第066章 炸小鱼
小吕子正流着口水做美梦, 被他一脚踢醒，迷迷糊糊地嗯了一声。
这下王猛睡不着了。
完了，连顾大人吃饭都要付钱, 他们在梅源记吃了这么多次, 竟然一次都没付过账！
再想起梅娘昨日特意提起来的那个贿赂官差的罪名……
王猛一个鲤鱼打挺, 从桌子上跳了下来。
梅娘正在跟娟娘和云儿她们商量中午做什么主食，就见王猛急匆匆向她们跑来。
“梅姑娘！”
梅娘转过头, 微笑说道：“王大哥有何吩咐？”
“吩咐不敢当。”王猛赶紧摆摆手, 看了一眼娟娘她们, 欲言又止, “就是突然想起来一件事……”
梅娘会意，向娟娘和云儿使了个眼色，两人便说要去干活了，转身离开。
看到两人走远了，王猛才压低声音说道：“梅姑娘，就是之前我在梅源记吃的饭……呃，都记账了是吧？”
梅娘笑道：“都记下了，王大哥您放心, 每一笔都记得清清楚楚, 绝不会多记的，要不我把账本拿来, 王大哥您瞧瞧？”
梅娘明明是一脸的巧笑嫣然，王猛听见这话却脊背一凉。
幸亏他想起来这事儿了，要是被顾大人知道，那他就惨了！
他忙说道：“看看就不必了, 梅姑娘是什么人，我还不放心吗？对了, 我一共欠了你多少饭钱？”
“王大哥您最近这么忙，拢共不过二三两银子的事，这点儿小事您记着做什么？”梅娘笑眯眯地说道，“回头等您有空儿了，再算也不迟。”
“我现在就有空儿！”王猛断然说道，同时赶紧从荷包里摸出一块碎银子来，递给梅娘，“趁着现在不忙，就把这账清了吧，啊？”
梅娘接过银子，笑容越发明媚。
“就知道王大哥是个讲究人，回头你们再来吃饭，我一定给你们优惠！”
“好，好。”王猛了却一件心事，大大地松了口气，“那你忙着，我去歇着了。”
见王猛抹着汗往回走，梅娘忍不住笑了。
她本想着过些日子王猛他们要是还不结账，再想法子把饭钱要回来，没想到今天才提了一句顾大人吃饭都要给钱，王猛就自己想通了，主动把饭钱给结了。
扯虎皮拉大旗的感觉还真是好！
手里拿着银子，再想到楼上那位顾大人，忽然觉得他也没那么讨厌了。
要不是他下令封了梅源记，她怎么跟王猛要账？更别提这三天赚一百两银子了！
看在银子的份上，梅娘决定对顾大人好一点。
她走到楼梯口，见已有两个兵士站在那里守卫。
听见有人上楼，两个兵士齐刷刷看了过来，梅娘便停下了脚步。
“两位大哥，我们正要预备午饭，我想问问大人平时吃食有什么喜好，可有忌口的食物？”
右边那矮个兵士听了，说道：“你要是问这事儿，就不用去打扰大人了，我告诉你得了！我们大人平时从不挑食，有什么就吃什么，只是吃得很少，你随便做些就是了。”
梅娘得到答案，谢过他们便下楼去了。
待梅娘离开，左边那兵士就瞪了右边那人一眼。
“什么大人从不挑食，谁告诉你的？尽乱说话！”
矮个兵士不服气地说道：“我哪有乱说话，咱们服侍大人这几年，什么时候见过大人喜欢吃什么了？什么时候见过大人在外头点菜了？无论谁去问他，他都是说随便，吃什么都行的呀！”
“你懂个屁！”那兵士低声骂道，“咱们大人那叫不挑食？那是因为太挑食了！你不记得上次宫宴，大人一口菜都没吃吗？咱们大人口味挑剔得很，一般的饭菜都不爱吃，只是大人出来办公事，不愿意麻烦别人，更不愿意劳师动众，所以才总是随意吃几口！”
“啊？！”矮个兵士眼睛瞪得老大，“你说的是真的？”
“那还有假？你瞧瞧咱们大人，都瘦成什么样子了？唉，若是再不好好吃饭，我都怕他饿出毛病来！”
矮个兵士脸上又是愧疚又是感慨，说道：“你这么一说，我才想起来，大人今日好像连早饭都没吃吧？我再去给他送一壶热水去，好歹暖暖肚子……”
他一边絮叨着，一边下了楼，果然很快就提了一壶热水上来。
除了热水，他还端了一碗番柿鸡蛋面。
这是他刚才去厨房，看到厨房有面条，就随手端了一碗给顾南箫。
此时二楼的临时书房已经收拾得差不多了，顾南箫正坐在桌后，听张副使汇报刚刚得到的消息。
矮个兵士不敢打扰，把面条和水壶放在桌上，就轻手轻脚地退了出去。
顾南箫似乎没有注意有人进来，听到张副使说的那些话，他微微皱起了眉头。
“这么说，兵马司和巡捕营的人都是梅源记的常客？”
张副使想到方才梅娘那针锋相对的模样，立刻接口说道：“的确如此，下官只是问了十来个人，就有一多半常来梅源记吃饭的，而且他们说，他们每次来都至少十几个，有时候几十个人一起来吃饭，经常把这二楼的雅间都占满了呢！”
顾南箫扫了一眼四周，只他这书房的地方就不小，要是整个二楼都占满了，那的确是有不少人。
一个卖盒子菜的铺子，怎么会吸引这么多官差？
“其他人呢？平日里还有什么人来吃饭？”
张副使没想到他不再追问上一个问题，愣了片刻才答道：“其他人就更多了，这一片的老百姓，商铺的伙计，来花市卖花的农人和小贩，还有路过的行人……”
这么一说，梅源记也不只是招待那些官差呀。
顾南箫思忖了片刻，说道：“这店里的人有没有时常出门的？”
若只是开铺子，从早忙到晚，自然没什么时间出门，如果店里生意这么忙，却还要跑出去，那就有些古怪了。
“有！”张副使眼睛一亮，立刻说道，“那武梅娘就经常出门，去南街口买菜呀，去肉店、豆腐店、果子铺、铁匠铺子、杂货铺……”
看到顾南箫不耐烦的表情，张副使的声音渐渐低了下去。
人家开盒子铺的，去这些地方不是很正常吗？有什么值得怀疑的？
张副使绞尽脑汁，忽然又想起一事。
“对了，底下人昨天封了铺子，那武梅娘正好没在，咱们的人看见，她是快晚饭的时辰才回来的，坐的还是威远候府的马车……”
“威远候府？”顾南箫微怔，问道，“她去威远候府干什么？”
张副使露出一个尴尬的笑容，说道：“这个……下官就不知道了。”
让他去查问官差捕快，找附近老百姓和路人问话，那是很容易的，可是人家威远候府的动向，是他一个小小的副使能问得出来的吗？
顾南箫也想到了这一点，便微微颔首，示意知道了。
张副使生怕顾南箫再想起来什么让他没法回答的问题，忙说道：“那下官再去查，有什么消息就马上来回禀大人。”
得到顾南箫的同意，他就赶紧退了出去。
房中只剩下顾南箫一个人，他却没有再看公文的心情。
本以为一个小小的盒子铺，查访起来不会有什么困难，要不是这件事牵涉到了那个人，他根本不可能亲自出面查这种小案子。
可是他一到了这里，便感觉这事没那么简单了。
先是一个小厨娘竟然敢拦着官差，一副有恃无恐的模样，再听说自己手下人竟然大部分都常来这里吃饭，越发让人生疑，现在居然还插进来一个威远候府。
这个武梅娘，到底是什么来历？
顾南箫蹙紧眉头，一时理不清其中的头绪。
他正默默思索着，忽然闻到一股含酸带甜的淡淡香味。
他抬眼望去，这才看到方才那兵士送进来的一碗番柿鸡蛋面。
红彤彤的番柿已经熬成了粘稠的汤汁，金黄色的鸡蛋碎块在其中若隐若现，那汤汁顺着面条的缝隙慢慢地浸下去，染得连面条都成了淡红色，看着就十分开胃。
顾南箫这才后知后觉地想起来，他还没有吃早饭。
他伸出手，拿过了那碗面条。
触手的温度有些凉，想是放得久了，面条已经开始冷了。
常年吃不好饭，他的胃有些不大好，他不想自己一早上吃了凉东西胃痛，便提了水壶，往面条里加了少许热水。
用筷子略搅拌了几下，他低下头，先喝了一口热水。
滚热的水已经与面条中和，变得温热适口，番柿汤溶解其中，淡淡的汤汁又酸又甜，他只喝了一口汤，就觉得爽口无比，连胃都跟着变得暖融融的。
他夹了一根面条，放在口中。
面条软弹筋道，炒蛋香软可口，配上番柿独有的酸甜味，让他吃了一口竟然停不下来。
不知不觉间，一大碗面条就见了底。
顾南箫摸了摸舒坦满足的胃，目光落在面前的空碗上。
上次吃光了饭菜是什么时候？他已经完全不记得了。
没想到这小厨娘还有这等好手艺！
顾南箫把空碗放在一边，想要继续看公文，却发现自己竟无法彻底静下心来。
不知道一会儿的午饭，那小姑娘会做些什么菜呢？
还没到中午，顾南箫却忍不住开始有些期待了。
想着午饭的不止是顾南箫，还有梅娘。
此时她正在南街口闲逛，想着中午做些什么新鲜吃食。
三天一百两银子啊，她当然要精心准备了。
她正在挑一筐小河鱼，忽然听到一个熟悉又刺耳的声音。
“我早先说什么来着？一个卖烧饼的丫头，她会做什么吃食？不过是狐媚装样子，哄得人家都去她店里吃饭！”梁付氏站在一个菜摊前面，拉着几个婆子说得唾沫横飞，“赚了几两银子，就轻狂得什么似的！瞧瞧现在，被官差封了店，看她能张狂几日！”
梁付氏在武家手里吃了好几次亏，总算是得了扬眉吐气的机会，一早上就来到菜市场这边，遇见人就大声地说武家的坏话。
有人急着买菜没空理她，有人嫌她说得难听扭头就走，有人知道内情，不愿跟她费口舌，她见没人骂她，说得越发来劲了。
“你们家里有男人的，可要看住了门户，要是被那狐狸精沾了身，只怕要带去骚气呢——”
梅娘选好了鱼，付了钱，让云儿提着筐子，转身向梁付氏走去。
周围的人正听得津津有味，见梅娘走过来，一个个下意识地后退了几步，跟梁付氏拉开距离。
虽然别人没说梅娘的坏话，可是被当事人当场发现，大家还是有点儿不好意思的。
梁付氏说得正高兴，见人群呼啦啦散开，正纳闷着，一抬头就看见梅娘正站在她面前。
“你……你怎么出来了？”她大吃一惊，立刻大声喊了起来，“你们店不是被封了吗？你们全家人不是都被抓走了吗？你怎么还能出来？官差怎么就没把你抓去？”
梅娘微微一笑，说道：“梁家婶子，你要是得了癔症，就赶紧去看郎中，有病就得治呀！你这样在外头乱说话，遇到我这样脾气好的，倒是不会与你计较，要是遇到脾气不好的，晚上到你家里去，砍大门，扔砖头，伤着了你可怎么办？”
听梅娘这么一说，梁付氏下意识地摸了摸自己的屁股。
上次被武大娘一砖头砸中，她这屁股还没好利索呢！
见大家都指着她偷笑，她才回过神来。
“你个死丫头，谁得了癔症？你才有病呢！”梁付氏恼羞成怒，气得直跳脚，“你不用牙尖嘴利地骂人，你的店都封了，要不了几日你们一家就得去坐大牢！”
就算梅娘能逃过一劫，那梅源记被官府查封，以后谁还敢去那里吃饭？关门是早晚的事！
到时候，武家人没了铺子，又得回去卖烧饼了，哼，只怕连烧饼都卖不出去！
梁付氏越想越是开心，瞪着梅娘直笑，仿佛已经看到了武家穷困潦倒的日子。
梅娘见她恼怒中难掩得意，眸色不由得一冷。
此刻她越发能确定，自家店招惹了官司，肯定是梁家捣的鬼。
她唇角微弯，冷笑道：“你这话说得好笑，大人们还在查案，还都没说什么，你就把案子查清了，官司断完了？难不成衙门是你家开的？这话要是被官差大人们听见，你可知道你会是什么下场？”
梁付氏是吃过苦头的，闻言不由得后退了几步，脸上闪过一抹惧色。
“你个小贱蹄子，少在那儿空口白牙的诬赖人！”梁付氏色厉内荏地喊叫道，“谁不知道你家已经被官府盯上了，如今店内外全是官差？要不是你家犯了事儿，官差去你家干什么？”
难得听到她一句有道理的话，众人听了，不禁疑惑起来。
是啊，要是梅源记是清清白白的，为什么会被封店？
那些官差为什么要去梅源记待着，还不许他们开门做生意？
难道真的是梅娘惹上了官司？那以后他们怎么敢再去梅源记吃饭呀！
梅娘见众人朝着自己指指点点，时不时还窃窃私语几句，便露出了笑容。
“这倒是真的，这几日梅源记不做生意，店内外都是官差，就连几位大人都在小店里坐镇呢。”她先大大方方地承认，随即话锋一转，“不过大家有所不知，小店并非是犯了案子，而是被官府征用了。”
“征用？”
大家没听说过这个词，纷纷面露茫然。
“什么是征用？”
“不是说封了梅源记是为了查案子吗？”
“梅源记要是没事儿，官差去店里干什么？”
梅娘继续说道：“顾大人原本是为了查案，想要问我们一些话，可是大人想着把大家都叫去衙门，太过兴师动众了，担心惊扰了百姓，就想着换个地方问话。”
“梅源记离南城兵马司最近，地方又大，所以才被征用了，顾大人方才亲口说过，三日之后梅源记就可以正常营业了。”梅娘环视着大家，掩口笑道，“如果真是我们武家犯了什么事，哪里还能进出自由？就算不把我们抓去衙门，至少也要被关在店里，不得出入呢！”
云儿在一旁听得忍无可忍，举起了筐里的菜，大声说道：“顾大人还给了我二姐银子，让我们给差爷们做饭吃呢！你们看，我们这不是来买菜了吗？”
听到梅娘的话，再看看云儿手里的菜和鱼，众人恍然大悟。
“原来是这么回事儿啊！”
“这也难怪，梅姑娘做菜那么好吃，合了大人们的胃口，当然就用她的店了！”
“顾大人心地仁善，真是个好官哪！”
如果梅源记被封，武家沾了官司，梅娘和云儿怎么可能还有闲心出来买菜啊？
再一想，连顾大人都对梅娘青眼有加，特意去了她的店，专门指定她做菜给官兵们吃，那梅源记的饭菜得有多好吃？！
想到梅源记的美味饭菜，去过和没去过的人都不由得咽了几下口水。
“梅姑娘别担心，这几日好好服侍大人们，等查清了案子，你们就能开张了！”
“过了这三天，我头一个就去梅源记吃饭！”
“梅姑娘做菜那么好吃，三天吃不着，我们还怪馋的呢！”
一时间众人哈哈大笑，不是安慰梅娘，就是夸她做菜好吃。
梁付氏却被晾在一边，无人理会。
看着被大家众星拱月般围住的梅娘，梁付氏气得险些晕倒。
这个死丫头，难道是妖精变的？怎么就能哄得别人团团转？真真是气死她了！
梅娘跟众人说了会儿话，便说要回去做饭，带着云儿回了梅源记。
听云儿说她们刚才在南街口遇到了梁付氏，武大娘先是破口大骂，待听云儿说了事情的经过，又转怒为喜。
“还是我家梅儿聪明，这个时候要是跟她去吵架，反倒上了那婆子的当了！”武大娘想到当时的情形，还有些后怕，“梅儿这么一说，等官差们走了，咱们的生意就不会受影响了！”
除了那些官差说的什么案子，最让武大娘担心的，就是梅源记被封三天，肯定会吓到附近的百姓，那样梅源记的名声就会大大受损，生意也会受到很大的影响。
可梅娘这么一说，梅源记被官差占了的原因就成了因为饭菜太好吃，所以才会被官府征用，反倒让名声更上一层楼。
受到官府认可，被大人们看重的店，能是普通的盒子铺吗？
武大娘心里放下一块大石头，不由得喜上眉梢。
娟娘他们也都松了口气，纷纷夸奖梅娘机灵会应变。
梅娘无奈地笑了，说道：“好啦，别再夸我了，时辰不早了，咱们快去准备午饭吧。”
众人这才散开，赶紧干活去了。
梅娘让武大娘和娟娘她们把买来的小鱼收拾出来，自己则先去做红烧肉和烤鸡等菜。
做完这几样，小鱼也收拾干净了。
洗净的小鱼撒上盐、料酒、姜丝，腌渍一会儿。
大碗中打数个鸡蛋，加淀粉、少许盐、白胡椒粉，搅散成蛋液。
锅中倒油加热，把筷子深入油锅内，出现小气泡就可以开始炸了。
腌制好的小鱼均匀地裹上一层蛋液，轻轻放到锅里。
小火慢炸，待鱼炸至金黄的状态就可以捞出来了，等油温再次升高，再把所有的小鱼复炸一遍。
厨房里的活计都是大家做熟了的，今日虽少了于婶常婶帮忙，可大家齐心协力，依然很快就把饭菜都准备好了。
大家像往常一样，把菜都搬到大堂里，放在柜台上。
但是今日与往日不同，按照梅娘的吩咐，大家又在柜台旁摆上一张桌子，上面放上一摞摞干净的盘碗筷子等物，谁想吃什么，就随便盛。
当然顾大人那一份不同，早就单独盛出来，让人送到楼上去了。
方才守着楼梯口的那个矮兵士下来端菜，来之前他心里还腹诽着，大人刚吃完一大碗番柿鸡蛋面，怎么这么快又要吃午饭了？
以他对大人的了解，这午饭顾大人八成吃不了几口。
这个念头才升起来没多久，看到那一托盘的饭菜，他就紧紧地闭上了嘴。