第117章 香菇炖鸡
雅间里, 看着自打梅娘出去以后就魂不守舍的李韬，李大人是气不打一处来。
他又是瞪眼睛又是清嗓子的，总算才把李韬的注意力吸引过来。
见李大人神色不大好看, 李韬赶紧站起身, 给李大人倒茶水。
“爹, 最近天气冷，你是不是嗓子又不舒服了？快喝些热水, 润润嗓子。”
见李韬一副懵懂的模样, 李大人皱起眉头, 不客气地说道：“润什么嗓子, 看见你就来气！”
李韬下意识地缩了缩脖子，小声说道：“爹，您老这又是怎么了？我最近可哪儿都没去，一直在家里读书……”
看他委屈又茫然的样子，李大人倍感无力。
“我看你呀，一看见梅姑娘，就连魂都丢了！”李大人索性直接把话挑明了。
提起梅姑娘，李韬脸上立刻洋溢起了笑容。
“爹, 不知道梅姑娘今天又会做什么菜, 听说南华楼有好酒，要不我陪您喝几盅？”
儿子为了个女子越陷越深, 李大人此刻哪里还有心情喝酒。
他摇摇头，意有所指地说道：“才不到一年的时间，梅姑娘就开了两个铺子，这个姑娘, 只怕是不简单啊！”
李韬深以为然，并与有荣焉。
“那是自然, 梅姑娘又聪明又能干，还有这么一手好厨艺，要是埋没了岂不可惜？”
李大人一脸地恨铁不成钢，沉声说道：“这样的女子，怕是不安于室呀……”
李韬不假思索地反驳道：“这怎么可能？别人不知道，爹您还不知道吗？那梅姑娘当初被梁坤退了亲，她非但没有自暴自弃，反而凭借一手厨艺扬名京城，她可是个清清白白的姑娘，爹你别乱说！往后谁要是能娶了她，那可是太有福气了！”
看着一脸星星眼的李韬，李大人仿佛看了一头雄心壮志的猪，正准备拱人家水灵灵的白菜。
他张了张嘴，最终还是无奈地闭上了。
算了，这个时候无论他说什么，这个傻小子都不会听的，就让他自己去撞南墙吧，撞上了，自然就知道疼了。
有劝他的功夫，他还不如留些力气，保持良好的心情，免得被这个不孝子气得吃不下饭。
那梅姑娘一看就是有大抱负的女子，短短的时日内，就凭借一手厨艺在南城站稳了脚，她又是开酒楼，又是招学徒，就连交好的人家也都是非富即贵，李韬一个正六品官员家的小公子，梅姑娘怎么会看得上眼？
只可惜，李韬与梅姑娘相交于微末之时，在李韬的心里，梅姑娘依然是那个布裙荆钗，当街卖烧饼的小丫头。
李大人只觉得一阵阵头痛，只有寄希望于儿子春闱后能够高中，再给他找些事做，让他慢慢地不再接触梅姑娘，或许他还能逃过这一场情劫。
不多时，伙计把饭菜送进了房间。
一盘已经切成片，配上了荷叶饼和甜面酱的烤鸭，一个还在咕嘟嘟冒着热气的羊肉砂锅，一盘黑白分明，清脆爽口的山药木耳。
最为显眼的，就是放在桌子正中间的那盘双椒鱼片。
白生生的鱼肉，被切成一片片的薄片，又被滚水烫过，呈现一种微微卷曲的姿态，宛如半开未开的花瓣。
其中又夹杂着青椒和红椒，越发衬托的鱼肉洁白如玉，整盘菜鲜艳夺目，如同一幅艳丽的春日花开图。
李韬父子俩都是无辣不欢，见了这菜都是眼前一亮，不约而同地伸出了筷子。
至于刚才的小小的不愉快，早就被他们抛到了九霄云外。
有什么不开心是美食解决不了的？如果一顿不行，那就两顿！
一片柔嫩的鱼片入口，父子俩几乎在同一时刻口水横流。
被片过的鱼肉没什么小刺，吃到口中可以尽情享受鱼肉的滑嫩，那又麻又辣的滋味，令人销魂无比。
哪怕是吃惯了辣菜的李韬父子俩，也能品尝出完全不同的滋味。
青椒的甜脆，红椒的锐辣，竟然能在这道菜中完美地融合，两种辣味在口腔中交缠，形成了一种全新的味道，让嗜辣的父子两人吃得痛快极了。
虽然数九寒天，两人却都吃得满头是汗。
这么好吃的菜，谁还有空儿想不痛快的事，脑海中唯一的想法就是，吃！多吃！使劲吃！
一盘堆得冒尖的双椒鱼片，被父子两个一顿风卷残云，很快就消灭得干干净净。
虽然还没吃够，可是两人也知道这么辣的菜吃多了不好，还好其他的菜也做得极美味，弥补了他们心中的些许遗憾。
羊汤喷香暖身，木耳山药清爽解腻，再吃完烤鸭配卷饼，两人都吃得又饱又满足。
吃完了饭，李韬却还不急着走，在桌上磨磨蹭蹭。
李大人知道他是想等着一会儿客人少了，去寻梅娘说几句话，便也不催他，叫了壶茶喝着慢慢消食。
直到喝完了整整三壶茶，李大人都跑了两趟茅房了，李韬再也没了借口拖延，只得跟着李大人下了楼。
幸好他运气爆棚，下了楼正好看见梅娘在跟四九说着什么。
他顾不上看李大人的脸色，立刻跑了过去。
“梅姑娘，你在忙什么呢？”
梅娘见了他先是一笑，接着对四九说道：“那就定在后日吧，你记得把请帖都发出去。”然后转向李韬。
“李公子吃得可好？您和李大人还满意吗？”
李韬连连点头，说道：“你做的菜哪有不好吃的？梅姑娘，咱们都认识这么久了，你不用跟我们这么客气的。”
梅娘笑道：“好啊，那李公子也不要跟我客气，这顿饭的钱就不要付了，算我请你和李大人的。”
李韬赶紧摆手：“那怎么行？你一个姑娘家，开着这么大的酒楼多不容易啊，我哪能占你的便宜？”
一边说着，他一边拿出荷包，把饭钱结了。
结过账，他还有几分不舍，对梅娘说道：“梅姑娘，快到年下了，过几日我来给你送节礼……过完正月我就要参加春闱了，你……你要等我啊！”
梅娘只当他是说要她等着李府送年货，随口答应道：“李公子客气了，你帮我那么多，回头我也会去府上拜年的。”
李韬顿时喜形于色，见梅娘已经跟账房说上话了，便不再多说，一步三回头地走了。
李大人忍了又忍，见儿子还知道出来，在街上顾不得多说，赶紧拉上他回家了。
有这么个儿子，可真是太丢人了。
在无数学子文人的翘首以盼之下，南华楼的诗会终于拉开了帷幕。
天公作美，头一夜下了一场雪，后院的小花园里银装素裹，白雪皑皑，令人一看便心旷神怡。
虽然外头冰天雪地，回廊处却每隔三尺的距离就摆了一个火炉，人们走在回廊中，既无风雪侵扰，又有热气蒸腾，还不影响欣赏雪景，对这精巧的设计都赞不绝口。
花园虽小，景致却多，覆盖着浅浅白雪的假山，前院那披着雪衣的红瓦青墙，不远处那挂着冰柱的树林，更有回廊中每隔几步放着的古玩，盆景，花瓶，还有廊下悬挂的名家字画，人们在短短的回廊中走走停停，时不时赏玩和讨论几句。
等到了回廊尽头，一排排空白的条幅和纸张等已经铺陈好，连墨都磨好了，只等文人雅客们一展风采。
众人少不得谦虚客套几句，待听说前面已经准备好了席面，只待众人留下墨宝，便可入席，大家便借口说不好耽误时间，劳他人久等，纷纷挥毫泼墨。
吟诵诗词的，描绘雪景的，还有人赞扬南华楼精致饮食。
毕竟这诗会是南华楼举办的，身为客人，看了人家的景，吃了人家的菜，当然要多说几句好话了，又不费什么钱。
一说到南华楼的菜肴，大家越发文思泉涌，不过短短的时间内，就做出了上百首诗词。
伙计们把诗词字画都收好，恭敬地请众人去前面吃饭。
本以为过了这半天，饭菜早就凉了，没想到南华楼给众人准备的竟然是铜炉火锅。
熬得浓白的羊汤，里面不知放了什么调料，闻着似乎有些许药味，可是喝口汤又觉得清甜甘美，浑身都跟着热起来了。
大冬天的吃这么一顿火锅，简直不要太合适。
更让人惊艳的是，桌上并没有摆放菜品，所有菜品都摆放在靠墙的条桌上，众人想吃什么，都可以随便取用。
切得又薄又嫩的羊肉片，柔韧的肚片，脆生生的豆芽，水灵灵的蘑菇，甜丝丝的萝卜，白嫩嫩的豆腐，各种琳琅满目的菜肴，令人目不暇接。
大家还是头一次看到这种吃法，一时还有些放不开，但是看到他们取了菜，一旁立刻有伙计把装着菜的方盘装满，大家这才放下心，敞开肚皮吃了起来。
趁着他们在大快朵颐，梅娘便去看看诗会的成果。
时间有限，风景画多是勾勒几笔，更多的是写意之作，倒显得更有意境。
至于诗词就是花样繁多了，文人们博采众长，倒是创作出不少朗朗上口的诗词。
梅娘看着那些“五花马，黄金裘，呼儿出来换白肉”，“南华彘肉更奇绝，肥美不减胡羊酥”，“妙峰山前大雁飞，梅花流水鲈鱼肥”之类的诗词，一个没忍住笑出了声。
果然天下文章一大抄，就连古人也不能幸免啊。
梅娘选了几个还算像样的作品，让人送去装裱铺子里，尽快装裱出来，以后可以挂在店里。
等到前头的人吃完饭，便有伙计们一字排队地走过来，给那几位被选中的文人送上文房四宝，当众狠狠地恭维了他们一番。
至于其他的人，南华楼也没有落他们的面子，宣称今日所有的诗作字画都由南华楼出资，刊印成诗册，在坊间广为流传。
听了这个消息，众人顾不上矜持，个个儿喜形于色。
文人最重视的就是名声，南华楼此举虽然有炒作之嫌，但他们的名字和作品可是实打实地印出来了，这对他们来说，意义就不同了。
得知南华楼的诗会竟然有这等好事，大家兴高采烈，一边庆幸自己今日来了，一边感激南华楼免费的吃喝招待，还有帮大家扬名，对南华楼和梅姑娘越发感激和钦佩。
这么一群文人在南华楼吃饱喝足，又得了实惠，出去以后就把南华楼吹上了天，短短几日的功夫，南华楼在京城声名鹊起，更多的文人后悔没有参加南华楼的诗会，错过一次扬名的机会，就越发期待下一次诗会了。
在这样的宣传下，南华楼的生意更加火爆了起来，临近年关，请客应酬、走亲访友的人越来越多，包下南华楼一天的费用被炒到了六千两之高。
即便如此，南华楼的宴席还是被预定到了元宵节之后。
毕竟，谁家没个女眷孩子，都要过年了，男子们只图自己吃吃喝喝有什么意思，想要拉拢关系，讨好上峰的，谁不愿意借着这个机会，请对方家眷孩子一起出来玩乐的？到时候枕头风一吹，孩子撒个娇说句好话，不比自己费尽口舌地求人要强得多？
而南华楼的女客专区和室内游乐场，以及好喝的奶茶及各种小吃，就成了无法取代的优势。
南华楼的生意实在太好，五个女学徒已经忙不过来，梅娘只得把云儿也调过来，又让她带几个手艺最好的学徒过来帮忙。
不出她所料，来南华楼的第二批学徒就有邵兰和穆燕两个人。
梅娘冷眼看着，邵兰是个急性子，事事都要争强抢先，不过她确实聪明伶俐，什么菜几乎教一遍就会，再加上她虽然好胜，却放得下身段，对第一批的五个女孩都是虚心请教的模样，连年纪最小的王翠红，她都能张口叫人家小师姐。
穆燕则完全不同，她沉默不多话，做事却极认真，靠着踏实本分和勤快用功，很快就被杜秀和周帽等人接纳进来了。
这日她正在教穆燕怎么调制烤鸭的酱料，忽然听伙计叫她，说有贵客来了。
梅娘交待了两句，便走了出去。
没想到这贵客不是别人，竟然是数日不见的顾南箫。
顾南箫身上裹着一件黑狐披风，上头黑亮的狐毛上沾着新鲜的雪花，眉上的雪珠在室内的温暖中渐渐融化成小水滴，越发显得他眉黑眼明，周身都散发着清凉的气息。
梅娘见他风尘仆仆的模样，行过礼便忍不住问道：“大人这是刚回来吗？”
顾南箫望向她，顿了顿才说道：“是。”
他回答得这样简单直接，梅娘反而愣住了。
他不是跟随皇上去城外冬猎了吗？一去数日，好不容易才回来，怎么一进城先来找她？
梅娘心里莫名有些紧张，看了看大堂里人来人往，便上前几步，低声问道：“大人找我，可是有什么事吗？”
要不是有要紧的事，梅娘实在想不明白，是什么让顾南箫一进城就先来找她。
见她白皙娇嫩的小脸满是紧张，连语气都透着掩不住的忐忑，顾南箫先是一怔，随即哑然失笑。
还好梅娘微微垂着头，并不曾看到顾南箫唇角那一抹笑意。
顾南箫清了清嗓子，沉声说道：“的确有事。”
他这么严肃的语气，让梅娘更加不安了。
她正要追问，却见顾南箫招招手，金戈和铁甲等人就或是拎或是扛地带了许多东西进来。
“在外头猎了些野物，左右吃不完，丢了也是可惜，索性送与你吧。”
看着那些充满野生气息的动物，梅娘顿时瞠目结舌。
金戈听了顾南箫的话，又见梅娘只顾着发呆，连忙上前几步。
“梅姑娘，如今这个时候的狐皮最是厚实，我们三爷……咳咳，是小人特意选了几张上好的毛皮，送来给梅姑娘，就当是提前给梅姑娘送年礼了。”
听到年礼，梅娘总算回过神来。
“额……那就多谢顾大人了。”
金戈趁热打铁：“我们三爷这些日子风餐露宿，可真是不容易啊，梅姑娘您瞧瞧，三爷是不是又瘦了？”
梅娘抬眼望去，正好对上顾南箫幽深的墨眸中。
她不由得心头一跳，下意识地避开他的注视。
“大概……好像……是吧。”
金戈连忙说道：“正好路过，三爷，咱们在这里吃了饭再回去吧？”
顾南箫微微颔首，算是答应。
人家送了这么多食材过来，梅娘自然不好拒绝，亲自请顾南箫上了楼。
她下来之后，金戈已经叫人把东西都搬到后院去了。
这会儿前面的客人不多，几个女学徒正围着那堆东西，越看越是稀奇。
“这是野鸡，这鸡毛真好看呀！”
“还有兔子呢，这里肯定是箭伤，不知道是谁射的，箭法真准！”
“这个是鹿肉吧？你们吃过鹿肉没有？”
女孩子们正叽叽喳喳地说着，梅娘进来了。
见她过来，大家的声音小了些，自动散开，让梅娘去看。
梅娘看到这些东西也有些发愁，她想了想，让婆子们先拿去处理食材，再放到后院去。
她让人先拿出一只野鸡来，宰杀褪毛，去除内脏。
鸡肉切块，用温水洗干净血水。
洗净的鸡肉放入一锅冷水中，加入生姜、葱结、料酒和盐，大火煮开后撇去浮沫。
水开后，下入泡发好的香菇。
大火沸腾后，转小火炖小半个时辰。
无需加其他调料，一锅香菇炖鸡汤就做好了。