第111章 挑战
这会儿说话的工夫, 侍卫们已然拉起护栏，将女宾与男宾隔开，御马尽管训练纯熟, 可到底外头不比宫里，怕见了生人发起性来, 反倒不妙。
至于北戎人带来的那些通体乌黑的骏马, 看上去更是野性难驯，让人望而生畏。
长公主却是跃跃欲试, 以前她没出阁的时候，常常溜到上林苑去骑个马射只鹿什么的, 自从嫁人之后反而被拘在闺中寸步不离，如今重新拾起雅兴，不免有些激动。
徐宁劝道：“公主千金之体，还是别冒险的好。”
长公主说笑呢, 她的岁数早禁不起马背上颠簸，只是忆起往昔, 眼里才有些活气，那是回不去的少年时光。
“说也奇怪, 上林苑那么大, 回回都能碰到梅花鹿呀狍子什么的, 甚少空手而归。”长公主语气十分得意, 她也就吃亏在生为女子，若是男儿，指不定能当大将军。
徐宁心道, 真不是人家故意放出来的么？上林苑本就是人工喂养居多, 呆呆笨笨只会吃饲料，平时走几步都嫌多, 说故意往公主跟前闯，简直匪夷所思。
长公主还津津乐道，不知说她天真还是装傻，怪好哄的咧。
其实这西山围场也以半驯化的居多，不可能真让猛兽冲撞圣驾，不过因着地方广袤，活动范围辽阔，多少要比上林苑中敏捷，景德帝选在此处行猎，兼有比赛与娱乐的双重意义。
人性都爱分个高低，虽两边都为友好而来，可论起骑射功夫谁更精通，不免公说公有理婆说婆有理。北戎人自认马背上长大，是天生的猎手，而大齐官吏则觉着打猎跟行军布阵差不多，更偏向技术活，想凭借一腔蛮力取胜，那是异想天开。
起初只是辩论，渐渐升级为文斗，争得脸红脖子粗，景德帝出来圆场，塔骨木负气道：“口说无凭，不如真刀真枪较量一番？”
他这趟就带了三位精良的麾下将领，个个都是一等一的好手，可见有备而来。
是想向大齐示威？景德帝虎目微眯，原本只是玩笑置之，这下，却不得不认真对待。
遂也点了三名精锐，命他们点到即止，不可伤人——这话，简直没把北戎放在眼里。
塔骨木气得七窍生烟，“晚辈不才，愿亲身参与比试，不知皇帝陛下可愿赏脸？”
景德帝自不会纡尊降贵同他较劲，万一自己真个输了，岂非脸上无光？再者，也得提防放冷箭的才行，他可是大齐的顶梁柱。
塔骨木就知道，目光从诸王爷脸上掠过，“如此，不知哪位皇子甘愿奉陪？”
平辈对平辈原也合适，听他的意思，哪怕以一敌四都不在话下。
可景德帝又岂能以多欺少？单打独斗方显公平，遂淡淡道：“你们谁要应约？”
吴王一时陷入踌躇，大哥骑射功夫不佳，论理便该他接替才是，但，这到底不比做八股，舞刀弄剑总有风险，万一他不慎从马背上摔下来，落下个终身残疾，岂非与储君之位失之交臂了？
他并不畏败，可是，这样没好处的事，作甚非得涉险？除非父皇提前写好手谕，指明要他继位——这根本不可能的事。
正思虑时，楚王已是踊跃举起手来，“父皇，儿臣愿与他切磋一回。”
景德帝齿间清晰吐出两个字，“下去。”
看看齐懋那张被酒色掏空了的脸，马背上怕是坐都坐不稳，当是逛花街柳巷呢？若胯/下是头母马，只怕他整个人都要贴过去了。
楚王只得灰溜溜后退，他这不是怕父皇丢脸么？给您老人家争口气还不好，试都不试，怎知道必败无疑？不过近来总觉得腰膝酸软，看来真得向葛太医要几粒房中丹了。
吴王松口气，还好老四素来不靠谱，否则真让他占据先机，自己的面子往哪搁？
深吸口气正要出列，那厢齐恒已是翠袖青衫站了出来，抱拳道：“父皇，孩儿请战。”
他说的不是比试，而是请战，可见，深知这是关乎两国颜面的问题，只许成功，不许失败。
景德帝深深看他一眼，不知是欣慰还是感慨，“准。”
吴王大跌眼睛，“父皇，五弟有哮症，您怎可让他冒险？”
打着关心的旗号，却这样暴露亲弟弟的短处，景德帝神色冰冷，目光如针刺般袭来。
吴王一惊，可他说的是实话呀，难道出了事就高兴了？
塔骨木本就没把对面那文弱书生模样的家伙放眼里，听说有恙在身，心下更是松快，咧着嘴道：“决定了没？我不介意临场换人。”
官吏们皆大怒，这样傲慢！如此一来，人家更不好反悔。
齐恒从容施了一礼，便转身来至后场，准备更换骑装。
周遭用厚重的幕布搭成简易的更衣室，说点悄悄话也无妨。衣裳自然是备好的了，也极贴合身量，可原本只是让他骑马悠游散淡散淡，没想过要比试呀！
徐宁忧心忡忡，“你当真要去？”
她自己知道，齐恒的哮症并没外界传言那般严重，刻意营造一种顽疾缠身的错觉，不过是放烟雾弹。
齐恒的骑射她也很放心，就算达不到百步穿杨，也差不多了，否则怎能一发入魂？可这围场到底不比校场，一来地形复杂，会遇上什么坎坷都不好说；二来，周遭多种松树，如今正是松花盛开季节，她总不能让人将周围的林木全都伐去。
齐恒穿上劲瘦的骑装，任由她帮自己系上腰带，“箭在弦上，不得不发。”
如今正是向父皇证明自己的时候， 他怎能退缩？否则在景德帝眼里，他恐怕永远都是那个不堪大用的病秧子。
徐宁知他素性好强，也不好多劝，只拉着他的手轻轻按在肚腹上，“你一定要平安归来，它还在等你。”
她可不想孩子一出生就没了爸爸。
齐恒莞尔，俯身吻在她光洁额头上。
刹那间两人都有些心旌摇荡，徐宁先回过神来，勉强站定了，红着脸向他兜中摸去，“药带了没？别半路闹得发作。”
自从那回亲眼见过，他腰间的香囊便时时备着，徐宁还会定期更换，避免药力过效，今次当然也不例外。
齐恒轻轻咬着她耳缘，“别再往下，你摸错位置了。”
这混账，鼓囊囊的不是香囊还能是什么？徐宁瞪他两眼，这关口也不便发作，只能任由调戏。
等他去往比赛的会场徐宁方才想起，自己忘了提醒他戴顶帷帽，虽说跟骑装不太搭，可到底比吃药好点，可是跑起来会否影响呼吸？这个她也无法保证。
算了，两害相权取其轻罢。
比起齐恒镇定自若，塔骨木的神情更显轻松随意，只细长的小眼睛里泛着狡黠的光，让人觉着不怀好意。
徐宁微微蹙眉，这北戎王子莫非满肚坏水？方才她看地图，见景德帝安排的比试路线特意避开花木葱茏所在——到底是疼儿子的，他也不想害老五病情加重。
倘塔骨木想作何手脚，或许她该叫人盯梢才是。
偏偏向荣从来不在人多的地方出现，这会儿又不见了，徐宁正准备问问半夏，却见不远处，一个容貌秀丽的女孩子匆匆过来，旁人皆盛装丽服，独她一身家常衣裳，分外醒目。
见着徐宁，她赶紧上前施礼，“表嫂。”
徐宁着实有些无语，不都让你老实在家么？作甚非凑热闹，舅母也不看着点。
温长宁满脸懵懂，“有个小太监来找，说娘娘传召，就在西山围场。”
温太太娘家有事归宁去了，原本她在家侍弄花草，这一听说，生怕温妃有何不妥错过消息，赶紧亲自来看看。
徐宁心想，温妃就算真要找娘家人，也该派亲信才是，哪会随便找个脸生太监？再说了，她一个小姑娘有何用，去了也是帮倒忙。
何况温妃今日礼佛，早定下要到宝华殿参拜，压根就不见客。
徐宁正要打发表妹回去，那厢胡贵妃香气缭绕地过来了，“哟，这不是温妃娘家侄女儿么，怎的贵步临贱地？”
温长宁俯身施礼，“参见贵妃娘娘。”
“每常少见你走动，出落得倒是越发漂亮了。”胡贵妃笑道，“来都来了，便多坐会儿罢，到底是稀客。”
温长宁不惯热络，难免有些手足无措，徐宁却从她眼中窥见一丝歆羡，想来这种场合她没多少机会参与，可怜见的，罢了。
便默许她多待两个钟头。
温长宁如蒙大赦，又觉得自己给人添麻烦了，很不好意思，“有劳表嫂。”
徐宁让人搬张脚墩来，至于茶和点心就在正中央那副石桌上，可随意取用，这也算另种形式的郊游了。
胡贵妃摇摇摆摆离开，并未多说什么，徐宁松口气，她还真害怕这位娘娘过分热情。
那个小太监，会是胡贵妃所派么？可是，她何必如此，徐宁只觉一颗头变成两个大。
温长宁磕着瓜子儿，“对了，怎么不见表哥？”
徐宁道：“忙着与北戎王子比赛呢。”
她也不惯与这位表妹亲热，罢了，就当普通宾客招待还更好。
温长宁一惊，看她的眼神微妙起来，明知表哥有隐疾还怂恿他历险，真不是谋杀亲夫吗？