯定不会继续来往。
毕竟这家绣坊不过是对方百十处产业之一，平日都由旁支来管，即便是旁支东家，都是她高不可攀的人。
何况是大宗嫡子。
来此处巡视，也不过是顺手的事。
“他去苏州是为读书，并不为这些产业，故而我只当他是普通的读书人。”
对方父亲祖父两代为官，到了他这里，必然要全力科举，以后仕途有望。
那少东家争气，在苏州拜了名师，不仅考上秀才，甚至还是当地的案首。
也是那会春风得意时，他求亲于柳月。
柳月跟家里自然万分欣喜，没想到绣坊先是辞了她，随后书生家族找来，让柳月不要妄想。
柳月跟柳家，这才知道对方是什么身份。
小情侣心如刀绞，难舍难分。
书生跟家族起誓一定要娶绣娘柳月，气得家里断了银钱供给，除了读书之外，一分钱也不给。
当时柳家人劝，让柳月算了。
但越是这种时候，两人自然情比金坚，谁都不肯放手。
两个年轻人干脆简单拜堂成亲，想着一个有绣工，一个会读书。
等考上举人，书生家里多半会松口。
考上秀才的当年便是乡试，书生并未考中，两人倒不气馁，继续准备三年后的乡试即可。
刚在一起时候，浓情蜜意，什么都能战胜。
日子久了，两个经历天差地别的小夫妻，自然而然出现矛盾。
这种事并非不可调和，而且书生家族没有阻止柳月卖自己的绣品，日子能过得下去。
柳月说着，看了看自己的女儿，轻声道：“去再打一碗糖水来好不好。”
小姑娘点头，等着去盛糖水。
柳月才道：“但我很快有了身孕，绣品慢慢减少，日子变得拮据。”
小夫妻过日子，衣食住行都要花钱。
就算读书的费用不用他们管，可其他方面的花销依旧不少。
少了绣品的收入，真正进入贫贱夫妻百事哀。
没吃过苦的少东家开始吃咸菜配高粱饭。
最终在安盛十年乡时爆发。
第二次乡试，不仅没中举，甚至因为食物没带够，根本没力气写完所有试卷。
当时孩子不到一岁，柳月一边照顾孩子一边做绣品，还要安慰落第的相公，难免烦躁争吵。
少东家到底还是少爷脾气，直接推门出去，回了宗族家中。
家里都是亲伯伯亲叔叔，见他回来不仅不拦，更不问他是不是吃苦头了，只让人安排好酒好菜，准备他之前惯用的衣裳物件。
在家躺了三日，少东家准备离开，家族也不拦着。
这种大家族冷静下来后，对付苦命鸳鸯，根本不需要多做什么。
特别是少东家的父亲，写信过来道：“不需管，过个三五年，自然便明白了。”
也有人劝他家，好好的孩子耽误三五年，合适吗？
人家父亲直接道：“倘若能让他明白世事艰辛，别说五年，便是十年也值得。”
听到这，苏茵茵眼神带了不忍。
柳月见她如此聪慧，笑道：“我也是之后才明白的，他家不拦着我卖绣品，不拦着我们无媒苟合，更不拦着我生下女儿，无非是想帮他成长罢了。”
说白了，最开始辞退柳月，强行让他们断关系，是旁支这边的意思。
后面大宗那边知道，看似不管了，其实一切都在人家的掌控里。
书，你照常读。
日子，你自己过。
过得好算你有本事，家里高高兴兴接你回去。
过不好，肯定自己回家，家族永远是你的后盾。
至于其中的女子，不过是对方挫折教育的一环罢了。
可惜柳月很久之后才明白这个道理。
真如少东家父亲所说，过个三五年，自然便明白了。
自从少东家回家“休整”三日后，双方的矛盾更大，他回家的次数越来越频繁，待的时间越来越长。
今年又是乡试年。
这是救他们出苦海的唯一机会，两人都在咬牙忍耐，等着这次考中。
以他的学问，夫子说今年是有指望的。
但在今年三月份，少东家的父亲给他写了这些年第一封信件。
收到信时，柳月知道他的手在颤抖。
做了这种离经叛道的事，只有他母亲会时常写信过来，他父亲则为头一回。
信的内容很简单。
没有指责他，没有讲这些年的事情，只是讲他父亲调回京城做官，有国子监读书的名额，让他收拾行装，准备在国子监备考。
同时考试的地方换做京城。
苏茵茵听到这，已经知道对方的选择。
她听哥哥说过，南地北地每次乡试会试的不同。
用现代的话来说，在京城考试，会比在苏州科考录取机会更大。
一个是在苏州卷生卷死，争名额。
另一个是直接到汴京国子监读书，到时候在录取率更高的汴京考。
对于一个科举考生来说，根本不用多想。
这下不仅分隔两地，甚至回到了他真正的家。
父亲严肃，但为他前途谋划。
母亲慈爱，处处为他着想。
就连国子监的夫子，都说他文章写得扎实，不同一般子弟的浮华，圣上极爱这样的文章。
这才是他的家啊。
吃穿唾手可得，珍玩宝贝也不过是小事。
不是那处充满苦涩的狭小房子。
也不天天算着还有多少铜板的地方。
家里从不讲这几年发生的事，他依旧是家族最有前途的少爷。
渐渐的，他写信去苏州的频率慢慢减少，直到彻底不再提了。
反正家里都不提，大家默契当做没发生好了。
他甚至知道，家里会帮他处理好的。
那些荒唐事，以后只会做笑谈。
柳月接过女儿小心翼翼端来的糖水，苦笑道：“他家给了我银钱，让我再嫁。还说陛下鼓励再嫁，苏州民风开放，不会在意这些。”
“可我如何甘心。”
牺牲一对母女换来的成长。
有没有问过被牺牲人的想法。
这种事情，谁又会甘心。
所以她来京城，一定要个说法才成。
“自七月中旬过来，我从未再见过他，只见了他母亲身边的婆子。”
那婆子给了她一包首饰，她直接拒绝，没成想对方故意留在房间里两根金钗。
也就是那两根金钗，让巡查司登门，直接把她们母女带走要关到监牢里。
她没有偷东西，更没有要什么东西。
只是想让对方写一封和离书。
之后一拍两散。
“对方绝不肯写。”苏茵茵断言，“若写了，就证明他成过亲，这桩事还要放在明面上被人当笑谈，再也遮掩不过去了。”
“是啊，他家不肯写，只想把这事揭过。”柳月却道，“所以才设计让我入狱。”
“等到对方考完乡试，中了举，名次再高一些，我就再也没有要和离书的可能。”
中举，便是官身。
又有了更多筹码，在婚事上虽有瑕疵，却也不是大事。
再说对方有真学问，明年会试若再高中，柳月的冤屈，那才是无地可发。
对方可真是好计谋。
用这样的计谋，对付一个弱女子。
至于这个女儿，虽为他家血脉，却也不算什么。
别说是女儿，便生了儿子，同样无所谓的。
都说母凭子贵，倒是虚言，更多的是子凭母贵，方能登堂入室。
现在的柳月不准备再跟对方过下去。
唯一要求便是，写封和离书。
既为这些年的情谊，也要给女儿一个正儿八经的身份，否则她以后便是私生女。
孩子自然是她抚养，但户籍上父亲的名字不能空着。
原来是这样。
苏茵茵听得气恼。
对方玩得开心，可以随时回头，却从未考虑过对方的感受。
“那你相公呢，难道做缩头乌龟？他对你过来，是不知情，还是不想见。”苏茵茵下意识道。
柳月迟疑：“大概率不知道，他确实吃不得苦，却也不会让人把我跟女儿关到牢房里。”
而且她隐隐有些猜测。
不报官却要把她关起来，明显是怕对方知道。
人都是极复杂的。
以对方软弱的性子，确实做不出来关押妻女的事。
如果她一定要和离书，对方大概率是会给的。
可她根本见不到本人。
但凡靠近一些，巡查司的人立刻过来要把她关押起来。
苏茵茵找到症结的关键，也把她家的事说了：“我家因此谣言傍身，既跟你的事有关，其实也跟兵马司其他指挥使有关。”
“现在想要洗脱嫌疑，只能去找孩子她爹。”
“要不然我去找，我去替你传递消息。”
如此看来，两家的目标一致。
柳月想要和离书，给这件事画上一个句号，给女儿一个身份。
苏茵茵既想帮她，也想让流言制止。
她的家真的真的非常好，是她上辈子做梦都得不到的家人，不能让大家出一点事。
不管发生什么，她都要保护好自己的家。
柳月带了歉意，苏指挥使虽不知详情，却知道她是被冤枉进的牢房，所以给了些落脚的银子。
没想到会造成如今的局面。
现苏姑娘要帮她传递消息，让她反而犹豫。
真的不好在拖累苏家了，谁知道对方又会做出什么。
聊了这样久，柳月始终没有说对方的姓名。
到了此刻，柳月深吸口气，开口道：“他名叫朱中杰，今年二十四，在国子监读书，即将参加三日后的乡试。”
这并非最关键的。
柳月又道：“他祖父先前在钦天监为官，父亲去年调任京城，任礼部左侍郎，名为朱荣蔚。”
钦天监，礼部左侍郎。
都是京中要职。
而且两代为官，又在江南有不少产业，肯定是高门望族。
怪不得柳月无力再争，只想要一份和离书。
而西城巡查司指挥使借着这件事强压火禁司，估计觉得背后有人撑腰，所以肆无忌惮。
好复杂的事。
柳月说到最后，还道：“苏姑娘，我知道你是好意，但此事不好再得罪人，苏指挥使或许压得住巡查司的人，但肯定拗不过朱家。”
这是实话。
朱家根基深厚，看他们的手笔，玩弄权术更是好手。
在柳月的事上管中窥豹，可见一斑。
苏茵茵跟柳月告别，心里装着事，难免走的慢了些。
这要怎么办啊。
三日后负心汉朱中杰就要参加乡试。
等他考中了，这事就跟更难办。
而且他爹的名声怎么办。
母亲也要因此饱受非议，那又怎么办。
三天。
必须马上做出行动。
还是要去找朱中杰才成。
苏茵茵下意识想到原锐，可他最近很忙，又收了小册，多半不会过来。
找谁帮忙呢。
孙东俊？
更算了，他明显只对吃更感兴趣。
最后还是苏显发现愁容满面的妹妹，问了前因后果，苏显道：“你打算怎么办？”
“去国子监，把朱中杰揪出来，好好问一问他。”
这方法虽然简单粗暴，却实在有效。
朱家一直不让柳月见到朱中杰，估计也是担心其中有变。
既然越不让见，那就越要让对方知道。
按照柳月的说法，他这人虽然是负心汉又贪图享乐，却实在心软容易被动摇。
让朱中杰重新跟柳月一起过苦日子大概率不可能，但让他写封和离书，却有机会的。
不管成不成，先告诉朱中杰，再看后续的发展。
“那我们就去。”苏显想到书院最近的流言，以及对父亲的诽谤，他道，“咱们一起去，我知道国子监在哪。”
说去就去。
第二天一早，苏家兄妹便同时出门，直奔京城国子监。
京城有不少私塾学院以及官学。
其夫子不同，院长不同，风格自然都不一样。
官办学府当中，以国子监最佳。
各大书院则各有侧重，其中苏显所在的山家书院对功名最为淡然。
而国子监则完全相反，但凡进去的学生，无一不是世家子弟，又或者聪明超群。
是接下来二十乃至三十年见朝中大臣的中流砥柱，很受朝中重视。
苏显来到国子监，明显感觉这里对乡试更为重视，根本不像他们山家书院，学生们读书归读书，没有这般拼命。
苏显摸摸鼻子，他也是其中之一。
不过并非他不努力，而是他知道自己的水平，对此心中有数。
都到今日了，再怎么临时抱佛脚都没用。
“请问，朱书生朱中杰在吗。”苏茵茵随便拉了个人问道。
对方看了看眼前两人，一看就是兄妹俩。
两人面容白皙，双目有神，不像是乱七八糟的人，这才回答。
“今日太子殿下前来，国子监几个学问好的都被带过去问话，要等会才能见到。”书生回道，随后又问，“你们是哪家的子弟，之前怎么没见过。”
以两人的相貌仪态，只要见过，必不会忘啊。
两人并未报家门，只是笑着道：“普通人家，今日巧好有事路过。”
好在书生并未过多追问，还有两日就要乡试，愁死他们了。
太子殿下过来，长官都没让他们去见，看来他今年大半没戏，愁人啊。
苏家兄妹对视一眼，没想到会遇到这种事。
“等吗？”
“等吧。”苏茵茵道，“那太子肯定很忙，等他走了便是。”
他们今日，说什么都要抓到朱中杰！
太子也是闲的，为何偏偏在今日来国子监啊。