第123章 晋江独家
【应变】
竹苓趁乱混在被轰赶的病人里面, 出了晓春堂后，拔脚就跑。
当他跑到长安街口，不由脚步变慢。
往这里下去，转个弯很快就能到芮府。
可是先生嘱咐了不能去那里找人，只让他赶紧找附近的巡捕来。
竹苓略一犹豫后，还是往附近的茶馆跑去。
巡捕们哪有可能整日都在街上日晒雨淋地巡逻，不管酷寒烈暑还是阳光和煦，出了衙门后在各坊间随意地兜上一圈，之后便聚在茶馆里，喝茶听书闲扯，看看时辰差不多了再回衙门下值。
茶馆掌柜从来不敢收他们的茶水钱, 还得小心伺候着。
竹苓跑进茶馆，一眼就见到了穿着皂衣的当值巡捕, 有五六个人, 周围还聚了一帮子闲汉, 不知刚说了什么，一群人在那儿肆无忌惮地大笑。
他跑上前去, 恭恭敬敬喊了声：“差爷！”
没人理会他，一个闲汉接着绘声绘色地描述他之前逛窑子的经历。
竹苓把莫晓刚塞给他的荷包打开, 拿出块碎银子搁在桌上, 又喊了声：“差爷。”
说话声停下了，一名巡捕班头拿起碎银看了看，收入掌心，斜眼睨他, 拖长了语调道：“什么事啊？”
竹苓把晓春堂这会儿有人闹事说了。
“晓春堂啊？”拿走银子的巡捕班头坐着纹丝不动，“听说晓春堂主人有东厂撑腰不是吗？怎么不去找东厂的人帮忙啊？”
一旁有个尖嘴的巡捕识趣地接话：“东厂最近换了人管，怕是没人替那位撑腰喽！”
众巡捕役连着一旁的闲汉都嘲弄地哄笑起来。
竹苓心中气愤，又焦灼万分，却不好露出半点，只勉强笑着，把莫晓方才教他的话说来：“方才那点小钱只是请喝茶的，稍后要请各位差爷喝酒用饭，还请各位差爷赶紧去晓春堂帮个忙。先生说了，这人情他定然会还的。”
那巡捕班头慢吞吞地喝完手边的茶才起身：“走吧……去瞧瞧看。”
-
小四跑出晓春堂，鼻血也来不及擦，一路往芮府奔。
平日走路也不过一刻就到，他跑得急，盏茶的功夫就到了宽街胡同。芮府大门紧闭，他便上前一阵猛拍。
芮府的门子一开门，没认出人来，倒是被他满脸的血吓了一跳：“来的什么人？怎么一脸都是血？”
“晓春堂出事了！”小四急吼吼把事情说了一遍。
门子听到晓春堂三个字，又见他满脸血，不敢怠慢，赶紧进去通报。
小四在台阶上坐下，就着淌下的汗，用汗巾胡乱把脸上血迹擦了，又等片刻，还不见门子出来回话，不由又心焦起来。
又过一会儿，见门子一个人出来了，他急着追问：“怎么样？”
门子神情冷漠：“东家说了，莫大夫先对他无情，他也只能无义了。你回去吧，别再来了。”说着便往外赶人。
小四不晓得前因后果，一听这话傻了眼，不知该说什么才好。眼见芮府大门关上，他气得“嗨”了一声，转身往灯草胡同跑。
-
芮府归岳院外。
芮云常见门子离去，转身往里走，却听身后芮午的声音：“哥，你和莫大哥是怎么了？昨晚不是还好好的吗？”
他瞥了眼芮午：“这事不用你管，回自己屋里去。”
芮午追上几步：“莫大哥哪里对不起你了？就算你们起争执了，但晓春堂出的不是小事，你怎么能不管不顾呢？”
芮云常并不理他，径直向内走。
芮午不肯罢休，仍追着他问到底怎么回事。
芮云常眉头一挑，对他道：“她见我落魄便与我断绝来往，此刻出事是天道报应，我为何要去帮她？”
芮午皱眉：“我不信，莫大哥不是这样的人，哥……”
芮云常唤来子灵，让她送芮午回自己屋里去。芮午知道他是不会再对自己说什么了，气鼓鼓地“哼”了一声，转身跑走。子灵追了上去。
芮云常转眸望天，眉头紧蹙。
多日晴热不雨，天空中没有一丝一缕的云。万里碧空，蓝得让人心惊。
今日之事，时机太过微妙，未必是有人要找她的麻烦，倒像是试探。他若是出手帮她，怕是日后她要更无宁日。若是她能凭自身之力过了今日这关，日后反倒能顺遂许多。
但哪怕再清楚其间利害关系，心中那份牵挂与羁绊，又怎是轻易能放下的？
过了片刻，子灵回来复命，她已经把芮午送回屋去，且有仆妇看守。
芮云常道：“你去晓春堂看看情况，若非必要，就不要出手。”
子灵领命而去。
-
莫晓听见身后纷乱的脚步声，心知那些人被小四阻了一阻，反应慢了一步，但毕竟都是身强体壮的男子，跑得比她快得多，渐渐追了上来。
她唯一占优的只有地利。便头也不敢回，只顾拼命往后面跑，狂奔进内院，一头冲进了蒸馏工场。
后院的三个小丫头全都在工场里，见自家先生这样仓皇地冲进来，都惊得呆住了。
莫晓顾不上对她们说什么，立即转身将门关上，并上了门闩。
蒸馏工场的门不是那种糊着纸半透光的槅扇门，而是厚达两寸的实木板门，门闩也是加粗的，整个晓春堂里除大门之外最坚固的门。
她才上好门闩，外面就是一阵“咚咚乓乓”的砸门声，还有破口大骂声：“开门！”“快开门！”“滚出来！”
小丫头们茫然不知发生了什么事，见状都惊慌起来，个个小脸发白望着莫晓不知所措。
蒸馏工场最初是三间打通而成的一整间，但因蒸馏时太过闷热，即使熄了火仍余热未散。莫晓便将工作台这一段用墙隔开，安上门，成为单独一间，方便她保管配方与精油。
她闩上工场大门后便对着丫头们朝工作间挥手：“快！都进去！”
她们跑进工作间，关门锁窗。
莫晓让丫头们帮忙，一起把最近的柜子推到窗户边，再将其推倒，斜顶住窗扇。
这间屋子里都是易燃的酒精与香露，万一起火可不是闹着玩的，因此屋子里不但有水缸，她还准备了十多袋黄沙。
这会儿便拖过来两袋黄沙，顶住柜子底部，让倾斜的柜子不会从下方滑开。
做完这些小丫头们仍旧惊魂未定。莫晓喘着粗气指挥她们：“白芷，你先点起酒精灯。白蔻、丹砂把巾子剪开撕成布条。”
莫晓自己找出几只空玻璃瓶，往里面倒入高浓度的酒精，但没有倒满，大约三分满时便停下。接着用木塞塞紧瓶口，把丫鬟撕好的布条在瓶口缠绕几圈后绑紧，做成简易燃烧.瓶。
外头的人砸了一阵门后停下了，叫骂声也停歇下来。
莫晓不禁抬头去看。
窗外出现了来回晃动的身影。
片刻之后，一声重响，窗户被砸破了一个洞！小丫鬟们都惊恐地尖叫起来！
窗外伸进来一只粗壮的手，摸索寻找着窗户铜销，但因为有柜子顶着，即使拔出铜销也不能把窗推开。
那人便把窗洞砸得更大，从洞里伸进两只手，试图把柜子推开。
然而实木柜子十分沉重，又是斜顶住窗户的，即使是身强力壮的汉子，也只能把柜子抬起少许，一放手，柜子就又落回去了。
莫晓手心出汗，拿起一个燃烧.瓶与酒精灯，走近窗户，把布条一端放在酒精灯上点燃。然后看准窗户与那人手臂间的空隙，把燃烧.瓶投了出去。
伸手进来的正是自称为病人兄长的肥胖汉子，他只见什么东西飞了出来，还以为莫晓想砸他却失手丢了个空，不由大笑。
玻璃瓶落在他身边不远处，“啪”一声脆响炸裂，瓶中酒精四溅，有不少溅在他裤腿与鞋面上。
燃烧的布条点燃了酒精，瞬间燃起一片淡蓝色的火焰，连带他的裤腿与鞋子也烧了起来！
那声大笑戛然而止，变为惊恐的大吼大叫：“火！火！快——”
同行的数人急忙过来，有人到处找水，有人脱下外衣往他腿上扑打。一阵忙乱后总算将火扑灭。
虽然火是扑灭了，但肥胖汉子的裤腿早就烧烂，鞋面也烧坏了，露出灼伤红肿的脚趾与小腿，模样极其狼狈不说，还疼得龇牙咧嘴，站都快站不稳了。
莫晓大声道：“这只是个警告，我没有对准你脚下丢，要是再试图闯入，我就不会再手下留情了！这里还有更多更大的火瓶，你们要不要试试？”
闻言，这几个五大三粗的汉子哗的一下朝院子里退开十几步远。只留下那肥胖汉子跑不快，一瘸一拐地跳下台阶，连滚带爬地往远离窗户的地方逃。
他们是收了钱来晓春堂闹事的，给钱的人告诉他们，只要不出人命，闹得越凶越好！
可是，眼下有性命之危的好像是他们自己啊？
-
薛掌柜年过四十有八，也是将近半百有一把年纪的人了，有家有室，儿女双全。往日要是遇上这样的事，他定然是能躲多远就躲多远。
但是莫大夫平日待人和气，话说三句总是带笑。即使东厂督主出入晓春堂，两人交往频密，他依旧待下人谦和有礼。香露在京城卖出名气后，他还发了赏钱给晓春堂上下，说这是大伙儿的功劳。
薛掌柜时常会和小四感叹，说是遇上了个好东家，也都指望着晓春堂能长长久久地开下去。
因此他哪怕心中害怕，手心冒汗，还是提着碾药的铁磙子跟进内院。
他进后院不是真想去打架，只是放心不下这位东家。
莫大夫一个文弱医生，秀气得和个大姑娘似的，后院又只有几个小丫头，这几人如狼似虎地闯进去，怕是莫大夫要吃大亏的！
他想着多个人总是能好一些，铁磙子是为防万一才带上的。
进了后院薛掌柜没瞧见莫大夫，只看见那几人凶狠地打砸蒸馏工场的门窗。
知道莫大夫暂时没事，他也就躲在廊柱后面静观其变，巴望着小四能赶紧把救兵搬来。
然而事情的变化出人意料，转眼间强弱之势逆转，把薛掌柜看得目瞪口呆！
东家他，真……真是人不可貌相哪！