第35章
赵祝升对她的呼喊没有任何回应，眼睛都不眨地望着天，已然是具没有灵魂的木偶。
阮苏叫了半天，担心得要命，让小曼去屋里弄点热水，给他喝两口先。
小曼跑进屋子，她在司机的帮助下把赵祝升扶起来，缓慢地往里挪。
挪到一半，小曼跑出来喊：
“里面没有热水啊，家具都被搬空了，什么都不剩。”
“搬空了？”
“是啊，只剩下客厅一口棺材。”
听到棺材二字，赵祝升有了动静，推开他们踉踉跄跄地往前走，口中喊着爸爸妈妈。
阮苏说不出话，跟在他后面走，怕他摔跤。
他回到客厅里，悲伤情绪犹如被打开了阀门，趴在粗糙简陋的棺材上失声痛哭。
阮苏站在门边，小曼小心翼翼地走到她身旁，眼眶里也有水光在闪烁。
“唉，太可怜了，这都叫什么事儿啊……”
阮苏站了会儿，对司机道：“你先回去，跟二爷打个招呼，就说我今晚在赵家陪赵小先生，他要是愿意来的话就来，不愿意来也请放心，我带了护卫。”
司机领命离去，阮苏让小曼看着赵祝升，自己在宅子里转了转，想找点吃的，免得赵祝升饿一天昏过去。
可惜走了一圈，什么收获也没有。地上到处是摔碎的碗碟与花瓶，餐桌上镶嵌了一点装饰用的金片银片都被人撬走了。
她正犯难，段瑞金来了，一同带来的还有几个大食盒与厚毛毯。
食盒里装得是老妈子做得晚餐，种类丰富，菜汤齐全。
将这些饭菜摆在破损的餐桌上，阮苏去喊赵祝升吃饭。
他只顾着趴在棺材上哭，根本不理人。
段瑞金看了看，走过去冷冷道：
“你父母若是九泉之下有灵，一定对你无比失望。全家人都死了，而你只会哭。”
他浑身颤了下，回过头，少年独有的意气风发早就消失不见，苍白脸庞上留下的只有绝望与痛苦。
“那我还能做什么呢？冲去他们面前，一刀宰了他们吗？”
段瑞金道：“事在人为，你只想着哭，就永远只会哭。可是你若有计划，即便此时仅仅是深埋土壤里的一颗小芽，来日也有机会长成苍天大树。”
赵祝升沉默不言，由于先前哭得太激烈，身体一阵一阵的抽搐着。
阮苏用一条毯子盖住他，轻声道：
“吃饭吧。”
赵祝升站起身，两条细腿打着颤，抓紧那条毯子独自走到桌前，筷子都没拿，直接用手抓了一块肉塞进嘴里。
小曼本要递筷子给他，被阮苏拦住了，轻轻摇头，示意不要打扰。
他越吃越快，简直成了狼吞虎咽，不知是真的饿坏了，还是用食欲填补伤悲。
吃到肚子实在装不下了，赵祝升停下来，望了眼棺材，走过去席地而坐，依靠在上面闭上眼睛，宛如儿时的他在母亲怀中睡觉。
阮苏等人开始吃饭，吃完后随便收拾了一下，段瑞金让司机从车上搬下来几张软垫子，在客厅角落里坐下休息。
阮苏靠在段瑞金肩上，因为一入夜就手脚冰凉，于是握住他的手，借他的体温取暖。
她看着赵祝升，心里很不是滋味，往段瑞金脖子上蹭了蹭，闭上眼睛不愿再回顾这件事。
段瑞金握紧她的手，嘴唇印在她额头，自己的眉心紧锁着，心里担忧得是另外一件事。
赵家的一系列遭遇，背后定有人在操控。
赵庭泽反对的是征收军粮钱，让人很难不与即将到来的二十万大军联系到一起。荣家兄弟力量强大到这种地步，作为寒城最大经济支撑的金矿能安然无恙吗？
有些东西，自己放弃是一回事，若是被人抢走，那就是失败者永恒的耻辱了。
一夜过去，阳光照进赵宅的西式落地窗，一阵微风吹进来，黄表纸烧剩的灰烬随风上扬，飘落在赵祝升的睫毛上。
他头疼欲裂，浑身难受，发出一声闷哼，下意识地喊：“妈，我要喝水……”
水杯递到他手里，手感却不是他平常用的那一个。他睁开眼睛，看见眼前的人愣了愣，又发觉脑袋下的枕头太坚硬，硌得他难受，低头一看看见了棺材。
被遗忘的记忆重新涌现，赵祝升垂下眼帘，满脸晦暗。
阮苏蹲在他面前，面容清新得像沾了露珠的百合花。
“我要回去了，你呢？有什么打算？”
赵祝升不说话，她又道：“我可以找人帮你父母下葬，买墓地的钱也可以帮你出。你这段时间最好是不要一个人呆在这里，身边一个人都没有，容易出危险。”
他自嘲地笑了声，“你怕我寻死么？”
阮苏道：“是，我怕。仇都没有报就去死，是懦夫的行为，我不希望看见你变成懦夫。”
赵祝升蜷缩起膝盖，用双臂抱住脑袋，声音闷闷的传出来。
“我哪儿有能力报仇，我就是一个废物，寄生在父母身上的菟丝花，离了他们我连活都活不了……”
阮苏道：“你要是废物，那我是什么呢？当初若是没有你帮忙，百德福根本开不起来，你忘了吗？”
段瑞金就站在他们身后，听见这话皱了皱眉，因为知道她是为了安慰他，只好将不爽的情绪压下去。
赵祝升抬起头，眼眶肿成了两颗小桃子，多日没梳洗的脸也没眼看。
“你真的不觉得我是废物吗？”
阮苏微笑着伸出手，帮他理了理杂乱的头发。
“当然不是，但是你得告诉我，接下来如何打算？”
赵祝升看着地板，凝固已久的脑子转动起来。
“我、我可以去找外公外婆，不过他们年纪大了，可能不好收留……我记得晋城似乎也有个亲戚，做生意的，听说还不错，或许我该去投奔他……”
阮苏问：“你要去晋城？”
他烦恼地摇头，“我也不知道……我好像，没有地方可以去了。”
阮苏回头看向段瑞金，后者知道她在打什么主意，拒绝与她对视。
可她固执得很，盯着他一动不动，他最后还是回过头来，不情不愿地点了下头。
阮苏露出感激的笑容，对赵祝升道：
“不如你先去段公馆暂住一段时间，养好伤再做打算。”
“段公馆？”
赵祝升犹豫不决。
阮苏趁热打铁，“对啊，至少你今年得留在寒城吧，过不了多久就是头七了，你要是不在，像什么话呢？”
赵祝升被她说得动摇，慢吞吞站起身。
他现在的形象堪比街边流浪汉，阮苏只想把他拉回去冲洗出人模样来，自顾自地做了安排。
“你先跟我们回去洗澡换衣服，我呢就为你联系墓地与抬棺的，总之等安葬好你家人，再谈以后的事。”
赵祝升人生中头一次主持丧事，完全没有头绪，身上又带着伤，正是最需要帮助的时刻。
阮苏带他回到公馆，给他一间客房，让小曼暂时照料他。自己则去找了老妈子，询问寒城丧事习俗，按照她的指点一一办理妥当。
回来后的第三天，葬礼举行。
监狱那边终于做了次人，同意他们把赵庭泽的尸体领出来，装裹下棺。
送葬队伍排得老长，不是因为吊唁的人多，而是抬棺的人多。
一口棺椁需要八个人抬，赵庭泽一口，王梦香一口，双胞胎一人一口小的，加起来便有二三十人了。
再加上那些扛灵幡的、演奏哀乐的、放鞭炮的，林林总总加起来，将近一百人。
赵祝升穿着连夜赶制出来的孝衣，戴着一顶纸糊的高帽子，用稻草杆绑了腰，宛如一个小丑，抱着父母二人的黑白照片，走在这条长龙的最前方。
因局面动荡，看热闹的人也少了。百姓们都不露头，躲在倒插了扫把的门后，从缝隙里偷偷看他们，唏嘘着赵家的变故。
步行五六里，来到山坡上。
坟坑已经挖好，一排四个，在鞭炮声中，抬棺的人齐心协力将棺椁放进去，开始填土掩埋。
赵祝升一言不发地看着，一直不愿意面对的事情此时变得无比清晰——从今往后在这世上，他将是孤身一人了。
“是你的无知害死了他们。”
那一晚荣闲音对他说得话在耳边回荡，当墓碑立好后，他跪在父母坟前，各自磕了三个响头，暗暗在心中发誓，余生他活下去的意义，便是为他们报仇！
葬礼结束，大家各自散了。
赵祝升摘掉帽子脱了孝衣，孤孤单单地走下山。
山脚下停着一辆车，与这里萧瑟的风景格格不入。
他深吸了口气，努力压下抑郁的心情走过去，却发现车里只有司机。
司机说：“太太今日新饭店开张，腾不出手来，命我来接您，您想回公馆还是去饭店？”
赵祝升讶然片刻，自嘲地笑了。
也是，悲喜不相通，对方帮他帮到这个程度已是仁至义尽，哪儿有陪着他一起颓丧的道理。
他说了声去公馆，坐进车里望着倒退的荒山，脑中浮现二人第一次正式交谈的情形。
那时他还有年少轻狂的底气，顶着乱糟糟的头发，嬉皮笑脸地问她：“你找我？”
因前不久才抓捕过一批闹事的人，阮苏第二家饭店开张的规模比上次小了许多，只请小凤仙来唱了两台戏，便算完工了。
她没有另取名字，依然叫百德福，准备当个连锁品牌来经营。
大约是因为娄望南的手艺积累下好口碑，她的名气也愈发大了，新百德福的生意挺不错，第一天就有很多人来捧场。
阮苏在那里应酬，待到晚上八点多，将场子交给娄望南，乘车回家。
路上小曼见她闷闷不乐，问：“太太您在担心生意吗？如今赵家倒了，寒城的饭店群龙无首，正是百德福发展的好机会呢。”
她摇摇头，“我愁得是阿升，该怎么安排他好呢？”
小曼回忆了一下这两天赵祝升的表现，也有些唏嘘。
“他当初是多么生龙活虎呀，给他一个炮仗他都能把自己炸上天。自打那些事发生后，他简直跟变了个人似的，话也不说，觉也不睡，每次看见他，就跟木偶似的坐着或站着，真是让人担心呢。”
阮苏道：“可不是，他当初帮过我的忙，我不能看着他萎靡不振啊。”
小曼撇撇嘴，“帮他又能怎么帮呢？给他钱？送他去念书？我看他都是不肯的。而且太太，您现在住得毕竟是段公馆，留不留他也得参考二爷的意思。二爷估计是不大愿意留的，天底下有哪个男人会同意自己的太太收留不相干的男人呢？他年纪说大不大，可是也有十七八呢，放在平常人家，都快要娶媳妇了。”
阮苏被她这么一说，更加烦恼，想了半天脑中冒出一个主意，狡黠地看小曼。
小曼被她盯得浑身不自在，“太太您看什么呢？我身上又没长花。”
阮苏笑道：“我有个办法，可以让二爷同意他留下。”
“什么办法？”
“你跟他结婚吧，这样他就有理由留下了。”
小曼愣了愣，回过神后大骂她讨厌，张扬舞爪地去掐她。
两人在车厢里闹了一阵，可玩笑归玩笑，岂能当真？赵祝升的去与留，依然是个问题。
回到公馆，阮苏小声问老妈子：“阿升回来了吗？”
老妈子道：“也是刚到，一进来就去自己房间了。太太，要不要做点吃的送过去？我看他那身板瘦得哟，再过些日子，恐怕风都能吹走。”
阮苏点头，“做吧，做清淡些的，他吃不了辣。”
“好嘞。”
老妈子去了厨房，阮苏蹑手蹑脚上楼，来到客房门外，侧耳听了会儿，什么都听不到，便将门轻轻推开一条缝。
从那狭窄的缝隙里，她看见赵祝升倚靠着床头，垂眸看着手中的全家福。
他的确太瘦了，世界上原来有人可以在短时间里瘦得这么快，几乎脱了相。
好在他年纪已经足够，再过几年就可能拥有自己的小家庭，或许妻儿的到来能冲淡他的伤痛，重新当个积极的人。
阮苏没有进去，把安静留给他，回自己房间了。
晚上七点，段瑞金从矿上回来，一下车便看见阮苏站在门边，翘首以盼的等他。
他扬扬眉梢，走过去问：
“又出了什么事？”
阮苏哼了声，“没出事就不能等你吗？我以前不也老等你一起吃饭。”
段瑞金摸摸她的耳垂，果然冻得冰凉。
“要等就在里面等，别傻站在外面吹凉风。”
阮苏甜蜜地笑起来，拖着他的手，把他拉进屋子。
因为她怕冷，公馆里入冬就生起了暖炉。暖炉常有炭味儿，熏得人难受，于是老妈子们在定时开窗通风之余，还在公馆各处点了小香炉，里面烧得是从苏州八宝堂买回来的老檀木香。香味悠远绵长，混合着温暖的空气，让人心旷神怡，犹如置身于暖春。
两人坐在舒适的餐厅里，面对面吃饭。
阮苏的话显而易见的比平时多很多。
“你尝尝这个，新上市的何首乌炖乳鸽，味道特别鲜……我记得你很喜欢吃菌类是不是？张妈今日买了冬菇，加了鸡汤木耳进去烩，你吃一口看看……还有这个，哎呀这个棒，我从新店带回来的，娄大厨祖传的拿手好菜，平时他嫌麻烦都不肯做，我给你盛一点……”
阮苏兴致勃勃地为他夹菜，段瑞金斜眸看着她，接过碗却不吃，淡淡道：
“你不会做饭，倒是把自己吃成了美食家。”
阮苏不服气，“谁说我不会做了，不会做饭的人敢开饭店吗？我跟娄大厨学了不少绝招呢。”
段瑞金看着她鼓囊囊的脸颊，很想用筷子去戳一戳，含笑道：
“我不信。”
“等着，我现在就去露两手给你看。”
阮苏说完便要起身，被段瑞金按住了。
他慢条斯理地擦了下嘴角，抬起眼帘。
“说吧，你到底想求我什么？”
“没、没有啊。”阮苏的气势弱了下去。
“没有要求你会如此讨好我？”段瑞金笑了声，凑近她，“莫非……你准备从今往后当个照顾丈夫的好太太？”
阮苏脸颊红了红，撇向一边，“想得美。”
段瑞金坐回去，“所以啊，你干脆明说了吧，是不是为了赵祝升？”
他一语击中，阮苏没法再隐瞒，坦白道：
“我想知道，你同不同意让阿升留下来？”
她没问愿不愿意，直接问同不同意，因为知道他心里肯定不会愿意。
段瑞金喝了口茶，“其实这件事，该由他自己来问我，而不是让你出面。”
阮苏道：“不是他让我出面的，是我想提前做好准备，毕竟以他现在的心情，哪里管得了将来的事。”
“我知道。”段瑞金点点头，嘴角含笑，“我也知道我的太太人美心善，没法袖手旁观。”
阮苏面露惊喜，“这么说来……你同意了？”
段瑞金道：“你先别急着开心，他既然要留下，做事就得有分寸，不然我要是不高兴了，还是会让他走人。”
阮苏没什么所谓，他如此轻易的松口已经超乎她的预期了，心中无比开心，欢呼一声扑过去抱住他，在他嘴唇上狠狠亲了一口。
她的口红蹭了他满嘴，段瑞金无奈地笑笑，心情却是满足的。
原来，做一些自己不愿意的事也可以获得快乐。
得到段瑞金的允许后，阮苏认认真真安排起来。
赵祝升要留下了，该如何定义他的位置呢？
下人显然不合适，朋友？远房亲戚？
公馆里除段瑞金以外，绝大部分都是女人，赵祝升一个即将成年的陌生男性在家里晃来晃去其实不太合适。
一天下午，阮苏从饭店回来，看见隔壁的小洋楼里在搬家，好奇地过去问了几句。
那栋洋楼里住得本是一家子，做西药生意。去年年轻人都移民出国了，事业也转到国外，只留一个老父亲看家。
现在他们决定把老父亲也接过去生活，房子一时半会儿找不到买家，委托给了一个亲戚，让他帮忙照料。
阮苏当晚睡觉时心想，房子离得这么近，就几十步的距离，要是自己将其买下来，安置赵祝升的话，岂不是很好吗？
一来赵祝升不用在公馆里感到尴尬，二来自己随时都能去看他，简直一举两得。
她是个行动派，又不缺钱，天一亮就去找那位亲戚了，与他谈价格。
动荡年代，房子的售价倒是不贵，因为许多人都不买了，怕买到手也住不了多久，喜欢租。
但那栋洋房装修得很漂亮，家具也完善，于是仍然开了个不低的价格——四万八千八百八。
阮苏如今自己赚钱了，才知道这个年代大洋的价值有多宝贵。
四万八，将近五万，她之前才花钱开了家分店，还没来得及盈利呢，这笔钱对她来说算是大出血了。
到底要不要买？
她心中纠结，回家看见魂不守舍的赵祝升，莫名其妙下定了决心。
买！
房子总不嫌多，要是以后赵祝升走了，她自己也可以住。万一段瑞金给她气受，她就回她自己的家。
阮苏去了趟银行，与对方签订合同，拿到房产证明和钥匙。
这日上午，她没去饭店，与小曼来到客房门外，敲了三下门。
里面没有声音，小曼喊道：
“赵小先生，太太有好东西要给你看。你若是没睡着就开开门吧，别辜负她的好意呀。”
门内终于传出响声，过了会儿，赵祝升打开门，表情颓丧。
“什么事？”
阮苏没有跟他废话，直接与小曼一人抓住他的一边肩膀，把他推到那栋小洋楼里。
站在精致温馨的客厅里，她对赵祝升说：
“从今往后你就住在这里，这里就是你的家了，如何？”
后者茫然四顾，看了会儿问：“你为我找的房子？”
“是啊。”
“可我已经没钱了。”
“谁问你要钱？你非给我钱我还不乐意呢，是瞧不起人吗？当我招待朋友都招待不起。”
谁家招待朋友会去买一栋房子？赵祝升根本不信她的话，固执地说：“我不住。”
阮苏没想到一切都顺利，居然在他这里碰钉子，问：“那你想怎样？”
他这两天也做了计划，只是越想越没谱，破罐子破摔地说：“我寄人篱下就算了，不能白吃白喝当闲人。你弟弟不是在挖矿么？我也可以，你送我去挖矿吧。”
阮苏哭笑不得。
“阮松去挖矿，是因为他除了这个什么都干不了。你不同啊，你会开饭店，我正好也开饭店，傻乎乎的送你去挖矿，不是暴殄天物吗？”
他怔了片刻，“你的意思……让我帮你忙？”
阮苏道：“现在不着急谈这个，先把住的地方定下来。到底是住段公馆还是住这里，你选一个吧。”
赵祝升沉默良久，选择这里。
阮苏展颜一笑，“好，你现在给自己挑房间，再看看有什么缺的，我帮你买来，顺便雇个老妈子给你洗衣服做饭。”
赵祝升参观起他的新家，阮苏回去让人把他的东西送过来，不料在客厅遇见王亚凤，被她拉着说了一番话。
她的话没头没脑，非常奇怪，说完自己就走了。
阮苏当时没听明白，急着去为赵祝升雇老妈子没多想，等到了晚上准备睡觉了，回味起来，心里咯噔一下。
怎么那么像交代后事？！
她衣服都没披，穿着薄薄的睡衣就去敲王亚凤的门。
门没锁，她一拍就开了，里面空无一人。
阮苏叫来段福，问他知不知道二太太去了哪儿。
段福十分不耐，“她除了打牌还能去哪儿？估计在谁家的牌桌上吧。”
这时王亚凤的随身丫头匆匆跑回来，急得花容失色。
“不好了！快去救救太太吧！”
阮苏心脏一沉，“她怎么了？”
“她非要半夜走路去买汤圆吃，半路上支开我，一扭头就、就投河了！”
丫头捶手顿足地大哭起来。
作者有话要说： 下午还有一章加更哦