第78章
七皇子坐在正堂中, 清俊脸庞上挂着的温和笑容，此刻已经快维持不住了。他看着面前的傅东来, 语气诚恳地问：“表弟, 你我自小一起长大, 对我的品行很是了解, 为何不促成这桩亲事, 来个亲上加亲？”
傅东来没想到七皇子如此厚颜无耻，正因为认清了他的本性，才不愿多费口舌, 淡淡道：“还望殿下见谅, 当日是暗卫将舍妹救下，他俩订了亲事，再过不久便要成婚了，总不能坏了这桩大好姻缘。”
跟随而来的媒婆听到这话，不由咋舌。在她看来, 七皇子是天上有地下无的好人才，一个毁了名声的郡主能嫁给他，都算是高攀了的，这傅家的主子也不知是何想法，竟然弃了珍珠选了鱼目, 这不是犯糊涂吗？
七皇子面带冷色, 沉声道：“婚姻大事关乎女子一生，表弟与姑母可得慎重思量，区区暗卫, 根本配不上表妹。”
傅东来低低笑开，“宁清性子单纯不谙世事，暗卫能时时刻刻伴在身边，以她为先，正是最合适的人选。”
话都说到了这个份上，即使七皇子再不甘愿，表面上也不能显露出来。好一个长公主，好一个傅东来！就算他母亲只是普通的宫女，但体内却流淌着皇族的血，如今被人如此轻贱，这种屈辱他永生永世都不会忘！
将七皇子一行人送出了公主府，傅东来也没有耽搁，立即放出消息——宁清郡主与救人的暗卫将于三月后成婚。
此言一出，满京大哗。
百姓们议论纷纷，只觉得七皇子被扫了颜面，心里肯定不痛快；但转念一想，身为暗卫能娶到金尊玉贵的郡主，看来长公主也是个仁厚的，不然为了护住女儿的名声，指不定会使出什么手段。
呆在酒肆中的卓琏听闻此事，终于安心不少。宁清性子单纯，从来没有伤害过别人，若成为七皇子与樊竹君手中的棋子，被他们利用得彻彻底底，未免太不公平了。
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三年后。
几名儒生走在主街上，鼻前嗅闻到一股子辛辣芬芳的气味儿，脸颊霎时间涨得通红，还没等饮酒便醉了。
“这桓家酒肆的烧刀子也太烈了些，喝进肚子里仿佛吞了一团火似的，从喉管灼烧到胃里，清酒与黄酒哪能及得上？”其中一人摇头晃脑地说。
“赵兄此言差矣，琥珀光醇厚甘美，羔儿酒脂香浓郁，哪样不比烧刀子强？先前我尝过一回，就跟灌了毒.药似的，实在是呛辣难忍，偏偏家中女眷爱极了玫瑰露与葡萄酒，出门前还叮嘱我带些回去呢。”
他们一边交谈，一边迈过门槛走到店里，看到被挤得满满当当的前堂，也不着急，四处踅摸一眼，便见到自家书童连连摆手，显然早就占好了位置。
面色红润的妇人走到跟前，发现来人是熟客，颊边的笑容越发真挚，问：“敢问几位贵客要吃什么酒？”
被称作赵兄的那人拱手答道：“劳烦瞿姨拿一瓶琥珀光、一瓶烧刀子过来，再打包一瓶玫瑰露和葡萄酒，小菜随便上几碟即可。”
经常光顾桓家酒肆的客人都知道，前堂中这两位中年妇人看似普通，实际上却不好招惹。她们一个是诰命夫人的生母，另一个更不得了，是镇国公的亲娘，谁能开罪得起？碍于这层身份，也没有人胆敢在店里闹事。
要说这镇国公，在大周已经到了无人不知无人不晓的程度。
四五年前，他仅是一个名不见经传的小小卫士，就算因救驾之功被封为五品的游击将军，真正的勋贵们也没把他放在眼里，将他视为从汴州来的土包子。且家眷为了银钱不惜抛头露面，在城里经营酒肆，如此不讲究的举动，委实上不得台面。
岂料没过多久，怀化大将军在打仗时受了箭伤，亏得桓慎担起重任，领兵守住了雁门关，否则后果不堪设想。
德弘帝也是个重情之人，原本他就念着桓慎救命的举动，为了不让年轻人太过打眼，才将其封为五品的游击将军，眼下桓慎斩下了胡人王子的头颅，将敌军打得连连溃败，已有投降之意。陛下龙心大悦，月初将他封为镇国公。
这等殊荣，当真是前所未有。
此时卓琏正坐在蒸房里，她早就置备好了烧锅，将发酵好的原料全都放入锅中，以文火加热，收取水汽，冷透后便成了烧酒。
青梅怀抱着一只木盆走进来，盆内嫣红鲜艳至极，仔细一看才发现里面居然装满了嫩柔的玫瑰花瓣，上面还沾着透明的水珠儿，很明显是刚清洗过。
大食国进贡的蔷薇花露有美容养颜的功效，即使价格颇高，前去采买的女客依旧不在少数。而酒肆里售卖的玫瑰露，虽然属于烧酒的一种，但其中添加了大量的玫瑰花瓣，辅以数种有温补效用的药材调和而成，每日吃上半盏，长久下来亦可使女子气色红润，肌肤白皙。
卓琏也喜欢这种沁着花香的酒液，小手摇晃着琉璃杯，轻轻抿了一口。
青梅将花瓣捣碎，连汤带水全都倒进锅中，边忙活边道：“方才奴婢去外面走了一圈，听说大军马上就要进城了，老夫人还托人去买了些鹿肉，打算给公爷接风洗尘。”
卓琏身子一抖，险些没将玫瑰露洒在地上。
仔细算算，她足有三年没见过桓慎了，本以为这一仗不会轻易结束，毕竟胡人首领颇有野心，没狠狠咬下大周的筋骨血肉，他怎会甘心？
“小叔驻守边关，立下赫赫战功，接风洗尘也是应该的。”女子微微仰头，将浓红色的玫瑰露喝了个干净，此酒主要是卖给女客的，后劲儿远不如烧刀子那么大，白日里喝些并不碍事。
“雪莹伺候在老夫人身边，每次公爷送的信她都看过，那人对您的心思片刻未歇，此刻回京，若不早作准备，怕是招架不住啊！”
在店中呆了这么长时日，青梅早在两年前就嫁给池忠，再也没有那些非分之想，对卓琏也无比忠心，担心公爷会逼迫主子，这才提点了几句。
“你无需杞人忧天，京城中才貌双全的姑娘数不胜数，多年前的糊涂念头，估摸着早就忘到脑后去了。”
嘴上这么说着，卓琏心里也确实是这个想法，如今的桓慎不再是那个籍籍无名的穷小子，摇身一变成为名震大周的镇国公，怎样的天姿国色得不到，又何必非将目光投注在自己身上？
听到这话，青梅甭提有多着急了，正思索着该如何规劝，主子已经走出了蒸房，偏她手上的活计还没忙完，也无法前去追赶。
转眼就到了夜里，福叔弄了一桌子好菜，卓琏坐在桓母身边，望着满脸欣喜的桓芸，又看了看神情平静的甄琳，笑问道：“前几日陈夫人来家里一趟，想给琳儿说亲，她有个表侄与你年岁相当，开了一家布庄，人品相貌也是不错的。”
“琳儿暂时不想嫁人，等明年再说吧。”
少女眼里露出丝丝哀求，卓琏也不好再说什么，只得叹了口气。
突然，门外传来池忠杨武行礼的动静，她循声望去，便看到房门被从外推开，高大健硕的男子站在外面，身着甲胄，五官没有太大的改变，只是颊边多了道不太明显的伤疤，整个人如同出鞘的利刃那般，令人气息一滞。
桓母眼眶通红，不住流着眼泪，她几步冲到桓慎跟前，紧紧握住次子的手，颤声说：“回来就好，你平安回来，娘总算能放心了。”
桓慎安抚情绪激动的母亲与妹妹，抬目盯着立在不远处的年轻女子。
三年未见，卓琏好似盛放的蔷薇似的，艳丽逼人，无论是雪白的肌肤，还是绯红的唇瓣，都与记忆中别无二致，深深吸引着他的目光。
“娘莫要哭了，当心伤了身体，这一桌好菜都是福叔特地弄的，鹿肉冷后便透着一股子腥气，可不能糟践了好东西。”
桓慎扶着桓母落座，他夹起一块鹿肉，眯起双眼，意味不明的道：“这三年来，多亏了琏娘照顾家里，你费心了。”
听到青年唤自己“琏娘”而非“嫂嫂”，卓琏微微皱眉，刚想纠正他的称呼，这人却别过头去，显然不欲多言。
卓琏抿了抿唇，安静用饭，突然有一块烤过的鹿腿肉放在她碗里，金黄酥脆的皮子上还渗着点点油脂，透着浓郁的肉香。
她抬起头来，桓慎正冲着自己笑着，呲着一口白牙，这副模样哪像是胡人闻风丧胆的镇国公？与趴在院里的大山也差不了多少。
卓琏胃口不佳，也吃不了多少，将一块鹿腿肉咽进肚便够了。
用过饭后，桓母带着两个小的刚要离开店里，便注意到儿子的视线，她摇了摇头，最终也没阻拦，自顾自走了。
桓芸抻着脖子往回看，发现二哥一直跟在嫂嫂身后，面上满是讨好，而嫂嫂却冷着脸，难道她生闷气了不成？