第182章
十二月，初五，阴天。
黄历说，宜出行、祈福、祭祀，喜位在西南，煞位在西北。
不管准不准，但对大炎有利，对大炎有利，便是对大炎人有利。
是以，即便镇北侯反对纪霈之的决策，认为此战必然惨败，此刻也暗暗生出了些许赢的希冀。
从营帐出来，刚想去纪霈之的大帐，后面便响起了杂乱的脚步声。
“侯爷！”
“大将军！”
……
顾时和杨晞等人从后面追了上来。
镇北侯应了一声，略一回头，便看清了顾时等人的气色——十几个副将，各个眼袋发黑，面色颓然，丝毫没有作为将领在大战之前应该表现出来的野心和气势。
他心里咯噔一下，张了张嘴，又紧紧地闭上了。
为了这一战，他们曾商议数十次，每次都以‘大炎必败’告终。
如果他说服不了他们，又何必饶舌一番，让大家的心情变得更差呢
就在镇北侯沉思的时候，杨晞从后面到了他近前，“侯爷，就没有办法阻止陛下了吗！”
一干人停下脚步，定定地看着他们，眼神里都有无法宣之于口的期待之色。
镇北侯沉声道：“大战在即，莫要乱了军心，小杨大人即便不为自己考虑，也当为怀孕的侄媳妇想一想。”
扰乱军心乃是死罪。
杨晞轻叹一声，“多谢侯爷提点，下官明白。”
他也知道，箭在弦上，说什么都没有用了，但就是想搏上一搏，哪怕悄悄提上一嘴，也不枉读过的那许多圣贤书。
顾时在他肩上重重一拍，“小杨大人，多谢！”
杨晞是文官，死战轮不到他，此番强出头，纯粹是为了龙虎军的将士，为了珑州百姓，为了大炎。
杨晞苦笑：“顾将军客气，不过庸人自扰罢了，陛下英明神武，从不打无准备之战，今日必将珑州收到囊中。”
既然改变不了事实，就当振奋士气。
“是啊！”顾时明白他的心意，顺应道，“狭路相逢勇者胜，哀兵必败，我们必须振作起来。”
众人被他点醒了，面色皆是一变。
镇北侯借机劝道：“顾将军所言极是，诸位同僚，拼了不一定死，但不拼一定会死。无论是为了自己，还是为了家人，这一仗我们都必须拼尽全力。”
……
珑州。
尽管已经明确了大炎的攻城方位，但莫震云依旧听从查班的建议，在东南西北四个关键位置做了重点防守。
城墙上风大，西北风吹在脸上，刀割似的隐隐作痛。
大苍士兵们瑟瑟发抖，一边跺着脚，一边发泄着满腹的牢骚。
“草，明明从南边打，非要咱守着北边。”
“是啊，守什么呢，怕嗷嗷的西北风吹进城吗！”
“哈哈，这话说的，有理！”
“少他娘的啰嗦，不让你们送死还不好吗上面说了，可能有人炸城墙，南边肯定炸不了，必定从防守薄弱的地方下手，都给我仔细着点儿！”
……
当官的发话了，士兵们不敢顶嘴，但纷纷把质疑的目光落在了可供三辆马车并驾齐驱的城墙上——什么火药能炸毁这么厚的城墙，简直痴人说梦
尽管心里不信，但大苍人性格鲁直实在，他们心里骂着，眼睛和手却不敢闲着，各个举着弓箭，趴在箭垛处，认真地观察护城河外的一草一木。
冬季的西北，草木凋零，除了地上蚂蚁看不到，任何大于兔子的动物都无所遁形。
即便护城河上结了厚厚的冰，大炎人也很难越过大苍士兵的弓箭封锁，对城墙造成威胁。
士兵们举了一会儿，手被冻得生疼，便一起收回来，继续叨叨咕咕，骂骂咧咧。
他们敢怠慢，当官的却不敢，双手抄在棉筒子里，抻长了脖子往远处张望。
盏茶的功夫后，黄土漫天的官道上来了一辆人拉的木板拖车。
拉车的人带着一顶棉帽子，身形瘦削，衣着褴褛，后面还跟着三个推车的少年。
珑州城早就封了，在很长一段时间内，这里只有大苍人进出，从未大炎人自投罗网。
看来来者不善呐！
那当官的如此想着，目光投向更远处。
然而，一座丘陵挡住了他的视线，除了光秃秃的黄土和被过度风化的巨石，什么都看不到。
他森然道：“全体都有了，准备战斗！”
“草，真有不怕死的！”
“啧啧，几个小要饭的能做什么！”
“让你射箭你就射，废什么话，都给我闭嘴！”
当官的急了，急赤白脸地呵斥了一句。
一干士兵不敢再说，重新趴到墙边，举起了弓箭……
推车前来的正是唐乐筠师徒四人。
他们于卯正出发，绕了大半个珑州城，抵达平安门外。
唐乐筠把车停在平坦处，压下扶手，看向城墙之上，“那查班果然不简单，当真算准了咱们的计划。”
纪霈之说，找道士做炸药这件事，瞒一般人没问题，但瞒过查班很难，此人学富五车，阅历丰富，只要听到风声就一定有所准备。
城墙上约有千名士兵，各个拉满长弓，用黑漆漆的箭镞瞄准了他们。
田江芮很担心：“师父，这么多人，能行吗！”
田江蔚无脑相信自家师父，大喇喇道：“放心，陛下绝不会让师父冒生命险。”
唐乐筠微微一笑，纪霈之是不想她冒险，但除此之外别无他法。而且，于他来说，这次攻城本身就是一场豪赌——筹码便是她和她的新型炸/药。
不过，仅仅是迂回到城墙下，引爆炸/药而已，并不算太难。
她说道：“人们想要多大的利益，就要付出多大的代价，无论是陛下，还是我。天上掉馅饼的好事有，但不一定落到我们头上。”
唐乐筠在告诫他们，没什么是唾手可得的，这次任务极为危险，绝不能有侥幸心理。
三个小子白了脸。
“姐……”唐悦白紧张地咽了咽口水，“你再把计划说一遍。”
这才是一个暗卫应有的素质。
“很好！”唐乐筠很欣慰，“害怕是正常的，但也是最没有意义的。想隔绝害怕情绪，就要把注意力放到对节奏和细节的把控上，越是保持专注，越是反应迅捷，我们就越是能活下来。”
这番话如果在平时讲，三小只未必能深刻理解，但在此时此刻，他们被醍醐灌顶了。
三人深吸一口气，缓缓吐出，让疯狂跳动的心脏慢下来，凝神细听唐乐筠讲过三遍的行动指南。
……
珑州城南，郊外。
龙虎军呈战斗队形出现在旷野之中，灰突突的一大片棉甲，和黑沉沉的天空连在一起，仿佛整个世界都凝滞了。
纪霈之裹着裘皮大氅，端坐在马背上，专注地看着城墙上下。
城墙上，每一个箭垛口，都有一个光着膀子的老百姓掩护一个大苍士兵——白花花的皮肤挨着黑黢黢的铠甲，颜色对比格外分明。
城墙下，同样光着的数万名老百姓被大苍士兵围在城墙之下，排成数排，形成了一道考验大炎人良心的肉盾。
镇北侯脸色灰败，怒骂道：“畜生，一群畜生！”
顾时偷窥纪霈之一眼，后者面无表情，但手中的如意珠转得飞快。
这说明他的心情并不像表面上这般平静。
只要心里有百姓，就能当个好皇帝吧。
顾时的心绪稳定了一些，他又向后张望片刻，还是没能找到谢仪行。
冯水翔，作为纪霈之的心腹镇守云州，不参加此战理所应当，谢仪行是心腹的心腹，如果他不这里在，是不是说明皇帝真的另有安排
但即便有安排，这些百姓也难逃一死。
而且，以大苍人的残忍，绝不会只有这一批，极可能是死一批来一批。
他正思忖着，镇北侯忽然下马，手拄长剑，单膝跪在纪霈之面前，“陛下，尽管大战在即，但老臣还是要说，不管这一仗能不能赢，陛下都将饱受诟病，望陛下三思！”
以牺牲平民为代价，即便换来了和平，纪霈之也一样会戴上暴君的帽子。
纪霈之目光沉静，“起来吧，如果侯爷不想死在朕手里的话。”
镇北侯迟疑片刻，左手握住剑鞘，右手拔剑，朝自己的脖颈抹了过去。
“叮～”另一柄长剑从镇北侯身后杀到，剑尖在镇北侯的剑尖上一顶一挑，镇北侯手一麻，长剑便飞了出去。
吕游扶起镇北侯，对纪霈之说道：“陛下，属下幸不辱命。”
镇北侯怒不可遏，一张酱色糙脸胀得通红，“老臣不愿沾染大炎百姓的鲜血，恳请陛下成全。”
“朕可以成全你，但现在还不行。”纪霈之丝毫不为所动，他向左右看了看，“还有效仿的吗，如果有，朕将不再阻拦，用你们的鲜血祭旗，待大战结束，定让史官将你们的光辉形象载入史册。”
众将沉默着，回答他的只有战马不安地踱步声。
顾时被这一幕惊得头皮发麻。
他实在想不到，镇北侯会在阵前死谏，更想不到纪霈之会如此凉薄。
“诸位将军。”吕游收到纪霈之的无声指令，替他公布道，“你们应当发现了，谢将军不在此处，娘娘和她的徒弟们也不在。”
唐乐筠是女子，唐悦白等人是孩子，他们不在这里难道不是很正常吗
一干将领面面相觑。
吕游继续说道：“一直以来，我都以替陛下炼丹为名，在附近的镇上研究新式炸药，如今大功告成，谢将军率军在城北埋伏，只等娘娘的爆炸声为号。”
他说得简单，但大家听得明白，谢仪行将从城北攻破珑州，届时里外夹击，大苍人就会顾此失彼。
顾时道：“那是怎样的炸药，真的能炸毁城墙吗！”
一众副将也开了口：
“珑州的城墙是新修的吧。”
“是的，历时五年，去年才完工。”
“炸西边的还成，大苍攻城时破坏了一小部分，时间短，勉强修好也不结实，北边的没被破坏过，很难。”
……