第179章
永康元年, 九月二十五。
肃州的天又开始冷了。
这样的天气里，好像什么事都不能做。
除了蒸汽工厂。
不少工人闲下来的时候，还去锅炉旁边取暖。
这样的巨型锅炉燃烧起来, 在这锅炉房里睡觉都没问题。
纪元最近忙得厉害。
三个蒸汽机已经建好, 随时可以开工。
但其中很多细节, 必须交代清楚。
毕竟, 这是天齐国的独一份。
如果他们做成了，那天齐国各地就会踊跃效仿。
要是失败了。
只怕各地蒸汽机的推进速度都会减缓。
不是纪元太看重自己，而是作为第一个蒸汽工厂，确实肩负着这样的重任。
更别说，因为对劳役们太好的事，让他成为更多人的眼中钉肉中刺。
听说各地的劳役们都有反抗。
有些地方衙门, 甚至不让他们打听肃州的事。
看来是真的触碰到他们利益了。
纪元摇摇头。
先不管这些。
不过肃州能负担得起那么多劳役的标准劳工费用，是因为蒸汽机，橡胶草发挥了作用。
放在之前，衙门掏空了家底, 也是给不起的。
更别说, 肃州衙门上下官吏的月俸奖金, 他也没少发。
大家天天跟着他加班，也不能连家都顾不上啊。
说到底，还是要提高生产力。
只有提高了生产力，才能有更好地发展。
所以在蒸汽机正式开工之前，他还要把肃州事情捋一遍。
如今的肃州，已经有十五座蒸汽机, 算是重启了十五处井矿, 但即便如此，本地石炭价格并未下调。
一个是因为马上入冬, 肃州的天又冷得早，大家都要囤石炭过年。
二是蒸汽机确实需要大量的石炭。
总体来说，不会因为石炭大量增加，而降低价格。
也因为这个，其他几个观望的地方，估计在年后会大规模修建蒸汽机。
不出意外的话，明年蒸汽机的数量，会成倍增加。
这还只是肃州。
听说晋州府那边的情况更好。
他们还设计出多功能的蒸汽机。
既能帮忙排水，还能帮忙运货。
就连晋州府的焦炭作坊，大概率也会用蒸汽机来代替人工动力。
不过那边具体的蒸汽机数量，纪元还不清楚。
晋州府那边，多半是没跟纪元达成协议的。
换句话说，他们在偷偷建造蒸汽机，根本不会同纪元讲。
这点大家心知肚明，问题也不大。
因为当地的矿工数量极多，他们也有自己组织，也学着肃州这边，掌握一定的话语权。
算是双方都有让步。
全国其他地方的蒸汽机也跟晋州府差不多。
纪元知道的，全国也才五十多台。
要说全都有用？
那也不尽然，毕竟技术有高有低，有的地方拿着图纸也不会做，估计还会求到肃州这边。
或者，他们对蒸汽机的兴趣，也就是一时的而已。
为何？
因为要说如今是工业化吗？
那还差得远。
顶多算半工业化而已，一只脚刚刚伸出去。
所以这种情况下，一个需要费时费力建设的蒸汽机，跟低廉近乎不存在的人力来说。
那些豪绅们，还是会选择后者。
反正机器做事，跟人力做事，对他们来说没有区别，只要能做就行。
也就重启废弃井矿这种事，人力实在做不到，他们才会更关注蒸汽机。
打个比方说。
有一块地，如果购买机器耕地，需要花三千两银子，差不多三天可以耕完。
但是用人力的话，一个人一天十文钱，雇个一百个人，干半个月，也就十五两银子。
而且干三天，跟干十五天，对地主来说没有区别。
反正都不耽误春耕。
那对这个地主来说，购买先进的机器那就是亏本的，不如人力划算。
毕竟一台机器的价格，可以雇佣一百个人，给自己做两百年的工。
现在的蒸汽机，面临的就是这种状况。
除非是非用不可的地步，那还是依旧让人当牛马用，也没什么问题。
想要打破这种僵局。
只能从两个方面突破。
一个是蒸汽机的技术，达到人力绝对不能触及的地步。
比如帮矿井排水。
又或者，人力贵到他们不能忽略成本。
只能把目光放在蒸汽机上。
纪元只觉得，各地工人的薪酬还是太低。
所以，水泥厂工人的工资，要大幅度提高。
不说把整个天齐国的人吸引过来。
至少要把肃州的用工价格往上涨一涨。
用工低廉？
做什么梦。
到时候，肃州就会吸引更多人过来做工。
整个河西府的工人价格，都会上涨。
一方面稳定物价，一方面提高工资，才能让蒸汽机发挥作用。
这些事情说起来简单，但真正做起来，既有阻力，也有难处。
也因是头一次做这种事，更要提前找好疏漏，省得有人钻空子。
纪元，蔡丰岚，连带着肃州礼司，工司，户司等等一众人等。
总算拿出了个可行的方案。
为了应对以后蒸汽机太多，而出现的种种变故。
这份方案拿出来得有些早。
毕竟肃州也才十几台蒸汽机，全国也不到五十台。
这种情况下，说好听的是未雨绸缪，可也太早了吧？
纪元心道。
那是蒸汽水泥厂还在筹备。
等真正见成效了，就知道蒸汽机是如何在全国各地井喷的。
除了蒸汽机之外，橡胶产业自然也是关注的重点。
蔡丰岚跟刘军主要打理这件事，问题倒也不大，甚至有聪明人在培育更好的橡胶草种子，估计也能形成一个产业。
不出三五年，橡胶草会成为整个河西府的支柱产业。
可惜的是，橡胶草虽然是蒲公英属，但这种蒲公英，只能在河西府地界，以及再往西北的地方种植。
其他各地试着种橡胶草，都没能成功。
只能说，河西府是老天爷赏饭吃，谁也没办法。
所以橡胶行业，都不用纪元跟蔡丰岚去管，河西府知府便会规定好橡胶草跟当地主粮的平衡。
既会保证橡胶的稳定产出，还会保证价格，甚至质量。
毕竟再傻的人也知道，这可都是政绩啊。
河西府知府刚开始管的时候，还怕纪元觉得自己抢他的政绩。
可问了几次，发现纪元跟蔡丰岚，竟然都不介意，还说什么：“河西府各地都能种植，您来牵头，那是最好的。”
知府都沉默了。
只听说过上司给下属任务的，没听说过自己的活要让上司干。
不过也确实，作为河西府的知府，他对各地的情况更为了解。
也因此，知府算是给纪元也顶了不少压力。
那些想责问他，为什么要给劳役开那么高的酬劳的人，都被知府给拦了过去。
那些人一脸冷笑，对知府道：“还不是他把橡胶这事交给你，每年河西府的税收都不知要多了多少。”
“按照这样看，只要你把橡胶的事弄明白，下任绝对会被调到京城。”
“所以才这样袒护他！”
知府翻了白眼：“知道还说？”
对方直接被噎住，本来以为知府会否认，或者知府会不高兴。
这种情况下再挑拨离间，纪元的日子还会好过？
可河西府的知府根本不在意，还笑着道：“若你家主子有纪元这样的下属，还有本官这样的机会，他也会选择帮忙。”
帮着天下士族遏制纪元，有什么好处？
还不如借着纪元的势，给自己揽一波政绩，才是最要紧的。
想明白这些，感觉自己的仕途都更顺了。
什么？
纪元是下属，他这样做，其实是跟着纪元混。
知府再翻个白眼。
他能被调到河西府这种偏远地方当知府，说明他在朝中没什么人脉，也没什么政绩。
纪元呢？
今年不过二十二，到十一月份，才是二十二岁的生辰。
这个年纪，已经是正四品的官员，自己在他这个岁数的时候，还在想办法考举人呢。
不用脑子想都知道，纪元到自己这个年纪，绝对是朝中阁臣。
这种情况下。
还嫉妒？
他疯了？
职场上遇到更粗的大腿，别管是不是你的下属，先抱紧了再说。
而且这些事并不会损害他的利益。
他这个知府，只会凭借这些事平步青云。
至于什么劳役价格涨了，这些刁民们闹事，跟他又有什么关系。
他家又不是什么豪门世族，又没有万亩良田，老老实实做好自己的事就行。
跟着那些人做事，不仅要你给孝敬，还要插手你的事。
跟着纪元呢？
人家根本不在意那些银钱，更不会随便来个族中年轻人，便对自己指手画脚。
橡胶这种好事，人家还会分出一杯羹。
这样看来，跟谁合作，不跟谁合作，那不是一目了然吗？
那人被怼得无话可说。
可直接针对纪元？
他身边的将士们，可警觉得厉害。
而且谁敢去做？
若谁敢伤害纪元，必然会被千夫所指。
到时候，谁又能承担得起？
没人能承担得起，甚至没有家族可以担得起。
再说了，各大家族内部也有分歧。
也并非全然否定纪元这个人。
可恶。
这个人真的可恶。
可恶的纪元还在水泥厂。
赶在十月份之前，三个蒸汽机会陆陆续续启动。
锅炉已经在燃烧了，大量的石炭填进去，好像一点作用都没有。
没办法，这锅炉真的太大了。
工人们擦擦头上的汗，继续往里面填，直到火苗蹿起来，才算铺平锅炉的底部。
还需要大量的煤让锅炉继续燃烧，直到产生水蒸气。
蒸汽顺着管道推动杠杆跟齿轮，形成可以控制的力。
这样的力形成一个巨大的搅拌机，把这次拉过来的矿料搅拌磨粉。
然后通过蒸汽动力，把所有的生料都运到另一个厂房。
这个厂房刚进来，就能看到冲天的烟囱。
高达一千四百多度的煅烧，才能烧成熟料。
所以这个地方的蒸汽机，是用来做燃烧的动力，代替人力马力的巨大风箱。
以往拉风箱的苦力们，现在只要在旁边照看即可。
按照纪大人的话，要注意安全，安全第一。
通过高温煅烧，这些熟料进入下一个厂房。
这个厂房里堆着无数矿料，要做最后一步了，所有的矿料混合到一起，磨成粉末，成为水泥。
但这个厂房有些不同。
作为整个水泥厂最大的一个蒸汽机，还连着不同的管道。
每个管道通向不同的生产线。
每个生产线上的水泥型号不同，实际用途也不同。
所以到这一步，也需要更多的工人，以及更先进的蒸汽机。
最后一步，肯定就是打包装货了。
打包装货最为简单，但也最辛苦。
这一步骤，最好还要找识字的人来做，否则出货出错了，那可就麻烦了。
这个简易版的蒸汽工厂，主体建筑，终于完工了！
甚至连办公楼，以及厂子的围墙都没有建，只把主体完工了。
如果让现代的建筑队来看，肯定要说一句，这都什么玩意儿。
可就算这样的半成品，也足以让人惊叹。
所有看到这一幕的人，都会为之震撼。
这样的庞然大物，都不用怎么费力，便做出超过人力所不能达的地步。
若非亲眼所见，肯定要说一句神迹的。
但这不是神迹，这是真的，是人造的机器，人造的流水线。
即使早知蒸汽机的神奇之处，可看到如今的场面，还是让人忍不住说一句：“这，这东西，真的太厉害了。”
十月份。
肃州已经开始下雪，肃州的冬天也已经来了。
但这所肃州蒸汽水泥厂，才刚刚开工。
第一炉水泥即将产出。
之前水泥手工作坊那边，一个月的时间，差不多可以手工产五千斤的水泥。
而蒸汽工坊这边，只要半个月时间，竟然产了十五万斤。
十五万斤水泥。
虽说也有规模不对等的缘故。
但这么比较起来，前者还不到后者的零头。
而且时间上来看，半个月跟一个月对比，真的差别太大了。
这跟春耕又不同。
耕种只要在规定的时间完成就好。
而这种可以售卖的商品，产出的时间越快越好。
同样做砖头。
你那边手工做一百块。
我这边机器都做一万块了。
前者能跟后者竞争吗？
完全不可能。
十五万斤的水泥，几乎让所有人眼睛发亮。
水泥的神奇，已经不需要多说了。
他们想买！
他们想用在自己的房子上！
那么多高屋大殿，都需要水泥！
可另一群人，近水楼台先得月。
那就是很久没出现的武营，以及李指挥使。
还有人传过谣言，他们之间是不是闹矛盾了，否则那么久不出现，肯定有问题。
可现在水泥做出来，李指挥使就出现了。
随后，河西府知府，以及河西府的指挥使也来了。
经过一轮秘密讨论，这批水泥以最快的速度送到西北边卫。
送到那做什么？！
趁着天还没彻底冷得厉害，赶紧加固城墙啊。
而且后续的水泥，至少有一半，会专门为边卫生产。
等到来年开春，边卫的屯兵们会继续加固，直到边卫成为铜墙铁壁。
剩下的一半呢？
那还用说！
卖啊！
大家按需购买，需要的商户可以下订单了。
什么？
害怕买不到？
看看那他们的蒸汽水泥厂，还用担心吗？
纪元心道，其实还是用担心的。
虽说蒸汽水泥厂产量巨大，可架不住需求多啊。
以后需要用水泥的地方多得是。
到时候，一定会供不应求。
最重要的是。
会让所有人看到，蒸汽机的潜力到底在哪。
单个蒸汽机的时代已经过时了！
还不搞个蒸汽工厂玩一玩？
什么？
不会？
那你们也太差劲了吧。
又一个冬天来了。
肃州百姓们只觉得，他们在这一年里，几乎见了天齐国各地的人。
没办法，这些人动不动就往自己家乡跑。
跑过来之后，就跟土包子一样。
一会问熟橡胶，一会问蒸汽机。
还有一些人在问他们做劳役的薪酬。
更有人打听工厂工人的工资，还问他们，明年蒸汽工厂招人的话，外地人能不能应聘。
询问其他的事情也就罢了。
但要是问工厂招不招外地人？
肯定会被肃州百姓痛骂的。
你们外地人不要跟我们抢工作啊！
为什么？
本地人才不说呢！
本地人根本不会告诉你们！
最后还是从肃州读书人嘴里听说了蒸汽工厂的待遇。
这些肃州读书人也是愤愤不平。
“蒸汽工厂只要两种人，一种是女子，说是干活细致踏实。”
“还有就是下过苦力的男人，说是工厂的活重，必须要吃苦耐劳。”
反正一句话。
干活踏实也好。
下过苦力也好，直接把家里条件好的人给排除在外了啊。
还有一点，那就是家里要种田，不管你是佃户还是自家有田地，都要是十里八乡有名的勤快人。
什么？
虚报自己是勤快人？
还让人给你做伪证？
这开什么玩笑，随便一打听，大家都知道是真是假了。
也有人说，读书人能不能去，那工厂出货，是要能写会读的人啊。
要，但只要家境贫困的人。
稍微有点家资的，都被排除在外。
反正气得一群读书人跳脚。
人家蒸汽水泥厂的理由也正当。
我们这里灰大也脏还累，不是贫苦的人坚持不下去。
再说了，你 们那么有钱，干嘛要跟穷人争工作啊。
这样一来，肃州工厂外面，倒是出现一个奇景。
大家争着说自家条件差，一会说家里有病弱爹娘，一会说家里孩子多，总之一句话，都要吃不饱饭了！
此时也有人会问一句。
吃不饱饭？
为什么不种点橡胶草？
辛苦是辛苦的，但不至于吃不上饭。
是啊，肃州机会那样多，还吃不饱饭吗？
不是因病致贫的，也会被蒸汽水泥厂招工的小吏多番询问。
真是烦死了！
你们这是招工吗？
分明是羞辱人！
可被羞辱到的，要么是好吃懒做的，要么是家境不错要抢别人机会的。
说出去，只会被人笑话。
“那为什么都要去啊。”
“条件好啊。”
“除了每个月固定薪酬之外，还有绩效奖金，四时八节都有礼品。”
“还说工厂会成立水泥厂的私塾，厂里工人的孩子都能免费读书，家里有老人的，还会给老人医药钱。”
“听说还发滇州府布料做的工作服，可气派了。”
“他们水泥厂有那么多钱？！”
“怎么没有，没看到订单已经塞满他们办公室了？！”
“我怎么就不是肃州人啊！”
“你还说呢！就因为我爹娘给我留了两套房屋，我都没资格报名！我怎么不是穷人啊！”
说完这话，两个人话不投机半句多。
不是肃州人，你还想去工厂？
你家有两套房屋？还要去工厂？
看来水泥厂不招你，是对的！
两人的想法不约而同，不过对那工厂待遇是真的眼红。
至于工厂的工人呢？
绝对不说自己挣了多少钱。
也绝对不会说，绩效工资比底薪还要多。
如果说出去的话，肯定有很多人跟他们抢吧？
这可不行！
只是这工厂规定也严格，比如第一年必须学一百个字，还有不能迟到早退，不能偷奸耍滑。
还必须按照安全规范工作。
那种三天打鱼两天晒网，以及违规操作的，一定会被辞退的。
其他的还好。
学字让他们犯难了。
好在月钱足够丰厚，还有充足的休息时间，让他们闲暇的时候，可以认认字。
纪大人说，他们可是这个世上最厉害的工人，一定要比别人厉害才行。
这话没错！
他们会照做的！
如果说普通人想来工厂做工。
那些豪门大户则看到了工厂的丰厚利润。
即使这些工人们不说，他们也能猜测一二。
一个月至少三十万斤的产出，一半给了边卫，好像是以税金抵给河西府，河西府再调拨到边卫。
不过这价格给得极好，算是给边卫调拨物资了。
剩下的一半则卖了出去。
即使如此，一个月十五万斤，听说还是没放开了生产。
如果等到开年，天气暖和，真正放开他们所说的产能，估计一个能生产五十万斤。
那利润？
整个工厂需要的工人虽然不少，可相比传统的作坊，那人手还是大大减少的。
如果是他们的话，就不会给那么高的工资，利润肯定还能再翻倍。
为什么不给那么高的工资？
工厂的活多轻松啊？
至少比外面的事情轻松吧，凭什么给那么多的银钱？
可这个想法一出，众人又想到纪元这个人。
他们想要学习建蒸汽工厂，就要去找纪元。
如果纪元再给他们弄个工人的公约，这怎么办？
那签还是不签？
给那些矿工们提高酬劳，已经让他们很不爽了。
现在又要他们给这些底层人更高的月俸？
这不是在做梦吗！
这样算的话。
就不开蒸汽工厂了吧。
反正都一样。
他们大不了多招点人！
可惜这人不知道。
一旦卷入时代的洪流当中，没有人可以幸免，他们更不可以。
拥有这些想法的人，一定会被新鲜事物抛弃。
到时候喊着礼崩乐坏，倒反天罡，祖宗之法不可变。
但这些话，又有什么用呢。
反正蒸汽机已经出来了。
蒸汽工厂也出来了。
接下来的事，谁都不能阻止。
即便是纪元本人也不行的。
新的一年又要来了。
纪元相信，蒸汽水泥厂，绝对会比蒸汽机的出现更让人震撼。
但凡有见识的人，都会知道它的潜力。
更别说一起横空出世的还有水泥。
想来等到明年，水泥的作用就会凸显出来，最终成为没法代替的物件。
到那时，蒸汽机绝对会走遍天齐国各地，他非常相信。
天齐国。
西北边境。
骑着马的蛮族远远看着西北关，紧紧皱眉：“那是什么东西，为什么西北关换了颜色。”
灰蒙蒙的，还是西北关士兵们最近弄上去的。
加固工事？
为什么？
难道知道他们有意南下吗。
他们又是从哪里知道的消息。
斥候答：“不知道是什么东西，反正他们在城门前还做了很多倒刺，又在城墙浇筑了这些东西。”
“不过天气冷得太快，也就城门这里浇了，城墙还跟原来一样。”
“打探清楚，之后再做决断。”
后面一个服饰华丽的青年道：“大哥！不能再等了！今年冷得早，牛羊都冻死了，也没有粮食可以吃。”
“我们必须去西北城！”
被喊大哥的人，不是想打过去。
而是这种东西，实在太可疑了。
“回去再商议。”
“不行的话，从没有防御的城墙过去。”
西北地缘辽阔。
即使到处修了城墙，一些地方也因为年久失修留了口子。
这些蛮族早就摸清楚了。
每次下来打谷草，都是从各个漏洞里过去。
想来，今年也不例外。
“派人继续探查。”
“必要的时候，联系西北城里的探子。”