第65章
并州, 肖江郡。
一匹快马自东而来，踏着天际的第一缕曙光朝城门口飞驰。
守城的卫兵守了一个彻夜，疲惫地打了个哈欠, 正想和同伴说话提提神, 忽见有一人一骑来, 嘟囔着何人如此早进城。
城门尚未开, 那一人一骑便到了城下。
只听那人扬声说：“我乃都督卫兵高正明，现有要事求见石公石并州, 还请各位弟兄速速开城门。”
城上守卫听了打了个激灵, 又见此人掏出信物来, 连忙开城门。
城门方打开到只容一马通过, 那人就迫不及待地打马进城。
马蹄扬起尘土，哒哒迅速跑远。
卫兵看着那一人一马匆忙的背影，疑惑道：“这般着急, 难不成是替石公寻药材回来的？”
“不无可能, 石公身负重伤已不是秘密, 方才那多半是卫兵奔走为其筹备就医之事。”
“石公如此状态, 你说咱们并州会不会……”
“嘘, 这话可说不得。”
肖江郡是并州的权力郡，并州牧的州牧府就坐落在此处，如果要类比，肖江郡大概就是冀州的远山郡。
石连虎被霍霆山一箭重创以后, 他的三个儿子经商讨一致同意让卫兵将人连夜送回州牧府, 理由是肖江郡环境更舒适，名医汇聚于此, 且此处也远离边陲，不必担心受幽州军侵扰。
明面上有条有理, 似乎为父亲殚精竭虑，但实际病患奔波之苦，或许只有病患本人才知晓。
也或许不知晓，石连虎现在已是昏迷的多，清醒的少。
高正明一路急行到州牧府。守门的卫兵认得他，因此并不阻拦，让其长驱直入。
高正明快步走到正厅，遇到几个将要打扫完的家仆，他问：“大公子何在？”
家仆如实道：“大公子尚未起。”
高正明不住皱起眉。
卯时已至，竟还未起？
高正明又问：“二公子，三公子起身否？”
家仆跪下：“奴不知。”
高正明又去寻了其他家仆，走过一轮后发现二公子未起，三公子已醒。
三公子在侍疾。
高正明来到主院前，命家仆传了讯，说有要事求见。
家仆禀报后出，“高长史对不住，石公方醒来，如今正和三公子说话呢，您之事……”
话音未落，却见面前人眼中精光大盛，而后竟是扬声道：“属下高正明，意外知晓幽州军一桩诡秘之事，现求见石公。”
高正明是习武之人，声如洪钟。
片刻以后，主院里出来家仆迎高正明，后者阔步入内。
冬日天寒，屋子放了炭盆，为了防风，窗牗并没打开多少，此刻主屋里弥漫着一股难闻的药味。
药味，血腥和腐臭味，还有炭火烧起的闷气夹杂在一起，气味并不好闻。
石连虎是武将出身，骨骼粗壮，身体健硕，然而仅是几日不见，高正明惊觉主公竟瘦削得如此之多，仿佛就只剩一副骨架子。
在石连虎榻旁，有一个而立之年的男人手持汤药。
高正明知晓此人是石公三子，石远湖。
“何事？”石连虎问。
分明只是二字而已，他居然说得颇为艰难，气息远没了之前的浑厚有力。
高正明跪下拜见，而后道：“属下随军撤退时负伤落伍，无奈之下只好借草木掩护遁入林中，以此躲避幽州军追杀。后来属下摸入一处寺庙中，扮演落难僧人求庇护，本想着待伤势养好后再归，却不想在寺庙中碰见霍幽州，并听闻一桩惊天事。”
房中两人具惊。
“你看……咳咳，你看见霍霆山了？”
“高长史，当时发生了何事，快细细道来？”
高正明：“当时属下被派至梅林中清扫石道积雪，偶遇一双赏梅母女，那小娘子对身旁母亲细语，接连道出香皂、汤婆子，还有马镫与高桥马鞍，并称赞其母之能。”
而后高正明将当时孟灵儿那番话一字不差地复述了一遍。
石连虎捂着胸口剧烈咳嗽，石远湖会意，替父亲询问：“那妇人如何接话？”
高正明如是说：“她说是在古籍中得知那些，只不过如今那本古籍已不在。属下心下疑惑不已，遂主动从树后走出，想见一见这位给幽州献策之人。待见过，属下本想将她带回，后惊觉霍幽州就在不远，且正往这边来，颇有几分稀罕得丢不开手的架势。属下自知无力对抗霍幽州，只能折身离开，并迅速来报。”
他话落，房中针落可闻，直至寂静被石连虎的咳嗽声打破。
“你，你可看清那妇人相貌？速速告知画工，让他将其人画像画出来，而后……咳咳，而后交给斥候……”
石连虎一口气喘不过来，话没说完就是震天咳嗽，咳得厉害，竟是吐出两口血来。
“父亲。”石远湖大惊，“您莫要动气，身体要紧，区区妇人罢了，不值得您伤神。”
“竖子愚钝！”石连虎恨铁不成钢。
幽州军近来的变化为不少人侧目，先是马镫和高桥马鞍，接着又是在长安赚得铂满盆满的裴氏香皂，再接着是忽然在冀州推行的梯田策……
一样又一样，仅是一个秋季而已，竟如雨后春笋般冒出来。
他也曾疑惑过，为何只是短短几个月，霍霆山变化如此之大，仿佛得了什么仙人指点似的。
现在迷雾被拨开少许，甭管那妇人口中的古籍从何而来，既然古籍已不在，那她就是关键。
若能将此妇人夺过来，他并州或许亦能像幽州一样迅速壮大版图。
石远湖被父亲骂得讷讷不敢做声。
石连虎直视着不知为何迟疑的下属：“高正明。”
高正明低声道：“石公，那美妇惊为天人，容色艳冠整个并州，画工怕是画不出她的三分神采。”
石氏父子惊愕。
石远湖难以置信：“容色艳冠整个并州？且还是一个生育过的妇人？你高正明是否没见过美人，这等荒唐话都说得出来。”
高正明低头不语。
石远湖嘲讽完他，忽想起一事：“你是见过莲姬的，你口中那美妇，比之我大兄的莲姬如何？”
他大兄石远江前年得了一绝色，那佳人的小脸儿和小腰肢，真真是千娇百媚，婀娜多姿，仿佛是狐妖变的，连目光流转间也好似带了钩子，令人心头酥痒。
此女美艳绝伦，他大兄为其取名莲姬，道是用“莲”之一字压一压她满身的艳光。
石远湖年已三十四，又是州牧之子，见过的美人多不胜数，却觉得满园的佳人在莲姬前皆黯然失色。
一个姬妾而已，不至于不能随便评论。高正明轻咳了声：“莲姬稍逊色些。”
说是“稍逊色”，他私心里却觉得逊色多矣。
哪怕撇开容貌不谈，只说眼神，一个时刻带着欲，时间长了眼底都是浑浊的；另一位的眼睛是真的生得妙极，目光澄清潋滟，对视的那一眼，高正明仿佛看到了夕阳下浮光跃金的湖面。
“竟有此事？是否尔在夸大其词？”石远湖惊诧不已。
莲姬竟落于下乘，那她该是何等的出众姿容？
高正明不语。
“派几队斥候过去，务必将……咳咳，将那美妇掳过来。”石连虎努力将话说完：“若实在无法掳过来，就找个机会将她杀了，不能为我并州所用，留着百害而无一利，此事交给……”
石连虎本来想点三子的名字，让他去办此事，但又想起三子好色，这事交给他，他怕是下不去手，不妥不妥。
可是长子，长子亦是个贪色的，还是不妥。
女色方面，二子似乎较为好些。然，二子处事优柔寡断，没有其兄的果决。
他石连虎也算一代英豪，可恨卧病在床后，居然发现一个出挑的儿子都寻不出来。
后继无人啊！
石连虎本就不适，如今思绪过重，致使郁气攻心，竟是两眼一闭晕了过去。
石远湖忙喊着父亲，又是搀扶，又是唤杏林，好一通忙活。
待他安顿完石连虎，石远湖将高正明叫到自己跟前：“你方才也听到了，父亲是欲将那事交给我的，只不过话未说完便昏了过去。高正明，你既然有伤在身，那就回去好好养伤吧，往后那美妇人之事你不必管，我会安排斥候将其带回来。”
高正明犹豫片刻，到底是应下。
正准备退出主院，他又听石远湖说：“我大兄和二兄近来颇为繁忙，此事你不必与他们说起。”
“唯。”
*
并州，燕门郡郡守府。
裴莺还不知晓自己被盯上了，她在琢磨着劁猪的事情。
如今天冷，阉割后感染的几率比夏日要低许多，且这等天气估计猪也不如其他几个季节浮躁。
裴莺将劁猪的事和霍霆山说了，“……将军，其实可以先做个实验，买些幼豕回来阉割，待它们长成，您再看看它们和普通豕之间的区别。”
裴莺左思右想，还是觉得得养猪。
不养多，先养那么一点，主要是让霍霆山看见劁猪的好处。
好处说起来可能笼统，尤其是对如今这般一个有些缺粮的统帅来说。但缺粮只是暂时的，待明年将小麦种起来，粮食短缺的问题就会逐步解除。
猪的生长也需要时间，现在劁猪，基本是等霍霆山手里不缺粮了，他同时也看到了劁猪之益。
于她的益处嘛，自然是能早点吃上不腥的猪肉。
霍霆山见她佯装平静，但眼里忍不住冒光的模样，不由好笑。
她是个贪嘴的，不喜金银，就惦记着那两口吃的。他连这般难养的她都养得起，也不在乎再多几头豕。
霍霆山：“不是什大事，夫人随意。”
话是好话，但裴莺听着他漫不经心的语气，忍不住道：“待猪长成，将军别被那猪肉香掉舌头才好。”
霍霆山哼笑：“我拭目以待。”
“我今日就出门去一趟集市。”裴莺迫不及待要开始。
劁猪对猪是有要求的，首先必须是小猪，且得健康，这等关乎自己往后口腹之欲的事，裴莺想亲力亲为。
“夫人要去肉市？何必如此，你想要幼豕，让底下的人去办便是。”霍霆山长眉皱起。
肉市那等地方脏乱，她跑过去就跟金凤凰掉鸡窝里似的。
裴莺坚持：“此事我想亲手着办。”
霍霆山看她两息，心里了然。
她是待不住想往外面跑了，从长灵寺回来也就五日，她这是又闷了。
不过此事也不是什么大事，霍霆山应了：“我让陈渊挑几个卫兵随你一道去。”
裴莺心满意足，留下一句“多谢将军”便从座上起身，准备忙活自己的事。
“夫人。”男音低沉，似有那么一丝的不悦。
裴莺闻声转头，眼里有疑惑：“将军有事？”
霍霆山骨节分明的手指敲了敲案几：“夫人这用完就扔的习惯，往后能否改改？”
她来找他只说劁猪之事，说完就走，这给她泡的茶连半杯都未喝到，她比他还忙是吧。
裴莺拧起细眉，一副不大高兴的模样：“将军莫要污蔑我，我哪有用完就扔？且劁猪之事事关未来的万千将士，再重要不过了，这说起来我亦算为将军排忧解难，将军不谢我便罢了，为何还要指责我，将那莫须有的罪名冠于我头上。”
霍霆山眉心跳了跳。
得，他才说了她一句，她后面有十句等着他。
“没有指责夫人的意思。”霍霆山无奈。
裴莺问他：“那您说您是何意？”
霍霆山难得没话说。
裴莺和他对视片刻，移开目光，这人哪怕坐着也气势强劲：“将军您继续忙，我出门了。”
霍霆山看着裴莺往门外走的背影，轻啧了声。
她那兔子胆儿是越来越肥了。
……
裴莺找到了陈渊，和他说了要出门的事，陈渊迅速挑了几个卫兵，又准备好了马车。
今日女儿要上课，裴莺便没把出门之事和她说。
马车驶出郡守府，朝着集市方向驶去。
裴莺让陈渊将马车驶到集市入口，而后戴上帷帽从马车里出来。
如今还是早上，集市的许多摊位都是有货的，就肉市来说，卖鱼和卖羊的摊位最多，偶尔还有兔子，此外还有一些卖虾的。
虾较之于鱼要少些，难得看到有虾，裴莺毫不犹豫买了。
集市人多，熙熙攘攘，不过裴莺身旁有卫兵，幽州兵腰上挎刀，目光锐利，一旁的布衣见之下意识往旁边退，因此这一路裴莺走得倒不如何挤。
像这类的肉市，通常都有自己的小摊位。
这摊位很简易，木架搭起一个小平台，摊主站于后，小木台上摆着要卖之货，和后世相去不远。
走了大半程，裴莺还是没看到有卖小猪的，不住嘟囔：“难道今日没有？”
如今已出现了圈养式养猪，把猪圈起来投喂，待养大了再杀掉卖钱。但这种已经属于大猪了，不是裴莺要的小猪。
就当裴莺失望时，她听到几声哼哼。
“卖小豕喽，有人要买小豕吗？今日刚在城外抓到的，价格不贵。”
裴莺听着这吆喝声，心花怒放，立马遁着声音过去。
不远处有个猎户打扮的壮汉手里拿着一根绳子，绳子往后延伸，绑住了五只黑皮小猪的脚。
五只小黑猪在地上哼哼叫，一个个浑圆像小瓜，可见之前伙食不错。
看到是小黑猪，裴莺毫不意外。
如今的猪都是黑皮的，且是有牙的那种，小白猪是在二十世纪末才引进培育。
“这五只小豕多少银钱？”裴莺问价。
那壮汉猎户见裴莺打扮富贵，本想诈她一笔，但又见陈渊等人腰间带了刀，打扮不似寻常人，只好老实报价。
裴莺听了价格，转头问陈渊：“陈校尉，这个价格合适否？”
陈渊：“差不多。”
猎户偷偷咽了口吐沫，庆幸方才自己没有漫天要价。
“这五头小豕我都要了。”裴莺直接给他清盘。
“嗳好好。”猎户大喜。
五头小猪交给卫兵，两个牛高马大的卫兵直接抱着小猪走。
要买的小猪买到了，裴莺打算离开，但当她转身时，她身旁的陈渊陡然开口：“夫人，有些不对劲。”
裴莺疑惑，“怎么了？”
裴莺看向四周，她在肉市里，周围人来人往，有吆喝着卖肉货的，也有欲要买荤腥的买客。
很热闹，和裴莺所认知的市场并无差别。
陈渊目光扫过周围，一切如常，仿佛方才的那一瞬只是他的错觉。
然而有过裴回舟被司州斥候抓走的前车之鉴，如今陈渊丝毫不敢放松。
上次裴回舟被抓，是对方抓错了人。其实那次就算救不回裴回舟，对大将军也没什影响，左右裴回舟不过是个小商贾，且与他们幽州军毫无关联的商贾。
若是裴夫人被带走了……
“裴夫人请随我来。”陈渊沉声道。
陈渊仍是面无表情，但裴莺却无端从他脸上看出几分凝重。
当即裴莺也不多问，直接点头。
陈渊对周围卫兵打了个手势，而后护着裴莺，一直将人送到集市口，再送上马车。
马车的帏帘还未完全落下，陈渊眼角余光瞥见一抹冷芒从远处飞来。
陈渊猛地抽出腰间挎刀，“铮”的挡下那支飞驰而来的箭矢，而后侧头对抱着小猪的卫兵说：“你速回郡守府，将此事告知大将军。”
那卫兵果断应声，他本是抱着小猪的，当下将小猪塞进后方那辆专门用于装载辎重的马车中。
放下小猪，卫兵再翻身上马，然而这时他的左右两个侧方各飞来两只长箭。
能被陈渊挑出来，那卫兵自然是身经百战，他迅速拔刀挡下一支长箭，另一支后仰以背贴马身险险再躲过。
对方并不止放两箭，后面陆续有来。
一支长箭射中了马身，那卫兵座下骏马瞬间发狂。
第一支长箭射出时，集市已乱成一片。
以麻布为垫摆摊的小贩，将麻布四角利落一收，提着包裹就走。那些将肉摆在小木台上售卖的屠户，赶紧双手展开将肉圈到自己这方，再拨到下方的木篓里，背着木篓也赶紧跑。
本欲买荤腥的买客更不必说，直接拔腿而逃。
一片混乱。
布衣跑光后，那些伪装之徒如枯竭河水下的石块，迅速露了出来。
陈渊目光一扫，至少三十之数。
是比他们的人要多些，不过现在在城中闹市区，这片动静很快就会吸引来守卫军。
只要支撑到守卫军来便可。
“裴夫人，莫要从马车里出来。”陈渊对车里的裴莺说。
裴莺：“好。”
两侧的帏帘都放下了，裴莺看不到外面，但听得见。
她听到有人惨叫，听到兵器碰撞的铛铛声，听到摊位被砸烂之响，还听到大概是刀剑入肉的声音。
“嗖——”
一支长箭刺破帏帘从窗牗飞入，带走了大半的帏帘，撩起的冷风将裴莺的帷帽掀落，最后钉在了她侧边的厢板上。
裴莺闭了闭眼，不敢看外面。
这时，她乘的马车忽然动了起来，有人在前面驾马急行。
马车动得急，裴莺一把抓住软座旁的凭几稳定身形。
“裴夫人，集市空旷不易躲藏，我送您去就近的茶舍或食肆。”是陈渊。
他的声音平静无波，仿佛方才的刺杀不足为道。
裴莺镇定了不少，“好。”
牵车的马匹是好马，很快载着裴莺来到一间食肆。
陈渊从前座驾车位下来，“请裴夫人暂且在此处躲避。”
裴莺自车厢里出来时走得急，忘了戴帷帽，然而此时时间紧迫，也顾不上折回去拿了。
除了陈渊之外，他身旁还有一名卫兵一同护在裴莺身侧。
后方追来的“布衣”看见裴莺下车这一幕，不少皆是一愣。
*
郡守府。
过大江急行至书房，道是求见大将军。
书房门紧闭，守卫的士兵对过大江说：“大将军与公孙先生等人在房中议事，若非要事，后面再来报。”
过大江怔了怔，眉头打结。
大将军和公孙先生等人谈的定是要事，可是裴夫人遇袭之事……
这孰轻孰重？
过大江脑中划过一道灵光，扬声道：“既然大将军在忙，还请稍后禀报裴夫人在闹市中遇袭之事。”
这番话喊完，过大江心里得意。
话已传到，大将军肯定知晓了，想来待会儿大将军就……
“咯滋。”书房的门陡然打开。
霍霆山大步自书房里出来，“你方才说夫人遇袭？在何处发生的事？情况如何？”
过大江惊愕。
他是面向书房的，透过没有关闭的书房门能看见里面一众先生。
先生们还都坐着，不像是商议完的模样。
“回话。”重重二字砸下。
过大江瞬间回神，此时霍霆山正往外面走，他忙跟上脚步，同时迅速将他离开之前的事一一告知。
霍霆山直接去马厩里取了乌夜，策马从侧门出，奔向过大江口中的闹市。
这一片街道已空旷，车水马龙已消失不见。快行至过大江所说的地点时，霍霆山看到侧方街道有一辆熟悉的马车。
马车停在食肆前，而食肆门口横着许多具尸体。
霍霆山打马到食肆旁，翻身下马，才进食肆，看见几个手持利剑的布衣正在和卫兵搏斗。
环首刀出鞘，一行血线飞溅到木桌上，霍霆山面无表情转刀，反手将旁边一个“布衣”捅了个对穿。
他所过之处，一具具尸首相继倒下。
从一楼行至二楼，霍霆山在二楼的楼梯口遇到了陈渊。
陈渊站在楼梯口，大有一夫当关的架势，他见了霍霆山，收刀拱手作揖：“大将军，裴夫人在最里的包厢，无负伤。”
霍霆山无言，径自往尽头的包厢走。
“呯。”包厢门被蛮力推开。
霍霆山对上了一双惊颤不定的美目，他面色缓和下来：“过来，我看看。”