几人又说了一阵，柳随风三人送郑夫人一家人扶着灵棺折返驿馆。
到了门口，三人并未进门，辞别了郑夫人后，瑶光和太岁凑到柳随风面前，瑶光一脸喜色问道：“证据确凿？”
“不错！你看……”柳随风脸色凝重地从怀里取出那张纸，递给瑶光。
瑶光接过后，低头念道：“杀我者，德妙。”
柳随风若有所思的看向太岁：“你不是说，当时亲眼看着德妙毒死郑御史，又出去唤人来隐藏尸体？看这笔迹之潦草，恐怕是郑御史中毒之后并未当场断气，他急急写下这件东西，藏进了密匣笔筒，这才死去。”
太岁点头：“应该就是这样了！德妙离开时，我以为她要逃走，所以追了过去，并未再注意房中情形，郑御史……应该当时还未死。怎么样？这个罪名能不能致德妙于死地？”
柳随风还未开口，一旁瑶光就抢着道：“当然了。伪造祥瑞，妖言惑众，非法敛财，暗杀命官，无论哪一项都是杀头的死罪！”
“太好了！”太岁兴奋的一挥拳头。
……
泰安县衙前面破旧，但后面花园却不同，虽占地不大只有两亩，却五脏俱全，该有的东西一样不缺。
一进花园，入眼是一片青松小树林，两尺宽的青石小径蜿蜒而入，穿过树林后是一个绿幽幽的小湖，湖边由一堆怪石磊成假山，假山一侧立着一座小亭。
亭子六角飞檐，宛如仙鹤展翅，雕梁画栋，亭下石桌上摆着一盏茶壶，旁边盘子上堆着几块鲜艳诱人的点心，点心上有淡淡香味随风飘出，让人闻着就流口水。
知县薛凉站在亭边，手上拿着一枝竹条，正逗弄着挂在廊下笼中的一只金丝雀。
忽然，一只手从他身后伸出，往后一勾，紧紧的勒住了他的脖子。
薛凉大惊，扔下手中竹条双手紧紧扒住那只大手，用力挣扎。
“老实点！再动就要你的命！”太岁轻喝一声，手上微一用力，薛凉马上老实下来，惊慌失措的求饶：“好汉饶命，好汉饶命！”
这时，身后传来脚步声，薛凉心里一寒，对方来的竟然不止一人。
“薛大人，别来无恙。”柳随风脸上带着微笑，温文尔雅的一拱手，像是应约而来谈诗论文的书生，正在跟主人打招呼。
看到来人是柳随风，薛凉顿时松了口气：“原来是柳大人，你可吓死下官了。”
“呵呵！”柳随风轻笑一声，给太岁使了个眼色，示意他松手。
柳随风微笑道：“薛大人，这是我们的一个朋友，行事有些莽撞顽皮，还请县令大人勿怪。”
一旁瑶光看了太岁一眼，轻咳一声道：“太岁，还不快给薛大人道歉！”
太岁松手，笑嘻嘻的松手，又替薛凉抚平衣服，拍了拍胸口衣襟，好像在帮他清理灰尘：“对不住啊，我绑人绑习惯了，一时顺手……”
瑶光瞥他一眼，恨其不争似的摇头轻叹：“你啊，一身贼骨头，我们可是官，不是贼！”
太岁翻了个白眼，撇了撇嘴没说话，一旁薛凉满脸堆笑地对柳随风连连摆手道：“不碍事不碍事。这个，之前柳大人吩咐缉拿凶徒一事，下官已经尽力去查了，不过人海茫茫，那个凶徒实在难以找到。”
薛凉说着，又转头看向太岁，脸上笑意顿时一僵，骇然抬起手，颤巍巍的指着太岁，惊道：“你……你不就是那日街头行凶的……”
太岁也不说话，双手一环，抱在胸前，乐呵呵的看着薛凉。
柳随风笑着打圆场：“薛大人勿惊，之前是个误会，我们现在已经查清，他不是凶手，杀人者另有其人。”
“已经查清真凶了？他是谁？”薛凉一脸惊讶。
柳随风点了点头：“这正是我们来找你的原因，凶手是……”
他话没说完，薛凉突然一抬手，打断了柳随风的话，神情严肃道：“慢着！”
柳随风一怔，就见薛凉警惕的看了看左右，然后一肃手，低声道：“请大人书房里说话。”
见他如此谨慎，柳随风也没拒绝，朝瑶光和太岁点了点头，三人随着薛凉朝书房走去。
等众人都进了书房，薛凉又警惕的朝外看了几眼，这才轻轻关上房门，转头看着柳随风，一脸严肃拱了拱手：“柳大人，此处清静，您请说吧。”
柳随风点头：“我们已经查到了证据，凶手是七星观的德妙。”
“德妙？德妙仙姑？凶手是她？这……这恐怕不可能吧？”薛凉一脸震惊，一副不敢置信的模样。
柳随风一脸严肃，沉声道：“目前已经罪证确凿，她不仅假造祥瑞，还谋杀了查出真相的郑御史，所以我们必须抓住她，将她送往京城受审。”
“这，这怎么可能？”薛凉低声惊呼，嘴巴都合不拢。
“薛大人，我知道德妙妖女在本县素有仙姑之称，信徒众多，如果直接由我们出手拿人，恐她煽动无辜对抗，未免伤及百姓，所以特来找你，出动本府公人，百姓们总要有所顾忌。”
薛凉显然还沉浸在震惊中，柳随风狐疑的看了他一眼，出手拍他肩膀：“薛县令！”
“啊！”薛凉回过神来，连忙拱手赔礼：“实在是对不住，这个……这个实在是太令人震惊了。德妙仙姑，哦不，德妙妖女在本县名声向来很好，素有活菩萨之称，下官实在没想到她会犯下这种滔天大罪。”
他像是想到了什么，猛然一拍桌子，斩钉截铁道：“不过你放心，是非面前，本官还是懂得轻重的。”
柳随风点了点头，露出笑意，赞赏道：“既然如此，薛大人就马上召集三班衙役吧。”
薛凉连连点头：“好，好，我这就去，几位大人稍坐饮茶，下官去去就回。”
说着，他又朝太岁和瑶光拱了拱手，推开门快步走出。
他这一去，就是一刻钟，柳随风三人倒也不急，坐在书房里一边闲聊，一边静静等待。
很快，外面传来脚步声，三人抬头看去，见薛凉推开门走进来。
“薛大人，准备好了？”柳随风放下茶杯。
薛凉扫了眼他们喝了一半的茶杯，嘴角突然露出一丝诡异的笑容：“准备好了！”
第49章 升龙之道
瑶光正准备放下茶杯起身，却不料手忽然一抖，手中杯子啪的掉在地上碎成了几片。
她微一愣，看着自己抖动的手，吃惊地道：“手，我的手怎么动不了啦？”
柳随风这时也正要起身，可刚一站起，就猛然打了个趔趄，连忙伸手扶住茶几，脸上一白，紧接着似想到了什么，他蓦地抬起头看向薛凉。
一旁太岁怔了下，吃惊的看向他们：“怎么了？出什么事了？”
“恐怕……这得问薛大人了。”柳随风双目如剑，盯着薛凉一字一句的道。
“哈哈哈哈……”薛凉仰头大笑，也不在意柳随风的眼神，转身走到门口，往外看了看，推上房门回到三人身前，一脸得意的看着柳随风，并不急着说话。
柳随风眯了眯眼，脸上恢复淡然，轻轻点头道：“是了，出了祥瑞，当地官员也有大功。看起来，薛大人与德妙妖妇，是有所勾结了？”
薛凉听着柳随风这话，似被戳中了要害，脸上一变，狰狞的低吼道：“哼，你们不要嚣张，我能杀了郑子文，还怕再多杀你们几个人？”
瑶光一脸震惊看着他，不敢置似的问道：“郑御史是你杀的？”
薛凉咬牙冷笑：“是他逼我的！”
瑶光似被吓住，柳随风却是不屑的看着薛凉，并不说话。
或许是柳随风的眼神令他感到难堪，也可能是一直以来心里压力无处发泄，此时终于有了机会，薛凉像是失去了理智一样，胸口飞快的起伏，一把抓住柳随风肩膀，面目狰狞的冲着他低吼道：“我伪造祥瑞，为的不过是得个上上的考核，好高升一步。谁知道郑子文他不识时务，偏要狗拿耗子多管闲事！我原本也不想杀他，可金银珠宝他不要，非要一根筋的坏我前程，是他逼我杀他的！”
“说清楚，到底是怎么回事？”一旁太岁突然插嘴问了一句。
薛凉看了太岁一眼，冷哼一声：“好，就让你们死个明白。那天，我和德妙约好了……”
薛凉似陷入了回忆中，口中讲述着前不久发生的事，双目也渐渐变得迷茫。
事情其实并不复杂，不过却要从薛凉的出身说起。
他出身寒门，自幼苦读，勤学不辍，运气说不上好，但比一般人要强得多，经过几次赶考，终于在而立之年考中了举人。
不过到底是出身寒门，见识略逊。不同于会试，乡试时考的四书五经一般只要够聪明，又肯下苦功死记硬背就有机会中榜。
而会试却不同，会试考的是策论，是考察时务能力和眼界，可以说，会试是朝廷为了选取将来中枢大员而设的考场，到了这个阶段，光是死记硬背已经跟不上节奏了。
于是，很正常的，薛凉会试落榜，凭着举人之身候补了一个县丞，又熬了几年，赶上了泰安县令出缺，他上下走动一番，凭着座师帮衬，终于补上了泰安县令。
按说一个寒门子弟，朝中没有靠山，又没什么出色的文采和能力，有个县令当当就已经不错了。若运气好，不出错的话，等他到了致仕回乡的年纪前，朝廷也会酌情给提上一级，没准还能混个知府什么的。到那时，也能荫子封妻，算得上是光耀门楣了。
可人就是这样，总是得陇望蜀，薛凉也不例外。
在泰安府做了六年知县，他渐渐的不满足于此了，可以举人的功名，再想往上爬已经没什么希望了，毕竟朝廷的位置就那么些，每三年就有大把进士涌现，轮也不可能轮得上他。
除非……能立一大功。
可是想立功却不是那么容易，就这么大一个县城，能有什么机会？
明法审令，鼓励农桑，疏通水利，修桥建路……
几年下来，朝廷年年考核，可就算他再拼命务公，也顶多就落一个“恪勤匪懈”的评语。
所谓恪勤匪懈，就是说他够勤快，够谨慎，说白了，就是类似忠于职守的评价。
这评价算是不错了，但也只能算是不错，对朝廷来说，对皇帝来说，忠于职守只是本份，是应当应份的，若是做不到这一点，才是错，才是罪。
要说薛凉出身寒门，能在千军万马中杀出来考中举人，不得不说他本身读书天赋不错，但另一方面，也得益于他骨子里就有一股子执拗，一股狠劲儿。
这种人一般都是死脑筋，当年读书时，就有人劝他放弃，说别折腾了，咱穷人家孩子还想啥当官啊，干脆种田吧。
可他根本不理，也不屑反驳，只认准了一条路走下去，还真让他闯出来了。
等他当够了县令，想要升官时也是如此，虽然起点不同了，可意思是一样的，他就是想升官，做梦都想。
拼了六年，把整个泰安府治理得井井有条，这也算他的本事了，虽说初心有点歪，可毕竟百姓也得益了，从这个角度来讲，他也称得上一个好官，一个干隶。
但治下让他管得再好，仍然不能让他升官。
到这时他的想法就变了，既然正路走不通，那么就只能试着出出奇招了。
毕竟兵法有云：以正合，以奇胜嘛。
他思来想去，结合以往升官前辈们的经验，别说，还真让他想到一个不走寻常路的法子——祥瑞。
想到祥瑞，他又苦恼了，没办法，这玩意儿是看运气的啊。
等运气，那谁能等得起啊？他倒不是没有耐心，只是年纪大了，算算都四十多了，再等几年就该致仕回乡了，到那时再有祥瑞现世也与自己没什么关系了。
本来他正苦恼这事儿呢，突然有一天妻子去七星观上香，回来就兴奋的跟他念叨那个德妙仙姑如何如何，什么生死人肉白骨，还能铁树开花啥的。
以他学问见识，自然不会轻易相信这些所谓仙姑佛陀，以他想未能，这类人要么就是些会变点戏法儿的江湖骗子，要么就是心怀邪念，蛊惑百姓想闹事的所谓邪教。
以他往常的性子，听到这种事儿，必然会下令捣毁道观，抓住主事者予以严惩。
可正巧，当天他正在想着祥瑞的事儿，听到自家婆娘这么一说，心里猛然一动：咦，铁树开花？这不就是祥瑞吗？
嗯，虽然这个祥瑞有点小，有点上不了台面，可既然那个什么什么仙姑能弄出一个祥瑞来，未必就不能弄出第二个，第三个。