第624章 卖身为奴 二十三
想也知道谭利民听到这话会有多难受。
顾秋实特别满意。
魏启民见状, 嗤笑一声：“你以为我会跟你争长辈？”
无论是语气还是态度，都写满了他对谭家的不屑。
顾秋实扬眉：“我也不想这么以为呀。但谁让你是我爹的亲生儿子呢。”
都是一个爹，谁还比谁高贵不成？
魏启民脸都黑了, 这种事传出去也是他丢脸，于是转身就走。
顾秋实回房后，万分不愿意与谭利民一起睡，想了想, 跑出门让小翠爹多铺一个床。
铺床麻烦，但客人有要求，小翠爹也只能照办。铺床要用到的东西太多了, 他不客气地塞了一些到顾秋实怀中。
顾秋实倒没拒绝, 小人物的智慧罢了，脸皮厚一点，自己就轻松一点。这活儿也不累, 小翠爹不敢太过分，给的是枕头和一床被褥。
这被褥和枕头有九成新, 闻着好像还有阳光的味道, 相比起其他客栈, 这间确实要干净不少……前提是东西不让小翠弟弟沾手。
两人一起上楼，小翠爹拿得太多，上楼时看不清路, 一脚踩空险些摔倒。顾秋实顺手扶了一把。
小翠爹站稳后，扭头打量顾秋实，问：“二子，你这些年在魏府, 可有相好的姑娘？”
顾秋实随口道：“没有，我做梦都想攒银子赎身, 要是再找一个做丫鬟的媳妇，这辈子都得做奴仆了。”
闻言，小翠爹眼睛一亮。
顾秋实瞬间察觉到了，立即道：“最近我很忙，内城那边我准备了一间铺子开张，不想谈婚事。”
小翠爹更欢喜了：“开的什么样的铺子，多大呀？卖什么？卖东西找小翠呀，她特别擅长和人聊天……”
顾秋实面色一言难尽：“你们自己都很忙了，再说，我已经请好了人。”
小翠爹只是随口一说，听到这话，心里对这即将开张的铺子的规模又多了几分猜测。大多数普通人家做生意，那都是自己家的人顶上，谭家食铺是这样，他们家也是这样。若是花钱请人，那必须得自家忙不过来且一定有钱赚的情形下才会考虑。
“二子，都说成家立业，那都是先成家再立业。你年纪也不小了，可有考虑过婚事？你看我家小翠如何？”
顾秋实：“……”
“我记得小翠比我要大，我不喜欢年纪比我大的姑娘，再说了，我现在不想谈婚论嫁。”
话说到这个份上，小翠爹要是再开口，那就有点上赶着了。他确实重男轻女，想让女儿多照顾儿子，但女儿也是他的孩子，不是地里的野草，他自己可以贬低，却不允许旁人小瞧了闺女。
小翠爹摇摇头：“你们这些年轻人呐，一点都不懂事……”
顾秋实强调：“叔，我是你们客栈的客人，你对客人都这么指手画脚的吗？”
小翠爹噎住：“那什么，我话是有点多，你别放在心上哈。”
*
顾秋实住了一宿，翌日去内城之前，先回了谭家食铺，说了谭利民的打算。
正在给客人盛粥的谭母气得差点把手里的勺子扔出去：“大海，我去让人传信，一会儿你就去把铺子里的成衣拿回来换上。”
谭大海原本对自己的婚事是一点都不着急，但这会儿听到父亲险些给他定下小翠，真的是满心后怕。
“二弟，这次多亏了你。你又帮我一回，大哥心里都记着。”
等到傍晚顾秋实从内城回来，就见谭大海在擦桌子，一边干活一边傻笑。
顾秋实见状，问旁边嗑瓜子的三冬：“这是看成了？”
三冬特意坐在这位置看大哥的傻样，闻言点点头：“姑娘今天已经收了娘送的银耳坠。”
当下的规矩，男女相看，一般都是姑娘去男方家里，不光看人，看屋舍田地，还要看屋中是否打扫得干净，再吃一顿饭，看看一家人的相处。
别看柴短短半天，聪明的人能从其中看出许多端倪。临走的时候，男方长辈一般会送点特殊的礼物，如果不愿意，只说不合适就行，若是有意结亲，才会收下东西。
“那挺好的。”
三冬递了一把瓜子过来，以前她做丫鬟的时候，根本就不能嗑瓜子，如今只想磕个够。
顾秋实看着瓜子，摇头失笑：“你一个人悄悄在这看就算了，要是我也蹲着，大哥怎么可能发现不了？你是要羞死他吗？”
三冬轻哼：“又不是外人，一辈子只能看一次哦。”
顾秋实扭头看她：“接下来该轮到你了。”
三冬哑然：“等你成亲了再说。”
兄妹两人在魏府长大，看待事情时会显得现实一点。三冬已经做不到不在乎对方家世和拥有的钱财只单纯地谈感情，她好几次提过要把那个宅子过到二哥名下，二哥都不肯要，是真的不要，不是装腔作势。
在这样的情形下，她想要找一个和自己财力相当的年轻男人不太容易，至少，才从魏府离开，平素又不爱出门，出门也只是在外城转悠的她，目前还找不到合适的人。
至于随意凑合，三冬做不到拿着二哥拼了命为她争取的东西来扶持一个外人，她希望自己手头的这些东西能够一直由自己掌控，如此，哪天家人需要，她不至于拿不出来。
顾秋实猜到了她的某些念头，道：“不急，我不催你，娘那边要是催，我去劝她。”
三冬眼圈微红：“二哥，你对我太好了。”
“你对我也好啊。”兄妹俩人在魏府吃苦受罪那些年，如果不是还念着对方，有对方的陪伴，真不一定能熬得过来。
*
顾秋实接下来几天比较忙，有时候都回不了谭家，直接去小翠家的客栈已经是深夜。
他尽量还是去那边睡，防着谭利民闹事。
主要是谭利民平时也不出门，他想做什么，旁人看不出来。找人盯着，也是白费心思。
这一日，顾秋实在查看正在整修的铺子时，有个女子身着布衣钗裙，眼圈微红的走了进来。
一身朴素衣衫难掩她清丽的容颜，眼角带泪，犹如雨后兰花，格外惹人怜惜。顾秋实一转头就对上了她带泪的眼，心顿时犹如响鼓重锤，狠狠刺痛了一下，周身都麻了下。
怎么哭成这样？
他下意识往前两步，又想起两人还不认识，于是站定，温声询问：“姑娘，你这是遇上了什么难处？”
文玉宜这才发现自己不知不觉间又哭了，伸手擦了一下眼角，左右看了看：“谭东家，能否借一步说话？”
顾秋实有些意外，一边把人往后院领，一边问：“你认识我？”
“有打听过。”文玉宜低着头，进了后院发现，此处院落不像是别人家铺子后院那般用来当做堆各种杂物的库房，而是整修得如同房屋一般简洁干净，院子里还种上了花草。
顾秋实不打算在谭家常住，等到事情办完，他会搬到这里。当然，如果谭母要一起住，他会愿意奉养。
若是不愿来……他会常回谭家食铺去看看。
还有两三日就要开张，不管是铺子还是后面的院子都已整修完毕，厨房里甚至还有干活的木工烧的热茶。
那些人在这儿干活，顾秋实不得空给他们做饭，便多给了一些工钱当做伙食费。他知道这些人在外干活的艰难，主动说了厨房可以随便用。
此处是内城，铺子的租金很高，这些人自己去外面买菜回来炒，比在外头吃要省一半不止。
木工们平时有烧茶解暑，做好了饭，还会叫顾秋实一起吃。
这天不算冷，跑了半日的文玉宜却只觉得周身冰凉，她端着热茶，那暖意似乎从手上传到了心里。
“我只想问关于魏府的事。”
顾秋实有些意外：“你说来听听，我一定知无不言。”
文玉宜谈及自己的婚事，有些不太好意思。但她出身普通人家，平时也不认识魏府的人，如果不问谭二，她都不知道上哪儿去打听。当即压下心头的别扭，轻声询问：“府里的魏二爷似乎要娶继室？”
顾秋实动作微顿，上下打量她，按理说，魏二爷即便是娶二房，应该也不会看上出身普通人家的姑娘，多的是大家闺秀堪配。
尤其最近魏老爷似乎怕二儿子遭逢巨变后心生颓废，亲自将人带在身边教导。那亲密的模样，就跟明摆着说这是他选定的少东家差不多了。
所以，魏二爷颇有几分春风得意之态，最近忙着和那些往日里不怎么愿意跟他说话的人结交，还忙着去各家铺子里敲打管事……没有空找谭家和蒋氏母子的麻烦。
文玉宜察觉到他的眼神，猜到他是误会了，急忙解释：“魏二爷似乎是定下了陈府的四姑娘，四姑娘最近正在寻找陪嫁丫鬟……”
说到这里，她眼角含泪。
顾秋实恍然，魏二爷之前的嫡出子女全部不是亲生，庶出的几个儿女，姑娘还行，但两个庶子都挺体弱，一个有大夫断言活不到成年，另一个年纪还小，但大夫说了，平时要少操心，不可劳心劳力。也就是说，长大了也是一辈子富贵闲人的命，干不了什么活，连做生意都不成。
这样的情形下，二房的子嗣都不能算单薄，压根就是没有。
新进门的二夫人不光自己要生嫡子，还要给魏二爷安排妾室多生孩子……实在是魏二爷不再年轻，得尽快多生下康健的孩子。
“找上你了？”
文玉宜先是说了自己的姓氏名字，又说了家住何处，这才低下头道：“我想来打听一下那个魏二爷的脾气习惯，还有……”
她万分不愿意做这个劳什子丫鬟，只是大伯铁了心，说是已经收了陈府一百两银子，她如果不愿意去做丫鬟，就自己把银子填上。
她拿不出银子来，唯一能想到的法子，就是让魏二爷讨厌她……一百两银子买普通的丫鬟可以挑上六七个，只选她一人，不过是看中了她的品貌，想让她给魏二爷做妾。
如果魏二爷摆明了讨厌她，陈府姑娘出嫁时带上她，不光不会得偿所愿，还会占了陪嫁丫鬟的位置。到时她再表明了对于做下人的抵触，陈府应该会放弃买她。
“我很小的时候爹就不在了，母亲改了嫁，是大伯将我养大的，大伯对我恩重如山，我拒绝不了。”唯一的法子，就是让陈府主动放弃买她。
顾秋实沉吟半晌，道：“想要让魏二爷主动提出不收你，这事好办。但你可有想过以后？看你的年纪，最迟一年内就要谈婚论嫁，这一次你逃脱了，肯定还有下一回。”
文玉宜苦笑：“谁让我命苦？到时只能选一个不那么深的坑往下跳，去了魏府，我可能活不了几年，其实我不怕累，就是怕死。我想活着。”
“要不，咱俩定亲？”顾秋实笑着提议，见她惊讶，两人毕竟才第一次见面，他也不想吓着了她，转而道：“是这样，我呢，暂时不想成亲，但是我娘着急呀，她觉得亏欠我许多，就想看我成亲生子，刚好前两天我大哥的婚事已经定下，她老人家这两天正在着手帮我相看，我需要一个未婚妻先把她稳住，恰巧你也需要个未婚夫挡婚事，咱们合伙？”
文玉宜大喜，没想到事情会这么顺利。
先定一门亲事，大伯不会再打她的主意……无论以后如何，至少她现在能喘口气。
她有些紧张：“可……可以吗？我大伯比较难缠，可能会狮子大开口问你要一笔丰厚的聘礼，你要是给不出，这婚事怕是定不下来。而我……我没有任何积蓄，还不起你给的聘礼。”
她真的越说越沮丧，这么一算，即便是面前的人愿意，她也不好厚着脸皮占人家的便宜。
“定亲的事还是算了，如果你能帮我说服魏二爷，以后……以后我会报答你的。”
“我不太缺银子，如果你大伯不是很过分的话，我应该都能拿得出来。”顾秋实提议，“你这几天是不是经常往外跑？他们有没有怀疑你？”
文玉宜惊讶地脱口道：“你怎么知道？”
这么大的事情，跑一两趟肯定打听不到。顾秋实提议：“一会儿我就送你回家，然后你就说这些天之所以经常出门，就是为了与我见面商量定亲的事。”
文玉宜不赞同：“陈府那边说了要给一百两买下我，那边没回话，你这时候凑上去……”至少要给出比一百两还多的银子，才能说服家中放弃。
“你在这里喝茶，我去找魏二爷。等陈府那边回了话，晚一些的时候，我再送你回家谈婚事。”
如果真是疼爱文玉宜的长辈，别说一百两的聘礼，就是一千一万十万，顾秋实都觉得不多。但这种想要卖掉文玉宜的大伯，顾秋实给一两银子都嫌多。
先定亲，只是为了防止文家给文玉宜定亲，其他的账，慢慢算也不迟。
顾秋实独自出门，去了城内最繁华的几条街，他离开了魏府，私底下却一直有人告诉他关于魏二爷的行踪。
这经常打听着，哪怕这会儿顾秋实毫无头绪，也能算出魏二爷此时的大概位置。
果然，顾秋实到了魏府的其中一间茶楼，从伙计那里得知魏二爷正在书房盘点。
他说有很重要的事情要找魏二爷商量。伙计不敢怠慢，飞快跑了一趟。
魏二爷得知来人是谭二，说实话，他万分不愿见此人。但是谭二知道魏府那么多的龌龊，他不敢不见。
书房里，顾秋实一进门就看到了坐在书案后的魏二爷，他不再是下人，便也不行礼。不等魏二爷问，他直接道：“还未恭喜二爷喜事将近。”
魏二爷人到中年要重新娶妻，不少人羡慕他有艳福，但私底下笑话他的也不少……精心教养的儿女不是自己亲生，还一连三个都是野种，不是笑话是什么？
“你到底是想说什么？丑话说在前头，我没找你的麻烦，你也不要来惹我，否则，你一定讨不了好！说话之前，想想你自己的以后，你不要生意兴隆不要命，难道你的家人也不要了？”
“二爷言重，我来找你，只是一点点小事。”顾秋实说到这里，叹口气，“我知道，二爷人到中年，膝下无子，特别凄凉。所以才会急着娶妻纳妾，但……你未婚妻陈四姑娘选中了我看上的姑娘，非要出一百两把人强买回去。这事……我这个人呢，没摊上个好爹，命也苦，小小年纪险些死了几回。我没别的优点，但绝对豁得出去，先前我为了自己的妹妹可以不要命，如今为了我未婚妻，也是一样的豁得出去，魏二爷最好还是劝慰一下你那所谓的未婚妻，办事呢，你情我愿最好，少强迫人家。”
魏二爷明白了前因后果，万没想到麻烦是从自己未婚妻那边来的，他皱眉：“强买？”
大户人家买人，大部分都是去中人那里，中人是衙门定下的人选，中人买了哪些人，籍贯何处，是谁卖的，为什么卖的。转头中人又把人卖到了何处，这些都要去衙门存档。
若买卖人口时带着逼迫之意，那可要触犯律法。虽是民不举官不究，但万一呢？
万一闹开了，可是有牢狱之灾的，虽然脱身的法子多的是，但买人而已，跟谁买不是买呢，没必要担这种风险嘛。
顾秋实颔首：“二爷忙，我就不打扰你了，以防夜长梦多，天黑前我会去岳家提亲，若到时岳家不答应婚事，还在扯什么让我未婚妻做丫鬟的事情，二爷别怪我多事。毕竟，衙门我可是跑熟了的。”