第37章
黑脸婆子刚回来, 听到子规这声惊呼之后也吓了一跳，急急忙忙地跑进去一看，果然不见姜觅的踪影。
她又四下找了找, 周围也没有人。不过她很快就回过神来, 心道这天凉露重的，大姑娘必是受不住自己偷偷溜回了采薇轩。
子规也跟着在附近找了一遍，急得团团转，“妈妈，你方才去哪了？你怎么没在这里守着我家姑娘？”
黑脸婆子支吾起来, 用的还是之前的借口，说自己没忍住去小解了。
“我…我这不是有三急嘛。”
她小心翼翼地瞄着姜惟的脸色，见姜惟从头到尾都没有说话，也没有关心大姑娘到底去了哪里, 便以为姜惟是真的不在意姜觅。
“子规姑娘莫急，大姑娘可能是回去了。”
“不可能。”子规跺了跺脚, 一脸的焦急。
黑脸婆子小声嘟哝着：“怎么不可能？天这么冷, 大姑娘可能是自己受不住……”
若不是姜惟还在，若不是她还记得自己身为下人的事，恐怕她早就忍不住出言嘲讽说上几句风凉话。
子规都快急哭了, 对姜惟道：“侯爷，我家姑娘以前受罚从来没有偷跑过, 这你是知道的，再说奴婢一路走来也没和她遇上……”
原主脾气差性子不好, 但最怕别人看不起, 所以受罚中途逃跑的事一次也没有过。
一直不说的话姜惟像终于回过神来, 冷声吩咐她们快去找人。命她们一个去采薇轩找人，一个再在附近看一看, 同时又传了命令让府里的下人分头去找。
子规和黑脸婆子领了命，各自行动。
烛火从安置灵位的屋子里照出光亮来，姜惟一步步朝里面走去，然后对着姜氏先祖们的灵位慢慢跪下。
他跪得笔直，一动不动。
夜风不知何时起，远处似乎有嘈杂的声音传来，一声声地呼唤着“大姑娘”三个字，声音由远及近又由近到远，仿佛一时近在耳边，一时又远在天外。
突然一道哭喊声划破夜空。
“姑娘真的不见了…姑娘真的不见了！”
那是觅儿的丫头子规的声音，显然是觅儿没有回采薇轩。
他笔直的身体委顿了一些，肩膀也垮了下去，仿佛瞬间被人抽去了精神气，双眼发滞地看着那一排排的灵牌。
觅儿真的不见了吗？
这时那黑脸婆子跌跌撞撞地进来，满脸都是惊惶之色。找了这么久也没找到人，她真的开始有点害怕了。
“侯爷…大姑娘…没找到…”
附近前前后后左左右右她都找了好几回，大姑娘的影子都没有看到，其他的下人也说没看到人。
原主她还心存侥幸，以为姜觅是回了采薇轩，等听到子规的哭喊声后她彻底傻眼。到了这个时候，哪怕是她再心大也觉出了一丝不同寻常。
“侯爷…奴婢问过了，门房们都说没看到大姑娘出去……”
姜惟僵硬地起身，望向黑漆漆的夜。
黑暗中那朝他招手的恐惧感，仿佛现出了原本狰狞的模样，对他张开了黑洞洞的大嘴，似是要他残存的侥幸吞噬干净。
“再多派人手，仔细地找！”
下人们领了命，又开始几轮的搜寻。
直到五更天，人还没有找到。
府里这么大的动静，所有人都被吵醒，包括刘氏。刘氏一问之下才知道姜觅不见了，当下心里一个“咯噔。”
很快子规和黑脸婆子都被带到了安怡堂，接受刘氏的审问。
刘氏听着她的回话，眉头越收越紧。
那个孽障！
一定是趁着无人时找个地方躲起来，分明是故意给她添麻烦。她一拍桌子，又加派了一些人去找。
天慢慢生亮，从灰到明。所有人地方都过了好几遍，其中采薇轩找得最为彻底。各门的门房都说一直没看到人出去，姜觅像是凭空消失一般，竟然是半点痕迹都没有。
至此刘氏终于觉出一些不对，她开始感到不安。
这种不安在看到姜惟进屋之后更是忐忑了几分，甚至有些心惊肉跳，因为姜惟的表情是她从未见过的陌生。
姜惟看着她，目光似悲似疑。
“母亲，觅儿在哪？”
她一听到这样的问话，便知儿子是以为自己把那个孽障给藏起来了，当下一股怒火从心里直往脑袋里冲。
“你问我，我还要问你呢？我昏睡了一夜，一醒来就听到觅儿不见了的消息。你不关心我身体如何，居然还怀疑是我从中做了手脚！”
如果是从前，姜惟必是不会生出这么可怕的念头，但是他昨日分明清楚看到母亲对觅儿的杀意。
他不想怀疑母亲，可现在觅儿确实不见了。一个人不可能无缘无故消失，所以他实在没有办法说服自己不怀疑母亲。
“母亲，是觅儿不懂事，她惹你生气了。你怎么教训她怎么责罚她都可以…她是我的女儿，你能不能看在她是你嫡亲孙女的份上…”
“你住口！”刘氏只觉得气血上涌。“你怎么这么怀疑我？我可是你的亲娘！”
正因为是亲娘，所以姜惟才会痛苦和为难。他什么也没再说，径直跪在刘氏的面前，乞求地看着刘氏。
刘氏脑仁“突突”乱跳，眼前更是阵阵发黑。
那个孽障果然命中带克！
克了自己的兄长和亲娘不够，如今是要克她这个祖母吗？不忠不孝的东西，怎么净给她添堵惹事。
气归气，该说的还是要说，她总不能由着儿子误会自己。
“觅儿出事了，你怀疑我，你说最高兴的人是谁？”
姜惟知道母亲指的是余氏。
他也怀疑过余氏，但正如觅儿所说，侯府的后宅之主是母亲，母亲才是那个统掌后宅大局的人。
何况徐效昨天才上门讨要娇娘的嫁妆，紧接着觅儿就出了事，这事怎么看也不像是余氏做的。即使余氏想在其中动些什么手脚，又岂能瞒得过母亲的眼睛，除非母亲是心知肚明却冷眼旁观。
润儿失踪了，娇娘死了，如果觅儿也出了意外……
这一切都是为什么？
上天给了他自一出生就有的尊贵，顺风顺水承了爵位，也娶了心爱的女子为妻。成亲那一日他是何等的意气风发，以为此后的岁月富贵盖好再无所求。
或许是他前半辈子太顺了，所以老天都看不过眼，让他妻离子散，到如今还要承受如此两难的折磨。
“母亲，你是侯府的当家主母，后宅的事你比谁都清楚。还请你看在觅儿是你嫡亲孙女的份上，帮儿子把她找出来。”
刘氏见儿子不信自己，差点吐血。更让她恼怒的是姜惟居然还说如果今日没找到人就要去报官，气得她恨不得把这个儿子塞回肚子里。
“姜惟，你眼里还有没有我这个母亲！”
“母亲…如果今天还找不到觅儿，儿子也就管不了那么多了！”
这话彻底激怒了刘氏，她指着姜惟的手指都在抖，“你这个不孝子！难道你连侯府的名声都不要了吗？”
姜惟绷着下颌，他怎么会不顾侯府的名声。如果不是为了侯府，当年他怎么会低头迎娶余氏过门。如果不是为了侯府，这些年他又何至于和余氏虚与委蛇。
他的苦衷旁人不知，母亲也不知吗？
“母亲，润儿没找到，我和娇娘就只有觅儿一个孩子了…”
没有那个孽障，不是还有老二老三，若是再纳几房妾室，老四老五老六…不是想要多少就有多少。为了一个不成器的孽障，竟然什么都不管不顾了，简直是不成体统！
“你给我滚！”
姜惟默默地站起来，一言不发地离开。
刘氏望着他离开时的沮丧背影，气得砸了一个杯子。
……
府里的下人们找了一夜，白天又接着继续搜寻。这一通折腾下来人困心浮，自然是说什么的都有。
为了表现自己的贤惠大度，余氏也派了人手帮忙，姜晴雪和姜沅姐弟俩更是加入了搜寻的队伍。与此同时，沉寂冷落了好几日的姜婉和姜洵也跟着下人们一起找人。
阖府上下一片混乱，下人们四处乱窜，嘈杂声不绝于耳。各主子们的院子都被找了好几回，依旧是一无所获。
“二姐，你说是谁把那个人藏起来了？”姜洵小声问姜婉。
这几日来他可谓是过得度日如年，父亲不再亲自教导他，他只能在自己的屋子里看书。一来是逃避现实，二来是不想见人，三来是怕听到别人的冷嘲热讽。
他无数次地想如果姨娘成功了，那个人现在不是早就死了？姨娘也不会被揭穿，他也不会失了嫡子的身份，更不会落到如今这个地步。
所以他比谁都盼着姜觅死！
姐弟同心，姜婉亦如此。
“不管是谁把她藏起来，她应该是活不成了。”姜婉残忍道。“那么一大笔钱财谁不想要，没有人希望她活着。”
“太好了。”姜洵压低的声音中透着几分痛快。“她死了最好！”
“她必须得死！”
姐弟俩落在下人们的后面，以为不会有人听到，谁成想不仅被人听到了，而且还是他们最忌惮的姜惟。
姜惟方才看到他们帮着一起找人，还当他们有血亲友爱之情，同他们的生母孟氏不一样，没想到他们一样的心肠歹毒。
觅儿说的对，侯府上下看着全是亲人，其实一个个都盼着她死。
他还以为觅儿这些年吃穿最好，又有孟氏暗中照拂，想来也不会受什么委屈，没想到所有人都盼着觅儿死，包括他以为和觅儿感情最深的婉儿和洵儿。
“原来你们都盼着她死。”他喃喃着。
姜婉和姜洵惊惧回头，吓得齐齐跪在地上。
姜惟用复杂的眼神俯视着他们，像是从来都不认识他们一样。曾经他以为孟氏懂事温柔，所出的一双儿女也是无比乖巧。现在看来他是多么的眼盲心瞎，竟然一直都没有看清身边人的真面目。
难怪觅儿会对他失望。
“父亲，我们是担心大姐…”姜婉哭道。
姜惟突然想笑。
他这一生就是一个天大的笑话！
“我没聋。”他示意姐弟俩起来，“你们走吧。”
姜婉面有犹疑之色，不确定他是不是真的没生气。自从姨娘出事之后，祖母也将她拒之门外，下人们更是见风使舵。
如果父亲也厌弃了他们姐弟俩，那他们将来的日子就艰难了。她哭得上气不接下气，就是不肯起来。
“父亲，父亲，我们真的知道错了，求您再给我们一个机会…”
姜惟漠然转身，脚步无比沉重。
姜洵好不容易见到他，岂能放过这个机会。
“父亲，儿子什么也不知道，都是姨娘做的错事。二姐她和姨娘最亲，姨娘什么事都不瞒她，但儿子真是无辜的。”
姜婉简直不敢相信自己的耳朵，震惊地看着姜洵。
姜洵朝姜惟爬过去，不停磕头。
“父亲，儿子是您从小教养长大的，您不能丢下儿子不管。儿子以后一定什么都听您的，求您不要不管儿子！”
姜惟双手成拳，越发觉得自己可笑。
这就是他多年来精心教养出来的孩子！他怎么会以为这孩子学问好将来有出息，日后能成为觅儿的依靠。
“觅儿说的对，你纵然学问再好，以后也是一个伪君子。”
说完他不再看姐弟俩，大步离去。
走得远了，他还能听到姜洵的哭喊声。
桂花已经彻底败了，再无一丝残香。他望着四周的景致，桂树依旧绿意深深，假山回廊幽静雅致。
他生于此长于此，却第一次发现眼前的一切是如此的陌生。
“幸好啊，幸好我娘死得早。”
他的脑海中突然冒出姜觅说过的这句话，反反复复不停回响。一个字一个字一压过来，如同排山倒海一般。
娇娘…
觅儿…
他再也受不住内心的窒息感，颓然地跌坐在一块石头上。
……
府里的下人们来来往往地忙着搜寻，折腾了一天还是一无所获。
为表自己的贤惠大度，余氏将满庭芳下人几乎全派出去帮忙找人，只留了李妈妈一人在身边服侍。
姜觅是死是活，她当然不会在意。她在意的是自己的计划落了空，不仅被刘氏横插一脚，还平白无故惹上是非，她更在意的是一旦姜觅真的出事，那么徐氏留下来的大笔嫁妆自己半点也沾不上。
“夫人，你说老夫人到底想干什么？”李妈妈小声问道。
人是在被罚跪祖宗灵位之时不见的，当时看守的人正是安怡堂的婆子，不说是她们，便是府里的其他人也觉得姜觅的失踪和刘氏脱不了干系。
余氏冷笑一声，“这还用问，不就是想独吞徐令娇的嫁妆。”
那徐家的义子闹上门来要嫁妆，婆母说不定想来一个一不做二不休，彻底断了徐家义子的念想。
“老夫人这么明着来，就不怕吗？”
余氏闻言，皱了皱眉。
她忽地站起来，惊道：“她不会是想栽赃吧？”
李妈妈也惊了，老夫人若是想栽赃，她家夫人是不二之选。她就说老夫人怎会如此大胆，原来是想一石二鸟。
这可如何是好？
“夫人，奴婢这就去给舅老爷报信！”
她还没走出院子，就看到姜惟进来。
余氏强颜欢笑地迎上去，随后装出悲痛担忧的样子，先是问了搜寻的结果如何，又问姜惟接下来有什么打算。
姜惟一夜没睡，身心都受到极大的打击，整个人看上去颓废无比，再无以前的儒雅淡然，仿佛老了几岁一般。
“有劳你跟着挂心。母亲年事已高，料理内宅力不从心，才会出了这样的纰漏。等觅儿找到之后，我会让她把掌家之权交给你。”
余氏大喜过望，又不敢表现得太明显。
她嫁进侯府十几年，原本以为婆母身体康健，自己还不知猴年马月才能接手侯府的中馈，没想到竟因此事而有了转机。
看来侯爷对婆母已经不满了。
“侯爷放心，我不会让你有后顾之忧的。”
姜惟点点头，说了一句“日后你多费心”的客套话便走了。
他一走，余氏就笑出了声。
“你别去找我哥了，侯爷心里明镜似的，他哪里不知道一切都是老夫人捣的鬼。你说这大姑娘和我一直不对付，没想到居然会帮我这么大一个忙。于情于理我也不能看着她有事，你再调些人手去找，务必要找到她。”
李妈妈也为她高兴，但又总觉得哪里不太对。
是了。
侯爷说大姑娘找到之后就让夫人掌家，那如果大姑娘没找到呢？侯爷说那番话真的是因为信任夫人吗？还是藏着什么警告暗示呢？
她欲言又止，见余氏实在是欢喜又不想扫兴。私心想着或许是自己多心了，侯爷根本就没有别的意思。
只是这么一来，大姑娘就非找到不可了。
“夫人，你说老夫人会把大姑娘藏到哪里呢？”
余氏敛了笑意，皱了皱眉。
“所有的院子都找遍了，人在哪呢？”
这个时候姜觅刚刚睡醒，她眨了眨眼睛逐渐适应黑暗之后从裹着香软被子蜷缩的姿势中慢慢坐起，试着缓缓伸展着并不舒服的四肢。
此处是她房间里小密室，她从昨夜起就一直待在这里。
昨夜那黑脸婆子走后，她就悄悄溜了。一路避着人溜回采薇轩，自然是不能从正门入内，而是顺着后墙的木梯爬进来。
木梯是子规提前准备的，等她爬进来后就收起。然后她躲进这间小密室，子规则按照计划行事。
她记得子规第一次看到这间小密室的表情，又懵懂又震惊，但什么也没有问。
这一夜她听着外面的动静，光是她的屋子里就被搜了好几回。她听到七嘴八舌的议论声，也听到子规的哭声。因为一夜提着心没有睡去，白天才补了觉，这一觉就睡到了现在。在此期间内子规隔一段就进来哭，一边哭一边说，断断续续颠三倒四的话语中全是有用的信息，所以她对外面发生的事一清二楚。
小密室里没有吃食，也没有水。
她有些饿也有点渴。
外面又传来子规的哭声，“姑娘，你在哪啊？你是不是饿了，你是不是渴了？”
她忍着笑，敲击了一下密室的内壁。
这个意思是不吃也不喝。
子规侧耳听了一下动静，又哭，“姑娘，奴婢担心你啊…你怎么就遭了这样的罪……”
姑娘不吃也不喝，真是遭了罪了。
院里的下人听到子规的哭声，一个个也是面有忧色。他们是采薇轩的下人，如果主子出事了，他们又能落下什么好。于是有人也跟着抹起眼泪来，很快院子里哭声一片。
天已经黑了，夜色如黑幕一样压在侯府的上空。
哭声飘散在黑夜中，如鬼泣一般。
姜觅动了一下四肢，感觉舒服一些之后抱着被子站起来。正值深秋露重的季节，密室里比外面更加寒凉。
她站了一会又开始揉腰揉腿，尽量让自己不要发现过大的动静。等身体活动得差不多，再次蜷缩进被子里。
夜渐深，外面的哭声已消。
子规细细的哭声又传来，又哭又说的话中透露了两个信息。一是下人们不再找了，二是她还是要继续做样子。所以作为一个忠仆，哪怕所有人都能睡得着，唯有她不能，她要接着在府里搜寻。
姜觅敲了一个内壁，表示自己知道了。很快外面完全安静下来，密室里内静得只有自己的呼吸声。
不知过了多久，她感觉汗毛一竖。
然后密室的遮挡处缓缓移开，灰暗光线中的男人似鬼使降临。白如霜雪的面色，没有表情的一张死人脸，如同来勾魂的阴差一样乍然出现在眼前。
除了萧隽，还能有谁。
“我猜你就在这。”
“那你有没有猜到我想做什么？”姜觅见是他，刚绷起的心弦又松下来，一点也不优雅地打了一个哈欠。
幽暗的密室内，她还穿着昨日的那身衣裙。头发零散衣衫不整，看上去仪态全无却瑰丽自然。恰似乱草丛中开出的娇花，分外的夺目耀眼。
萧隽弯下腰身，屈膝蹲在密室外。漆黑空洞的眼睛直视着她，仿佛是将她吸入那无底的深渊之中。
“我猜你想逃离这个地方。”
男人的声音极低，也没有什么起伏，但却让人闻之心惊。
当然姜觅是不怕的。
她笑起来。
“你猜对了。”
这一笑扯动了发干缺水的唇，她下意识舔了舔。
萧隽空洞的眸子里顿时墨云滚滚，“你要不要喝点茶吃点东西？”
他还真带了点心来。
“不用。”姜觅摇头。“我是个敬业的戏子，既然要演戏，怎么着也要把戏演得像那么回事，否则被人戳穿了岂不是白忙活一场。”
关于这一点，眼前这位慎王殿下应该深有体会，毕竟作为装痴卖呆十几年的人，最是能明白她这番话的意思。
只是她话音一落时，萧隽的脸色微变。她还以为自己说了什么不该说的戳了这位慎王殿下的痛处，等回过神之后萧隽已经挤进了密室，同时密室的门也被关上。
她立马心领神会，知道是有人来了。
幽深的黑暗中，她继续保持着蜷缩在被子里的姿势。因为空间实在是窄小，又因为时间太过紧迫，所以萧隽几乎压趴在她身上。
两人呼吸交缠，逼仄的空间内静得吓人。
外面的动静清晰入耳，珠帘被人挑起时发出清脆的声响。
来人不是子规，因为她和子规之间约定了暗号，即先哭为敬。所以如果是子规的话，此时应该有哭声。
那么来人是谁呢？
她心下隐有猜测，张嘴做了一个口形。
黑暗中她看不真切萧隽的表情，但她以为两人离得这么近，对方肯定知道她说的人是谁。萧隽像是想听得清楚一些压低身体，差一点就和她来了一个脸贴脸，更过分的是还捂住了她的嘴。