第173章
肃州城内, 天齐国各地的人来来往往。
有了粤地开头之后，各地也纷纷签了《矿工公约》，用那些人的话来说, 那就是, 你们纪知州, 可给你们谋了个好差事。
具体到下面如何执行？
暂且不知道。
但大家既然签了, 就说明认了。
若做得过分，若还像以前那样对待矿工们，你们新建的蒸汽抽水机，一定会被推倒。
这玩意儿建起来困难，但要是想给毁了，可太简单了。
但是想要蒸汽机的, 基本都是家里有废矿的，基本不会在意这些。
那些家里矿井没问题的，多也是观望。
不过他们知道，这件事迟早会找到他们, 先不说矿井都有枯竭的时候, 只讲这些矿工们, 在哪不是做事，肯定会先去找福利更好的地方。
纪元也真是。
他怎么就不要钱呢。
他如果要钱的话，这事反而好办了。
可惜人家根本不要钱，还在捣鼓新东西。
如今的肃州。
矿区正在逐步恢复建设。
第一个蒸汽抽水机建好了。
第二个，第三个，自然慢慢建成。
整个矿区的发展, 纪元是不担心了。
他已经在看接下来的产业。
以前的官田里, 正在培育麦种，这已经是例常的公务, 都不用多说。
新开辟的官田则在种橡胶草。
这种东西，原本是杂草一样，现在不仅种子赚钱，还能产橡胶，实在是令人振奋。
不过橡胶草虽然也是蒲公英属，但跟普通的蒲公英还是不同的。
如今种下去，才知道还要再进行甄别。
但这都是小问题。
肃州衙门正在逐步改进方法。
本地的橡胶草种植时间在九月或者来年的四月。
只要养护得好，半年时间就能产胶。
也就是说，九月份种下去的，明年三月就能看到成果。
来年四月种的，十月，十一月可以再次收获。
这两个月份，便是以后橡胶的收获季了。
如今已经是八月，本地第一批橡胶地，正在进行翻耕。
这玩意还有个好处，不用什么良田， 就喜欢沙土地，甚至盐碱地。
等于说，普通农户种田之余，自己开辟一块没人要的沙土地，就能种一片橡胶草。
收获季节的时候卖出去，便是额外的收入。
肃州官府也鼓励他们种植。
当然了，跟滇州府那边一样，不能因为这种副业耽误种主粮。
在滇州府的戏剧也被搬了过来。
同样是不种主粮产生的恶果，全家没有粮食吃，抱着橡胶活活饿死这种民间小调。
不是纪元想吓唬人啊。
而是这种事，真的会发生！
纪元刚来肃州的时候，都说他不关心橡胶。
等他真关心橡胶了，大家才知道，你还不如不来啊！
连橡胶产业都能制定规范。
压价的怎么处理，抬价的怎么处理，囤货的又要怎么处理。
这些搞完。
他拿着一批橡胶草的根部，以及一批焦油，开始了新的实验。
让生橡胶。
变为熟橡胶。
这不是个简单的事。
纪元要不是有现代的知识，估计至少摸索个五十年。
好在他有个大概方向，制作的时候心里是有数的。
“纪元这人，就不会累的吗？”
“他那么着急干什么？”
纪元则看向京城的方向。
五六月份，事情传出去，京城那边，应该会在七月下旬收到消息。
他们商议一番，差不多九月份会传旨意过来？
他必须在圣旨到来之前，把熟橡胶做出来。
之前的伐木会也就算了。
如今的矿工公约，实在触动太多的人利益。
而且是最上层的利益。
能取得矿产经营权的，除了像肃州这边，纯粹靠银钱买来的。
还有一种情况。
靠关系靠权力。
而这部分人，手里的矿产资源才是大头。
甚至天下十分之八的矿产资源都在人家手中。
皇室。
以及最顶尖的世族。
眼看其他地方零零散散的矿产主人不少。
可跟这群人比，那还是九牛一毛。
眼看着浙商来了，晋商也来了。
为什么粤地的商人们先交换？
因为粤地甚远，还直通大海，他们跟海外的贸易也不少，对皇权没有那样敬畏。
粤地商人自己竞争得厉害，更像是如今的新贵，皇室的手暂时没有伸过去，也没有太深远的世家。
浙地就不同了。
人都知道是鱼米之乡，更是那些世家大族扎根的地方。
当地绝大多数矿产就在他们手中。
更为腹地的晋地齐鲁豫州，这些地方的矿场则在皇室怀里。
甚至巴蜀的一部分矿场，同样在皇室各家名下。
一层层下来。
那些对纪元不满的肃州矿场主，其实是最不足为惧的。
纪元触动的，是后两者的利益。
纪元感觉，自己应该早就被骂翻天了。
如果人在京城，估计已经被扣个罪名，随时准备流放。
所以要他加快进度。
蒸汽机刚刚做出来，还没有凸显出作用。
只有现有的利益，才能堵住这些目光短浅之人的嘴。
毕竟，蒸汽机在哪里都可以研发。
废弃的矿井更是到处都是。
那他为什么，一定要来这样偏远之地？
是为了躲避朝廷的监管？
不不不。
他分明是为了提炼熟橡胶。
所以才来的肃州。
谁让只有肃州这里有橡胶草呢。
纪元做事，可不会蒙着头往前冲。
喜欢走钢丝，不代表不爱惜自己的生命。
毕竟他还有很多事需要做。
不管其他人信不信，他是为了熟橡胶才做这样的事，借口反正是成立的。
不信？
那熟橡胶就别用了。
纪元找到退路，更找好方向。
外人看起来，他可能在作死。
可实际上？
实际上，熟橡胶的研究，可能比他想象中还要顺利。
这既得益于水冬瓜树的橡胶，也得益于现代发现，橡胶草产出更为便捷。
只看名字就知道，这东西其实能跟橡胶树齐名。
其根部能产出百分之十到二十的橡胶。
重要的是生长周期还短。
到现代的时候，甚至可以跟橡胶树齐名，作为三大重要橡胶来源之一。
纪元在滇州府的时候，就想到这种好东西。
写信给武营他们，他们也确实在边疆找到了这种好东西。
橡胶草的根部提炼出胶乳之后，就可以进行下一步的加工。
武营刘军也在这里，给纪元打下手。
看到胶乳的时候，众人忍不住欢呼。
这玩意真的能弄出橡胶啊。
纪元也是松口气。
因为提炼出来的胶乳根本不需要再做什么，只要晾干就能凝固。
跟当初做水冬瓜树的橡胶来比，简直完全不同。
当然，水冬瓜树的橡胶虽然比不上橡胶草，但其中的胶质用来染布，做防水布，效果则更好。
再者，如今的橡胶也不是全都是好处，也有很多问题。
他们要做的，就是解决这些问题。
等到胶乳晾干之后，拿出来的东西，便是生橡胶了。
可这东西也有一定的问题。
既怕冷，也怕热。
这也是如今橡胶制品的最大问题。
太热的话，生橡胶就会软趴趴的，再遇到冷天，直接变硬。
而大家喜欢用橡胶，一方面是因为它的防水性，另一方面就是因为橡胶的弹软。
这既怕冷又怕热，甚至还会开裂，就让这东西变得鸡肋起来。
若不是实在没有替代品，而且滇州府的橡胶又确实便宜，其实不会有那样大的产业规模。
可随着橡胶的使用越来越多。
现在的问题也自然出现。
甚至废掉的橡胶已经堆积了不少，似乎早就成了无用的垃圾。
纪元要做的熟橡胶，就是改变这一特性。
以及，让之前的废弃橡胶起死回生。
还能让乳胶改变形状，更方便运输。
货运商会里，一个张家，一个刘家的，两个货运商户带着一大包废弃橡胶过来。
仔细看的话，会发现这些橡胶多是马车上的零件。
买来的时候价值不菲，可用了一段时间，随着天气温度变化，基本都开裂变硬，成了一堆废品。
也因为这个，他们两家才想让本地生产橡胶。
毕竟东西本身价格若不贵的话，勤换零件也没什么。
问题在于。
这东西贵啊。
运到肃州，价格要翻一百倍。
有些货物结实，马车颠簸点也没事。
可许多东西太重了，他们想让自家马儿省点力气。
还有些东西易碎，也需要橡胶制品来防颠簸。
这价格，可就太昂贵了。
上次见了纪大人之后，他们从纪大人那听说熟橡胶的存在，一直记在心里。
没想到过了几个月，纪大人竟然传消息，让他们带着废弃的橡胶零件过来。
这是做什么？
不管做什么。
去就对了。
难道纪大人还能害他们不成？
这天下间那么多官员，他们最相信的，就是纪大人了。
特别是经历过货运商会，以及矿工协会的事。
纪大人是真的为他们考虑。
他们当中也有认识石兴县的矿工，那些矿工们复工之后，日子不仅比以前好，就连安全也得了保证。
每日干的活少了，但工钱却多了。
有一点不好，那就是他们干活的习惯不行，总是做危险的事，比如不戴头盔就下矿井，以及下矿井时身上的用具太危险等等。
全都被严令禁止。
目的？
自然是为他们的安全着想。
所以他们信纪大人，越是贫苦的人，越信纪大人。
来到肃州的橡胶作坊，张货运跟刘货运两个人还有些紧张。
要知道，他们上次可是跟那四家一起，去给纪大人“施压”，现在想想，脸都是红的。
纪元早就把那事抛到脑后了，见他们带来许多废弃的橡胶，笑道：“来吧，看看这些东西，是不是真的能行。”
如今生橡胶做出来。
废弃的橡胶也拿过来。
就要下一步实验。
那就是把废弃的焦油跟这些橡胶分别融合。
利用焦油里面的物质，让已经固定形状的生橡胶变软溶解，然后重新塑形。
同时，这些焦油同样能让之前的废弃变硬开裂的橡胶焕发新生。
如果这两点都能做到。
那这些容易挥发的废弃焦油，以后就是宝贝了。
听说这些废弃无用的零件或许还能用时，两个货运商户是真的高兴了。
他们花了大价钱来买这些零件，原本以为是一次性的，现在告诉他们，还能重复利用？
这焦油买起来便宜得厉害。
若真的能行，那他们又少了一大笔支出啊。
纪元也是偶然想到这件事的。
焦油既然可以改变生橡胶的形状，说不定也能让其他废弃的橡胶制品恢复弹性。
算起来，天齐国的橡胶制品已经出现四五年了。
特别是最近两年，说是橡胶制品大爆发也不为过。
制作了多少橡胶，就有多少废弃的橡胶。
能把这些橡胶重新利用起来，也能缓解各地橡胶使用的压力。
反正对他来说，就是顺手的事。
两个橡胶坑同时开始工作。
纪元做事的时候，惯爱穿窄袖衣裳，腰带扎得也紧，远远看着，只觉得这年轻人身材挺拔，格外俊朗。
跟其他官员，真是完全不同。
宋留群过来的时候，还在小声嘀咕：“怪不得人人都想把女儿嫁给他。”
宋家也想过啊。
可惜如今的宋家，已经完全够不上了。
宋留群过来，就是趁着大雪刚开始下，他要回任地了，专门过来告辞。
晋州府的公约并未签署，还要等官员们商议了再说。
不止晋州府的人没签，豫州，洛州这种地方都没有签订。
连苏浙两地，他们后面的士族同样在犹豫。
跟纪元单独说话的时候，宋留群又嘱咐道：“你也知道那两个地方背后的人是谁。”
“你一定要让利给百姓，可是要把他们得罪了。”
传统矿区的背后都是皇室。
经济更发达的地方，背后都是士族。
“而且他们可能会从其他地方拿到蒸汽机的图纸，直接绕开你。”
粤地，以及河西府许多地方已经有蒸汽机的图纸了。
皇室跟士族，完全可以问这几个地方要。
纪元不图钱，这些人肯定图的。
只要开一个口子，图纸会散到全天下各大家族手中。
这样看的话，那就不是绕开纪元一定要签公约这个必要条件吗？
纪元看向宋留群，见他竟然是真心提醒，不由得多看他两眼。
宋留群跟纪元虽然是同年，却也并未得到优待，他也不着急，只是纪元这样看过来，他认真道：“你可是咱们同年中的翘楚，自然有些渊源，以后若有消息，咱们也可以互通有无。”
“晋州府跟皇室那边来往多，若有什么消息，下官或许还要请教纪大人。”
宋留群说完，自己是有些紧张的。
因为他这话的意思，纪元肯定能听懂。
是投诚。
或者说投靠。
作为宋家如今最有潜力的官。
他是要为自家谋求靠山的。
楚大学士出事，听说案子都要判下来了。
一直投靠楚家的他们，现在肯定要另找靠山。
转而投向李首辅？
先不说李首辅如今如日中天，不缺他们。
就算投靠了，按照之前的旧怨，大家日子也过得不好。
不过没有楚大学士，李首辅，朝中还有很多世族可以投靠。
比如如今的户部尚书文大学士等等。
可宋留群却有个大胆的想法。
宋留群在肃州这段时间，算是下定决心。
不如投靠纪元。
这行为有些过于大胆了。
纪元本身是厉害。
可他除了自己之外，无权无势。
自家不用说了。
纪元无父无母，爹娘生前都是普通的农户，母族那边也还是农户，而且明显不怎么来往。
那靠岳家？
他哪里有岳家，给他一个郡主都不娶，天天不是在作坊就是在田地，要么去官署。
宋留群觉得，这人可能都不会成亲。
这样的人，如何是靠山？
靠他自己即可。
其他人只知道纪元厉害，却并未跟他做过同僚。
但自己不同，自己见过纪元的厉害之处。
纪元可以把一切事情变得理所应当。
比如史官院的事情，比如宁安州，比如如今的肃州。
跟着他做事，不会有问题的。
而且宋留群发现，现在投靠纪元是最好的时候。
他即将面对皇室跟世族的压力。
不这个时候投诚，还有什么好机会吗。
纪元也没想到，宋留群会这么做。
不过多个信息渠道，自然是好的。
纪元微微点头，算是应下，随后算是给他一颗定心丸：“放心，即使绕开我去建蒸汽机也无事的。”
蒸汽机的发展。
以及工会的推动，原本就是两条线。
虽然自己在刚开始捆绑销售了，但不代表，矿工协会就会被忽略。
这个协会的重点本就在矿工本身。
他的捆绑销售，只是开个头而已。
但凡有矿工的地方。
或者直白地说，但凡有压迫的地方，他们自己都会组织起来。
自己的矿工协会，只是给大家提供一个组织的模板而已。
这种趋势，不是一个人，一个家族，一个国家可以阻拦的。
但凡想阻拦这种趋势的国家，便是再庞大的帝国，都会走向灭亡。
他们拒绝不了的。
没有人可以拒绝。
宋留群愣住。
他完全没有从这个角度考虑过。
是啊。
这完全就是两件事。
各自的发展，虽然有重叠，但不会互相影响的。
甚至那些偷偷弄走图纸的人，也在纪元的计划一部分？
这倒并没有。
但在纪元这，越来越多人参与蒸汽机的研究，这是好事，天大的好事。
为了更大的利润，也为了更高的效率，那些人肯定会努力研究的。
他现在的注意力，基本都在做熟橡胶上。
不过宋留群回去，纪元还是亲自送了送。
好歹也是同年，到底有些情分。
宋留群知道，这是在给他撑场面，等他回到晋州府，关于蒸汽机图纸，以及矿工协会的事，他会更有发言权。
谁让他跟纪元认识，关系好像还不错。
与此同时。
天齐国，京城。
这是新皇登基的头一年，甚至年号还未更换。
新皇眼神复杂。
原来当皇帝跟当太子，完全是两回事。
他看到的东西好像更多，也更远了。
甚至，更理解他的父皇。
怪不得明知道楚大学士问题很多，却依旧要用他。
甚至还会重用。
橡胶司的事一直悬而不决。
按照他的想法，自然是归到内务府最好。
这样方便他来掌控。
而且橡胶司确实是山林之物，也该属于内务府跟皇室。
但朝中意见很大，李首辅的意思，也是这东西要交给户部。
若非户部尚书文大学士是他的亲信，此事只怕就要成了。
父皇在的时候，这件事明明已经敲定，到了他这，反而还要再说？
这自然让新皇很是不满。
既认为下面的人对他，跟对他父皇不同。
同样的，也舍不得橡胶司的巨大利润。
若他把这些利润拱手让出，皇室的人如何看他。
那些坚定支持他的皇亲国戚，还会继续支持吗？
诚然可以不用管。
但他自己，真的舍得吗？
许多人都会觉得，皇帝坐拥天下，看不上这些利润，甚至不爱钱财。
那可太错了。
钱，权，色。
只要他是个普通男人，他就绕不开。
归根到底，他跟旁人又有什么不同，他甚至不如一路考上来的诸位大臣。
毕竟人家是一路学霸上来的，而他只靠投胎，再靠标榜自己的正义性。
所以这些金银器物，这些足以让人着迷的财富，他也想要。
当然了，还有一点，那就是对权力的掌握。
如此财富权势。
他必须掌握。
新皇心里已经拿定主意，但面上不显。
他比之先皇更厉害的，大约就是看起来还算温和。
既有他父皇栽培的功劳，也有他多年当太子隐忍的特性。
“楚大学士又递来文书？”新皇缓缓道。
太监连忙送上。
文书里写了橡胶司的处境，以及他愿意为皇上据理力争。
甚至还用他超出旁人的文采，帮皇上解释了，这橡胶司为何是皇上的，为何是皇家的。
只见里面写。
皇恩浩荡，天下山泽皆归天子。
还有什么，遏制商贾，营谋私利。
再有担民之忧，不为己用。
反正总结下来便是。
天下的山泽本就是天子的，天子要征用又有什么不对。
而且皇上征用这些东西，不是为了自己，是为了遏制商贾，也禁止百姓们无节制地砍伐开发，否则我们的子孙后代怎么办。
皇上这样做，又不是为了自己的私心，你们这些人怎么可以阻止，难道就不怕愧对百姓吗。
若强行推动橡胶司到户部的李首辅，又或者纪元等一众官员看到这文书，只怕要被气笑了。
明摆着颠倒黑白。
看着好像很蠢。
但真的蠢吗。
还是正好写到某些人的心坎上。
楚大学士被拘禁在自己府中，气定神闲地喝茶。
直到家门口被踹开。
“姓楚的！你建议什么？建议让边军去种橡胶草，用来自给自足？！”
“好好好！”
“你可真有主意！”
十七岁的太子刚从兵部出来，简直气到了极致。
边军屯田自古有之，但让边军种橡胶草，一半分给朝廷，一半供给自己？
这要是真推行开了。
那还是边军吗？
还能打仗吗？！
怪不得纪元说，如今边军需要多注意。
原来是有这种人，在背后撺掇！
难道楚大学士不知道，宁安州那边的景国一向不服气。
还有绥许城跟河辉国的大战在即吗？
人家绥许城是为了先皇报仇，要去跟河辉国打一仗。
你非但建议不要给军饷，还让绥许城自己卖橡胶赚军费。
好好好。
真是太好了！
楚大学士年纪已经大了，看着十六七岁的小太子，竟然莫名觉得恐慌。
对年长的人，他可以利诱，他还有很多手段。
但对这种年少不知事还冲撞的少年，却不好多讲。
因为他们年纪还小，并不会被利益动摇。
不是他们不爱利益跟权力，是他们还不懂这些东西的美妙。
说白了就是。
年轻人身上的冲劲不好控制。
确实不好控制。
因为太子的剑已经落到他身上。
再多的计谋，再多的算计，再多的心眼。
都敌不过冷冰冰的武器。
或者说，权。
太子也是气疯了。
这是他做太子之后的第一件差事，是他自己主动揽的差事。
还是他喜欢的事。
绥许城跟河辉国的战争一触即发。
竟然被这样的人阻挠？
这人还说，双方打仗毫无益处。
因为打仗就会死人，死人对谁都不好。
天齐国的士兵也是士兵。
更说什么，天齐国的实力对河辉国是碾压，不如让景国替天齐国去打。
他们只要用占城稻做诱饵即可。
扬我国威！
怎么就不是益处了！
太子很想打这一仗。
但他有些不敢同纪元讲。
因为他好像知道，纪元隐约间也是这个想法。
可以打，但不能随随便便地打。
更不能动辄就杀人全家。
捉到贼首就好了。
太子收起剑，手有些颤抖。
他不知道自己在想什么。
但忍不住道：“这下，没人阻拦了吧。”
便是纪元，也应该会怕，不会出来多说什么？
以前他父皇当太子的时候，这个楚大学士就一个劲地使绊子。
如今他都当皇上了，他也当太子了，怎么还是这样？！
他该死。
楚大学士死了。
他估计也想不到，自己会这样死了。
他手里的权力，足够让他漠视很多人的生命。
如今他的生命，同样被权力轻易抹杀。
谁都知道，太子杀了也就杀了。
顶多被皇上训斥两句，被大臣弹劾几次。
然后无事发生。
楚大学士最后咽气的时候，忽然想到多年前他心中的那句话。
这就是纪元家的命吧。
如今看来，他家跟纪元家又有什么不同。
都能被人随意处决。
也不对。
纪元家安安稳稳，并未作恶。
他家，却正好相反。
可结局似乎都是一样的。
也不一样。
纪家有个纪元。
算了，他都要死了。
再有手段颠倒黑白，搅动乾坤。
也会被一个十七岁的小孩随手杀了。
杀他的是剑吗，是权。
这就是他的命吧。