第47章 羊肉汤
腊月已经过半了， 大街小巷中的年味也越来越重了。虽然依然天寒地冻的，但是辛苦劳累了一年，总算是能在一年末尾时候合家团聚放松一下。
食肆里头也在预备着一些年货， 虽然华大娘和乔薇她们在水安镇没有什么往来的亲戚，但是还是忍不住这种过年的氛围，屯了不少新鲜的肉和各种干货蜜饯。
胡玉娘俩自从上回和娘家那几个嫂子闹开了之后， 过年也就不打算回老家去了。更何况胡玉阿爹本就没有兄弟姐妹， 因而两家人说好了今年还是要在一起过年，多两个人也热闹些。
陈川则是已经赶着去乡下爷爷家过年去了， 他雇了一辆驴车已经走了好几日了，想必现在这会都到了。
食肆这几日却是更加忙活， 年末时候许多人好不容易聚一回，下馆子尝些新鲜的人也多。好不容易忙完了晌午那一阵时候， 乔薇她们也匆匆吃完了饭，芳蕊就扶着张妙青进了门。
如今张妙青的肚子已经快有五个月大了， 看起来倒是十分明显。按理说这样的日子不出门最好，可是她受不住每日窝在家里头，所以宁愿找个小丫鬟陪着自己也要出门走一走。
这会子她刚一进门就说道：“他们的船队昨儿已经有人回来了，我估摸着今儿大黄就该到了。”
华大娘将她扶进来让她好好坐下， 张妙青接过乔薇递过来的一个汤婆子，“要不我们下午去码头那等着吧？”
“那哪行？码头上风多大啊！而且现在这个时节， 那人正多着，来来回回地再挤着了可怎么办？”华大娘连连摆手， 不让张妙青起这个心思。
“阿姐，接姐夫的事你就交给我吧。”毛毛一听这话， 放下碗筷就凑过来说道。“我不怕冷。”
“我看你就是想跑出去玩。”张妙青瞅了他一眼，谁还能猜不出他的小心思。
毛毛嘿嘿笑了两声， 抓过一边放着的自己的帽子站起来就跑出门去，边跑还边说，“我现在就去，接到人再回来。”
等到华大娘反应过来，连背影都摸不着了。“让他冻着去吧，咱们就在这儿等着，晚上是不是也该预备着饭菜了？”
毕竟黄志忠又是小半年没回来，又赶上张妙青有了身孕，说起来一家人还没好好一起坐下来庆祝庆祝呢。
现在一有什么事，大家连商量也不用商量了，不约而同地把食肆这儿当作是聚会的地，连曹春华都这么认为了。因此今儿要是黄志忠要是能赶得上吃暮食，估计还是得在食肆这儿摆一桌。
下午没什么事，几人就在一起烤着火嗑瓜子，时不时地往门外头看一看。乔薇的炉子里已经先将卤料先煮起来了，前几日买了一整个猪头，今晚随意切点猪耳朵什么的放进去卤一卤，很是方便。
直到日头渐渐西斜，张妙青她们等着的心也都黯淡了下来，想必今天是赶不上了。正当大家伙准备收拾收拾先吃饭时，就听见一连串的脚步声噔噔跑过来，毛毛一溜烟跑进了院子里，好险没刹住。
华大娘伸手扶住他，毛毛才堪堪没往前栽倒。
“姐夫回来了，先去了黄宅那边，让我过来报个信，待会他就来了。”毛毛喘着气说道。
“真的？”张妙青一听这话，立即站了起来，脸上喜笑颜开的。华大娘和乔薇也十分高兴，人平平安安到了家就好，总算不用提心吊胆地等着了。
“那还能有假！”毛毛蹭过去烤着双手，“阿薇姐，今晚咱们吃什么好吃的？”还不等乔薇回答又猛地手一拍脑袋说道：“哎呀，差点忘记了，姐夫还说了，昨儿他正好碰见了一头摔死的牛，花钱买了下来。说是待会就让人抬过来，晚上可以吃牛肉了！”
牛肉在这还真的不常吃，大多时候得靠它们犁地，没人舍得杀牛肉吃。不过若是碰见这种摔死的，也正好能一饱口福。
华大娘一听这话，就立马决定道：“正好前日去换了一点红薯粉，今儿可以炖个锅子，热乎乎的。”
乔薇也正有此意，加上有卤猪头肉，再多整两个锅子，下面一边垫着炉子一边吃，这样菜一直热着吃起来也舒服。
既然得了信，乔薇和胡玉就准备开始做饭。一旁的小炉子的卤味已经慢慢炖煮了好一会了，到时候人到齐了，直接从里面捞出来吃就行。
红薯粉也先泡在热水里头，不然得煮好久才能熟。
其余的，乔薇看了一遍有什么现成的菜，打算做一个鱼头豆腐锅、炖一锅鸡汤，腊肉炖冬笋，至于其他的素菜都是有什么就吃什么。好在现在张妙青不像一开始那样闻不得荤腥味了，什么都能吃。
华大娘也过来打下手，几个锅子很快就已经架上小炉子端上桌了，只等着黄志忠和曹春华过来就成。
黄宅里头那几个小厮早先已经得了令，挑着那一整头牛肉过来了，好在是已经剁成一条条的肉，不然就凭着食肆里头这些女娘们，可得把胳膊抡坏了。
饭菜刚摆上桌，黄志忠和曹春华就一先一后地进了屋。小半年没见，黄志忠瞧着脸是胖了些。一家子人都挤在堂屋里头，欢欢笑笑地围在黄志忠身边，左一句问累不累右一句问怎么瘦了，累的黄志忠左右来回答话，一时脑子都被吵糊涂了。
小乖还是第一次见黄志忠，大家站在门口边闲话时，它就在每个人腿之间钻来钻去，小尾巴翘得高高的，逮着黄志忠的裤腿嗅个不停。
说了一会话，饭菜也早都摆好了，华大娘赶紧请曹春华和黄志忠坐下，其余人也都找位置坐下来。
黄志忠伸手摸了摸张妙青的肚子，心里开心得很，觉得有些不可思议，这个孩子好像是上天给的一个礼物，突然就降临到自己家了。
脚边一直忙活到处乱窜的小乖看见黄志忠弯腰用手抚摸张妙青的肚子，立即汪汪汪地狂叫了几声，凶狠着呢。
黄志忠含笑低头看了一眼小乖，“这是不让我碰呢？刚刚不还是对我挺热情的？”华大娘倒了一圈酒又回身坐下，笑着道：“你刚回来，它还没认熟呢！这小狗可护着自家人呢。”
桌上炖了好几个锅子，下面还放着小块炭火温着，华大娘一一揭开盖子，招呼大家吃。
许久不吃牛肉，这个牛肉粉丝锅最受大家欢迎。牛肉切得薄薄一片，和红薯粉炖在一块，早已被下面的汤汁浸入味了。黄志忠先给张妙青夹了满满一碗，才夹起一筷子牛肉自己尝。
牛肉又嫩又鲜，混合着花椒和茱萸的味道，在嘴里留下麻麻辣辣的滋味。红薯粉被剪短，又因为一直小火炖煮着，早已被汤汁浸泡地有些发胀，本身滑溜溜的，一吸溜顿时嘴里面就包了满满的。
黄志忠一口牛肉一口红薯粉，吃得不亦乐乎，不一会额头鼻尖上就冒出了点点汗珠。他接过张妙青递来的手帕，随意擦了下汗，对着乔薇道：“许久没吃阿薇妹子的菜了，感觉更好吃了是怎么回事？”
乔薇见他吃得高兴心里也高兴，“这还要多亏你上回带给我的那好几种香料，我现在做菜都离不开了。”
黄志忠又吸溜了一筷子，“这回回来我又特地去帮你带了不少，都是做菜用的好料。这炖肉菜，就是要这些大料才好吃。”
毛毛那会正饿着，一时吃起来又忘记了，听见黄志忠的话，立马插嘴道：“姐夫，姐夫，那这回给我带了什么好东西？”
张妙青和黄志忠相视狡黠一笑，然后对着不明所以的毛毛说道：“当然少不了你的好东西，待会吃完了带你去看。”
这顿饭除了牛肉粉丝锅之外，其余几个锅子很快也都见了底。张妙青现在胃口大着呢，熬煮了一下午的鸡汤金黄诱人，里面撒了些葱花，她一个人就喝了两大碗。这是华大娘特地去选的肥美的老母鸡，熬出来的汤上面飘着厚厚一层油脂，乔薇看着就觉得腻了，不愿多喝。
腊肉的肥肉部分被腌的有些透明，透露出好看的琥珀色，和蒜叶冬笋一起炖煮，里头的油脂完全浸出，吃起来咸香适口。
做了下午的菜转眼之间就吃完了，不过各个都捂着肚子心满意足，这样的冬日夜晚，一家人聚在暖和的屋里头吃团圆饭，是最惬意不过的事。
酒足饭饱之后，才刚把桌子收拾干净，毛毛就缠着黄志忠要礼物，蹦蹦跳跳地拦着他不让他走。
黄志忠被缠的没办法，本来想今晚走之前才把礼物拿出来，这样毛毛还能多高兴一会，可实在抵不过他的死缠烂打，于是只好从带来的那一个箱笼里掏出来一个大包裹。
毛毛性急地接过黄志忠手上的大包裹，放在桌边就迫不及待地打开看看，不过摸着倒是十分规整的样子，不像是什么玩具。
等到毛毛扯开包裹，看清楚里面整整齐齐地放着的全是清一色的书籍，还有几个镇纸方砚，总之一眼望去全都是学习要用的。
毛毛难以相信，将包裹里头的东西翻来覆去地找了好久，可除了这些什么别的也没有。他回过头朝着那边坐着喝茶聊天的黄志忠，苦着脸道：“姐夫，你是不是拿错了，这不是送我的。”
张妙青看着他苦瓜一样的脸，乐了，“没拿错啊，就是给你的，这些可都是你姐夫去那些大地方好不容易买回来的。”
“可这全都是书啊，我不要！”毛毛气的嘴撅起来，坐在凳子上对着张妙青和黄志忠怒目而视。
华大娘洗过碗，和乔薇一起走进来，正好看见了毛毛的这一副样子，又忍不住唠叨：“翻过年你就十二岁了，还玩什么玩，再不用功读书，你那些子玩意全给你扔了。”
静谧美好的晚间，许久没见团聚的一家人聚在堂屋里头烤火喝茶，说说笑笑，大概除了毛毛，其余人都很高兴。
不知觉时辰就已经到了戌时，曹春华和黄志忠起身准备回家去。天太晚，几人都害怕张妙青路上不好走，于是就将她留在这儿住一晚。反正这儿什么都是现成的，倒也不麻烦。
华大娘将曹春华和黄志忠送到小巷口，提了一盏亮亮的灯笼给黄志忠，交代他们路上小心些。
好在今夜没有风，又是在屋里面烤得全身上下暖烘烘的才出来，所以曹春华倒也是不觉得太冷。
街上没什么人，只有走在青石板路上的脚步声，曹春华裹紧了身上的这件厚披风，将这段时间一直埋在心里头的一件事说了出来。
“忠哥儿，如今阿妙有了身孕，你们可有什么打算？”
还一直沉浸在兴奋之中的黄志忠听见曹春华的这一问，什么也没多想，当下就说，“算着是端午前后生，那些小孩衣服鞋帽什么的，我这回从京城路过，早买了许多，到时候请个老成的接生嬷嬷来……”
曹春华忍不住白了黄志忠一眼，打断他絮絮叨叨后面的那些话，“谁问你这个了？”
“那不然还能是什么？”黄志忠侧过脸，一脸老实巴交的样子，看着就缺心眼似的。
“我问你，你方才和张妙青在那屋里头说了许久的话，难道她就没有说起过扶正的事么？”
“扶正？”黄志忠猛地听见这个词，愣了一瞬又说道：“什么扶正？”
曹春华不想这样费劲地跟这个傻儿子说话，也不搭理他的问题。
想了片刻，黄志忠才哈哈大笑道：“原来是说要将阿妙扶正的事啊，阿娘，也就是你还记得这件事了。”
曹春华脚下走得艰难，一边慢慢开口，“难道你们不是说这个？怎么就是我一个人记得了？”
“阿娘，你想想，阿妙虽说当年是以妾室进的门，但是这么些年来，谁把她当妾室待过？怕是连她自己和岳母她们都忘了这事，还是你第一个跟我说起扶正的事。我自己都没想起来。”
被黄志忠这么一说，曹春华有心想反驳他，脑子里却想起那张妙青一家子人整天聚在一起不是商量怎么吃就是商量怎么喝，一天到晚乐乐呵呵，还真不是没这个可能。
半晌，曹春华只得哼哼道，“那是你自己心大。哪有女子不在乎这个，她即便没提，你还是尽快把这事办下来，免得寒了人家的心。”
黄志忠嘴上连连答应的好听，心里却忍不住腹诽道，也不知道当年是谁硬拦着阿妙进门，如今还不是巴巴地催着让人家扶正。
但总归来说，这是一件好事，自己以后只需守着阿妙和孩子好好过日子就成。母子两人说了一路话，到了家里头，各自歇下睡了一个安稳觉。
——
腊月二十九了，明个就是过年了。食肆里头也不开门了，昨个乔薇就已经将过年的红封包给了华大娘、胡玉和老丁。老丁虽说是这一两个月才来食肆里头，但是他干活勤快又认真，每次食肆门口的广告还得靠他来写，因而他的红封和胡玉她们比起来差不了多少。
老丁接过来，摸着沉甸甸的，脸上笑开了花，连嘴里的吉祥话也像不要钱似的蹦了好几句出来。这是他二十多年来，第一次靠自己赚了钱拿回家去过年，心里的感觉竟是这样轻松自在。
老丁回家去了，胡玉和平娘今日却还是过来帮忙看看还有什么事要做。因着明个晚上要一起吃团圆饭，黄志忠又往这儿拿了不少东西，都是他一路看着什么好的就带上。
今儿带来了一只小羊羔，已经在家里头清洗干净了才拿过来，另一包是一些各种各样的野菌菇，这两个正好放在一起炖汤喝。
冬日暖阳下，一家子人都蹲在井水边洗洗刷刷，把明日要用的东西全都收拾好，这样到时候就也不着急忙慌的。
张妙青搬了一把椅子坐在屋檐下，晒着太阳时不时尝尝话梅，又起身转悠盯着毛毛临字帖，倒也不无聊。
除了将明日年夜饭的东西收拾，家里家外的那些家具椅子什么的，这个时候也要全部洗洗干净。好在有胡玉她们帮忙，忙了一整日，整个院子带着几间厢房都焕然一新。
三十一大早，黄志忠就领着曹春华过来了，一路上碰见了好些熟人，都笑呵呵地拱手道声新年好。有些调皮的小孩子们穿着崭新衣裳，知道今日爹娘不会打人，在大街上跑来跑去地胡闹。
到了食肆门口，前门和后门都已经用浆糊贴上了春联，连门廊下的大红灯笼也是新换的，到处都是崭新洁净的模样。
曹春华她们一进门，照例也是说了许多吉祥话，然后才坐下来闲话。其实过年这一日是没什么事做的，毕竟那些子收拾的活全在前几日干完了。
乔薇生了一盆旺旺的火，拿出之前烧烤用的铁架网放在上面，又往上面放了好几个橘子、年糕和一壶热茶慢慢煮着。这样既能烤火又能煮茶来喝，真是一点都不浪费。
华大娘拿出叶子牌，非要让曹春华和胡玉阿娘来一把，不然干坐着也是无聊。她们摆了一张小圆桌就在火盆旁边，就是打个热闹，不赌钱的。
乔薇手里剥着橘子吃，剥下来的橘子皮也不扔，就放在铁网上烘烤着，慢慢地那股子清甜的橘子味就散发出来，驱散了炭火的味道。
晌午时候大家就随意吃了前几日包的饺子，下午乔薇就准备开始忙活着晚上的这一顿饭。
其余的菜都是华大娘在准备，胡玉也炒了几个清淡的素菜，乔薇只是围着炉子炖着她的羊肉汤。
羊肉汤分成了两锅，一份里头全是切得小小的羊肉块带着几根大骨头，一份里头是几种羊杂炖在一起。这种炖汤也不麻烦，什么调料的也不用太多，调个味道而已，就是得慢慢炖入味才行。
小炉子的火一直烧着，上面两口锅里头浓郁的羊肉汤咕噜咕噜冒着泡泡，带着里头的羊肉和羊杂翻滚在奶白肉汤里。
临出锅时，乔薇撒了一把葱花，嫩绿颜色飘在上面，看起来更是诱人。几个人一起动手将所有的饭菜端进主屋里，外头的黄志忠立马就将准备好的鞭炮挂在围墙上，拿出一根小柴火一点，立即劈里啪啦震耳欲聋的声音传来。
大家都聚在屋檐下头，捂着耳朵，看那鞭炮一阵迅速炸开，只留下满地的红色碎片，然后赶紧回到屋子里去。
羊肉汤是一人一份盛好的，用的全都是喝汤的大碗，每个人的碗里头都堆得冒出尖来。乔薇直接端起碗，先喝了一大口，羊肉已经炖的软烂，许多细碎的肉块散落在汤里，顺着汤进到嘴里。这汤又浓又香，滋味十足，时不时咬到一块羊肉，充斥着满满的羊肉香。
没人能拒绝在这样的时候来上一碗羊肉汤，大家都埋着头端着碗呼噜呼噜喝着汤，连筷子也用不到，碗里的羊肉或是羊杂全都掉进嘴里。
黄志忠举起碗喝完了整整一碗汤，豪气十足地放下汤碗，忍不住喝了一声好。张妙青坐在旁边看见他这副动静，咯咯地笑出声来，“不知道的还以为你是喝了一大碗酒呢！”
“这冬日里头喝酒和喝羊肉汤的滋味都是差不多的，一碗下去立马觉得全身暖和和的。”黄志忠嘿嘿答道。
华大娘起身又将两个炉子上的羊肉汤端起来，一人给添了一大勺，汤底下还沉了不少肉块，每个人又分到不少。
胡玉娘俩也一边喝着汤，一边随意夹些菜吃。这里头有好几盘菜都是胡玉下厨做的，像是红烧肘子、酸笋老鸭汤和清蒸鲫鱼。这几个月来，胡玉常常在后厨给乔薇打下手，自然耳濡目染也学到了不少做菜的技巧。乔薇见她有心学，也把她当作个徒弟在教着。
不过在这样欢喜的日子里头，胡玉娘俩却难免还是有些伤感。不为别的，就想着去年这个时候，还是她们一家三口在自己家里头过年，虽然比不上这一桌吃的，但一家人还是能聚在一起的。
胡玉给阿娘夹了一筷子菜，两人视线一对，便都知道对方的心思。胡玉阿娘伸手捏了捏胡玉的手，也没有开口再说什么。
娘俩都知道人得往前看，胡玉平日里不常喝酒，这一次却拿过一旁热过的白酒，给自己倒了一小盅。
“阿薇姐，这一杯我敬你。这些日子要不是你，我和我娘会怎么样都不知道。”胡玉不等乔薇反应，直接一口闷了一整杯酒。
华大娘看见了她这喝酒的架势，连忙拦住，“慢点慢点，小心呛住了。”
胡玉放下酒杯，果然眼睛红红的，她还想再倒一杯，被华大娘和乔薇纷纷拦住，“我还得敬华大娘呢。”
华大娘将酒壶拿的远些了，“可别了，我瞧你现在都喝晕了。”
大家都朝胡玉瞧过去，这才发现她不仅脸颊上飞起两团红晕，眼睛鼻尖更是红红的。
华大娘一把把她按在椅子上坐下，防止她待会站着站着就左右摇晃起来。胡玉阿娘看着方才胡玉的举动，没有像旁人那样站起来拦着她，反而是一直安静坐着眼含爱意地看着胡玉。
酒劲慢慢上来，胡玉阿娘见状将胡玉揽在自己肩头上，一只手轻轻拍打着她的后背。
除了这一个小插曲，这桌饭吃得大家都很是心满意足。曹春华原先胃口极小，每顿饭都是吃一两小口就吃不下了，人也瘦瘦巴巴的。自打乔薇她们搬来水安镇之后，经常三天两头的一起过来吃饭，直把她的胃口也吃得好起来了。
像今日的两大碗羊肉汤她就全喝了，再加上其他的菜多少也吃了一点，这会子她真的是撑的有些难受。
张妙青也是如此，于是吃完饭后婆媳两个人挽着手就在小巷子里头溜达溜达消消食。好在吃饭的早，小巷子里头也点了一排灯笼，两个人穿得厚也不觉得太冷。
张妙青已经听黄志忠说了要将他扶正的事，这会和曹春华两个人走在安静的小巷子里头，她还在思忖着要不要就这个事主动说起，随意说点场面话感谢一下曹春华。
却忽然觉得手腕上传来一阵冰凉温润的触感，她低头一看，原来是一个碧玉水色的镯子。
“这是咱们家传下来的，当年我进门之后，也是由婆母交给我的，如今我也交到你手上。”