第056章 炸酥肉
这会儿她手里的筷子仿佛被施了法术, 使起来灵活无比，筷子所到之处，鱼肉鱼骨纷纷被剥离, 一块块甜里带酸, 酸里带鲜, 鲜里带焦的鱼肉被送入程丹娘的口中。
一层又一层的香味袭来，每一层都有着全新的体验, 是她十六年来从未品尝过的极致美味。
直到一整盘糖醋鱼被吃了个干干净净, 她才让丫鬟倒了一杯白水, 慢慢地喝着, 同时回味着方才那美妙无比的滋味。
丫鬟们见她吃了这么多菜，互相交换了一下目光，都从彼此眼中看到了惊喜。
姑娘最近吃不好睡不好，眼见得整个人都瘦了一圈，现在总算是能吃得下去东西了，她们能不高兴吗？
一个胆大些的丫鬟上前给程丹娘的杯子里续了些热水，见她心情很好的样子，忍不住说道：“姑娘今日难得吃了这么多, 以后定会越来越好的。”
“是呢。”一个年小些的丫鬟则兴高采烈地说道, “姑娘既喜欢这家的菜，回头叫那厨娘常去咱们家里给姑娘做菜吃, 要不然让夫人把那厨娘买下来吧，这样姑娘就能多吃些了！”
不过是个小厨娘罢了，凭着老爷夫人对小姐的疼爱，多花些银子买下来也是划算的。
要是府里有这么个手艺精湛的厨娘, 她们也能跟着吃些好吃的了！
程丹娘听她说得天真，不禁微微一笑。
“说什么傻话？人家开着这么大的铺子, 怎肯卖身给人做奴婢？”她出了会儿神，说道，“我吃好了，请韬表哥上楼来吧，我有话想跟他说。”
丫鬟领命而去，过了一炷香的功夫，才领了正在擦汗的李韬进来。
李韬吃得正开心，听说程丹娘叫他，就紧赶慢赶地吃完盆里的剁椒鱼块，连口水都没顾上喝，匆匆上楼来了。
他以为程丹娘这么快就叫他，是因为没怎么吃菜，因此一进屋就问道：“丹妹妹怎么样了？”
话音才落，他就看到桌上少了一多半的饭菜，那个糖醋鱼更是只剩下一堆骨头和刺。
方才他带程丹娘进来的时候可是看得清清楚楚，那桌子上有鱼有鸡有汤，还有不少素菜，怎么这么快就吃了这么多？
李韬看着一桌子狼藉的盘碗，难掩一脸震惊。
“这些，都是丹妹妹你一个人吃的？”
程丹娘脸色一红，清了清嗓子，才说道：“我吃着还好，就让她们也跟着吃了些。”
连筷子边儿都没摸过的丫鬟们：……
不过姑娘既然都这么说了，她们当然不可能反驳，只能一个个露出违心的笑容。
“是……奴婢们也吃过了。”
“这家饭菜很好吃，所以奴婢们就吃多了……”
李韬恍然大悟，又转向程丹娘：“丹妹妹觉得饭菜合不合胃口？”
“我觉得比家中饭菜倒是有滋味些。”程丹娘矜持地笑了笑，她怕李韬再追问下去，便匆匆转移了话题，“劳烦韬表哥费心了，这桌菜要多少钱，一会儿叫丫头连赏钱一起送过去。”
已经让李韬帮忙定了饭菜，就没有再让人家付钱的道理，因此程丹娘主动问起饭钱的事。
李韬摆摆手，说道；“不过是一顿饭罢了，难不成我还请不起么？丹妹妹什么时候想吃了，只管跟我说。”
程丹娘笑了笑，不禁留恋地看向桌上的饭菜。
“只怕以后出来的机会就少了……”
要不是她实在吃不下饭，家中哪会让她跟着表哥跑到外面来下馆子？
李韬看她面露怅然，想了想便说道：“若是丹妹妹喜欢这家的菜，回头让下人们来买回去吃，也是一样的。”
程丹娘却摇摇头，说道：“下人来这边也不大容易呢，韬表哥没听说么，外头都说南城出了一件大案子，最近有些乱……”
“你说的是史家丢嫁妆那件事吧？”李韬不以为意，说道，“闹了这些日子了，也没查出个子午卯有来，丹妹妹就别担心了。”
程丹娘看看房门的方向，压低声音说道：“这次可不一样，韬表哥，你知道我有一个姨母嫁到了严家，那严家有人在大理寺做官，这事儿就是前天严姨妈来我家的时候说的……”
程丹娘已经定了亲，也在备嫁妆，史家丢嫁妆一事闹得沸沸扬扬，这些正在备嫁妆的女子们当然都十分关心案情的进展。
“严姨妈说，这回是史家的人去官府，说在南城这边见过那位史姑娘嫁妆里的东西，好像跟一个烧饼店有关，不止那烧饼店，连那整个三条胡同的人都脱不了干系！”
“烧饼店？三条胡同！？”李韬的脸色一下子紧张起来，“你确定没听错？”
“自然没听错！今日出门前，母亲还特意叮嘱我，叫我离三条胡同还有烧饼店这种地方远远的呢！”
看到李韬脸色不对，程丹娘不由得担心起来。
“韬表哥，你怎么了？难不成这里离三条胡同不远？”程丹娘下意识地看向窗外。
她一个大家闺秀，向来不大出门，更不用说跑到南城来了，因此对南城并不熟悉。
要是这里就是三条胡同，那会不会有危险？
李韬见她害怕，勉强笑了笑，说道：“这里离三条胡同远着呢，咱们方才不是从崇文门大街过来的吗？这里人来人往的，怎么可能有坏人？”
程丹娘这才稍稍放心下来，两人说了会儿话，便准备离开。
程丹娘要戴帷帽披风，李韬便先下了楼。
他在楼梯上看到正在柜台前与食客笑盈盈说话的梅娘，心里一时不知道是什么滋味。
梅娘送走几个相熟的客人，转头就看见李韬正望向自己。
她走过去问道：“李公子，表小姐吃过饭了，觉得如何？”
李韬顿了顿，笑道：“表妹她吃过之后，对梅姑娘的厨艺赞不绝口，难得她胃口不好，今日总算是多吃了一些。”
“表小姐喜欢就好。”梅娘点点头，说道，“欢迎李公子和表小姐常来，来之前说一声儿，我会给两位留着雅间，这样就方便多了。”
她知道古代的表哥表妹是可以成亲的，那表小姐吃不下饭，就把李韬急得什么似的，李韬对这个表妹这么上心，明眼人一看就能猜到是怎么回事。
李韬愣怔了片刻，忽然意识到有什么地方不对劲。
“梅姑娘，我……我跟她……”他忽然变得结结巴巴的，急得脸都红了，“她真的……就只是我表妹。”
梅娘看他脸红得跟熟透了的番柿似的，越发笑了起来。
“李公子不用担心，我不会出去乱说的。”
李韬急得直跺脚，说道：“可是表妹她……她已经定亲了啊！”
这下轮到梅娘怔住了，她见李韬都快急哭了，不禁起了几分恻隐之心。
“既如此，还请李公子想开些。”
李韬意识到自己越描越黑，再看梅娘望着自己满眼同情，想再解释却不知道该说什么，不由得无比灰心。
他招了招手，让小厮送上一个小荷包。
“这是我表妹的饭钱，今日让梅姑娘费心了。”
提起程丹娘，李韬猛然想起自己刚才下楼找梅娘的目的。
“对了，我有件事——”
李韬还没说完，就见两个姑嫂模样的人过来跟梅娘说话。
“梅儿妹子，今天那羊肉炒得也太好吃了！你这双手是怎么长的，怎么就能做出这么好吃的菜？”
“梅姐姐，什么时候还做烤鸭子呀，我都想了好几天了！”
梅娘笑着客气了几句，送走姑嫂俩，又有几个熟人过来打招呼。
李韬见这里实在不是说话的地方，又见程丹娘已经下楼来了，只得匆匆对梅娘说道：“梅姑娘，你先忙吧，过两日我再来找你。”
梅娘笑着应了，送李韬等人出去。
程丹娘上了马车，忍不住从窗帘缝隙里打量着梅娘。
“韬表哥，方才那个就是做菜的梅姑娘吗，没想到她年纪这么小！”
李韬心里乱糟糟的，一边想着梅娘误会了他和程丹娘的关系，一边想着大理寺怕是已经盯上了武家烧饼店，不知道梅娘会不会有事，听程丹娘的话只是胡乱点点头。
车夫扬起马鞭，不轻不重地抽打了一下马，马车缓缓启动，离开了梅源记。
李韬忍不住回头，看着人们从店里进进出出，一派热闹景象，不禁越发担忧起来。
要是武家摊上了官司，梅源记还能像现在这样生意兴隆吗？
这日韩向明买了五六十斤猪肉回来，其中多是五花肉，娟娘建议晚上就做大家都爱吃的红烧肉，梅娘却觉得最近红烧肉做得次数太多了，想换一种做法。
她让常婶于婶把五花肉挑选出来，洗干净，切成半根筷子厚的肉片。
在一大盆肉片中加入花椒粉、姜末、盐、白糖等调料，搅拌均匀，腌制半个时辰。
肉片中打入数个鸡蛋，加上生粉，再次搅拌，让蛋液和生粉均匀地裹在肉片上，再腌制一顿饭的功夫。
起锅烧油，油温六成热的时候，用筷子夹上一片片肉放入油锅中，轻轻拨动肉片，炸到肉片浮起来熟透。
将肉片捞出，把油温烧到八成热，再次倒入肉片，复炸一次。
梅娘一边炸，一边教娟娘和云儿如何控制油温，观察肉片是否熟透，要注意不能炸太久，也不能炸得火候太轻。
两人听得聚精会神，遇到不懂的地方还会问梅娘，梅娘也会让她们亲自动手炸制一会儿。
梅娘正在让娟娘把炸好的肉片捞出来，四九忽然进了厨房。
“梅姑娘，外头有人找您。”
梅娘嘱咐了娟娘和云儿几句，把厨房交给两人，一边解下围裙，一边向外走去。
“四九，是什么人找我？”
几个伙计之中，四九是最聪明的一个，这些日子在店里帮忙，也算是见过不少世面，说话处事明显从容了许多。
可是这一刻，他的神情却十分紧张。
听到梅娘的话，他下意识地看了看门外，低声说道：“听说是……威远候府的管事。”
他们这些小老百姓最怕的就是官，平日里见到王猛和小吕子等人都是点头哈腰的，生怕得罪了人，如今听说威远候府的人来了，哪怕只是个管事，也足以让四九吓得魂不附体了。
梅娘听了也有些意外，她想了想，记得自己并没有去过威远候府帮厨，怎么忽然就有人来找她了呢？
来的人就在外头等着，她来不及多想，径直向外走去。
威远候府的管事是个年约二十七八岁的年轻人，此刻他被晾在梅源记门口的位置，神情颇有几分不耐烦。
梅娘迎上前去，笑着说道：“都管大哥久等了，请问找我有什么事儿？”
见梅娘言语有礼，笑容晏晏，那管事的脸色才缓和了几分。
“你就是梅姑娘？”他上下打量了一番梅娘，似乎没想到她年纪这么小，忍不住又加了一句，“会做奶茶的那个？”
梅娘微微一笑，说道：“正是。”
管事点了点头，说道：“二十八日我们府里要设家宴，请梅姑娘过去帮厨，不知梅姑娘有没有时间？”
梅娘略一思忖，笑道：“承蒙侯府看得起我的手艺，哪怕我再忙也要去帮忙的，请都管放心便是。”
一番话说得管事十分受用，撂下十两银子做定钱，便带着几个小厮走了。
临走前还特意嘱咐梅娘，旁的都好说，那奶茶和锅包肉是一定要做的，叫她提前准备好，梅娘便答应了下来。
送走了威远候府的人，四九等人才敢凑过来。
“梅姑娘，那些人真是威远候府的？”
梅娘点点头，说道：“是。”
四九和铁柱看着他们离去的方向，一个个咂舌不已。
“一个侯府的管事就这么气派，那侯府的主子们得是什么样儿啊？”
对他们来说，那些贵人就像是天上的星星，可望而不可及，他们这些平民百姓只有仰望的份儿。
梅娘忍不住笑了，说道：“能是什么样儿？跟咱们一样是人，一样要吃饭睡觉，你们怕什么？”
铁柱连连摇头，说道：“跟咱们能一样么？人家是贵人，是天上的云，咱们只是地上的泥，给人家垫脚都不配。”
四九瞪了他一眼，说道：“你才是泥巴，咱们梅姑娘可不是，人家侯府还请她去做饭呢！”
铁柱自知说错了话，挠着头嘿嘿笑着。
韩向明方才离得远，只隐隐约约听到了几句。
“二妹，你要去侯府做菜吗？”
梅娘嗯了一声，答道：“他们让我二十八日那天过去，说是有家宴。”
韩向明不禁担心起来，问道：“那咱们店里怎么办呀？”
没有梅娘做菜，店里的生意可怎么做呢？
梅娘微笑着说道：“姐夫不用担心，最近姐和云儿做的菜很有几分样子了，上次姐做的红烧肉，你们吃着不也说跟我做的差不多吗？云儿虽然小，跟我的日子却久，很多菜她都会做的。”
她最近一直在为这一天做准备，所以不遗余力地教娟娘和云儿。
盒子铺走的就是薄利多销的路子，她有这门手艺，总不能做一辈子的大锅菜，还是要教给别人的。
韩向明吃过娟娘做的菜，觉得娟娘已经学到了六七分梅娘的手艺，支撑这盒子菜是绰绰有余的。
可是他还是不放心，却又说不出来为什么。
倒是一旁的四九说出了他的心声：“话虽这么说，可是店里没有姑娘你坐镇，我们总觉得就没了主心骨似的，心里头不踏实。”
虽然梅娘比他们都小，可是这些日子以来，他们都不知不觉把梅娘当成了依靠。
有梅娘在，这梅源记肯定就不会有问题。
韩向明，铁柱和小八他们听了，都纷纷点头表示赞同。
看着几个大男人或信赖或崇拜的目光，梅娘忍不住笑了。
“什么主心骨不主心骨的，这店难道是凭着我一个人开起来的？你们也都很能干啊。再说，不过只是出去一日罢了，看把你们吓的。”梅娘摆摆手，对韩向明他们说道，“这几日我再教姐和云儿几个菜，到那日店里做她们最拿手的菜就好了，不会有问题的。”
梅娘又教他们，如果遇到突发情况该怎么处理，比如遇到客人噎住了，就从后面抱住被噎住的人，用力勒他的上腹部，还叫他们互为搭档学习这种急救法。
如果遇到挑剔的，要记着和气生财，照顾顾客的感受，送个小菜，送点儿茶水，抹个零头什么的都可以，切不可与客人计较吵闹。
当然要真遇到找茬的，也不要一味忍气吞声，直接出门右转去南城兵马司报官。
众人听她想得周到，事事都有解决的方法，忙把她的话都记下。
他们说着话，不知不觉到了开张的时辰。
常婶和于婶搬着一盆盆饭菜出来，铁柱和四九等人看见，赶紧上去帮忙。
饭菜还没摆好，已经有客人登门了。
经过几次接触，韩向明已经不再怕王猛等人了，看到领头的人是王猛，他立刻笑容满面地迎了上去。
“王大哥来了，今日几位呀？”
王猛向后面挥挥手，爽朗地笑了起来。
“我也数不清了，反正今日衙门里当值的那些人，能来的都来了！”
韩向明向后看去，看见小吕子等几个熟悉的面孔，更多的却是不认识的人。
这些人都穿着官服，韩向明只能看出有衙役，有捕快，有快手，有门子和禁子，后面的人更多，他一时眼花缭乱，都看不过来了。
他呆呆地看着这数十个穿着官服的人，忍不住问道：“今儿……是什么大日子吗？”
看着韩向明愣头愣脑的样子，众人哄然大笑。
“这小子是没见过这么多客人么？”
“怕是没见过这么多官爷，乐傻了吧？”
“傻小子，别在那儿杵着了，赶紧带咱们吃饭去！”
王猛重重地拍了几下韩向明的肩膀，笑道：“没事儿，他们就是听说你们这饭菜做得好吃，这不刚换了班，就一起过来吃顿饭！”
韩向明闻言，只得扯出笑容来，带着众人楼上落座。
他借口倒茶，下楼来找梅娘诉苦。
“二妹，王猛他们又来了，这次得有三四十人呢，这得吃多少钱啊？”
可能是王猛他们习惯了吃饭不付钱，每次来都是吃完就走，偶尔想起来就叫他们记在账上，回头一起再算。
可是他们这样做生意的，哪敢跟官差要账啊？
梅娘却知道想要好好开店，这种事情是不可避免的，她知道韩向明等人心疼钱，只得耐心地劝了几句。
“姐夫别只顾着心疼钱，想来你们也听说过，在街上做生意，哪有不打点官差的？咱们不过搭几顿饭，不值什么的。”她看了看人声鼎沸的大堂，微笑着说道，“姐夫想想，有王猛他们隔三差五的来一回，咱们店里哪有敢来捣乱的？”
韩向明被她这么一提点，总算是想明白了。
北市口这边鱼龙混杂，在南街摆摊卖个菜还得交几文钱呢，更何况他们开着这么大的店。
谁家店没点儿糟心事，遇到那些地痞无赖京花子，时不时过来捣个乱，惹个事，他们的生意还要不要做？
亏着他们这店位置好，离着南城兵马司很近，又有王猛他们常来吃饭，哪怕真有人起了坏心思，也不敢轻易动手。
韩向明一边让娟娘打菜，一边低声说道：“罢罢罢，就当养了几条看门狗了。”
一句话说得娟娘和梅娘都忍不住笑了，娟娘用勺子柄敲了敲韩向明的脑袋，说道：“好好伺候那些官差，可不许再心疼钱了！”
韩向明立刻挺胸抬头，露出一个大大的笑容来。
“好嘞，娘子您就放心吧！”
韩向明想通了，干活就麻利起来，带着四九和小八，一盘盘菜流水般端到了楼上。
王猛他们一行数十人，雅间自然是坐不下的，每个屋子坐上七八个人，雅间就占了一多半。
韩向明依着梅娘的吩咐，每个屋子都上了七八盘菜，每盘菜都堆得高高的。
众人看着一大桌子菜，都不敢相信自己的眼睛。
“这是盒子菜？怎么做得比酒楼还好看！”
“这味儿也香啊，你们闻闻，我还没闻过这么香的味儿呢！”
“别墨迹了，赶紧吃吧！”
大家伙都饿着肚子，谁还顾得上跟谁客气，抄起筷子就开始抢，生怕晚了一步就什么都没了。
方才还喧闹无比的二楼雅间，此刻连个说话的声音都没有，只有叮叮咣咣盘碗相撞的声音。