第165章 结为兄弟
江朔问李怀秀道：“安禄山大军自东边来，躲还来不及，怎么涅礼却在东边？”
李怀秀道：“江少主，我也不用瞒你，我虽为盟汗，契丹最精锐的却是涅礼所率的迭剌部，八部契丹武士的统帅也是大迭烈府夷离堇·涅礼，我们钻入山林向燕军示弱也是涅礼之谋划，安禄山手下不乏能征惯战的大将和运筹帷幄的智谋之士，涅礼早料到他也会将精锐军卒编为小队，渗入松林搜索契丹各部，不过曳落河原是安禄山的亲卫，现在尽皆派入林中，安贼身边的守备必然空虚，燕军四出追击契丹人，却想不到我们会反击，涅礼就是要趁其不备，率军突袭他的主营，重演当日夜斩李过折的成功战例。”
江朔一惊道：“难道东面就是安禄山大营所在……”
李怀秀往东一指道：“不错，东行一百里出了松林便是松漠都督府牙帐所在苇甸城，也是安禄山现在的大营所在！”
江朔道：“原来兜兜转转，此地离松漠都督府竟然如此之近。”
李怀秀道：“现在你知道为何我要放那队曳落河走了吧？可不是我心地良善，而是要让他们回去报信，让安贼知道李怀秀在林中假冒曳落河打埋伏，我们已如是先伏击后放走了好几批曳落河，为的就是吸引更多的燕军精锐进入松漠林中，当然曳落河悍勇，我们自身损失也不小，像今日这样毫无损伤的却是第一次。而涅礼所部精锐目下就埋伏在苇甸城左近，只等安禄山营中精锐尽除，中军空虚之际，发起致命一击！”
江朔心道：谁说北地边民都是粗豪的汉子，我看这涅礼深谋远虑，其智谋不下古之名将，叉手道：“涅礼大夷离堇计中有计，非但料敌于之先，更能料其后手，实在令人佩服。”
李怀秀道：“不错，珠儿以为我是涅礼的傀儡，骂我窝囊，其实以涅礼之能要做可汗又有何不可？只是迭剌本是八部最强，涅礼如做了可汗，余部难免心存戒惧，他为契丹团结，才推举我做了盟汗，更将自己部落一拆为二，恢复了乙室部，为得就是契丹各部能放下成见，亲如一家。这次打仗，涅礼又把自己的部族放在最危险的前线，这才令各部皆服。”
江朔赞道：“涅礼有勇有谋，令人钦佩，我愈发的想见见他了。”
李怀秀叉手道：“怀秀正有个不情之请，我要在林中为饵吸引燕军，不能接近苇甸城，不然就不能引开安禄山身边的卫队了。我想请江少主去东面寻找独孤前辈之际，若得其便能助涅礼成事，你武功既高，若得你相助，刺杀安禄山可就多了几分成算。”
江朔道：“太好了，我正有此意，安贼素怀反志，今日欺压契丹、奚人，来日必要为祸中原，我早想刺杀此獠，为民除害，为国绝患，请可汗做书一封，我随身带了作为信物。”
李怀秀解下腰里的短刀道：“我们契丹男儿不以书信为继，我随身带着长短二刀，我就将这柄短刀赠予江少主作为凭记。”
独孤湘却要来抢，嚷道：“哎，这短刀给我吧，回纥人刚送了朔哥儿一把金牙匕，他身上揣这么多小刀可是多有不便，万一哪天睡觉翻身，把自己给攮死了……”
李怀秀连忙摇手道：“不可，不可，这男儿可不能轻易送女子刀子。”原来在北地，男子送女子刀子是求婚之意。
独孤湘不悦问道：“为何不可？怀秀你可真小器，我亲见你送了一把一样的短刀给我静乐姐姐呢。”
李怀秀道：“静乐是我妻子，自然要送她短刀……”
独孤湘不解其意，还要再问，江朔却已猜到七八分，忙对独孤湘道：“湘儿妹子，我把这金牙匕给你吧，你看这金牙匕外鞘金灿灿的镶珠嵌玉，可比可汗的短刀好看的多了。”
独孤湘一看李怀秀的短刀是皮鞘，用的久了黑沉沉的不甚起眼，果然不如宝光四射的金牙匕来的好看，她倒不是财迷贪图金牙匕上所嵌的珠宝值钱，而是女子爱美天性使然，于是喜滋滋地收下了金牙匕。别在腰间，果然和她服色甚搭，江朔佩戴起来不免有浮夸之感，而独孤湘佩戴却丝毫不显奢靡，反似珠玉配美人相得益彰，手扶鞘上更衬得肌肤胜雪，葱指玲珑，独孤湘心里喜欢不禁多把玩了一会儿。
江朔却郑重接过李怀秀的短刀，他先前嫌金牙匕富贵奢华，只收在怀中，此番见李怀秀的短刀低调朴素反而甚得其心，低头摸索想将其挂在腰间蹀躞带上，李怀秀见状亲自上前帮他整理袍带，将短刀挂在了腰后的位置，对他言道：“江少主，你可不要小看这短刀，我看那金匕虽然华贵，却未必有我这短刀好使，请试抽此刀。”说着向后退开一步。
江朔右手使剑，因此剑挂在左边，便于抽取，照理短刀应该挂在右侧方便左手取用，但李怀秀却帮他挂在了腰后，江朔伸手一模，发现这刀鞘设计的极其巧妙，左手固然方便拔出，右手反手却也能抽出，果然是一件趁手的短兵刃。再看那短刀的刀刃也是黑色的，看起来非金非石，和李怀秀的双手大刀似是同一材质。
李怀秀道：“此刀乃以九天玄铁打造，怀秀祖上遥辇氏传下来一长二短三件神兵，契丹人只能从汉地得到铁制武器，这三把刀更显珍贵，长刀便是怀秀所佩，短刀一件给了我妻子静乐，还有一件就赠予江少主了。”
九天玄铁就是陨铁，契丹人不懂冶铁工艺，祖上传下的几把利刃都是陨铁打造的，七星宝剑也是天外陨铁所铸，但汉人的能工巧匠早已掌握冶炼陨铁的技术，因此七星宝剑表面银白看起来与寻常钢铁无异，只是更为坚硬锋利罢了。而契丹人连寻常钢铁都熔炼不来，遑论玄铁？因此这玄铁短刀拿在手中细看表面坑坑洼洼的，更有暗红色的斑点浮现其中，仍是玄铁本色，原来这一大二小三刃本是一块陨铁，落地后碎裂为三段，契丹人无法熔炼就循着三块玄铁的大小，以铁杵磨针的水磨工夫，打磨成了三把刀，不过只磨了刃口部分，刀身却仍是陨铁原来的样子。
江朔知道玄铁刀就是在汉地也是稀罕物，忙道：“那我可不能收你这么珍贵的礼物。”
怀秀道：“溯之不忙推辞，怀秀还有所请，先听说这短刀的妙处。”
这玄铁短刀只有十寸来长，只比寻常匕首要长些许，拿在手中却颇为压手，不比三尺长的七星宝剑轻多少，不过短刀沉重似乎也不算什么优点，江朔把短刀拿在手中翻来覆去的查看，却也看不出什么特异之处。
李怀秀道：“这九天玄铁不同于一般陨铁，还有一般好处。”说着问身边一个手下要来一把短刀抛向江朔道：“勿用刀刃，请以刀身击之。”
江朔依言以侧转刀身向着飞来的短刀轻轻一磕，只听“铛”的一声，飞来的短刀竟然吸在了玄铁短刀之上。原来这九天玄铁具有磁性，可以吸住兵刃。
李怀秀笑道：“其实我这长刀也有磁性，只是那日和江少主交手之际，膂力不如你，这磁性可就成了累赘，几次险些被你反夺过刀去。”
江朔这才明白，当日他和李怀秀交手时只觉他刀上有一股强大的黏力，还道是他内力了得，原来是这九天玄铁的天然磁性所致，不禁也笑了起来，道：“可汗把兵刃上的秘密都告诉我了，待我至诚如此，反令溯之惶恐了，这短刀更不能收了。”
李怀秀道：“契丹男儿最重英雄好汉，江少主武艺人品均令怀秀钦佩不已，如蒙不弃，愿与江少主约为兄弟，这短刀就是信物。”
江朔也爱怀秀磊落豪放，如何不肯，二人当即跪在地上撮土为香，先以汉人礼仪磕头盟誓，又以契丹燔祭礼祭了天神。
礼成之后，李怀秀道：“既然已经祭了天神，我们就是兄弟，这玄铁短刀你就安心手下吧，我以后称你为兄弟，你也再不可再称我可汗了。”
江朔只得收起短刀，叉手道：“原该如此，怀秀大哥受我一拜。”说完又跪倒再拜。
李怀秀忙伸手将他搀起，这时塔里古所部契丹武士也到了，听闻二人结为兄弟，不禁一齐欢呼，一时间声震松林。
李怀秀道：“我们要马上转移，这里动静闹得太大，怕把其他曳落河小队一会儿就要寻来，溯之兄弟，你东去也要千万小心。”
江朔和独孤湘接过塔里古牵来的老黄马和和桃花马，翻身上马，江朔在马上叉手道：“大哥放心，我先寻到湘儿爷爷独孤问前辈，就去与涅礼汇合。”
这时契丹武士也已把曳落河遗留下来的器具都收拢齐了，纷纷上马，杭翰见江朔要走，甚是不舍，还想要和他同去，却被怀秀拉住，只得随着怀秀一起在马上向江朔叉手行礼依依惜别。
江朔嘬口作马喑，二马不用扬鞭自奋蹄，载着两人跑了起来，怀秀率着众契丹武士在马上一齐目送他们向东去了。
第166章 谷中悲笛
曳落河扎营的溪流是弱落水的支流，李怀秀早给江朔和独孤湘二人指明了路径，只需沿着溪水一路向东，遇着大河随着水流方向东行一百里便能到苇甸城，绝不至迷路。
二人纵马驰了一程，见河岸怪石嶙峋，林间道路崎岖，江朔怕伤了马的蹄脚，口作吁声，让二马缓行，反正怀秀说苇甸只在百里开外，对二马来说只是半天的脚程，二人就这样信马由缰任马缓缓自行，在马上交谈起来。
独孤湘道：“朔哥儿，爷爷明知高不危不是好人，上次还被诓去捉了涅礼，这次怎么还会听高不危的话，随着他去东边了呢？”
江朔道：“我也想不明白，难道是带他去见安禄山？”
独孤湘道：“爷爷向来不喜欢和官家的人打交道，更何况是安禄山？总不会是高不危识破了涅礼的计谋，拉着爷爷又去抓他了吧？”
江朔道：“这不可能吧？爷爷已知上次错抓了捏礼，怎么能上两次同样的当呢？”
独孤湘可不愿意费脑子，在马上双手合抱脑后道：“管他呢，反正找到爷爷之后自然就清楚啦。”
江朔点头道：“听珠儿姊姊说这个高不危天天撺掇安禄山造反，是个唯恐天下不乱的大恶人，这次如遇着他可不能轻易放过。”他心中暗暗下定决心，对这种大奸大恶之人可不能心存慈悲。
独孤湘道：“说起来，也不知道珠儿姊姊现在何处，你说她到松漠了么？搞不好她的马脚力不如我们的坐骑，还没到呢？”
江朔沉吟道：“我们在飞狐陉绕了这么远的路，想来她应该不会比我们晚，不过她曾说让我到松漠都督府自然能见到她。”
独孤湘道：“那可也未必，她当时可未必知道怀秀大哥会一仗未见，就放弃牙帐。”江朔既与李怀秀结为兄弟，独孤湘也称他为大哥了，又道：“说起来，也没见着静乐姐姐呢。”
江朔道：“想来在后方安全的地方吧。”
两人就这样随口搭话，在松林中穿行，忽然江朔对独孤湘道：“湘儿，你听。”
其时日升中天，林中暑气渐生，连风都没有一丝，除了河水流淌的潺潺声，哪有什么声响，湘儿问道：“什么？”
江朔道：“是吹笛的声音，听……在那边……”
他带着独孤湘向偏离河道，向东南方向走了一二里，远离河道之后，独孤湘也能听到一缕若有似无的笛声幽幽传来，她回头望了一眼江朔，二人均知独孤问是音痴，如高不危以拜访吹笛高手为名，独孤问自然无有不从。
这笛声远远传来，曲中似乎蕴含着无尽的悲意，江朔虽不通音律，亦知吹奏之人绝非等闲之辈，就算独孤问不在彼处，也必会被这笛音吸引过去，循着笛音寻过去肯定没错。
朔湘二人循着笛音又行了二里居然还没到，江朔道：“这笛音传的可真远，看来吹奏之人也是个内家高手，湘儿，你说会不是会是那日鉴湖上吹笛的长安李謩？”
独孤湘的阿爷和爷爷都是乐律高手，她自幼受耳闻目染，乐律上的见识比江朔可高明得多，当即摇头道：“肯定不是李謩，李謩笛音激越，还是青年人的心性，此人的笛音苍凉，仿佛看遍世事炎凉一般，应该是一位老者。”
江朔咋舌道：“这我可听不出来……”他忽然一惊，道：“呀，会不会是北溟子？”想到此处他策马疾跑起来，只想快些见见这吹笛之人。
转过一道短岗，却见前方是一处山谷，内里苍松古柏似经人为修剪过一样，显得苍郁秀丽，更有奇石异花、涓细山溪点缀其中，直似个小小的桃源一般，二人正看得出神，忽听人骂道：“小子无礼，还不快下马！”只见一队曳落河武士从山石后现身。
朔湘二人见了曳落河非但不惊，反而欣喜，他们知道高不危和独孤问离去之时还带了七名武士，而这一队武士正是七人，结成了一个小小的七星阵，恐怕就是高不危的随扈。
江朔和独孤湘也不答话，跃下马来头尾夹击，顷刻间将七人尽都点了穴道，七人如泥雕木塑般地各自摆出挥舞兵器的姿势，却都定在了原地。独孤湘嬉笑道：“朔哥儿，我点了四个人的穴道，这一番却又是我赢了。”
江朔知她心性，也不与她争，微微一笑，携着湘儿的手一起进入谷中。二人入得谷中却大吃了一惊，果见独孤问在背靠着一棵歪脖子赤松抱膝而坐，正闭目倾听，似乎还未察觉朔湘二人的到来，在他身边有一老者盘膝坐在地上，那人生的一幅仙风道骨世外高人的模样，估计就是高不危，二人手挽着手，看起来甚是亲热，但皆闭着眼睛，一言不发地倾听着笛音。
不过山谷中可不止高不危和独孤问两人，离二人不远处一块巨大的平头岩石上坐着一个大胖子，这胖子忒也得胖大了，估计不到四百斤也差不了多少，此人须发蜷曲如虿，是个九姓胡人，他衣着甚是锦绣富贵，似是一个胡人富商，以他为中心立了六名黑衣人，这些黑衣人看来似是曳落河武士，都带着面甲，但仅着黑衣未披玄甲，所携的兵刃也各不相同，不似曳落河般整齐划一。这些人戴着面具看不清面目，但从体态上能看出来是五男一女。
大胖子身后立着两人，左边是一个精悍的汉子，右边是一个婀娜的少女，那汉子身穿曳落河的黑色装束，只是他面甲眉心位置点缀了一颗紫色的宝石，这宝石成橄榄形，看那形状倒似又生了一只眼一般。而那少女一身黑色的劲装，露出的脖梗处肤白胜雪，面甲的右眼下却点了一颗白玉样的宝石，这白玉不大，呈梨形，看来如同挂着个泪滴一般。二人看来似是胖大胡商的随扈，却都伸出一只手搭在胡商肩头，显得甚是狎昵，无尊无长，那胡商却也不以为意，只是瞪大了眼睛专心听着笛曲。
其余四人却在他们身后雁翅排开，少女身后有一个体型硕大的壮汉，却是左眼下镶嵌了一颗浑圆的红色宝石，如果说少女面颊上的白色宝玉似一滴未坠的泪滴的话，这壮汉眼下的红色宝石却似溅上的一个血点。他的背后却是一个瘦高之人，比之少女身后的壮汉还要高出半个头，此人面甲上鼻根的位置缀了一颗方形的黄色宝石，远看鼻梁好似耸起来一块，不知怎么看着透出一股喜感。
另一侧精悍汉子的背后也站着两人，二人体态完全一模一样，像是一对双胞胎，二人一个右眉，一个左眉上各镶嵌了一块斜菱形的宝石，好似眉毛飞扬起来一般，色泽则是一蓝一绿。
这六人穿着打扮透着一股邪气，更诡异的是各伸一手搭在前面一人的肩头，好在现在是光天化日之下，若是在夜晚撞见，或是在黑林之中，非得吓出一身冷汗不可。
大胖子胡商和他的六个随从居中，独孤问和高不危居右，左边却是一个契丹人，此人看来比李怀秀大不了多少，不到三十的年纪，长了一张典型的契丹人的面孔，骨相硬朗，细眉长目，长相称不上俊秀，却也透着一股英武豪气，他辫子上系了条赤色狐尾，身上穿着衣服虽比不上那胖大胡商富贵，在契丹人服色里却也算得上精致了，江朔这几日和契丹人处的久了，看他穿着打扮就知道此人定是个契丹贵族。
所有这些人都都只是看客、听众，真正的主角却立在山谷中央最大的一块巉岩之上，正在吹奏笛曲，此人此刻正背对着朔湘二人，从背后看他虽是中等身材，但身姿挺拔，一身青衫长袍剪裁甚是合体，头上峨冠博带，吹奏之际冠冕轻摇、衣袂飘飘，倒似一个潇洒的汉儒隐士模样，他一边吹奏一边在石上踏着拍子转圈，不一会儿，转向朔湘二人，再看他面目，三绺须髯飘洒前胸倒是生得甚是潇洒，只是此人面色蜡黄，脸上肌肉僵硬，眼窝深陷，生得甚是丑陋。
独孤湘不禁大失所望，对江朔轻声道：“可惜啊，看他背景还道是个美男子呢，没想到生的这么难看。”
那人似乎听到了独孤湘的言语，忽而吹出一个尖利的高音，独孤湘吓的一捂耳朵，道：“讨厌！”
那人却不搭理她，继续吹奏起来，他手中笛子非黄非碧，黄白色的毫无光泽，看起来似乎宽宽窄窄、歪歪扭扭做工甚是粗糙，似非竹制，此刻吹来笛音更加阴郁沉沦，如在泣诉，自怨自艾于自己丑陋的相貌，悲惨的命运，听了片刻独孤湘竟而大受笛音感染，也觉悲从中来，不知不觉地留下泪来，她哭着转头对江朔道：“呜呜呜……朔哥儿，这人可太惨了……”
却惊奇地发现，江朔不知何时已经盘腿坐下了，正在潜心运功，独孤湘忽然惊觉，此人吹的笛曲之中似乎蕴含了一门极高深的内功，再看那契丹人坐在那里眼神空洞，额上布满冷汗；自己爷爷独孤问携着高不危的手，其实是在为其安定心神；胖大胡商背后众人以手搭肩串在一起也是同理，只是那胡商脸上悲戚之情愈浓，只怕身后之人功力不够，已有些弹压不住了，那六名黑衣人均戴着面具，看不见神色，但看他们端凝之态，怕也都不轻松。
独孤湘忽觉心摇如悬旌，生出一股说不出的烦闷之情，胸膛仿佛要炸开一般，正在心智将迷之时，忽然江朔伸手一把握住了她的手，一股和煦的内力缓缓注入她体内，登时心神为之一稳，感官重又清明。
第167章 慷慨燕歌
江朔不通音律，他甫一听这笛音，就感到一股股无形无质的内力排山倒海地拍击过来，至于笛音中的悲戚之情反倒感染不深，因此立刻坐地运功向抗，此刻见独孤湘被笛音中的情绪裹挟，立刻伸手握住她的手掌，以内力助她稳住心神。
吹笛人正面对着他，见他此举，对着他点点头，口中笛声仍然不断，江朔玉诀心法已颇有根基，抵御笛声自然无碍，而那胡商和独坐的契丹贵族面部肌肉跳动，似乎都有些支撑不住了。
就在此时，独孤问忽然张口吟道：“
中庭多杂树，偏为梅咨嗟。
问君何独然，念其霜中能作花，露中能作实。
摇荡春风媚春日，念尔零落逐风飚，徒有霜华无霜质。”
世所谓独孤问内力不高，那是相对他的绝世轻功而言，其实他内力造诣亦非寻常高手所能比，此刻他以内力将这首乐府古诗传入众人耳中，众人均如遭雷击，心中一亮，烦躁之气顿消，原来除了独孤问和他身边的高不危，其他人对于音律之学都界于似懂非懂之间，听这曲子都觉悲戚却难以描述，不禁在心中反复思索，然而搜肠刮肚总觉没有合适的词句来表达这种情绪，不知不觉之间已陷入了如痴如狂的境地，难以解脱了。
独孤问吟诵的这首南朝诗人鲍照的《梅花落》，正是此笛曲的正解，一旦说破，众人都想：“确实如此！”，进而均感释然，心魔便自然沉潜，心智也复归清朗。
独孤问吟诗之时，笛声亦随着他语气的抑扬顿挫而高低婉转，似乎在给他伴奏一般，独孤问念完此诗，笛音忽地停止，这笛音停的太过突然，直似踩着独孤问的最后一个字吐出唇间便立时停止，一个音节都不多。此人的笛音藉由内力推送的，他突然停止吹奏，便似发功之际倏然收招，实是凶险至极的举动，非但吹笛人自己有中炁断绝的危险，正全力运功相抗的人也仿佛全力挥拳，却抡了个空，果然那契丹贵族第一个扛不住，“哇”地一声吐出一口鲜血，其余人也都觉胸口烦闷，如遭锤击。
吹笛人却轻松地一拂衣袖，哈哈大笑道：“独孤兄，你的功夫没什么大长进，乐律之学倒是又精进了许多么。”听此人的声音似乎还是个青年人，却称年迈苍苍的独孤问为“兄”，直是令人匪夷所思，他以手抚笛，道：“我看诸位不喜悲戚的曲子，不如我就改个欢快些的曲子吧。”
说着也不等众人回答，自顾自又吹奏起来。这次的曲子，江朔却也知道，乃是当今圣人所作《春光好》，此笛曲流传甚广，曲调简单欢快，与当年李謩和独孤问斗笛时所奏的《凉州》实不可同日而语，但吹笛人吹奏起来，却有一种直摄人心的力量，除了江朔和独孤问，余人均面露喜色，那六个带着面具的黑衣人虽然不见面目，却也手脚不听使唤似的抽动起来，仿佛随时会随着笛音起舞一般。
这曲子肤浅易懂，独孤问再要以“喝破”的方式可就无用了——说破悲戚之感可以令人得到慰藉，悲情稍缓；指出欢愉之处却只能令人更加欢乐，无法禁断。
那胡商已第一个按捺不住，非但已经手之舞之，眼看就要站起身足之蹈之了，他身后二人立刻掌上用力，死死按住他的肩头，不让他起身，然而这胡商身躯胖大，膂力还真不小，两个黑衣人自己还要运功抵抗笛音的侵扰，竟然渐渐压不住那胡人了，眉心镶嵌紫色宝石的汉子喊道：“太阳、越孛，快来相助。”
少女身后面甲上镶嵌黄、红二宝的两名黑衣人见状立即上前抵住胡商后腰，但那胡商忒也的胖大了，难以通过点穴道定住他，随着笛音越来越紧，那胡人更加拼命挣扎着要起身，这汉子又喊道：“罗睺、计都，按住尊主双腿。”
那对面甲上镶嵌蓝、绿宝石的双生儿立刻跃到胡商的身前，各出一手按住他的大腿，让他起身不得，这时江朔才看清此二人的手臂如同猿猴，比寻常人长的多，人说三国时刘备手长过膝，江朔一直以为是无稽之谈，今日才知天下真有生就此等异象之人。
四人一起发力终于按住了胡商，然而胡商脸上笑意不减，按住他只是治标不治本之法了，且这笑容极不自然，跳动的皮肉之下却蕴含着惊恐的神色，这既喜且惧的神情实是诡异万分。
那契丹贵族亦是如此神色，笑容极其狰狞，只是他却未起身，江朔讶异于他的定力，需知方才他第一个吐血，可见内力修为而言这契丹贵族是最差的一个，当然胡商可能比他更差，但他有六人护持，自可暂保无虞，这契丹贵族只孤身一人竟然可以忍住不起身。