第296章
巴拉奥纳城的地下监狱里, 乔茜和杰伊望着形容狼狈的汉克斯, 眼中满怀着期望和紧张。
可惜，在他们的目光注视下，汉克斯却摇了摇头, 说道：“我不知道。”
失望的情绪顿时笼罩住了乔茜, 她眼睛发红, 那种长期以来的希望破灭而带来的巨大落差，让她觉得难受极了。
“你怎么会不知道呢？村长爷爷叫我们来找你的啊！”
“我……”汉克斯抓着头发低下了头，不敢看乔茜发怒的眼睛。
杰伊将情绪激动的少女搂进了怀里, 安慰地拍着她的背, 乔茜咬了咬唇，这才勉强控制住了情绪。
杰伊的心情也不是很好，但他还算冷静，他看着愧疚懊恼的汉克斯，问道：“可以跟我们说说，当年发生了什么事情吗？”
汉克斯点了点头, 略显苍老的声音将六年前的事情娓娓道来, 其实真正说起来，也不过是几句话的事情。
当年汉克斯接了来自前任领主夫人莰蒂丝的委托，到多哈城找到了夏普，并用影子协会作为威胁，将他带到了巴拉奥纳城，面见莰蒂丝夫人。
至于莰蒂丝夫人和夏普的谈话内容，汉克斯还没有那个资格旁听。
后来因为这件事情立了功, 而且他的妹妹艾尔莎又是莰蒂丝的贴身女侍，他迅速得到了晋升的机会，并且在巴拉奥纳城混了个肥差。
只是自从前任伯爵大人病逝，新任伯爵接管领地之后，他的好日子就到头了，他其实心中隐约有所猜测，大概是当初他带回了夏普，导致莰蒂丝夫人失踪了六年，至今未归，才惹来新任伯爵大人的迁怒吧？
不过还算幸运的是，伯爵大人没有想要他的命，只是革了他的职，将他关进了监狱，现在大约是将他忘在脑后了，所以一直没有审判他。
“您知道，莰蒂丝夫人为什么找我的父亲吗？”听完汉克斯的诉说，杰伊问道。
汉克斯再次摇头，但却没有将话说死，他沉声道：“这只是我的推测，你的父亲不是一位十分厉害的佣兵吗？夫人大概是找他合作，去进行一项任务。”
乔茜记得，夏普爸爸当初刚离开的时候，有来信说突然接了一个委托，看来就是莰蒂丝夫人这个。
“知道是什么任务内容吗？”
“不太清楚，大概是找什么东西吧，好像跟伯爵大人的病有关。我的妹妹艾尔莎是夫人的女侍，她也跟在夫人身边，随夫人的精英团一起走了。临行前，她隐约说过，那是一个很危险的地方，很可能有去无回……”
汉克斯的话，令乔茜杰伊陷入了沉思。
如果汉克斯没有说谎，那么夏普爸爸很可能真的去寻找神格碎片了，而且还是被领主夫人逼的。
不然，他为什么不在得知神格碎片线索的第一时间就去寻找，却偏偏等到在多哈城跟儿子女儿一起生活了四年，被领主夫人召见之后才去呢？
“您还知道其他的线索吗？”杰伊沉吟片刻，又问道。
“我知道的就这么多了，不过……”汉克斯欲言又止。
“不过什么？”
“领主大人肯定知道得比我多，你们或许能从她那里得到更多的线索，只是……那位大人未必肯告诉你们……”
“嗯，谢谢你，汉克斯大叔。”
杰伊道谢完，便没有再久留，而是领着乔茜走出了大牢，却在走出大牢门口的时候，迎面看到了脸色铁青的里奥和一脸尴尬的戴维德。
“里奥……”汉克斯也看到了他，慌忙想叫住他，谁知里奥只看了他一眼，便转身拂袖而去。
“里奥！你回来！”
不论汉克斯怎么呼喊，里奥都像没有听见一样，或者听到了，只是他越喊，他就走得越急越快。
眼见里奥已经走出了监狱，杰伊他们和汉克斯挥了挥手，便跟着追了上去。等追出监狱，就看到里奥怒气冲冲地一拳打在了路旁的树干上，震得树叶纷纷往下掉。
“里奥！”戴维德冲了过去。
里奥却猛地看向了杰伊，他走到他和乔茜的身前，向他们深深地鞠了一躬，说道：
“杰伊，乔茜，对不起！我为我父亲对你们造成的伤害感到深深的抱歉和羞愧，我不奢求你们的原谅，如果有任何需要我的地方，请务必告诉我，我一定竭尽所能地帮助你们！”
乔茜倒是没想到里奥的反应会这么大，十多年过去，他确实已经成长为一个正直高尚的骑士，虽然脾气还是冲动了点，但跟她记忆中那个暴躁的熊孩子，却是判若两人了。
“里奥，我想，你父亲当初也是被逼无奈……”
“但他以出卖夏普叔叔的方式谋取了私利，这是事实！”里奥打断了杰伊的话，他的眼睛红通通的，像一头发怒的狮子，“以我们两家人的关系，他怎么可以对夏普叔叔做出这种事？！”
杰伊叹了一口气，没有再说什么。当年，汉克斯也只是当了一回中间人而已，就算不是他，也会有别人。
汉克斯是用了影子协会作为垡头说服了父亲，那么父亲会答应他，也大概是出于对他和乔茜的安全考虑吧？毕竟，那时候他们还生活在莰蒂丝夫人的领地之内。
杰伊还隐约记得，在父亲离开后的一段时间，多哈城的影子协会遭到了骑兵队的血洗，想来，那便是父亲和莰蒂丝夫人达成的某种交易，比如保证他和乔茜的生活安定之类的。
想到这里，杰伊垂在身侧的手不由握成了拳，他神色冷淡地望着里奥，说道：“既然如此，我们想要见见克利普斯现任的领主大人，你能帮我们吗？”
里奥也握紧了拳头，杰伊这样的态度，反而让他心里好受了一点，他用力点了点头，说道：“你们跟我来。”
然后，他便领着杰伊他们，往领主府的方向走去。
戴维德也没想到事情会发展成这样，但他作为里奥的好友，自然不可能在这个时候丢下他不管，便只好一直跟着一起，来到了克利普斯郡的领主府门前。
领主府的守卫是十分森严的，但随着莰蒂丝夫人带领精英队离开多年未归，克利普斯骑士团的实力无疑受到了致命的打击。
克利普斯骑士团，当初是由莰蒂丝夫人一手建立，从她自己亲自培养提拔的骑士团发展而来，可以说，她才是克利普斯骑士团实际效忠的对象。
她的失踪，也引起了骑士们的不满和骚动，但莰蒂丝夫人离开之前，已经下了死令，要他们守护伽德纳伯爵大人以及克利普斯郡，所以骑士团才没有分裂。
只是，随着伽德纳伯爵大人的病逝以及新任伯爵大人的上任，这支守护克利普斯郡的军队，内部已经渐渐发生了分裂。
老旧派固守着对旧主人的忠诚，而像里奥这样的新生代骑士，却向新主人宣誓效忠，这样的冲突造就了混乱，也让原本固若金汤的领主府守卫出现了破绽，这给里奥他们带来了机会。
最后，他真的顺利地带着杰伊他们，躲过了层层排查，来到了伯爵大人的花园外。
“站住！你们是谁？！”只是，他们最终还是发现了。
“我是克利普斯骑士团的里奥·巴克，我们有要事，想见一见领主大人！”看着将他们层层包围的守卫，里奥举起了双手，大声说道。
“不管你是谁，擅闯领主府者，死！”守卫队队长铁面无私地说道。
见势不妙，杰伊微眯起了眼睛，打算带着乔茜强闯，却在这时，乔茜微微一愣，看向了花园的方向。
她按住了杰伊的手，让他稍安勿躁，与此同时，一个侍女打扮的女人从花园里跑了出来，在她的阻止下，原本拔刀相向、一触即发的侍卫队也停了下来。
“领主大人要见你们！”那侍女看着杰伊他们，说道。
侍卫队的人虽然不明所以，但这是领主大人的命令，他们也只能收起刀剑，将杰伊乔茜她们放了。
于是，在那侍女的带领下，乔茜四人一路走过曲折的花廊，来到一处庭院里。
在庭院中央的花树下，坐着一位美丽的女士，她穿着优雅的长裙，画着精致的妆容，端坐在古典雅致的小圆桌旁，矜持而冷淡地望着他们。
“参见领主！”“参见伯爵大人！”
里奥和戴维德异口同声地高声喊道，同时，单膝下跪，行了一个庄重的骑士礼。
那位女伯爵却像是没有看到，没有听到他们一样，完全忽视了这两位骑士，而是将目光放在了杰伊和乔茜的身上。
乔茜眨了眨眼，在见到这位领主之前，她真的没有想到，会见到一位女领主！
而且……她望着那位女伯爵的眼睛，向前走了一步，揣着衣摆，欣喜而紧张地喊道：
“伊妮德老师！”
喊完之后，乔茜就定定地望着她，她确定自己没有认错人，不论是刚刚那股熟悉的精神力波动，还是探测器中显示的信息，都无一表明，这一位就是她在多哈魔法学院的冥想课老师——伊妮德·伽德纳！
想起在多哈魔法学院时，伊妮德老师对她的关爱和照顾，乔茜的心中升起了久别重逢的喜悦和激动，这让她微微湿润了眼眶。
只是，在看到女伯爵对她蹙起了眉头时，乔茜不免一慌，发热的头脑也瞬间冷却了下来。
伊妮德老师，不愿与她相认吗？但是，如果真的不愿认她，又为什么同意接见他们呢？
就在乔茜不知所措的时候，那位冷若冰霜的女伯爵，却在下一秒勾起了红唇，对着乔茜眨了眨眼，露出一个温柔和蔼的笑容。
“乔茜。”女人起身拉住了少女的手，然后一把将她拥入了怀中。
作者有话要说： 关于伊妮德，详见第111章~