第41章
宁莘莘不想再跟之前一样, 遇到危险时毫无防备，于是在动身前做了一番准备。
首先用几天时间努力练习了一下聂燃送给她的弩。
材料充足，聂燃又多做了一堆□□, 并且在旁边指导她。
练习结束时，宁莘莘已经能做到十支箭至少射中四支, 百分之四十的准确率, 对她而言算是很不错了。
然后在各个门窗上安装了警报器，夜晚有东西闯入时, 会在第一时间发出警报声。
他们还买了监控器，可惜没有网络，无法进行实时监控。
做完这些, 宁莘莘闭上眼睛, 选择了下一个世界。
在抵达的一瞬间，还未睁眼，她便感觉到浑身上下被一股猛烈的寒意包裹，宛如突然从春天到了冬天。
三人缓缓睁眼, 站立的地方仍然是疯人院客厅, 窗外的景色却变了。
本来是郁郁葱葱的树木, 现在仍是树木，但树梢上挂满了雪, 树林稀薄, 甚至望得见远处深灰色的山脉。
宁莘莘站在窗边等了会儿，见除了树和雪什么都没有, 也没有危险的迹象, 回头看了眼聂燃，小心翼翼地打开了门，走到门外。
视野变得开阔, 她看得更加清晰。
疯人院所处的地方应该是片松树林，树木稀少，只有零星十几棵。
树林三面都是一望无际的被大雪覆盖的田野，再远便是山。
只有疯人院正前方的方向，隐约可见城镇建筑物的剪影。
天气实在太冷了，他们从春光明媚的季节而来，身上只穿着单衣，很快就被寒风吹得瑟瑟发抖，嘴唇青紫。
宁莘莘赶紧跑回房间去，把最后的衣服翻出来穿上，将自己裹成一头熊才出去。
聂燃也穿上厚外套，唯有郎晓，依然穿一件薄薄的T恤，坐在沙发上玩手机。
宁莘莘用脚尖踢踢他，“别玩了，快去换衣服，小心冻感冒。”
这么低的温度，她得把空调开起来，再将冰箱关掉。
郎晓看起来跟个没事人似的，“冷吗？不冷啊。”
宁莘莘想起他曾经跟随狼群在深山老林里生活的经历，知道他大概是皮厚，但视觉效果太惊悚，还是强行拿了件羽绒服给他套上。
时间还早，他们对这个新世界一无所知，应该出去看看。
宁莘莘用背包将□□装好，背在背上。
聂燃带了点吃的和水，郎晓揣着从不离身的手机，三人朝外走去。
山脉看起来太远，很可能像第一个世界，怎么跑也跑不到尽头。
因此他们选择了城镇。
中间没有大路，都是蜿蜒狭窄的泥路。
泥巴被低温冻得硬邦邦，鞋底踩上去咯吱咯吱响。
宁莘莘穿了双雪地靴，仍然感觉脚指头被寒意入侵。
她看看旁边穿单鞋依然健步如飞的两人，不禁怀疑人生。
人和人的差别怎么那么大？
“不行了，我要歇一歇……”
连续奔走二十分钟后，宁莘莘腿沉得抬不起来，气喘吁吁地停下。
郎晓忽然叫道：“你们看！”
二人抬头望去，视野中不但有城镇，还隐约看见几个人影。
根据近大远小的原理推算，这些人应该离他们不到半里路。
宁莘莘顿时有了劲，“走，快追上去看看。”
说不定就是被关在这个世界的人呢。
聂燃忽然绕到她面前，弯下腰。
宁莘莘不解，“你干嘛？”
“等你用这种速度走过去，人家早就进城了。”
所以他要背她？
那多难为情，她又不是瘸子。
宁莘莘严词拒绝，坚持自己走。
聂燃叹了口气，把她的背包接过去，挎在左肩上，用右手牵住她的手。
他没戴手套，宁莘莘戴了。
熟悉的体温隔着一层薄薄的羊剪绒传进来，宁莘莘脸颊微红，没有拒绝。
聂燃牵着她往前走，果然省力不少。
郎晓歪着脑袋看了看，也伸出手，要牵宁莘莘另一只。
聂燃幽幽道：“电线坏了，只有我会修。”
“谁说的？我也可以学习……”
“你现在认识几个字了？”
郎晓答不上来，气呼呼地撇开头，两只手往口袋一塞，放弃了。
又走了十来分钟，城镇变得愈发清晰，他们离那些人越来越近，只剩下十多米。
人不多，零零星星四五个，而且分散得很开，像是赶路人。
衣着全都是灰扑扑的棉衣棉裤，用布巾包着头。有些背布包，有些推独轮车，看起来不像现代世界的打扮。
宁莘莘想到那些面容可怖的丧尸，警惕起来，却又忍不住加快速度靠近。
他们终于赶上最后一个人，看清了相貌，是个满脸皱纹的老妪。
对方也发现了他们，扭头来看了眼，对三人的衣着有点困惑，但是没说什么，继续走路。
宁莘莘回头看看，发觉身后也来了人，打扮与之前看到的差不多，似乎都是赶路进城的。
城门已经近在眼前，城墙是历经风吹雨打多年后的灰黑色，墙根处长满青苔。
进去时无人盘查，里面传出喧哗声，听起来热闹得很。
“我们进去吗？”
宁莘莘小声问。
聂燃点点头，郎晓没说话，默默地往她身边靠近了些。
她知道他想起了什么，特地说：“要不然你在外面等我们？”
郎晓摇摇头，“你在哪儿，我在哪儿。”
“那好，待会儿万一遇到什么事千万不要激动。无论如何有我们在，没有人会伤害你。”
他嗯了声，宁莘莘想想不放心，主动牵住他的手。
三人并肩走进巨大的城门，顿时从冰天雪地的荒野，来到了一个新世界。
两旁是街道，开满了各式各样的店铺。
行人神色匆匆，偶尔还跑过几辆老式福特车。
宁莘莘总感觉这画面眼熟，尤其是建筑物的风格、大家的打扮、一般只停在博物馆的古董轿车，怎么看怎么熟悉。
最后猛地拍了下巴掌。
这不就是民国电视剧的风格么！
莫非这个炼狱关押的人，生活在民国年间？
然而满大街都是人，到底哪个是他？
三人一进街道，就被行人推着走。
前方有个包子铺，老板正在揭开笼盖，热腾腾的白烟和诱人的香味冒出来，看得三人同时咽了口唾沫。
身为院长，宁莘莘不得不以身作则。
“忍忍，咱们回家自己做。”
这些人还不知道是什么来路，是不是普通人，他们的食物更不能随便吃。
三人继续向前走，途中看到不少酒楼、布坊、洋货行……走到腿都酸了，仍然没将镇子走完。
看来这里还挺大，光从规模上看，人口至少上十万。
而且一路所见所闻，都与正常生活没有区别，仿佛真的是一群活生生的人生活在这里。
为什么炼狱中会有个这样的地方？
宁莘莘正思索着，耳中突然听到一阵刺耳的打骂声，伴随着一阵哭声。
三人扭头望去，只见一家酒楼门口，一位五大三粗的妇人，揪着一个小姑娘的头发，活生生将她从酒楼内拖到了门口，往地上狠狠一扔，踹了两脚。
“你个懒鬼！让你拖地，偷偷跑去睡觉。整天吃我的喝我的还不干活，你给我滚啊！”
小姑娘哭得非常惨烈，一听最后半句话，却抱住妇人的腿，苦苦央求。
“我现在就去拖，刚才实在太困了，我现在就去拖……”
妇人冲着她胸口又是两脚，小姑娘单薄如纸的身体倒在地上，看起来惨烈极了。
周围的商户和顾客见怪不怪，都没有管，还有些人笑嘻嘻地指指点点，像在看热闹。
妇人冲她脸上啐了口，走进酒楼。
小姑娘捂着胸口艰难地爬起来，咳嗽两声，看了他们一眼，什么都没说，慢吞吞地挪进去。
宁莘莘不由自主地皱起眉，忽然感觉身边人在强烈颤抖，连忙询问：
“你还好吗？”
郎晓脸色苍白，咬着嘴唇不说话，大概想起不愉快的往事。
再待下去，不知道会不会出现意外。
宁莘莘低声说：“我们先回去吧。”
进城一趟，一无所获，反而带回来一脑袋的问题。
回到疯人院后，宁莘莘赶紧把门窗关好，打开空调。
温暖的空气包裹住身体，她又泡了壶热茶，捧着杯子喝了几口，总算活了过来。
聂燃看看电表，提醒道：
“这里阳光太弱，无法为发电机提供能量，要省着点用了。”
宁莘莘一听，忙将屋里的电器都拔了，只留下客厅的空调还在开。
三人窝在沙发上，舒服得不想动。
郎晓回到熟悉的环境，很快镇定下来。
回忆着城镇里的见闻，宁莘莘问：“你们有什么发现吗？”
两人同时摇摇头。
她嘶了一声，“这可难办了，到处都是人，哪个才是我们要找的？”
被关押的还都是大恶之人，前两次算运气好，碰到了郎晓和聂燃，谁知道这次是个什么样的呢。
屋子里都暖起来后，宁莘莘马上把空调也关了，又穿上厚衣服。
新世界状况不明，大家的心情都有点沉重。
随便吃了点晚饭，便回各自的房间了。
郎晓已无需人看管，每晚自己趴在塑料箱里看电视就行。
但今晚宁莘莘翻来覆去睡不着，穿上外套，打算下楼看看他。
路过走廊窗户时，她下意识朝外瞥了眼。
天空挂着轮圆月，满地的白雪折射月光，显得非常明亮。
晚上没人赶路，周围寂静无声。
宁莘莘收回视线打算下路，走了两步忽然又退回去，紧紧盯着一个方向。
白色的雪地上，有个黑影在蠕动！
她想起被动植物攻击的那一夜，吸了口冷气。
聂燃的房门刷一下打开，问：
“怎么了？”
“你看，那里是不是有东西？”
聂燃走到她身边，定睛细看。
宁莘莘靠着他高大结实的身躯，顿时安心了许多。
“是个活物。”
几秒后，他给出答案。
宁莘莘道：“那怎么办？出去看看？”
有什么危险也可以早发现，早做准备。
聂燃娴熟地翻出应急灯，拿出破晓。
“你留在家里，我去。”
“你一个人行吗？”
宁莘莘急问。
聂燃歪了歪头，她想起以前每次自己都是拖后腿的那个，脸一红，讪讪叮嘱。
“那你注意安全，尽快回来。”
“嗯。”
聂燃打开门，硬着寒冷的夜风走远了。
宁莘莘这下彻底睡不着了，坐在客厅沙发上，看着一旁塑料箱里毛茸茸的郎晓。
“他不会有事的对吧？”
好日子才刚刚开始呢，他可不能就这么离开啊。
郎晓现在的形态无法说话，也不能出去，隔着一层薄塑料，蹭了蹭她的手。
宁莘莘坐了会儿，心中很不安，特地跑回二楼，从窗户里眺望。
但月亮不知何时被乌云遮住了，整个世界变得模糊而灰暗，什么也看不清。
她瞥了眼墙上的挂钟，距离聂燃出门已经半小时，应该早就走到那个地方了。
他现在有手机，要不要打个电话给他？
可万一旁边有危险，铃声一响，正好给他添麻烦呢？
宁莘莘拿着手机，打也不是，不打也不是，左右为难。
突然，楼外传来脚步声。
她连忙奔下楼去，看见聂燃推门进来。
屋外太冷，他出去才这么一会儿，睫毛和发梢就挂上了一层霜，显得整张脸更加冷峻。
宁莘莘先看了几眼，没见他身上有伤，才问：“找到了吗？是什么东西？”
“没有。”
“没有？”
“嗯。”
她还想再问，对方忽然说：“你不信我么？”
宁莘莘顿时哑然，片刻后道：“也许是动物吧。”
“没事了，回房睡觉去。”
她摇摇头，又坐去沙发上。
“你睡吧，我还睡不着。”
“是么？”
聂燃抓住她的手腕，将她带到二楼走廊。
“那你可以告诉我答案了。”
宁莘莘知道他指得是什么，也记得自己承诺过，到下一个世界就告诉他。
但两人真的能在一起吗？
她贪恋他给予的安全感，却不敢迈出这关键性的一步。
宁莘莘呼吸急促，也不知怎么从嘴里冒出一句。
“我困了。”
聂燃抖抖眉梢，她从他胳膊底下钻过去，落荒而逃。
半夜里的小插曲，让宁莘莘白天起床后也小心翼翼，生怕又被聂燃堵住，逼问答案。
还好他好像还没起床，她洗漱完毕去厨房做早饭，路过沙发时一把将郎晓的手机抽走。
“睡觉去。”
晚上看电视，白天还看电视，眼睛怕是不想要了。
郎晓已恢复人形，趴在沙发上央求地看着她。
宁莘莘铁面无情，“我数三下，不然别想要手机了，一……二……”
嗖的一声，郎晓蹿上了楼。
她将手机放茶几上，去洗米煮粥，忽然听见有人敲门。
这就奇怪了，三人都在家，谁会来敲门？
宁莘莘看了眼楼梯，拿来自己的弩，上满箭矢藏在身后，屏住呼吸走向大门。
大门是合金制的，非常牢固，一点缝隙都没有。
在此刻却成了问题，因为她想从门缝偷看都办不到。
笃笃笃——
对方又敲了几下，声音很轻，似乎不是个力气大的，但也可能是伪装。
宁莘莘深吸一口气，将门拉开一条缝，意外地看见了一张熟悉的脸。
大眼睛，尖下巴，皮肤苍白，脸颊印着通红的巴掌印。
头发乱如鸡窝，大雪天里穿一身破烂的单衣。
肮脏、瘦弱、可怜，正是昨天被人殴打责骂的小姑娘。
宁莘莘刚想问她有什么事，对方就哭了起来，跪在门外说：
“姐姐，救救我！我不想死！”
哭声把聂燃和郎晓也引下来，皱眉看着她。
宁莘莘见大家都在，悬着的心脏落了下来，问：
“你说什么？”
“他们要打死我，说我偷了店里的东西。我跑了一早上才跑到这里，实在跑不动了。姐姐，你救救我，放我进去躲一躲。他们就在后面，我不想落进他们手里。”
他们？是昨天那个妇人？
但这里又不是真实世界，他们甚至未必是真的人，很可能只是幻象而已，说的话能是真的吗？
又或者，这个小姑娘，就是她要找的人？
宁莘莘看向聂燃，后者微不可见的点点头。
麻烦已经到了门口，躲也躲不过，不如问个明白。
她打开大门，对小姑娘道：“外面冷，进来说吧。”
对方感激涕零地走进来，看起来确实累得狠了，腿肚子都在打颤。
宁莘莘让她坐在沙发上，拿了条毯子给她，又为她倒了杯热水。
聂燃抱着胳膊站在旁边，面无表情，不知道在想什么。
郎晓讨厌陌生人，拿到手机，也离得远远的。
宁莘莘只好独自坐在她面前。
小姑娘仰头望了一圈，喃喃地说：“你家好奇怪呀……”
“哈哈，我们喜欢收集些乱七八糟的玩意儿，没见过吧。”
她一笑而过，把话题转了回来。
“你为什么会被人追？你跟他们又是什么关系？”
小姑娘捧着水杯，娓娓道来，讲到伤心处时，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“我本来住在村里的，娘生病死了，爹穷得吃不起饭，把我卖进城里给人当童养媳。可是不到半年，那户人家的儿子也病死了。他们整天打我骂我，嫌我吃得多，把我卖给另一户人家当丫头，偏偏那家人也出了事，把我转手卖了几次，最后来到一家酒楼里当杂役……”
聂燃讥嘲：“看来你还是个灾星。”
小姑娘怔住，睁着一双含泪的大眼睛，怯生生的。
宁莘莘白他一眼，柔声道：
“然后呢？”
“酒楼老板娘特别凶，对杂役骂是亲的，挨打是常有的事。我每天天不亮就起床扫地擦地，洗碗洗菜，一整天都不能歇息。吃饭吃的是剩饭，睡觉睡的是柴屋，你看我的手和脚……”
她将十指伸出来，宁莘莘看过去，只觉得头皮发麻。
四肢纤细如柴，完全是皮包肉，手脚却肿得像馒头，高高鼓起。
更可怕的是，皮肤严重溃烂，黄水流得到处都是。
还有许多没破损的半透明的脓包，一直蔓延到胳膊上。
宁莘莘虽从小在孤儿院长大，可得利于现代社会和国家的福利，其实没吃过太多苦，只是生活条件比不上普通人。
天冷了院长会买炭回来，给大家取暖。
没衣服穿，会有好心人送棉衣棉裤给他们。
哪个小朋友长冻疮，孤儿院里也常备冻疮药。
手脚溃烂成这副样子，是她从未见过的景象。
小姑娘哭得快喘不过气。
“今天早上我给老板娘打扫房间，她丢了一个戒指，非说是我拿的。可我真的没有拿，她让人打我，打到一半我逃了出来。怎么办，我不想死，我真的不想死……”
说曹操曹操到，大门被人拍得砰砰响，外面的人粗声粗气地喊：
“里面的人出来，有事问你们！”
宁莘莘与聂燃飞快地对视了一眼。
“你去开门应付他们，我带她到楼上躲一躲。”
聂燃瞥瞥小姑娘，“你确定要帮她？”
宁莘莘也很纠结，不过目光落在小姑娘的双手上，立刻坚定了决心。
“先把那些人哄走再说吧。”
她牵着小姑娘躲去二楼卧室里，竖起耳朵倾听下面的动静，同时朝床底下瞥一眼，琢磨着万一他们找上来，她俩就躲进去。
事情比她想象的顺利，聂燃不知用了什么方法，几分钟就将那些人打发走，来到门外。
“出来吧，没事了。”
宁莘莘微喜，正要出去，小姑娘忽然说：
“姐姐，你真是好人。”
她笑道：“举手之劳。”
“门外的哥哥是什么人呀？你丈夫吗？”
她脸颊一热，下意识地说：“朋友而已。”
小姑娘若有所思，随她出去。
路过聂燃身边时，他低声问：“朋友？”
宁莘莘假装没听见，走得飞快。
追兵打发走了，小姑娘的去留还是个问题。
宁莘莘愿意帮她一个举手之劳，但也仅限于此了。
“你逃出来准备去哪儿？”
对方茫然地摇摇头。
“我不知道，我没有地方可去。姐姐，你要杂役吗？我什么都会干，保证不多吃。”
宁莘莘干笑，“这个……我们又不开店，用不着帮忙。我给你点吃的，你现在就上路吧。”
她可怜兮兮地擦眼泪，“可是我不知道该去哪儿，姐姐你不要嫌弃我，留下我好不好？”
“你这么勤快，在哪儿都能混饭吃。来，这些东西你拿着。”
宁莘莘递给她一个塑料袋，里面有面包饼干、矿泉水等，看她衣着实在单薄，又把自己的一件羽绒服给了她。
小姑娘说什么都不肯走，抱着她的腰苦苦央求。
聂燃提议，“路上危险，我送她一程。”
宁莘莘忙点头，不放心地叮嘱，“你别太凶。”
“知道。”
聂燃拎起袋子，往肩上一甩，另一只手轻轻松松地拎起小姑娘，拎小鸡似的出了门。
宁莘莘站在窗边看了会儿，见小姑娘下地后跟在他身后踉踉跄跄地走，这才松口气，坐去沙发上。
“真可怜。”
幸好她出生在二十一世纪，早几十年的话，对方就是她的真实写照了。
-
聂燃走了两三里路，直到看不见疯人院才停下。
小姑娘眨眨眼睛，一脸单纯。
“你要回去了吗？”
“昨晚不是让你有多远滚多远，别来打扰我们的生活？”
“你说什么，我听不懂。”
他懒得跟她废话，拿出破晓。
巴掌大的刀在手掌中悬空转了几圈，变得比对方脑袋都高。
斜斜一挥，人头落地。
鲜血染红了白雪，然而几分钟后，尸体当着他的面消失不见了，连根头发都没留下。
就像昨晚一样。
聂燃没有惊慌，反而像个来游玩的，把面包和饼干都吃掉了，剩下的垃圾埋进雪里。
他准备回去，目光落在羽绒服上，把它捡了起来，拍拍干净，抱在怀中。
这件衣服宁莘莘穿起来很好看，唇红齿白的，他舍不得扔。