第103章 东坡肘子
雅间里, 李韬正在给李大人倒茶。
“爹，您尝尝这茶，虽不是什么名贵的茶叶, 喝着却别有一股清新之意, 跟外面的茶不同的。”
李大人依言抿了一口, 点点头。
“这茶叶想来也是梅姑娘选的吧，果然与众不同。”
听李大人夸奖梅娘, 李韬顿时高兴起来。
“那是自然！爹, 您别看梅娘只是个厨娘, 可是她的手艺和品味都是极好的, 那些世家小姐都不一定比得上，这样的姑娘，只怕全京城都没有几个……”
李大人不易察觉地皱了皱眉，抬眼打量着李韬。
李韬丝毫不觉，依旧眉飞色舞，不遗余力地夸奖着梅娘。
连李大人都听不下去了，忍不住咳嗽了几声。
“我看你是爱屋及乌吧？”
李韬这才惊觉失言，后知后觉地讪笑起来。
“那个……我就是喜欢吃梅姑娘做的菜, 连带着她店里的茶水都觉得好喝。”
李大人意味深长地看了他一眼, 没有再抓着这个话题不放。
都是从年轻那时候过来的，李韬这点儿小心思已经明明白白地写在了脸上, 他还有什么好问的。
自打听冯二奶奶说起过这件事，李大人起初是震怒，这些日子静下来想了想，反倒觉得这也没什么不好。
男人三妻四妾是寻常, 梅娘又是他见过的，若是纳进门来, 既遂了儿子的心，又能让全家都天天吃梅娘做的菜，他觉得这对李家来倒是件好事。
再说这个傻小子最近颇为上进，日日在家闭门苦读，他可不想为了这点小事就影响了李韬读书的心思，误了前程那可是得不偿失。
不过他看李韬的意思是想明年去参加春闱，这个时候当父亲的自然不会主动给儿子纳妾，拿这件事吊着李韬，能督促他好好读书，那是最合适不过了。
李大人在心里转了几个念头，脸上却丝毫不显。
李韬被李大人看得心里发毛，一脸心虚地站起身。
“那个……我去瞧瞧菜好了没有。”
李韬还没走到门口，就听见轻轻的敲门声。
“李大人，李公子，饭菜做好了。”
李韬大喜过望，连忙打开了房门。
只是在看到门口端着托盘的韩向明，他不由得十分失望。
本以为能看到梅娘来送菜，没想到却是韩向明。
当着李大人的面，李韬不敢多问，便示意韩向明进来。
韩向明走进屋，把托盘放在桌上，将上面的一道道菜摆放在桌上。
“两位请慢用，有事只管叫小人。”韩向明回忆着梅娘教他们的礼数，笨手笨脚地行了礼。
李韬随口答应了一声，走到桌旁坐下。
父子俩立刻就被一桌的佳肴吸引了视线，连韩向明退出去都没注意。
红褐发亮的蜜汁烤鸡，散发着浓烈香辣味的水煮鱼，外焦里嫩的软炸蘑菇，油汪汪香喷喷的红烧茄子，色泽鲜艳的炒时蔬，整个桌子上五颜六色，让人一看就食欲大开。
李韬只觉得口水都快掉下来了，看李大人拿起筷子夹了菜，自己立刻紧随其后，夹了一大块水煮鱼。
这水煮鱼他不管吃多少次，就是吃不够！
香辣滑嫩，这味道真是绝了。
看着埋头大吃的李韬，李大人微微摇了摇头。
相比李韬，李大人的吃相还算正常的。
他每种菜都尝了尝，最后把目光落在那盘青椒酿肉上。
青椒只是切去了根蒂，还是很容易认出来的。
只是李大人一直以为青椒是跟葱蒜一样用来做调料的，这个做法倒是头一回见。
青椒形状圆滚滚的，外皮已经被煎炸得油光发亮，带着褐色的层层褶皱，看起来像虎皮一样好看。
原本空心的内瓤已经填满了金褐色的肉馅，整个青椒带肉馅裹满了油亮的酱汁，散发着阵阵诱人的香气。
李大人爱吃辣，闻到青椒独有的辣香味就有些坐不住了。
他夹了一根青椒酿肉，咬了一口。
青椒的外皮已经被煎得十分软韧，一口下去就应声而裂，露出里面饱满的肉馅。
浓郁的肉香立刻弥漫了整个口腔，油汁滚热，香味浓烈，让人一旦吃上就欲罢不能。
李大人三两口就把一根青椒吃完，一脸的意犹未尽。
这青椒酿肉实在是美味，只是似乎还少了点儿什么……
看到桌旁的那一盆米饭，李大人的眼睛顿时亮了起来。
他也不叫李韬，自顾自盛了一大盘米饭。
米饭颗粒分明，清香四溢，混合着青椒酿肉，又是另一番香美的滋味。
李大人端着饭碗，吃得头都不抬。
等到李韬心满意足地从水煮鱼前抬起头来，就看到李大人正在盛饭。
他颇为奇怪，这么多好吃的菜肴，爹怎么急着吃上米饭了？
他再定睛一看，原本满满的一盆米饭，此刻已经少了一多半。
李韬差点儿连眼睛都瞪出来了，惊得说不出话。
他爹可以啊，居然还能吃这么多米饭，真是老当益壮！
李大人可没管李韬在想什么，他盛了一碗米饭，再次端在青椒酿肉面前。
红褐的香浓酱汁，倒在米饭里，再来上两块青椒酿肉，这滋味简直不要太好吃！
看到李大人狼吞虎咽的吃相，李韬先是震惊，随即回过神来。
能让他爹这么不顾形象地大吃特吃，这道菜一定美味无比！
此刻他无比后悔自己刚才只顾着吃水煮鱼，竟然没注意到桌上有新菜。
那水煮鱼虽然好吃，可毕竟是吃过无数次了，哪有新菜这么稀罕！
李韬这么一想，赶紧起身去盛米饭。
虽然不知道那道青椒酿肉滋味如何，但是他爹既然这么吃，就一定有这么吃的道理！
随着第一口青椒酿肉加米饭入口，李韬差点儿哭了。
青椒的辣味跟红辣椒又不相同，除了辣还别有一番清香，混合着浓香十足的肉馅，简直是下饭神器！
父子俩心无旁骛，一心猛干饭。
很快，那盆米饭就见了底。
摸了摸圆圆的肚皮，看了看空荡荡的饭盆，两人都有些意犹未尽。
李大人倒了杯温水喝着，板着脸说道：“韬儿，你再去要一盆米饭来。”
“什么！？”
李韬简直不敢相信自己的耳朵，李大人竟然叫他再要一盆米饭？
梅源记的宗旨向来是便宜又大量，要保证每个食客都能吃饱。
对于李大人和李韬这样的贵客，他们更是不会吝惜菜量，连米饭都是送了一大盆，足够四五个人吃的。
可是现在他们不但把米饭全部吃光，居然还要再要一盆！？
李韬一想到自己将遇到的韩向明甚至梅娘那震惊而不敢置信的眼神，就觉得浑身摇摇欲坠。
“爹，要不咱们再吃点儿菜……”
李大人瞪了他一眼，沉声说道：“怎么？连我的话你都不听了？方才是谁吃了那么多米饭？害得我都没吃饱！”
听到李大人义正言辞的指责，李韬一个字都说不出来。
还没进入官场的李韬，已经提前感受了官场厚黑学的威力。
他明明吃的是水煮鱼，等他要吃饭的时候，米饭已经少了一多半了好吗？
而且李大人后面又盛了一大碗，他连三分之一的米饭都没吃上！
李韬哀怨地看了李大人一眼，有些不情愿地起身去了。
没办法，谁让他还没吃饱呢！
李韬完全不敢看韩向明的脸，故作镇定地叫他再送一盆米饭上来。
韩向明有些摸不着头脑，又不敢追问，只好又端了一盆米饭送上去。
待看到桌旁那一粒米都没剩的饭盆，韩向明还以为是自己记错了。
他明明送了满满一盆饭上去的啊，那些饭到哪儿去了？！
看着正襟危坐的父子俩，韩向明一脸蒙圈地退出去了。
才关上房门，他就听见里面传来低低的争吵声。
“爹，刚才你吃了那么多，现在该我盛了！”
“混小子，连爹的饭都敢抢？还不让开！”
听到这几句对话，韩向明实在忍不住，跑到楼下才敢笑出声。
原来高高在上的大人们也不过是平常人，为了一口好吃的，连父子俩都会抢呢！
这天早上，梅娘在后院教杜秀等人选菜择菜的技巧，忽然听见一阵脚步声传来。
于婶臂弯里挎着一个竹筐，气呼呼地进了后院。
她把竹筐往桌上重重一放，连上面的水碗都跟着晃地咣当一声，里头的水差点儿洒出来。
娟娘瞧见，便问道：“于婶这是怎么了？一大早上谁惹你生气了？”
于婶虎着脸，一屁股坐在板凳上。
“可别提了，我这一早上出门就遇到一个疯婆子，真是晦气……”
今天早上，她像往常一样出了家门，去梅源记上工。
谁知没走多远，就有一个婆子过来跟她搭话。
因着梅源记前阵子招学徒的事，于婶早就习惯了被陌生人追着问，这次只当又是谁来打听梅娘下次什么时候招学徒的，便跟那婆子说了几句话。
那婆子先说自己姓雷，又奉承了她几句，夸她会干活又会赚钱，见于婶脸色好看了，雷婆子就趁机塞给她一锭碎银子，然后就跟她打听梅源记每日做些什么菜，有多少客人，一天能挣多少钱的话。
于婶又不傻，见那雷婆子不怀好意，就把银子摔在地上，又破口大骂了几句，怒冲冲去了梅源记。
于婶说完自己的经历，就跟梅娘说道：“梅姑娘，你这店生意好，客人多，不知道有多少人眼红着呢，你可要多加小心才是。”
梅娘想了想，却想不起自己什么时候认识过姓雷的人。
不过树大招风，梅源记生意火爆，招人嫉妒是早晚的事。
对此，梅娘早就有了心理准备，之前她选了做盒子菜，一来是因为这菜做得容易，二来这盒子菜薄利多销，不过赚个辛苦钱罢了，这样的生意，小饭馆做不来，中等酒楼不屑挣这点小钱，正好被她得了机会。
只是现在才出来打听的人，比梅娘预计得还要晚一些。
“多谢于婶提醒，我一定会把这事放在心里的。”梅娘顿了顿，说道，“于婶一心记挂着咱们店，等挣了钱，年底我给大家伙分红。”
于婶听了这话，满怀怒气不由得消散了几分，脸上也多了笑意。
“瞧你说的，好像婶子就惦记分红似的！你对我们好，又是管吃饭，又是发工钱的，我们哪能不向着你呢？要是我拿了人家银子，坏了店里的生意，那我不成了没良心的人了？”
于婶心里很清楚，这么好的活计可不是容易找的，要是她帮着外人挤得梅源记生意不好了，那她不是也挣不到钱了嘛？
再说，像梅娘这样善待雇工的东家可不多，梅娘那么有能耐，对她们还是一口一个婶子叫得亲热，有什么好吃的都想着给她们带回去一份，这样好的姑娘，她可不能辜负了。
梅娘笑着跟于婶说了会儿话，等韩向明铁柱他们回来，就把大家都叫过来，让他们这些日子都多打听着，如果南城哪里出现了跟他们家一样的盒子菜，要早点儿回来告诉她。
大家都是梅源记的老员工了，闻言都一口答应，连五个女学徒都说回去让家里人帮忙盯着些。
梅娘不怕竞争对手，只担心被人借用了名头，坏了自己的名声就不好了。
那边雷婆子从地上捡起碎银子，心疼地一个劲用嘴吹，想要把上面的灰吹干净。
“这个混账婆娘，连银子都不要，不就问了几句话嘛，她还敢跟我撂脸子！不知道的，还以为那梅源记是她家开的呢！”
雷婆子什么都没打听到，反而挨了一顿臭骂，忍不住嘀咕着骂于婶。
她才抬腿要走，却看见面前站着一个抄着手的男子，那男子一身粗布旧衣，一双眼睛正直勾勾地盯着她手里的银子。
“你想干啥？别挡老娘的道儿！”雷婆子赶紧把银子塞进袖子里，一脸警觉地看着他。
黄丫爹恋恋不舍地收回视线，看向雷婆子。
“老嫂子，你刚才跟那于婆子说什么呢？”
雷婆子干的本就是见不得人的勾当，听了这话越发警惕起来。
“你问这干啥——”雷婆子下意识地问道，随即忽然回过神来，“怎么？你认识那个婆子？”
她奉史贞娘之命，在梅源记门口偷偷摸摸看了两天，才盯上了在梅源记做工的于婶。
她跟周边几个店都打听过了，梅源记里的人不是梅娘的亲戚，就是她招来的伙计，一个个又忠心又能干。
只有这两个婆子是打杂干粗活的，想必工钱不高，家里又穷，最是好下手。
谁知道她才透了几句话，就被于婶呲了一鼻子灰，连于婶的嘴里都套不出话来，她还能去问谁？
黄丫爹龇着一口黄牙，笑道：“岂止是认识，那于婆子是给我闺女打下手的，我们熟得很！”
雷婆子皱起眉头，一脸怀疑地打量着黄丫爹。
“你闺女？你闺女是谁？”
她自然知道梅源记的主人是梅娘，那梅娘可是打小就没了爹的，这个形容猥琐的男人是从哪儿冒出来的？
“你连我闺女都不知道？”黄丫爹挺了挺腰杆，自豪地说道，“我闺女可是梅源记的二主厨，南城谁不知道云姑娘？”
云姑娘？云儿？
眼前这人竟然是云儿的爹！？
雷婆子跟外头打听了好几天，当然知道梅源记的厨房里第一是梅娘，第二就是娟娘和云儿，听说现在大部分的菜都是这两人做的。
没想到自己来找于婶，竟然能遇到云儿的爹！
雷婆子立刻换了一副嘴脸，笑道：“原来是云爷啊，都怪我有眼不识泰山……”
黄丫爹笑容一滞，板着脸说道：“我姓黄。”
雷婆子也顾不上云姑娘的爹为什么姓黄，赶紧改了口。
“啊……黄爷，你养出这样有出息的闺女，可真是不得了啊！”
听了几句奉承话，黄丫爹的脸色才缓和下来，重新提起方才的话题。
“你刚才拉着于婆子干什么呢？”
雷婆子转了转眼珠，压低声音说道：“实不相瞒，我们家主子想吃梅源记的菜，又不方便出来，所以才想要买梅源记的菜谱……”
“菜谱！？”黄丫爹闻言一惊，“你说你想要梅源记的菜谱？”
菜谱可是一个饭馆的命根子，能轻易给人吗？
雷婆子赔笑道：“是啊，谁知道那于婆子是个蠢的，什么都不懂，给她银子都不要！”
看到雷婆子重新把银子拿了出来，黄丫爹的眼睛都瞪圆了。
他咽了口唾沫，说道：“那你可是问对人了，云姑娘是我闺女，只要我跟她要，她肯定会给我！”
雷婆子还想着怎么能把谎话编圆了，没想到黄丫爹自告奋勇承担下了这个任务。
好事来得太突然，雷婆子几乎不敢相信自己的耳朵。
“黄爷，你不是哄我吧？”
“我哄你干什么？”黄丫爹拍着胸膛，信誓旦旦地保证，“你就说你想要什么菜谱吧？明儿我一准儿能给你要来！”
雷婆子喜出望外，说道：“那自然是越多越好！”
黄丫爹咧嘴笑了，目光又落在银子上。
“那么多菜谱，这点儿银子怕是不够吧？”
雷婆子灵机一动，满脸堆笑地说道：“那自然是不够的，不过我家主子说了，只要能买来菜谱，她愿意每个菜谱出一两银子！”
一两银子！
黄丫爹听得眼睛都要红了。
一个菜谱就是一两银子，十个菜谱可就是十两银子！
世上竟然还有这样的好事！
黄丫爹激动得满脸通红，搓着手说道：“你放心，这菜谱我铁定能要来！那银子的事……”
雷婆子留了个心眼，说道：“明儿晚间我来找你，你要是有了菜谱，这银子少不了你的！”
黄丫爹一脸地志得意满：“那你就赶紧回去准备银子吧，明天晚上来，一手交钱，一手交菜谱！”
他可是云儿的亲爹，要几个菜谱那还不是小意思？
梅源记的后院，梅娘正在检查学徒们的学习进度。
不得不说，几个女孩子虽然年纪不大，却都很聪明，又都很有上进心，看得出来，她们平日里在家也没少做饭，本就有些基础，在云儿的指点下，这几日都有了很明显的进步。
梅娘让她们每个人都做了一碗炸酱面，各自点评了几句。
杜秀和周帽儿得了夸奖，虽然极力忍住笑，还是兴奋得双眼发亮。
其他三个人都被梅娘指出了不足，王翠红年纪小还好，钱招娣满脸羞愧，桃娘更是眼中含泪。
梅娘暗暗叹了口气，说道：“谁也不是生下来就什么都会的，你们别急，慢慢学着就是。”
教完了炸酱面，梅娘又叫她们学一道简单的菜，番柿炒鸡蛋。
说是简单，里面却也有许多说道，鸡蛋要如何打散才能炒得蓬松入味，番柿要怎样才能炒出搁更多的酱汁，放多少盐和糖，用中火还是小火，都要一一教给她们。
几个女孩子虽然几乎都做过这道菜，可越发紧张不安。
切面条切不好，还可以重新揉成面团反复切，这番柿鸡蛋要是炒不好，可就太浪费食材了。
她们本就是免费来学手艺的，现在看梅娘用真金白银买来的食材给她们用，教她们做菜，她们越发忐忑不安，一个个瞪大了眼睛竖起了耳朵，生怕漏掉任何一个字。
梅娘示范过后，就让云儿慢慢教她们，自己则出门去了东城的崔府，今天她要去那里帮厨。
如今她的名声越来越大，约她去府里做菜的人家也越来越多，如今才九月份，约她的人家已经排到过年了，赏钱也水涨船高，毕竟谁也不愿意被别人家比下去。
再说，赏钱要是少了，下次还怎么约梅娘来帮厨？
梅源记的生意早已步入正轨，她也有更多的时间和精力去挣钱了。
云儿看着她们做了一遍，见大家都学得有模有样的，就让她们每个人再轮流做一遍，就去了厨房。
快到晚饭的时辰了，她得赶紧跟娟娘一起做菜了。
忙碌的时间总是过得特别快，似乎只是一转眼的功夫，梅源记的饭菜已经全都卖光，食客也都走得差不多了。
见外头街上已经华灯初上，娟娘催促她快点儿回武家休息。
最近天黑得越来越早了，娟娘担心她一个人不安全，总是早早就叫她回去。
还好现在还多了一个桃娘跟云儿作伴，回三条胡同的路不远，娟娘他们不至于太担心。
云儿收拾了一下，就和桃娘一起往武家走去。
可是还没到三条胡同，不远处就传来一个声音。
“黄丫，黄丫你等等！”
桃娘不知道那声音在喊谁，只是继续往前走，没走几步，却发现身边的云儿不见了。
她转过头，就看见云儿站在方才的地方，夜色中，她的脸色越发显得苍白无比。
那男人已经奔到她们面前，笑嘻嘻地说道：“黄丫，这些天过得还好吧？爹都想你了……”
看着黄丫爹一步步靠近，云儿下意识地后退了两步。
“你别过来，要不然我就喊人了！”
听出云儿话语中的惊慌之意，桃娘立刻跑到云儿身边挡在她面前。
“你是谁呀？别以为我们小，就敢欺负人！”
其实桃娘也害怕，但是她觉得自己比云儿大几岁，下意识地就觉得应该保护云儿。
黄丫爹说道：“哪儿来的野丫头？快让开！这是我闺女，我找我闺女还不行了？”
闺女？这是云儿的爹？
桃娘这下犹豫了，回头看向云儿。
五个学徒中只有她不是北市口的，并不知道云儿的身世。
她只是奇怪，云儿住在武家，又管武家的人叫哥哥姐姐的，难道不是武家的人吗？
云儿涨红了脸，努力不去看桃娘疑惑的表情，对黄丫爹说道：“我上次已经跟你说过了，我是武家的人！以后你别来找我了！”
想起上次找云儿反而被满子和武兴一顿暴打的事，黄丫爹就觉得浑身都疼。
黄丫爹掩住心里的惧意，努力向云儿挤出一个僵硬的笑脸。
“闺女，你说什么傻话？爹上次找你，也是因为想你了嘛，自从你去了武家，爹天天都在后悔……”
云儿冷冷地看着他，说道：“后悔？你是后悔没把我多卖几两银子吧？”
她虽然年纪小，却吃了许多苦，心性也比同龄人早熟得多。
这几个月跟着梅娘，见识了许多人和事，她就更不好糊弄了。
这个便宜爹哪里是想她，分明是想她的钱！
听到云儿不客气的话语，黄丫爹硬挤出来的几点泪意瞬间干涸。
“黄丫，不管怎么说，我都是你爹，没有我，哪有你？你更别想过上今天的好日子……”
云儿咬了咬牙，走到桃娘身前。
她不能一直指望别人来保护她，对付黄丫爹，她必须得自己出头。
“你到底有什么事，就直说吧，先说好了，我没银子给你！”
见云儿当着桃娘的面竟然对他这么不客气，黄丫爹气得额头青筋直跳。
这个死丫头，要不是惦记着那值一两银子的菜谱，他才不会这么低声下气地求她！
等他拿到了银子，他肯定要云儿好看！
黄丫爹忍了又忍，才堆笑说道：“要说有事，还真有点儿小事，你知道你弟弟一向挑嘴，最近着了场风寒，更是吃不下饭了，非说要吃梅源记的饭菜……唉，家里穷，你又不是不知道，爹哪有钱给他买啊？闺女，你你可以不认我这个爹，可你弟弟没做错什么事啊，你就当可怜可怜他，教我做几样菜哄哄他……”
云儿听说弟弟生了病，脸色就露出一丝犹豫。
虽然黄丫爹和后娘都更偏心弟弟，可她在家的时候，弟弟大部分都是她带的，早就有了感情。
现在听说弟弟生病不吃饭，云儿心里就有了微微的动摇。
但是一听到黄丫爹跟她说要学做菜，云儿立刻警觉起来。
“你？你会做菜吗？”云儿打量着黄丫爹，毫不掩饰眼中的怀疑。
以前黄丫爹在家可是甩手掌柜，大部分活计都是她来做的，就算她不能做饭，还有后娘呢，什么时候轮到黄丫爹来做饭了？
“老子怎么不会——”黄丫爹刚要扬声，随即想起了什么，赶紧又压低了声音，一副可怜兮兮的模样，“闺女，自打你离了家，里里外外都是我在干活呢，再说不会可以学嘛，好孩子，你在梅源记学了不少菜吧？把菜谱给爹，不就行了？”
听他一再强调菜谱，云儿就猜出了六七分。
别说黄丫爹根本不会做饭，就算他说的是真的，可学做饭就是手把手教，或者口述就行了，他是听谁说的，非要跟她要菜谱？
“没有菜谱。”云儿后退两步，冷冰冰地看着黄丫爹，“什么都没有！”
“你个死丫头，老子给你脸了是不是？”
一而再，再而三地被拒绝，黄丫爹终于忍无可忍，一把捏住了云儿的手腕。
“快把菜谱交出来，要不然老子打死你！”
此刻天已经黑透了，他特意寻了这个昏暗的角落堵云儿，就是打着骗不过云儿就打她一顿的主意。
现在可没有那几个碍事的小子来阻拦他来了，今天要是得不到菜谱，他就把云儿拖回家去，逼着她把菜谱都写下来！
云儿猝不及防，被他抓了个正着。
虽然这几个月云儿在武家长胖了，可依然不是黄丫爹这样一个中年男人的对手。
“你放开，要不然我就喊——”
云儿的话还没说完，黄丫爹就抬起另一只手捂住了她的嘴。
“看你能喊谁？给老子老实点儿！把菜谱给我，老子就放了你！”
云儿挣脱不了他的钳制，又喊不出声，一双惊慌的眼睛看向桃娘。
桃娘不明内里，起初以为真是父女之间有话要说，这会儿见黄丫爹突然翻脸，立刻着急起来。
“你快放开她，要不然我……”情急之下，桃娘却想不出怎么威胁他，只有喊道，“要不然我就打你！”
一句话把黄丫爹逗笑了，两个小姑娘而已，他根本不放在眼里。
“黄丫，我最后说一遍，给我菜谱，要不然老子弄死你！”
云儿的口鼻都被黄丫爹死死捂住，很快就喘不过气来了。
桃娘心急如焚，四下张望着，想要寻求帮助。
可这个地方正好是拐角的阴暗处，这会儿又没人路过，她连喊人帮忙都做不到。
她又不敢跑远，万一她跑去喊人，这个男人把云儿带走怎么办？
看着已经开始翻白眼的云儿，桃娘焦灼万分，一低头就撞了过去。
黄丫爹压根就没把瘦瘦小小的桃娘放在眼里，此刻他正逼问着云儿要菜谱，不料腰间突然传来一股大力，仿佛被一块硬邦邦的石头击中。
黄丫爹疼得哎呦一声，扶着腰靠在墙上。
桃娘没想到这男人如此不堪一击，愣了片刻，顾不得额头上的疼痛，拉起云儿就跑。
黄丫爹想要追赶，可腰间却使不上劲，只能眼睁睁看着两个小姑娘跌跌撞撞地跑远了。
到了武家，武大娘正在门口张望。
看到她们俩的身影，武大娘才松了口气。
“我还说天都黑了，你们怎么还不回来——”
话还没说完，待看到两个女孩狼狈不堪的模样，武大娘的话戛然而止。
“云儿，你这是怎么了！”
云儿脸色煞白，仿佛连站都站不稳，脸颊上还带着红红的指印。
桃娘浑身发抖，吓得连话都说不出来。
武大娘跑过去，稳稳地扶住了两个小姑娘。
“出什么事了？别害怕，有大娘在呢！”
听到武大娘响亮的声音，她俩才像是回过魂来。
云儿踉跄着进了屋，看到温暖的烛火，她像是没了力气，一下子跌坐在凳子上。
武兴正在墙角堆干柴，见云儿这样，赶紧过来扶住她。
“云儿，你这是怎么了？”看到云儿脸上的指印，武兴先是吃惊，随即勃然大怒，“谁打你了？我揍他去！”
云儿颤抖着拉住武兴，没等说话，就哇地一声哭了出来。
武兴还从没见她哭得这么凶，一时间手足无措。
“你别哭啊，谁欺负你了，你跟我说啊！”
那边桃娘扶着门框，好一会儿才喘过气来。
“是个男人，说云儿是他闺女……”
一听她这么说，武大娘他们就知道是谁了。
“又是这个老小子！”武大娘气得团团转，抄起擀面杖就要往外冲，“这次老娘非要砸烂他的狗头！”
上次当着一条街的人，她没好意思动手，没想到黄丫爹这个没廉耻的混账，竟然还敢欺负云儿！
武兴立刻响应，拿起门闩紧随其后：“娘，等等我！”
云儿不知哪来的力气，一把抱住了武兴的腿。
“二哥，大娘，你们先别去……”她哭得满脸是泪，结结巴巴地说道，“别去……”
武兴一拍脑袋，喊道：“娘，快回来，先给云儿治伤！”
武大娘这才想到，云儿受了伤，可得好好看看。
反正黄家就住在三条胡同，黄丫爹跑不了，早晚都能揍他。
武大娘和武兴等人都围到云儿身边，问她可有什么地方受了伤，要不要去请郎中。
桃娘就是被吓着了，这会儿回过神来，已经好多了。
云儿含着眼泪，向武大娘和武兴摇摇头。
“我没事，大娘，二哥，你们别去了……”
武兴又是心疼又是生气，怒道：“难道你就白让那个狗东西给打了？”
云儿低下头，说道：“你们已经够累的了，我不想给你们添麻烦，再说……”
她想到黄丫爹一遍遍逼问自己要菜谱，眼泪忍不住又掉了下来。
她都已经被卖到武家了，她爹为什么还是不肯放过她？
之前梅娘特意叮嘱让大家多加小心，不就是防着有人跟他们打听店里的事吗？
如果今天她把梅源记的菜谱告诉了黄丫爹，哪怕只是几道菜，那她以后在梅源记还怎么过？她还哪有脸面对梅娘！
但凡黄丫爹为她着想半分，也不会来找她要菜谱！
想到这里，云儿心里越发绝望。
这一刻，她下定了决心。
既然她爹完全没有为她考虑过，她又何必顾念亲情？
云儿深吸了一口气，抬头看向武大娘。
“大娘，刚才的确是我爹来找我，这件事还牵扯到二姐，你们先不要去黄家找人，我得赶紧跟二姐说一声。”
于婶那里还只是用银子收买，转眼她爹就找上了她，云儿基本可以肯定，梅源记一定是被人盯上了。
这件事，她必须要跟梅娘商量才行。
听说还牵扯到梅娘，武大娘和武兴更着急了。
他们怕云儿出去又有危险，就叫桃娘留在家里看孩子，母子俩一起送云儿返回梅源记。
好在武大娘威名在外，黄丫爹见黄丫跑了，就知道今天这事儿成不了了，忍着腰痛溜走了。
武大娘和武兴他们路过云儿被截住的地点，并没有看到黄丫爹。
武大娘憋了一肚子气无处发泄，又怕云儿多心，又怕耽误梅娘的事，只能忍着恼怒带云儿去了梅源记。
梅源记已经上了门板，听到急促的拍门声，铁柱披着衣服出来开了门。
“武大娘，您老怎么来了……云姑娘，你的脸这是怎么了？”
铁柱刚要打招呼，就看到云儿脸上的伤痕。
武大娘顾不得回答，连忙问道：“梅儿可睡下了？”
铁柱见他们神色不对，连忙让他们进来，一边走一边说道：“应该还没有，武大娘，你们进来再说。”
武大娘等人进了大堂，梅娘他们也听见动静起来了。
梅娘穿着家常衣裳，走进了大堂。
“梅儿，出事了！”
梅娘先看到了神情焦灼的武大娘，随即视线就落在了云儿身上。
借着烛火，她一眼就看到了云儿脸上清晰的指印。
“云儿，谁打你了？”
云儿看到梅娘，眼泪就忍不住了。
“二姐，刚才我和桃姐姐回去，路上遇到了我爹……”她一五一十地把话说了一遍。
武大娘这才听明白事情的经过，越发着急起来。
“他竟然管你要菜谱？这个没王法的混账东西！看老娘不撕了他！”紧接着，武大娘想起了什么，一脸担心地看向梅娘，“梅儿，当真有人惦记上梅源记了！这……这可怎么办呀！”
俗话说的好，不怕贼偷，就怕贼惦记。
那人早上找于婶，晚上又叫黄丫爹来逼云儿，对梅源记的菜谱想来是势在必得。
而他们却连对方是谁都不知道，就算有心要防也防不住啊！
梅娘听着云儿的话，神情渐渐冷了下来。
她没有回答武大娘的话，而是先拉着云儿坐下。
“除了脸，还伤到了哪里？”
云儿受了一场惊吓，又惦记着赶紧来给梅娘报信，待梅娘这么一问，才感觉到身上一阵阵的疼。
“也没什么事……”她顿了顿，小脸上满是焦灼，“二姐，你快想个法子吧！”
梅源记才开张三个月，就被人惦记上了，她们可怎么办啊？
没有人比她更清楚梅娘为了这个店付出了多少，这可都是梅娘的心血呀，眼看着生意越来越好，要是被有心人陷害，或者抢了生意，这个店不就完了吗？
梅娘低下头，看了一眼云儿的手。
刚才她就注意到了，云儿急得都快跳起来了，右胳膊却一直没怎么动，显得十分僵硬。
她轻轻地握住云儿的手，对方却呀地痛呼了一声，一下子把手缩了回去。
梅娘脸色一沉，说道：“让我看看。”
云儿把手背过去，咬着牙摇摇头。
“二姐，我真没事！你别管我了，快想想法子吧！”
梅娘不由分说地扳过她的身子，小心地拉开她的衣袖。
只见云儿的右手腕处已经高高肿了起来，足足有一指多高，上头青紫色的指印清晰可见。
武大娘和武兴这才看见云儿手腕上的伤，顿时惊呼出声。
“这也是你爹打的？这个畜生！”
“云儿，你疼不疼？我给你找郎中去！”
云儿忍着疼摇头，说道：“不过是小伤罢了，不要紧——”
“怎么不要紧？”梅娘冷声打断了她的话，“你这是伤到了手！万一落下什么毛病，那可是大事！”
云儿从未见过梅娘对她如此疾言厉色，顿时给吓得不敢说话了。
梅娘让铁柱打盆凉水来，浸了帕子给云儿敷脸敷手消肿，又让娟娘去煮鸡蛋，拿跌打油。
云儿被梅娘强行拉着处理伤口，到底还是忍不住问道：“二姐，菜谱的事……”
“有我在，梅源记就在，你好好养伤，别操心了。”梅娘淡淡地说道。
云儿咬着嘴唇，眼泪差点儿掉下来。
都怪她，是她连累了梅娘，如果她没在武家，梅源记就不会被黄丫爹盯上了……
云儿正胡思乱想着，忽然听到梅娘的声音。
“下次你爹再来找你，就把菜谱给他。”
一石激起千层浪，梅娘话音才落，屋子里的人已经炸开了锅。
“梅儿，你说什么？”
“菜谱怎么能给人？那咱们的生意可怎么办？”
“二姐，你是不是急糊涂了？”
梅娘等他们说完，向他们露出一个安心的笑容。
“你们放心，我有分寸。”
“可是……”武大娘正要说话，却被娟娘拉住了。
娟娘向她使了个眼色，示意武大娘放心。
梅娘又不是第一次做生意了，怎么会干这种傻事，她既然敢把菜谱给人，一定是有主意了。
武大娘一头雾水，却不好多问。
隔墙有耳，梅源记既然被人盯上了，谁知道他们会不会在外头偷听他们说话？
屋里还有铁柱等外人，还有武兴这个憨小子，哪怕再信任他们，也不敢保证他们会不会不小心说漏了嘴。
梅娘既然心里有了成算，她们就耐心等着好了。
梅娘没有看到武大娘和娟娘的小动作，她低下头，用剥了壳的煮鸡蛋在云儿的手腕上转着圈按摩。
长长的羽睫下，无人能看到她眼底的冷光。
她正愁找不到对方，没想到他们就自己送上门来了。
敢动她的人，她就让他们知道什么叫自食其果。
这日早上，韩向明像往常一样去南街买菜。
夜里才下过雨，道路有些泥泞，出来卖菜的摊贩也比往日少了一些。
他正寻找着相熟的菜贩，忽然听到一个声音在喊他。
“韩掌柜，韩掌柜！”
韩向明回头望去，看到来人立刻堆起了笑脸。
“哟，吕爷，您今日得闲？”
小吕子穿着一身差衣，似是起得迟了，正一边走一边整理着头上的帽子。
“正好在这儿瞧见你，我就不用专门跑一趟了。”小吕子快步走到他面前，说道，“烦请韩掌柜回去转告梅姑娘，晚间我们要去梅源记吃饭，请梅姑娘做几样小菜。”
韩向明见他脸上带笑，看起来心情颇好，便大着胆子问道：“好说好说，不知吕爷一共要请几位？都想吃些什么？”
“约莫十来个人吧，至于菜色，做些鸡鸭鱼肉的，什么好吃就做什么！”小吕子忽然想起一件事，赶紧从荷包里翻出半锭银子来，“这是定钱，你可一定得把话捎给梅姑娘啊，我们散了衙就去你们店里吃饭！”
韩向明双手接过银子，连声答应着。
小吕子说完了事，匆匆往兵马司的方向跑去。
韩向明想着晚间还要加小吕子定的这一桌菜，还得去订鸡鸭鱼肉，赶紧加快了速度。
那些人可是官差，可要好好应付才是。
韩向明回到梅源记，就把小吕子订了一桌菜的事告诉梅娘，银子也交了上去。
随着梅源记的名声越来越大，来订餐的人也越来越多了，好在娟娘和云儿都已经学了七八成梅娘的手艺，做些常见的菜色完全不成问题。
正好几个学徒也在，于婶常婶她们洗菜洗碗，学徒们就负责烧火切菜等简单的伙计，有空还会观摩娟娘和云儿现场做菜，时不时请教几个问题。
这几日她们初来乍到，梅娘一直教她们做一些简易的饭菜，起初她们还有些奇怪，但是看到梅娘做菜，她们才知道，原来那些简单的饭菜也是大有说法的，连打豆腐，做烧饼这些平时再普通不过的活计，都是有技巧的，错了一个步骤，甚至少放了什么调料，火候差了一些，那滋味就会天差地别。
见识过了梅娘的手艺，几个女孩子都钦佩不已，日日虚心学习。
梅娘想着小吕子定了一桌菜，正好可以让她们有更多的学习机会。
她让娟娘和云儿负责做鸡鸭鱼，自己则让铁柱去孙屠户那里买了几个肘子。
猪肘清理干净后放在锅里，加入清水，再放入葱姜料酒，一并煮开，焯去猪肘里的血沫。
炖锅里放上冰糖，用中小火，再加小半碗水，等冰糖水熬成琥珀色，倒入刚烧开的滚水。
把八角、丁香、花椒、肉豆蔻等调料放在纱布里包好，放在砂锅里，煮出香味。
把猪肘放在砂锅里，放入盐、料酒和葱姜等调料，加水让汤汁浸没猪肘。
大火煮开后转小火，炖一个多时辰，中间将猪肘翻身几次，使其充分入味。
等到猪肘炖得软烂，捞出锅中的香料包和葱姜片，开大火收汁，一边熬煮，一边用汤勺将汤汁舀起来浇在猪肘表面。
等到汤汁变得浓厚，将猪肘捞出来放入大盘中，再将锅里的汤汁熬到粘稠起泡，浇在猪肘上。
这样，一道东坡肘子就做好了。
等王猛和小吕子等人到了梅源记，楼上雅间里的宴席已经摆上了。
“梅姑娘！”小吕子看到梅娘，眼睛一下子就亮了起来，“几日不见，梅姑娘的气色越发好了！”
梅娘向众人见礼，笑道：“王大哥，吕大哥，好些日子不见了，近来可好？”
“好，好！”王猛显然心情极佳，从进了店，脸上的笑就没停过，“这些日子可把我们忙坏了，如今案子终于是了结了，我们这些兄弟们总算是能松快松快了！”
梅娘道了句恭喜，说道：“众位官差办案辛苦了，快楼上坐。”
王猛一边走，一边说道：“史家的案子结了，你们也不用担心了，往后照常做生意就是。”
听到他的话，梅娘脚步一顿。
“王大哥说的案子……是史家丢嫁妆那件事？”
没想到王猛说的案子，竟然是史家的嫁妆失窃案。
“史家还能有哪个案子，可不就是丢嫁妆那桩事嘛！真是的，前前后后折腾了我们好几个月……”
说起来，王猛他们还是因为查找赃物才认识梅娘的呢！
“这么说，史家的嫁妆找到了？”梅娘问道。
“找到什么啊，压根就不是招了贼！”小吕子吐槽道，“亏着咱们顾大人英明，查到史家八成是有内贼，一搜才知道是史家大房自己闹出来的事，什么后娘继女的，几个女人吵了半天也没吵明白，听说史家大太太被关进了柴房，这两日只怕史大老爷就要写休书了！”
听说是内宅之乱，梅娘也不好追问了。
左右史家的案子结了，南城这些老百姓就不用人人自危了，之前北市口被大张旗鼓的搜检，大家想起来就心有余悸。
说着话，众人已经上了楼，梅娘打开雅间的门，请他们进去。
“那我就不打扰各位了，请慢用。”
看到满满一桌子美味佳肴，王猛等人的注意力一下子就被吸引过去了。
好些日子没吃到梅源记的饭菜了，还真是怪想念的。
梅娘替他们关上门，下楼招呼食客去了。
王猛他们纷纷坐好，赶紧拿起了筷子。
烤鸭，红烧鱼，辣子鸡，回锅肉，羊肉锅子等十道菜摆在桌上，让人目不暇接，一时竟不知道该先吃哪个。
大家饿坏了，也不用人让，先下筷子夹着眼前的菜吃，免得一会儿就被人抢光了。
外皮酥脆的鸭肉，酱汁浓郁的鱼肉，香辣开胃的鸡肉，暖香融融的羊肉锅，各有各的特色，谁吃了不叫一声好？
一时间桌上碗筷相碰的声音响个不停，大家吃得连说话的功夫都没有。
很快，小吕子就看到了那盘东坡肘子。
肥嫩的猪肘摆放在白瓷盘子中央，从上到下淋满了鲜亮浓郁的酱汁，在烛光下闪耀着诱人的光泽。
他眼前一亮，拿起筷子就伸向了肘子。
肉皮已经被炖得软烂无比，轻轻一碰便骨肉分离，一大块连着猪皮的猪肉掉落下来，沾染上了红褐色的汤汁。
这么大一块肉塞进嘴里，猪皮香糯，猪肉软嫩，香得人恨不能连舌头一同吞下。
小吕子吃得满嘴油光，嘴里的肉还没完全咽下，筷子就再次伸了过去。
没想到这么做出来的猪肘竟然如此美味，他活了二十多年都没吃过这么好吃的肘子！
此刻，他的眼里再没了其他的菜，只有这道东坡肘子了。
大块吃肉的感觉，实在是太爽了！
当然，除了小吕子，其他人也都发现了这道菜。
这猪肘又肥又大，色泽红亮，香气浓郁，谁看了不香迷糊啊？
偌大的两个猪肘，片刻的功夫就被众人分吃殆尽。
一顿风卷残云之后，桌上只剩下狼藉的杯盘。
小吕子连东坡猪肘的汤都用馒头蘸着吃光了，这会儿摸着圆滚滚的肚皮，满脸都是餮足。
大家都撑得不想动，叫伙计送了壶热茶，一边喝茶一边说着话。
说着说着，自然就说到了史家的事。
在座的官差多多少少都是办过案子的，难免就觉得史家的案子有些不对劲。
之前史家嫁妆失窃，可是轰动了整个南城，又有上面人的催逼，连顾大人都亲自出马了，没想到却只是闹了内贼？这不是雷声大雨点小吗？
虽然案子已经出具了甘结，史家也拿了一千两银子捐给衙门了，可是众人私下里都不免要嘀咕几句。
小吕子剔着牙，说道：“真没看出来，那史大太太看着柔柔弱弱的，竟然能干出这么恶毒的事儿！”
这话说到众人心坎上了，都说人不可貌相，最毒妇人心之类的话。
王猛哼了一声，说道：“你们动动脑子行不行？那些东西要真是史大太太偷的，就凭她那哭都不敢大声哭的性子，还敢跟史延富拼命？再看史延富那样子，摆明了不想让她多说话，宁可出银子也不让咱们顾大人继续审问，这里头说不准还有什么猫腻呢！”
小吕子挠挠头，说道：“史延富这不是怕家丑外扬嘛，毕竟后娶的媳妇偷了前妻生的女儿的嫁妆，传出去可是件大丑事啊！”
王猛一脸的恨铁不成钢：“多大的家丑，还得出一千两银子？那史玉娘的嫁妆都不知道值不值一千两银子！”
这话把大家都说蒙了，纷纷把疑惑的目光投向王猛。
“那史家为什么不让顾大人继续查案了？”
“是呀，以顾大人的性子，也不应该就这么放过史家啊？”
“再说那些赃物在哪儿啊？就算是史大太太偷的，捉贼也得捉赃啊！”
大家越说越觉得疑点多，可是却不知道这到底是怎么回事。
王猛悠悠说道：“别瞎琢磨了，那都是上头的官老爷们的事了。老爷的嘴，当差的腿，咱们呐，就老老实实听吩咐得了！”
他这话模棱两可，显然无法满足大家的好奇心。
一个看起来有些愣的小伙子忍不住问道：“听说这案子当初是宫里的内侍打过招呼的，难不成顾大人是担心得罪了内侍——”
“放屁！”不等他说完，王猛就大声喝断了他的话，“你把咱们顾大人想成什么人了？他可是堂堂正四品指挥使，怎么可能怕内侍？”
另一个年长些的官差也说道：“臭小子，这话也是混说的？那靖国公府可是顾太后的娘家，顾大人从小就在宫里长大的，连吃住都跟太子殿下在一起，还不知道有多少内侍服侍过他呢？区区一个内侍，顾大人怎么会怕呢？”
那小伙子听了这话，顿时吓得脸色煞白，赶紧打了自己的嘴一下。
“都怪我心直口快，王哥，李哥，我以后再也不敢说了！”
见他认错态度还不错，王猛等人的脸色才缓和了下来。
“史家这案子，顾大人办得的确有些奇怪……”王猛沉吟片刻，压低声音说道，“虽说案子了结了，大家也别掉以轻心，我听潘师爷说，那案子的卷宗被顾大人亲自收起来了，只怕以后还有什么变故，大家都警醒着点，记住了吗？”
小吕子等人一惊，连连点头称是。
之前他们还觉得该喝顿酒庆祝一下，王猛却拦着不让，只说来梅源记吃顿饭就行了。
如果史家的案子还有隐情，那他们现在还真不能喝酒，免得误了差事。
既然如此，大家便没了继续闲坐的心思，起身下楼去了。
小吕子结算了饭钱，忍不住对那道红烧肘子夸了又夸。
“都说什么天上的龙肉，地上的驴肉，我今儿才知道，应该改成天上的龙肉，地上的猪肘！梅姑娘，今儿这猪肘实在是太香了，下回还能做吗？我都没吃够！”
梅娘忍不住笑，说道：“这道菜也没什么难的，不过是费心功夫罢了，吕大哥想吃的话，早些跟我说一声就行。”
“那就好，等我发了薪水，还要来吃一顿！”
怀着对未来的美好畅想，小吕子跟着王猛他们走了。
梅娘目送着他们消失在街角，不知为什么竟想起了顾南箫。
似乎顾南箫也有一段时间不曾来了，是不是查案太忙了？
现在史家大房姑娘的嫁妆找到了，他也该放心了吧？
难道是因为从她这里问不出史家的消息，所以他就不来了？
晚风中，梅娘轻轻叹了口气，把这个傻乎乎的念头抛诸脑后。
她这店不过是个小小的盒子铺，难不成顾南箫还会惦记这平民老百姓才吃的饭菜吗？