第88章
九月初五, 东市第一街，还未到辰时，已经人头攒动。
最近建孟府的奇事是真的多。
先是出了个十四岁的纪解元, 如今又来了个媲美当年乌堂先生的青堂。
不少人都过来看热闹。
还有些人暗地里知道, 此画甚至得了上面的眼, 昨天晚上还拿去赏玩了。
此画本就不错, 如今更是让人惊喜。
还有人旧事重提，讲起当年乌堂先生的美名。
有些年长者并不相信，也赶来看画。
等殷茂把画拿上来展开时，年长者震惊了。
这，这不就是乌堂先生的笔法？
此事也不算秘密。
毕竟当年东市第一街的书画竞技台兴起，就因为那位乌堂先生一鸣惊人。
可惜从那之后, 再也没出过第二个惊才绝艳之人了。
台下议论纷纷，纪元则坐到位置上。
他来得稍微晚了会，为何？自然因为先去了趟殷博士家中。
纪元看着众人，只得低声道：“昨晚这画被监临官拿去看了。”
殷博士自然不会隐瞒过程, 加上殷茂说得热闹, 他肯定知道怎么回事啊。
没想到因为这事, 学政竟然把他珍藏的《江南云木图》给送了出去。
不过按照殷博士的话讲：“学政岂会不知朱大人的籍贯，又岂会不知朱大人的喜好，他既然差人去取画，就是做好相赠的准备。”
但也没想到，朱大人真的那么喜欢。
不管所为何事，他的画确实保了下来。
当然, 也因为这些大人们早就过了科举的年纪, 他们看这画顶多是感慨，却并不会有太深的感触。
跟身处其中的人最是不同。
也就书画商们说的。
此画最适合挂在族学, 书院等地，以此来激励自家学生们。
让他们知道科举不易，科举百态。
纪元叹口气，也没想到此画还有这般麻烦。
不过这些情绪可以暂时放一边，长官们约莫知道他的想法，并未公开他是什么身份。
他若是个秀才，自然是无碍的，可如今已经是举人，算是有了正式的官身，谁都会顾及一下想法。
总之，现在看看画作到底拍卖出什么价格吧。
这也算对他学画多年的一项检验。
大早上，书画竞技台已经围满了人。
可惜一个多时辰过去，还是没有人敢上台竞技。
大家都以为，此画不会出现挑战者时，一个人的出现让众人惊呼。
“雷同祖！”
“啊？！这不是咱们东市第一街最厉害的画师，他怎么来了。”
“对啊，按照他的习惯，哪日不是睡到日上三竿再起床。”
雷同祖，建孟府有名的画师，画技超群，最不喜欢平和之画。
故而他的画有炫技之风，喜欢的人会非常喜欢，厌恶的人会觉得他的画太过张扬。
这样的人，自然讨厌一片生机的画作。
偏偏纪元的画就是如此，看着科举百态，让人叹息，实际上又有着生活的活力。
雷同祖昨晚在北市花楼听说此事，当下嗤笑，还道：“乌堂先生的子弟，能做出这样平和的画？不可能，肯定是打着乌堂先生名号的庸庸之辈。”
话是这么说，但好不容易出现一个有意思的事，他肯定要来凑热闹啊。
雷画师甚至提前带了颜料，准备同那不敢露面的人比试一番。
什么？
他平时睡到下午才起来？今天怎么这般早？
肯定是因为他一晚上没睡啊，甚至还带着酒气过来。
纪元看着这满脸络腮胡的画师风风火火过来，然后迅速后退几步。
雷同祖几乎不敢置信，刚想碰一碰，下意识后退，从身上找来一个干净手帕，把自己的手指擦了个干净，但还是不敢碰。
这画，这画确实平和。
不是一般画师装作平和，而是画师本人就有一颗包罗万象的心。
所以他笔下的人都是那样可爱生动。
打马而行的纨绔子弟也好，挑着货担的小贩也好，又或者对书不感兴趣，却要强装读书的书生也好。
都是鲜活的，包容的。
这幅画里的世界，可以容纳所有人。
雷同祖又往后退几步，生怕自己身上的污浊之气毁了这幅画。
台下的人看着雷同祖的动作，皆是一头雾水，大家都等着上台比试呢。
谁料对方竟道：“我输了。”
说罢，把身上带的颜料都留下。
雷同祖所带的颜料，皆是上乘之物，不乏用宝石磨粉所做，用在画作上，多少年都不会褪色。
他这意思，就是自己还未比已经输了，那就干脆不画了，把这些赔给青堂即可。
雷同祖都认输了？！
众人拉着他询问，雷同祖指着那幅画，直接道：“此作画的是最功利之事，用的却是最平和之态。”
“我比不过。”
说罢，雷同祖让人给他挪个位置。
他也要在这看热闹！
好在他是名人，还真的有人让位置，否则根本没地方看热闹。
经过雷同祖这件事，不少人对此画的价值又有了估计。
而且这么厉害的画师都不敢去比，更没人敢去做这个挑战者了。
眼看到了下午，不知是哪个书画商沉不住气，直接报了价格。
“一千八百两！”
殷茂看向那人，小厮高喊：“一千八百两！距离拍卖结束，还有一个半时辰！”
一个半时辰！
快结束了！
纪元则道：“还有的等。”
他手里还拿着安大海写的牲畜病集，周家书坊那边加紧印了出来，他手里的是第一批。
大家没事翻看，全当打发时间。
期间也有人认出他，不少书生还看过来。
看来书画竞技台这热闹，连解元都被吸引了。
有人还记得，纪解元也会画画，他怎么不上台试试？
听到这话，纪元哭笑不得，只得摆手。
自己跟自己比？
没必要啊。
纪元又看看书上名为桥子牛的马甲，再看看台上青堂的马甲。
还是保护好自己吧。
什么都能掉，但马甲不行！
快到截止时间，不仅来看热闹的人越来越多，报价也越来越快。
“两千三百两！”刘远擦擦头上的汗。
这价格是值得的，肯定值得！
其他书画商这次也不装了，纷纷报价。
什么？
联合起来压价？
谁信谁是傻子！
这么好的东西，他们不买？
那就是傻子！
谁跟同行一起做事啊！
眼看竞价越来越激烈，一些私人买家也下场了。
雷同祖甚至就是其中一个，他直接道：“三千两！”
三千两！？
他没事吧？！
刚刚才两千三百两。
这就直接抬了七百两？！
雷同祖却道：“怎么？不许我买？”
作为出名的画师，这点钱他还是出得起的。
而李廷钱飞他们，却已经觉得，这哪是钱，分明就是数字。
放在他们县里，足够一个家人过十几年了，放在这只是买幅画而已。
贫富差距这词他们或许不知，但心里的震撼却不容作假。
纪元则看向那画师。
成了。
如果真的能出到三千两，他的课业就完成了。
“三千五百两。”
又有人开口。
众人赶紧看过去，那人是管家模样的打扮，而是说话并非本地口音。
这肯定是帮自家主子买画的，地方也不好出面。
此处人多，倒是有人认出来：“好像是来探亲的一户人家，家里是云贵的。”
云贵之地偏远，不过能来各地探亲做买卖的，家境必然不俗。
那边既产好药材也产美玉，若是做这种生意的家族，出个几千两买画，倒是也正常。
谁料又有人喊价。
可片刻之间，这云贵来的管家直接道：“四千两。”
见他眼都不眨，可见背后之人实力雄厚。
在场的书生们，只觉得此刻钱已经不是钱了，只是一串数字罢了。
多少钱？！
四千两？！
他们卖一辈子字画，也卖不到这个价格吧？！
等会。
这个价格，是不是已经超过了当年的乌堂先生？！
好像是的！
“天，终于有人超过乌堂先生了。”
“比当年的乌堂先生还多一千两。”
“这，这真的太可怕了。”
“此画师到底是谁，为何不透露姓名？！”
当年的乌堂先生已经足够神秘，可当时人家也露面了。
这个青堂倒好，根本不出现，连画作都是拜托别人帮忙拿出来。
殷茂也傻眼了，他努力不看纪元他们，省得被有心人看出端倪。
四千两的价格，也彻底打消其他人的念头。
而且看人家的模样，只要有人出价，他们还会继续往上抬。
申时一到。
对方笑着朝殷茂等人行礼，此画交易已成。
《科举百态图》，最终拍卖价格为四千两。
期间无人赶来挑战。
无论哪项成绩，都奠定了此画的价值。
四千两啊。
实在震撼人心。
那云贵来的人户给钱也爽快，只是还问了画师青堂的情况，见画师不愿意露面，只好作罢。
对方是真的喜欢这幅画，他们家族的学生学习不易，有这样的画作鼓励他们，对族学来说是件好事。
当天晚上，纪元看着四千两银票，说什么都要留下来一张给殷茂。
殷博士怎么会要这个，他怎么也是进士出身的正式官员，让纪元好好收好，还道：“府城的花销就不小，等你明年去京城会试，方知什么是挥金如土。”
京城乃天子脚下，寸土寸金。
稍微想想便知道，在那生活如何艰难。
“你要是考上进士，进了翰林院，就更难了，要租房要吃饭，翰林院那边俸禄，什么都不够。”
殷博士都是靠乡党接济，否则日子更难过。
纪元在京城无亲无故，建孟府出来的官员又不算多，他更是不熟，以后用钱的地方多着呢。
话又说回来。
纪元看着手里的银票，感叹道：“总算完成房老夫子的课业了。”
这个课业他做了三年。
算是有了成果。
四千两银子，谁看了不觉得震惊。
整个建孟府，基本都在讨论两件事。
一个是乡试秋闱的成绩。
一个就是书画竞技台高出众人想象的价格。
上次一幅画超过三千两，还是二十多年前。
不少人也在猜测，这位是不是乌堂先生的弟子，毕竟画风是真的像。
唯独不同的，就是一个南派，一个北派。
有些眼力毒辣的，还说画画的人年纪应该不大，是个极年轻的天才画师。
这些猜测竟然说对了大半，但具体是谁，也只有少数人知道了。
而知道的人，更是感叹。
如果整个府城的人都知道，被他们称赞的十四岁纪解元，跟天才画师青堂是同一人，估计纪元在哪都不得安生了。
知道这一切的周家书坊，则更为感慨。
让所有人都没想到的，那本《牲畜病集》，竟然卖得格外好。
还都是各地县城过来买。
做买卖的眼睛毒辣，一眼就能看出什么书好，什么书不好。
而这本跟其他书籍不同的牲畜病集，竟然说不上好不好。
一定要讲的话，那就是实用。
太实用了。
谁家不养个牲畜，谁家的牲畜不生病。
有这东西，自己就能做个初步的判断，对各家来说，都是减少损失的。
故而不少人家都会带上一本。
这本被书生们直接忽略的书，竟然成了家庭必备的工具书，看似静悄悄的，实际出货不少。
周家作坊，作为掌握了纪元所有“马甲”的人，竟然不知道说什么好，心里只能对纪元更加敬佩。
心道，若人们知道纪元真正的成就，只怕满城轰动。
他做过的事，随便拿出去一件，就够别人吹嘘很久的了，可纪元却还是那般低调。
纪元也是不知道周家的想法，否则肯定要笑一声。
也不是他想低调啊。
俗话说人怕出名猪怕壮，何必自找麻烦。
再者，房老夫子也怕麻烦，自己肯定不会太过张扬。
纪元再次把房老夫子的画作拿出来。
想来很快，就会派上用场。
倒不是换钱，而是还人情。
不过要等到乡试宴之后再说了。
在外面还在讨论书画竞技台惊天价格的时候，乡试宴的请帖，以及举人公服，已经送到新进举人们的手中。
衙门来人送公服的时候，栖岩寺不少香客都羡慕得厉害。
现在谁不知道，栖岩寺住着两位举人？
一个是今年的第一纪解元，另一个是今年的第五白经魁。
但凡他们家学生能沾一点读书气，他们就心满意足了。
栖岩寺的和尚们，只见这些香客们捐香火钱更大方了，也不知道此事是对是错。
反正自从秋闱揭榜之后，他们这的香火就没断过。
建孟府的大小寺庙不少，栖岩寺转眼成了最热闹之一。
但对里面和尚来讲，自然是好事，至少以后吃饭不用发愁，日子可以不那么辛苦。
看着栖岩寺迎来送往，白和尚还是有些忧心。
蔡丰岚则撺掇他们赶紧换上举人公服，看看哪有不合适的，白日还能改。
今日晚上，可就是乡试宴了。
乡试宴，所有新进举人齐聚一堂。
纪元甚至还有些经验之谈。
不过三年前那会，他坐在当时章解元身后，今年却是要坐到解元之位上。
三年的时间，他也成了正式受邀的举人。
纪元换上公服，依旧是类似官服的模样，由青蓝色的丝绸做成，金色云纹，看着华贵无比。
纪元年纪轻，穿上反而像贵公子的华服，让人看着，只觉得他生得俊俏，风度翩翩。
一身华贵的公服换上，已经有人府衙的人过来接。
说是宴会之前，还要拜见监临官，主考官，以及各处的老师。
这一项还要由解元领着众人进行。
非解元不得上前，这是别人都羡慕不来的荣耀。
看着纪元跟白和尚离去，蔡丰岚稳稳心神，他们是好友是同窗，也是同伴。
要说羡慕，自然是有的，但更多的还是激励。
终有一日，自己也能考上，到时候他们直接当同僚！
能有如此志气的书生可不多。
比如看着举人马车行走的岳昌就是 个例子。
岳昌今年并未考中，他今年十六七，岁数并不大。
夫子们也说，他如今的年纪，去考乡试只是积累经验，能在二十五岁之前考中，便已经很好了。
可他家里却不这么想。
上次乡试不中，还能安慰，今年全然变成嘲讽。
他不准备在家待太久，总觉得离了家里，心里反而畅快。还不如早早收拾东西回岳麓书院，至少在那，他还能找到读书的乐趣。
举人的马车都往宴会的地方走，他的马车要往城外驶去。
岳昌脸上是不甘的，但也没有办法。
或许从一开始，他就不是纪元的竞争对手，对方既没有看不起他，也没有高看他，他也就是个普通并且关系不好的同窗而已。
岳昌现在才明白，当时在射科他硬要比试，纪元说：“自知者智，自胜者勇，自暴者贱，自强者成。”
他似乎一样也没做到。
说起来，他家也一样没做到。
经过那件事后，家里人都恨他跟大哥，大哥已经被赶到庄子里，他虽然有个秀才的功名，也好不到哪去。
毕竟带来的损失太大了。
听说今年，连四大书坊的最后一名都保不住。
不过他出来之前，跟父亲承诺，一定会考上举人。
或许只有那一日，才能让岳家重回前四。
至于跟纪元争？
已经没人再想了。
岳昌看着远去的建孟府，同样是要离开这，自己灰溜溜走，纪元是要去考会试。
算了，再怎么想也没用。
纪元不知，自己的存在就让很多人心酸，他此刻正在乡试宴外面，人还没进去，就被无数同年拉着说话。
纪元看起来好脾气，也是爱笑的，索性没拒绝。
不过看到汪柱良的时候，还是微微皱眉。
他帮过很多人，这位是最后悔的一个。
汪柱良也穿着公服，但对比纪元跟白和尚的简约，腰间挂了不少配饰，看着之前艰苦求读的模样完全不同。
汪柱良昂首挺胸，看到纪元的时候，快步走上来，但一晃眼，纪元已经离开了。
“你不是说，你们关系很好吗？”同为六十多名的高举人道。
汪柱良点头，又有些丧气，随后道：“是人家单方面帮的我。”
所以他看到纪元的时候，还是觉得有些亏欠。
不过也是多亏纪元，自己才有个还算安稳的备考地方，否则也不会考上举人了。
纪元跟白和尚两人虽然没说话，心里的想法却大致相同。
没考上举人的时候，心疼自己的爹娘妻儿。
考上之后，第一时间就纳了美妾，这种可以同苦难，却不能同富贵的，更是可怕。
不说这些，只讲他妻子为他上学，在家操持家务，一共供他到三十五。
这份恩情可比他所谓的食宿供给大多了。
只是不知，他面对糟糠之妻的时候，会不会跟对同窗这般客气。
所以，这乡试宴上的六十八人，说是同年，就是一起考上的举人，但内里还是有些不同，隐隐分成好几拨。
有按成绩分的，也有按品行分的，又或者按家世分的，全看个人的心情。
毕竟他们这些新科举人在外人看来，都是天之骄子，可面对彼此，那都是举人，自然也没在外面的傲慢。
今年的乡试宴比去年还要隆重，看这样子，像是按照每个监临官的喜好准备。
上次的监临官徐大人不喜奢华，也就简单雅致了一些。
今年的朱大人爱玩爱笑，歌舞伎乐已经准备上了。
白和尚看着奢靡的场景，偷偷念了句佛号，不过也跟纪元吐槽：“这里虽然金光闪闪，却也不如我们青云寺。”
此话自然是嘲讽，并非炫耀。
一想到乡试宴结束，自己就要回青云寺，总觉得头疼。
纪元看看他，询问道：“你们青云寺，又给佛像塑金身了？”
给佛像塑金身是好事，但这也太频繁了吧。
白和尚无奈，想了想道：“等你从家里回来之后，有空去我那坐坐，帮我想个办法，劝劝我师兄们。”
纪元对那青云寺确实有些兴趣，点头道：“好，只是要安排好时间，也不知要在家乡待多久。”
“不过想着，年前肯定要回来，好准备明年开春就去京城备考。”
那也就是今年年前会去青云寺。
白和尚点头，他估计就要在寺里待到年后。
两人说着话，一个有过一面之缘的人过来了。
那人有些不好意思，看到纪元的时候带着惊喜，自我介绍道：“见过纪解元，我是今年的乡试第二，叫孟华伟。应该年长你十多岁，但喊我名字即可。”
纪元还是拱手道：“孟华伟兄。”
他年纪小，见谁都要称一句兄。
今年二十九的孟华伟连连摆手：“不可不可，你可是解元。”
科举场上，就以功名论高低，同等功名再以名次高低相论。
孟华伟恪守礼仪，并不敢乱喊。
三人说着话，那边有人冷哼一声，算是加入群聊，还有一人也走了过来。
冷哼一声的，自然是一直看不上纪元的贾昊。
贾家在建孟府有些势力，平时都在嵩阳书院读书，估计也没想到，自己会输给纪元。
还输给一直平平无奇，落榜好几次的孟家孟华伟，实在让人生气。
但满场看下来，也就他们几个能入自己的眼。
还有一人，自然就是今年的乡试第四王举人。
加上第五的白和尚白举人。
这就是今年乡试前五了，不少人看着都觉得羡慕，想办法过去蹭蹭，但看到贾家贾昊的冷脸，基本望而却步。
纪元心道，这也不错，省得应付人了。
话是这么说，纪元还是跟正荣县出来的一个举人说着话，那举人虽然三十一名，但毕竟是同乡。
等纪元反应过来，不由得笑自己。
即便是他本人，也绕不开同乡同年这个关系。
说起这个，自然要提起朋党。
有人讲，天下生员，虽然相隔千里，远的甚至上万里，语言不一样，名字也不一样，但一旦登科那就不同了。
你的主考官，就变成你的座师。
同考官，就是你的阅卷老师，是你的房师。
同榜不用说了，那就是同年。
如果说这些还不算离谱，那同年之子，甚至也是算子侄辈。
加上座师的子侄，房师的子侄，甚至孙辈等等，全都可以攀上关系。
这乡试宴举人六十八人，主考官同考官以及各级官员十几人，都能攀上关系。
如果再加上同乡之谊，那就不用说了。
所谓朋党之势，门户之习，就已经成了规模。
再拿白和尚来说，他在青云寺长大，那些师兄们就是他的家人，这段关系割舍得开吗？
自然不可能。
便是他，跟正荣县县学割舍得开吗？
似乎也不好说。
真正进到乡试宴上，才知道什么是人情复杂。
作为乡试第一，想来攀附的就更多了。
纪元只得一一应对，跟周围人交际。
好在这些事，对他来说并不难，顶多抽些心神罢了。
交际应酬间，正宴时间到了。
赶在长官们来之前，众人落座。
纪元在白和尚眼中也看到交际应酬的烦恼。
猛然从秀才变成举人，有了可以登科的官身，好像着实不同了。
若说秀才虽有官身，但主要工作还是学习。
可作为举人，已经可以做官了。
同年的岁数，加上本身的身份，好像进了一台阶。
有些像从学生走入成人职场一般。
纪元落座，其他举人才跟着坐下，长官们没来之前，众人都以解元为先。
纪元年纪最小？
这算个什么事。
不说他今年十三四岁。
便是他只有四岁，他在那个位置上，大家都会以他马首是瞻。
听着礼乐声起，纪元等人起身，由监临官，主考官，以及当地知府，学政，再加上府学左右训导，掌印。
再有建孟府贤达等人跟随，一直到监临官，主考官等人落座，乐声才落。
纪元好歹学过一段时间乐科，知道这乐声欢快，说明监临官主考官在建孟府还算开怀，否则不会安排这样的音乐。
解元带着众举子拱手行礼。
解元为首，亚元为次，先拜见监临官，主考官，知府等。
接着是府学的官员，掌印教官，教官，夫子等等。
听到说起，纪元才抬头，下意识看了眼主考官。
他一直好奇，在考题里抱怨朝廷不纳贤才的考官是个什么模样。
见对方头发花白，精神却好，对他也微微点头，不像个愤世嫉俗的啊。
说起来，负责科举的官员屡屡会有变动。
早些年一直是主考官最大，近些年换成监临官统管全局，难道跟这些有关？
纪元不好多加猜测。
对他来说，如今这些事都可以放一放，还是先应付眼前的乡试宴才是。
跟上一次一样，既是给他们庆祝，也是送别长官们。
此宴结束，大家就要各奔东西。
举子们备考明年的会试。
长官们回到京城任职。
他们这些人的前途，在明年才会最终确定。
但不管怎么样。
他们这些人，是真正从学生，变成职场人了。
职场人可就没那么轻松了啊。
作为一个新晋的职场体面人，纪元笑着跟众人附和，作为一个解元，他不倨傲也不局促。
今日罕见穿着华服也让他的落落大方显得格外不同。
朱大人笑着道：“说你是京城世家公子，大家也是信的。”
“建孟府着实是个好地方，人杰地灵。”
说罢，朱大人还故意道：“听说最近还有个青堂先生，画作也极佳，实在是好啊。”
朱大人笑着说，主考官也忍不住笑。
知府跟学政也若有若无地看过来。
旁人不知道怎么回事！
你们还不知道吗！
怎么还喊上青堂先生了，他哪担当的起啊。
纪元被看得脸皮发烫，战术喝水，就当没听到。
但距离他最近的孟华伟孟亚元竟然道：“青堂先生的画作实在太好了，我家本来想拍下，没想到却失之交臂。”
孟亚元总体来说，是个比较腼腆的性子，他能这么讲，那是真的喜欢。
也有人道：“确实不错，就是青堂先生低调得很，怎么都不肯露面。”
正说着，就有人看向殷掌印：“殷大人，听说那青堂先生跟您家殷公子认识，可否能引荐？”
殷博士突然被点名，轻咳出声：“是孩子的交际，多半是不会说的。”
知道内情的人，都听出来殷博士并未说自己认不认识，只讲此事是孩子的交际。
作为纪元的礼记博士，说纪元是跟他家儿子是孩子交际，半点都没错。
不少人有些遗憾，又道：“希望他多出些画作，不要学乌堂先生啊。”
说着，学政看向纪元。
怎么说呢，这个答案，回头他就要给弄明白了。
纪元耳朵红透了，就当别人讨论的不是他！
谁料过了会，又把话题引到解元身上，主考官还夸他文章写得精妙，观点也新颖。
殷博士看得发笑。
好家伙，乡试宴上，大家夸了两个人，一个青堂，一个纪元，但全都是他。
最后话题终于转到宴会本身，转到其他举子身上，纪元长长舒口气。
终于结束了！
再夸下去，他都要抠出大别墅了！
谁料宴会正兴时，对今年科举成绩很满意的学政开口了。
“上届乡试，纪元一首无题，让无数夫子老师落泪。”
“今年是你的正时候，自然也要来做一首吧？”
偷偷吃了口肉的纪元茫然抬头。
这件事，就躲不过去了吗！
说起来，自从上次乡试之后，他也算恶补了自己的诗词水平。
但这东西，一要天分，二要阅历，还要有文化涵养。
他够得上吗？
他自己做的两首诗，那真是菜的厉害啊。
上次面对准备问责的徐大人，他不得不做，今年就不了吧。
纪元是这么想的，其他人却停下筷子，等着纪元的佳作。
是的，佳作。
能写出那样诗句的纪元，一定能再出佳作。
那年的无题，今年的监临官朱大人跟主考官都是听说过的。
每每读来，都震撼人心。
任谁来看，都会说一句，此诗在天齐国，足以上前十。
这可不是开玩笑，甚至有人说能上前三。
去年还不是解元，就已经有如此的本事，今年成了新进举人，肯定要作诗一首，让大家再开开眼。
连朱大人都点头说是。
再加上，他们还知道纪元书画也是一绝，自然是相信纪元能再做出好句。
所有人对纪元的期待都极高。
位置上的纪元汗流浃背了。
要说准备，纪元确实有准备，毕竟这乡试宴，多半是要作诗的。
本以为宴会快要结束，此事就过去了。
没承想又被提起来。
可要说再当文抄公，纪元便不太想了。
之前是没有办法，更不想牵连县学。
如今作诗一首也是给自己增光，不如婉拒了。
纪元郑重其事起身，朝着长官们行礼，认真道：“学生许久未习诗词，这三年里，顶多看了一些诗词的书，自己却是未做的。”
这都是实话，身边许多人都能给他作证。
“如今这诗，只怕是做不成了。”
纪元说得直白，继续道：“以后再做，此生也比不过那两首。学生知道自己的水平，对诗词一道，别说进益，早就退到关外了。”
“这会脑袋空空，半点好句都说不出。”
关外？
朱大人忍不住笑，这比喻倒确实让大家笑了下。
纪元再怎么贬损自己，也不至于这样说吧。
也有人再劝，纪元是真的摇头。
见他说的肯定，又那么贬损自己的才能，也让人不得不相信，纪元是真的做不出了。
可惜了。
本以为纪元能再写出几首千古绝唱。
现在看，倒是可惜。
孟亚元一边可惜，一边安慰道：“是不是这三年来，都在备考乡试，所以暂时放下诗词。”
“没关系，如今你考上解元，可以慢慢再找回来，肯定可以的。”
孟亚元说完，众人恍然大悟，立刻道：“对啊，是因为备考乡试啊。”
“对，考乡试，确实不好研究诗词歌赋。”
“这么说的话，也没错。”
？？？
他是真的不会啊。
不是因为乡试才不会的！
纪元傻眼了，谁料朱大人意味深长地看着他，那眼神明显写着，好吧，本官知道你不想出风头。
？？？
但有画师青堂的事在前，不管是朱大人还是主考官他们，对纪元的印象都差不多。
那就是，有真才实学，却不想出风头的稳重少年。
想来，他还是在刻意低调？
这么说的话，好像没错。
纪元没有家世，今年做了解元，京城那边王公贵族喜欢的蹴鞠他也厉害。
要是再传出书画双绝，加之诗词歌赋也厉害。
只怕盯着他的人会更多。
如今只讲自己是解元，似乎是最能保护自己的方法。
不用纪元多解释，长官们已经给纪元找到借口。
这样的少年，谁不喜欢？
若是自己的弟子就好了。
不少人羡慕地看向殷博士。
这是他的学生啊，这辈子能有一个这样的学生，实在是太幸运了。
殷博士虽说知道纪元如今作诗的水平，但他明白，就算纪元会写，今日也不会动笔。
所以不管怎么说，他这个学生，都是再好不过的。
殷博士也上前帮纪元说话：“他这一年里，每日读书，兼学六艺，实在抽不得空。”
这话并非随便讲讲，也是告诉大家，纪解元并非只钻营科举，并非只功利读书，他还学君子六艺呢！
所以那些批判功利科举的官员，不要看我们学生。
“不错，说起来他蹴鞠不错，等明年去了京城，就让我家小儿子带你去蹴鞠场转转。”
朱大人颇有深意道：“京城的几位王爷们，都很喜欢蹴鞠。”
这话一出，满场的书生惊愕。
这，这朱大人，要把纪元引荐给京城的王爷们？！
一时间，不知多少艳羡的目光看过去。
只要纪元明年考上会试，那他的前途一定光明。
真好啊。
写诗不行又有什么关系。
人家专心乡试，当了解元，什么都有。
纪元面上惊喜，连连感谢，但心里却知道，此话就那么一说，还是要看他会试成绩的。
一个合格的职场人，要善于消化领导给的大饼。
接下来的乡试宴，虽然也在夸纪元，好歹没再说诗词的事，也有举人故意拿着自己作的好诗炫耀，纪元也装作尴尬笑笑，说自己真的不会。
一来二去，一部分人真的信了此话，对纪元的敌意也少了些。
心路历程大概是，原来神童纪解元，也有不会的事，真是太好了。
纪元看向学政，认真道谢，诗句的事是学政提的，是想给他个机会，他虽没有把握住，却一定要道谢。
学政虽算不上太大度，却也不计较。
只是看着纪元，就想到那幅《江南云木图》，怎么想都觉得心痛啊。
九月初六，晚上亥时正刻，乡试宴散去。
纪元以年纪小为由不喝酒，孟亚元以喝了起红疹为由。
而白和尚直接讲自己自小在佛门长大，也不好喝。
除了他们三个之外，其他举人多半大醉。
长官们早就离开，留下新进举子们玩乐。
纪元他们走出宴会，只觉得天已经冷了，秋风吹得人热气散去，脑子也更清醒了。
今日之后，他们这些举人们，就要各奔东西。
虽说多数人的目标为明年的会试。
但考到这一步，很多人都明白自己的水平，以后的日子，就不同了。
这里面许多人，今日就是在谋求官职，寻求出路。
还是那句话。
从学生变成职场人，大约就从现在开始。
纪元白和尚他们干脆走到栖岩寺，回去的时候蔡丰岚还没睡，给他们留了热水。
见他们回来，稍稍松口气道：“今日没什么事吧？”
上次的乡试宴，可是差点就出大问题。
纪元笑：“没事，就是认识了很多人。”
都要跟他说名字，甚至差点跟他攀亲戚，从正荣县那边算亲戚的那种。
蔡丰岚也跟着笑，白和尚也带了感慨：“以后的路，只怕没那么简单。”
看来白和尚也要体会到社畜的感觉了。
纪元拍拍两人肩膀，泼了些凉水到脸上：“管他呢，内无妄思，外无妄动，做好我们自己的即可。”
不胡思乱想，不轻举妄动，这才是正理。
蔡丰岚指了指书本：“还要读书。”
“对，还要读书。”白和尚点头，“不对，要回青云寺一趟，我真怕他们把佛像镀个十层金身啊。”
三人都笑出声。
没办法，谁让你考上了举人！
你考上了举人，连自家长大的寺庙佛像都要镀很多层金身！
乡试宴一过，府城的考生们基本都要回去，纪元这边也不例外。
他跟正荣县的人早就约好了，到时候一起回。
蔡丰岚也不例外，他要回家跟家里人商议亲事，估计明年开年就能先定亲。
李锦他们那边也不例外，现在没走，就是等着纪元一起回。
三年没有回去，这一收拾东西，那小小禅房里，竟然堆满书籍。
还一些是从府学借的，一会都要还回去。
其他东西可以放放，但被单独拿出来的两幅画作，纪元放到一旁。
他感觉，会有人过来找的。
果然，就在纪元收拾东西的时候，府学有人过来，说学政请他去家中说话。
作为今年的解元，学政找他说话，再合适不过。
可纪元心里却明白怎么回事。
乡试宴之前卖画作的事，虽说学政送出《江南云木图》跟他关系不算太大，但多少沾点边的。
而且自己跟学政心中的小众艺术家乌堂先生一脉相承，他必然会找自己。
要么是作画，要么是询问自己跟乌堂先生的关系。
听说监临官已经走了，算着时间，就是这几天了。
纪元既然知道怎么回事，索性背着两幅画作过去，也省得再跑一趟。
既然《江南云木图》因他而去，那必然要补偿的。
合格职场人，也懂得听话听音。
再者，这也是他的感谢。
岳家找他麻烦那会，是学政帮忙的，甚至如今廪生身份，同样为学政开口，他不能不识抬举。
或者说，不想欠下太多人情。
纪元还是头一次到学政家中，见此地的山石似乎都是江南而来，心里便有数了。
他们学政虽然是北方人，却是喜欢南派山水的，怪不得那么喜欢《江南云木图》。
小厮一路带着纪元去了书坊，此地书房山石，倒是有北派之风了。
进到书房里面，学政看着他拿了画作，心道，这小子还算靠谱，自己还没说呢，他就画好了？
还是说右训导提点的？
只是可惜了，自己本想指定题材的。
学政还是笑着道：“怎么？知道本官的《江南云木图》因你而失？”
学政自然是故意这么说的，算是让纪元欠个小人情，也算是半开玩笑。
纪元拱手：“学生还未谢过学政，想来若不是您，我明年会试的路费还要再想办法。”
这就是认下学政帮他的忙了。
什么？
殷博士说过，那画既然拿过去了，就是学政愿意送？
愿意是愿意的，但让纪元欠个人情，这并不冲突。
纪元深知这些道理，却不能表现出来，直接道：“学生知道您喜欢乌堂先生的画作，所以特意带来两幅。”
？
两幅？！
学政站了起来，震惊地看向纪元拿着的两幅画。
这不是纪元画的？
是乌堂先生所作？
纪元恭敬道：“是，您看在哪展开比较方便。”
可惜了，学政想得很好，但他不想欠学政人情，还想让学政欠他跟殷博士一个好处。
殷博士在府学锐意改革，是需要一定助力的。
今年给后七堂学生请了进士夫子，但后七堂却未出一个举人，这件事，必然给他明年继续改革造成阻碍。
或许，这两幅画，就是那样的好处。
乌堂先生的画作展开。
一幅南派山水。
一幅北派山石。
学政在北派画作前驻足很久。
他喜欢南派山水吗？自然喜欢，谁不喜欢秀丽山水。
但他真的极爱吗？
要说极爱，那还是家乡的山石更好。
纪元若只看表面，送了那幅南派山水，顶多抵消那些人情。
可这幅北派山石拿出，学政知道，是他欠纪元的了。
好个新科解元。
好个纪解元。
学政眼里的欣赏更盛，又问了个致命问题。
“纪元，你真的不会写诗了？”
？？？
怎么回事！
您别不信啊！
他真的不会！