第129章 尊严
夜渐渐深了, 博山炉中的篆香毫无休止地燃烧着，吐出乳白色的烟雾。
郗归的回忆与思绪，渐渐伴着这烟雾荡了开来，又很快收紧。
她将信纸放在桌上, 轻笑了一声：“宋和倒很是笃定呢。”
南烛有些忧虑：“您要答应庆阳公主的条件吗？”
郗归听了这话, 不紧不慢地问道：“她为什么会觉得, 自己能够与我谈这样的条件呢？”
南烛试着分析：“庆阳公主究竟是司马氏皇族，也不是那种旁支远脉——”
郗归点了点头：“对, 这是一个不错的条件, 我确实用得到。可是, 她既然想要与我合作，又为何要将这助力，用到宋和身上呢？”
“女郎, 在外人眼里, 宋和是郎君的门生, 是您绝对的心腹。”南烛轻声答道，“她身为公主, 本不必嫁给一个贫士。与宋和成婚这件事本身, 就是递给您的投名状。”
“可我无需这般的投名状。”郗归语气平静, 面容清冷，以至于南烛竟无法清晰地分辨出她此时的心情。
“以婚姻作投名状。”她听到郗归缓缓说道，“那若我是个男人——”
“她不会找上您的，就算当初——”南烛顿了顿，隐去了有关郗岑病亡的那段回忆, “她也没有想过要嫁给谢侍中。公主有公主的自尊在, 若是您与谢侍中这般的地位，为妻, 她怕受人奚落；可如若为妾，恐怕她也过不去心里的那道坎。”
“这就奇怪了。”郗归倾身过去，拨弄着炉中的香灰，“你说她之所以这样做，全是因为自尊的缘故，可这自尊究竟是个什么东西？竟能让明明已经打算以婚姻作筹码的庆阳公主，一次又一次地，耻于向高位者提出结亲的请求，却宁愿下嫁给一个她原本绝对不会看上的人呢？”
“我倒不是对宋和有什么意见，只是觉得奇怪。”郗归直起身来，缓缓说道，“司马恒明明心高气傲，可却宁肯嫁给被与她同阶级的权贵瞧不起的宋和，也不愿开口，让我帮她一把吗？”
“更不必说，她的身份本就已是一枚极好的筹码，又何必非得搭上婚姻呢？”
南烛被这话问住了，她此前从未想过，自己这番关于自尊的解释之中，竟然存在着一种极荒谬的悖论——如果在庆阳公主的认知之中，求取在上者的垂怜，是一种没有自尊的行为的话，那么，下嫁给远低于自己阶级的宋和，难道就是一种很有尊严的行为吗？这难道不也是一种坠落吗？
南烛思来想去，最终这样猜测：“女郎，或许公主她，只是不想被人同情，被人施舍。”
“施舍？”郗归反问了一句，“在她本身就握有筹码的情形下，在谈判中所获得的一切，便都不能被算作施舍，那是她应得的。”
南烛缓缓摇了摇头，她仿佛在郗归笃定的语气中，明白了庆阳公主之所以会这样做的原因。
“即便庆阳公主拥有皇女的身份，可是与您、与谢侍中相比起来，终究还是落了下风。”
“然而，倘若她面对的是宋和，那便可以占据绝对的优势。只要宋和仍旧需要利用她的公主身份，就不得不在她面前好生相待。”
南烛的思维发散开来，想到了一桩久未提起的旧事：“女郎，您未嫁之时，有那么多的世家子弟可以选择，可却还是选了并不算特别出众的王家七郎。您这样做，难道不是也如庆阳公主一般，想在婚姻中占一个上风吗？”
“宋和并非多么差的选择，若论前途，他甚至比好些世家子弟优秀得多，不是吗？”
南烛轻声反问，有理有据。
郗归并未因她的直言而感到生气，只是下意识地回道：“可我并不是为了那所谓的根本说不通的自尊，我只是不想嫁给任何一个可能与阿兄为敌、或是攀附利用阿兄的人罢了。”
她的语气低了下来：“我那时想，无论如何，琅琊王氏总是我们家的亲戚，不会出什么大问题的。”
然而，之后的种种，却是谁都没有料想到的。
就是这作为姻亲的琅琊王氏，拦着郗归，让她不能见到郗岑最后一面，又在郗岑死后，出尔反尔，递给了她一封和离书。
好在这一切都已经过去了。
无论是郗归，还是高平郗氏，都已迎来了柳暗花明的这一日。
南烛想到这里，叹了口气，缓缓问道：“可是女郎，尽管您与庆阳公主的动机不同，但结果却并没有多大的区别——都是低就，不是吗？”
“女郎，我不是觉得您做错了，只是在经历了这么多事后，回过头看，才意识到当初或许不必如此。”
郗归没有说话。
太晚了，人总要经历过，才能真正明白从前走过的弯路。
她若早些醒悟，如今便是另一番天地了。
也许更好，也许更坏，但总要比在乌衣巷中蹉跎的那两年痛快。
郗归摩挲着杯盏，心中有些怅然。
她从未想过，自己当初选择嫁给王贻之的这一行为背后，其动因竟是这样的别扭吗？
又或者，她与庆阳公主之所以都会选择低就，是因为潜意识里仍然遵照着那条“女人不能不结婚”的规训，所以才不得不在一群可选择的对象中挑挑拣拣，勉强做出一个将就的选择，好让自己在婚姻中过得更有尊严吗？
“不，还是不一样。”郗归按了按额角，“我没有选择谢瑾，是因为他是阿兄的敌人，可庆阳公主完全可以直接来找我，我们又不是——”
话说到一半，郗归忽然停了下来：“不，我们确实是敌人。”
废帝的下台与自己的和离都是事实，她们确实曾经敌对。
庆阳公主也许仍然仇恨郗归，也许早已不恨，可却会无可避免地担心她因绝婚之事而记恨自己。
芥蒂之所以为芥蒂，就是因为它同时存在于双方心里，任何一方的犹疑和退却，都会扩大原本的嫌隙。
想到这里，郗归缓缓眨了下眼，在心中问自己：“那么，易地而处，我会向曾经的敌人低头，请她帮我安排一个安稳未来吗？”
她想：“谢瑾也算是我的仇人，可阿兄却让我送兵符给他，我自己也选择了与他合作。事实证明，大局面前，这并非不可，不是吗？”
郗归打了个哈欠，强迫自己清醒起来，站在庆阳公主的角度做出选择。
不得不说，司马恒很骄傲，也很聪明。
原本她需要亲自出面，来与郗归进行谈判。
她并不了解郗归，或许在她的想象里，在这个过程中，自己将不得不让步，不得不奉承郗归几句。
可一旦拿出婚姻这个诱饵，宋和就会主动出面，帮她进行谈判，帮她争取利益。
可是，对于庆阳公主而言，宋和真的会是个好的合作对象吗？
他当然有能力，但同时也足够冷血。
这是一个不见兔子不撒鹰的主，庆阳公主有把握事情不会脱离掌控吗？
郗归沉吟着，思索着要如何回复这封信件。
小丫头橘红轻手轻脚地走了进来，在南烛耳边说道：“姐姐，会稽来了急信。”
“急信？”南烛拿过信件，匆匆扫了一眼，快步走到郗归跟前，“女郎，是二郎君的信。”
郗归叹了口气：“到了如今这个地步，会稽的战事已无悬念了，想必兄长也是为了庆阳公主的事，才写了这封急信过来。”
她接过信，快速地浏览下去：“果然，兄长即使心怀疑虑，可却还是被宋和说服。”
“那您要答应他们吗？”南烛轻声问道，语气很是犹疑，“宋和若是有了公主的助力，往后怕是会借此做出什么意想不到的事情来。可若能与司马氏的公主合作，对我们而言，又确实是一件好事——”
“我们可以直接和庆阳公主合作。”郗归斩钉截铁地说道，“宋和是个有能力的人，但他压抑了太久，内里颇有几分不择手段的狠劲。”
“我会在政事上给他更多的机会，让他能够一展身手，实现心中的抱负。在这件事情上，我们是相互成就的。”
“可他绝不能与司马氏皇族产生关系。百足之虫，死而不僵。建康城中不仅有司马氏皇室，还有许多大大小小的世家，宋和如今之所以选择我们，很大的一个原因是因为他别无选择。可如果司马氏和世家能够直接给他我们目前无法给出的高官厚禄，能够让他彻底翻身，那么，他还会像如今这般坚定吗？”
“至于庆阳公主，南烛，她一次又一次地选择低嫁，也许真的是因为你所说的自尊。可是，这并不是一种真正有自尊的做法。”
“这世道对于女人而言，已是如此地艰难，那我们自己就绝不能再把向上的争取看作是一种没有自尊的表现，更不能将向下的坠落和将就看作维护自己尊严的高傲行为。”
“为什么一定要以这种方式，来维护这样脆弱的所谓自尊？究竟是谁在要求我们这样做？为什么女人就不能以一种战斗的姿态，来挑战这并不称意的人生？”
“宋和出身如此之低，可他却一直在向上争取。尽管也有人瞧不起他的这些筹谋和手段，可这种种非议，却从来没有令他停下脚步。他肉眼可见地走在一条越来越向上、越来越光明的道路上。”
“那为什么女人就不能这样子做呢？”
“为什么一个公主，只能选择以将权力让渡给夫婿的方式，才有可能真正触碰到权力的边缘呢？”