程千里问道：“那二日后他会不会出手相助？”
磨镜老人道：“这我可就不知咯，我们只当他不会相助，若届时他或明或暗地出手，当然更好，就算他不出手，我们也大可不必感到失望。毕竟现在看来这位年轻的神秘人全是玩闹之态。”
众人听了齐声称是，江朔见自从磨镜老人到后，众人仿佛有了主心骨，心道：看来江湖领袖需得如此行事，相比于老前辈，我这虽号称江湖盟主，漕帮帮主，却丝毫不懂得如何号令群雄。
江朔在武功修为上得了二龙内丹只是诸般奇遇之始，此后更是不断得高手指点，除了赵蕤、李含光、独孤问、北溟子这样的武学大宗师之外，草圣张旭、画圣吴道子、乃至公孙大娘、王维等等，这些人都是各自领域的顶尖高人，他们的所思所想所为，都深深地影响着江朔对武学的理解，每一次邂逅盛唐的各路大神，都让他的功夫更进一步。
但谋划、分派、决断乃至抚慰等领袖群雄的功夫可从没有人教他，因此江朔虽然人称少主，其实多还是凭籍着自己的绝世武功单打独斗，今日见了磨镜老人的领袖风范，颇为敬佩，不禁心生向往。
江朔心道：这样的前辈高人才应该做江湖盟主，心中暗忖，此事了后，可拜求磨镜老人做江湖盟和漕帮之主，免得两盟十数万弟兄遭自己这个不称职的“少主”的拖累。
只是江朔心中所思并未说出，磨镜老人可不知道他心中所想，在那边询问崆峒三圣，二日后九教大会安排的细节，叶归真则不断以自己右手拇指在食指、中指、无名指上点掐，口中念念有词，似乎在占算什么。
磨镜老人道：“二日后就是九教大会，要我说，咱们最好住在一处，免得二日内又遇到什么意外，互相离得近些也好有个照应。”
又对司马青云道：“青云啊，中原武林枝繁叶茂，各大派衍生出来的门派众多，不可能都遭到魔教的突袭，我来崆峒前，已着人将九教大会之事广传天下各门各派的仁人志士，这两日应该还有人登门拜访，崆峒可要做好接待哦。”
司马青云忙插手称是。
程千里却道：“若非高手，来了再多只怕也是无用。”
磨镜老人道：“程郎，无论来人是多是少，武功是高是低，总是一份助力，须知魔教门徒众多，其他各教如何我们也不知道，尤其是域外各教，若携着门人弟子，接机大肆攻山，仅凭三教和我们这些人恐怕不够，若得中原武林鼎力相助，那便会好很多。”
司马青云和诸葛静虚一齐叉手称是，就在这别院之中屋舍之内，吩咐弟子整理床塌、被褥，让众人就在这小殿中居住。磨镜老人又分派了众人值夜的顺序，才放心。
此后大家又商量了诸多细节，晡时自有弟子送入，不一会就日轮西沉，到了初更入夜时分。
第406章 夤夜追踪
问道宫规模颇大，有数百弟子常住宫中，宫中不但有计时的铜壶滴漏，夜间更有弟子专司打更。
古时以戌初一刻为一更，亥时二刻为二更，正交子时为三更，丑时三刻为四更，寅时四刻为五更。磨镜老人安排值夜之人时以强弱搭配，戌时是初掌灯之时，众人尚未休息，因此从二更开始值夜，第一组是磨镜老人和铁筝道元，三更子时是司马青云和诸葛静虚，四更是江朔和叶归真，到五更梆响天色渐明，便不需守夜了。
磨镜老人道二日后就是九教大会，必须好好休息，众人都是武林高手，依言或坐或卧闭目调息，不消片刻就都睡着了。
江朔自顾盘膝坐于榻上，运功调息之时脑海中仍留有一丝清明，丑时三刻梆子远远响起之时，他便自醒了，司马诸葛二人闭目休息之际，叶归真却还在呼呼大睡，丑寅之交正是最好睡的时候，江朔心道叶天师疯疯癫癫，唤醒他也没什么用，不如就让老人家好好休息吧，因此没有唤醒他。
此时已是第二日黎明之前了，再过一夜便是九教大会了，而这大会尚有许多谜团未解。此刻夜深人静，天空中星光暗淡，正是至暗时刻，江朔觉得心中也被这黑暗压得烦郁。
九教大会上除了吐蕃人不知还有多少强敌，本想带着睿息长老去西海寻药，此番都被耽搁了，除了光明盐的解药，还有生死未卜的叶清杳，还有……湘儿，不知道她跑去了哪里……她伤了清杳妹子，我该怎么办？真的和她永不相见吗？
江朔发现自己前几日一直高度紧张，从未仔细想过将来之事，此刻夜深人静，这些心事才如潮水般纷至沓来。江朔使劲摇摇脑袋，提醒自己现在不是想这些事情的时候，忽然他耳中捕捉到一个微弱的声音。
这声音极其细微，若是白天嘈杂一定听不见，而此刻正是天地间最静之时，这才捕捉到这声响。
江朔心道：难道是那个神秘人，他立刻闭目凝神，按张果先生所授观炁之法，将吐息降到最缓，神思却如触手般延伸开去，那轻微的声息也似乎被放大了，慢慢充盈到他的耳中。
果然，有人倒挂在屋外房檐之下，此人吐息极其轻微，想必就是那神秘人，江朔知道此人轻功了得，又占了先机，此刻如果起身去追，被他先见到了，马上就走，仍然追赶不上。
这神秘人既然不出手，江朔便也不动，心想他总不能一直挂在那边么，等他一会儿离开，自己便尾随在他后面这，这样明暗之势互换，未必不能查出他的真实身份。
如此和那神秘人僵持了约莫两刻时间，终于感到那人轻轻翻身上了屋面，他脚踩瓦片却如风拂过，只发出轻微的莎莎声，若非江朔一开始就闭目凝神，更兼此刻天地间万籁俱寂，江朔是无论如何捕捉不到他的脚步声的。
江朔觉察出神秘人离开了屋面，越过院墙，进入昨天日间那个院子中。江朔忙蹑手蹑脚走出屋子，贴到院墙边，他一旦行动起来，势必要睁开眼睛，又要留意自己的脚步声，对那神秘人脚步的感知自然就弱了，等他移到墙边，在闭目倾听之际已经感觉不到神秘人的脚步声了。
江朔心中着急，飞身轻轻跃过院墙，再看那院子与日间毫无差别，那些被磨镜老人撞开的屋门都还大张着，门枢发出轻轻的吱嘎声。
江朔知道那神秘人一定没有进入屋中，若他出入这些房间，必然会掩上房门，不会任由房门大开着，难道那神秘人又去了别的院子？
江朔再次运用观炁术寻找神秘人的踪迹。然而那人的动静却完全消失了……
江朔心中一凛，难道这神秘人真的是什么精怪？否则怎么能倏忽而来，又凭空消失？这时他忽然觉得腿脚发凉，竟然有极微弱的风从地下吹来，江朔虽不信鬼神之说，此刻身上的汗毛也不禁嗲了起来。
他睁开眼看时，却看到了院子中的那口水井。
江朔想起葛其真通过水井地下的网络，将他们带到崆峒山脚下之事，难道问道宫中的水井下也有隧道互通？
想到此处，江朔飞身跃入水井，这水井不似平凉城中的水井，是正常尺寸的水井，江朔在井中岔开双腿顶住井壁，以双手摸索，井壁上也没有凸起物。
他双手撑着井壁向下缓慢移动，他心想我能这样上下，那神秘人更没有问题，井壁中没有凸起的砖石也不足为怪。
才下降了一半，江朔的右手忽然一空，若非他反应及时，便要坠入井底水中了，却原来的井壁的半腰上有个小隧洞，江朔一缩身钻了进去。
此刻井外一片黑魆魆地，井内更是伸手不见五指，江朔索性闭上眼，在这隧洞中摸索起来。
江朔听觉、视觉都不起作用时，观炁术更加敏锐，他能感到隧道中串流的微风，料想这隧道并非死路，他闭着眼睛，顺着微风之息，在隧道中穿行起来，但始终未见一人，也再没察觉到神秘人的任何声响。
江朔在地下乱钻，也不知道过了多久，忽觉有上升气流，知道又到了一处出口，他循着气流果然又到了一处水井的井壁，仍是双手撑着井壁向上攀爬。
出了井口，见这口井却在一处墙角，井口被茅草挡了个严严实实，江朔拨开草丛一看，顿觉此院子颇为熟悉，忽然想到，这不就是自己第一夜所住的别院么？
想来神秘人其实是通过这井出入的，自己却去围墙、屋顶寻找他的踪迹，如何能寻得到，发现了这水井的秘密后，江朔想可能此人的功夫没有那么神鬼莫测，虽仍能跻身一流高手之列，却也不至于超出人的想象。
就在这时忽然听远处隐隐传来叶归真的声音：“什么人……好贼子……接老道一掌。”
江朔心道：不好！原来那神秘人是声东击西，故意引他离开大屋，进入井底，再凭借自己熟悉井下隧道，绕道回到大屋意图偷袭。
想到此处，江朔也不再回到井中，径直提气疾纵，回到院内。
却见站在院中的并非叶归真，而是程千里和仆骨怀恩二人，站在外圈的也是二人，二人手中的长刀上呼呼地冒着火焰，正绕着程千里和仆骨怀恩不断游走，间或上前抢攻。
程千里和仆骨怀恩手中各自挥舞长斧和钩镰，凭借武器的长度，将持火焰刀的二人挡在外圈不得近身，群豪早已被惊醒，各持兵刃站在廊下，叶归真则双手抱膝坐在阶上，笑嘻嘻地看着四人捉对厮杀。
想必是他故意大声呼喊，叫醒了众人，自己却未出手。
江朔见来者并非神秘人，却也是老熟人，飞身落到院中，朗声道：“崔右使，田左使，多日不见，一向可好啊？”
来人正是摩尼教光明左右使，崔乾佑、田乾真，二人见是江朔心中都是一凛，各舞一个刀花，脱开战斗，退到一隅。
崔乾佑率先叉手道：“嘿嘿，江少主你还真是阴魂不散，居然追到崆峒山来了。”
江朔知道此二人的斤两，见了这两位“老朋友”，竟然觉得有些放松，也叉手道：“我可没这闲功夫来追你们，此番是听说飞鸿子召集九教大会，特来共襄盛举。”
田乾真瞪大眼睛道：“咦……江少主，你也是九教之一？我可不知你是何门何派？”
江朔道：“我的功夫出自茅山，自然是道教。”
崔乾佑心道：这江朔武功极高，他来添乱，飞鸿子和大慕阇可又要头疼了。但他知道此番来的外域高手众多，怎么也轮不到自己和江朔交手，说起话来也甚轻松。
崔乾佑道：“江少主，我弟兄二人今日可不是来打架的，只是这两位郎君出手便打，我二人不及出声便打了起来。”
其实崔乾佑不认得程千里和仆骨怀恩，见二人身的魁梧，又是行伍之人的打扮，只道是两个莽汉，想占个便宜，趁机立威，这才不通名姓，与二人径直打了起来。
不想程千里和仆骨怀恩二人不但武艺精熟，两把长柄武器配合又极其默契，甫一交手，崔乾佑就险些因为轻敌而吃了大亏，幸好田乾真和他亦配合多年，从旁出手，这才帮他解围。
之后四人有来有回打了十数合，谁都奈何不了谁，若非江朔前来喊破，崔乾佑还不知道怎么收场才好。
程千里和仆骨怀恩颇也已收手，他们此前颇为忌惮魔教的光明盐，因此不敢抢攻，只是借助武器长度的优势，远远与光明二使相持。
程千里嘿嘿冷笑道：“姓崔的，你倒会倒打一耙。不是你们先动的手么？”
磨镜老人道：“好啦，斗口无意……二位光明使一早前来，总不是为了斗口吧？所为何来，还请明示？”
崔乾佑亦不认得磨镜老人和叶归真，但见崆峒三圣对他二人毕恭毕敬，磨镜老人开口说话，俨然一副带头大哥的模样，料想是他们定是中原武林耆老前辈，这原也不奇怪，就算做了万全的准备，总也不可能把整个中原武林一网打尽。
于是他稳住心神，叉手道：“前辈，我们是来告知，斗极峰上的会场已然建成，一日后午时三刻，大慕阇在峰上恭迎中原三教各位前辈。”
第407章 魔教五阶
司马青云道：“请崔右使回禀贵教大慕阇，彼时我们中原三教定会前来。”
崔乾佑见到江朔就已经有些气馁了，抱拳道：“如此甚好，那崔某就告辞了。”
磨镜老人道：“哎，慢来……崔郎说来就来说走就走，也太不把我们中原三教放在眼里了吧。”
崔乾佑见磨镜老人鼻头糟红，眼神灰暗，不似武林高手，傲然道：“老丈，你待怎讲？”
满院之中，崔乾佑唯惧江朔，他回答磨镜老人时，仍然拿眼角瞟着江朔，心想江朔若攻来立马就跑，不料一晃神间，磨镜老人已到了面前，崔乾佑一惊，失声道：“你……”
磨镜老人却已一把叼住了他的腕子，崔乾佑也不见磨镜老人肩肘如何动，就忽然被捉住了腕子，更是惊骇，一边往回挣腕子，一边道：“老家伙，你要做什么？”
磨镜老人笑嘻嘻地道：“有道是两军交战不斩来使，我也不为难你，你二人恭恭敬敬给我老人家磕一个头，便由得你们去了。”
崔乾佑大怒道：“老东西找死……”
磨镜老人捉住的是他左手腕子，他握刀右手的右手还活动自如，因此抡刀就向老人劈来。
光明二所使的刀，刀背中空，内填引火的硫磺等物，打斗是转动刀柄上的机关，刀背上露出小孔泄出细小的粉末，再以双刀交击产生火花，便引燃了火焰刀。
这火焰刀中还有一样物事，就是光明盐的粉末，虽然剂量微弱，但久斗之下，对手仍会受到光明盐毒性的影响，越斗越虚弱，这火焰刀中空，若对方又什么神兵利器将其斩断，内里的粉末倾泻而出，剧烈燃烧，那所有光明盐的毒性瞬间释放，对手便会立刻中毒失去内力。
因此火焰刀无论是遇到同等的对手，还是强敌，都颇具优势，故而崔乾佑虽然被磨镜老人捉住腕子，却仍不畏惧，挥刀向他劈来。
不了磨镜老人忽然深吸一口气，迎着火焰刀“呼”的吐息，这一下如同吹出一股烈风，将刀上的火焰吹得拉出一条长长的火舌，向崔乾佑的面门卷去。
这一招何其怪异，崔乾佑全没料到，脸上一热已被火舌头舔个正着，他“啊”的一声惨叫，双足猛地一蹬，向后急退，但他左手被磨镜老人捉着不得脱身，右半边身子甩了出去，左手却被磨镜老人死死抓住。
而磨镜老人双足如钉，站在那里纹丝不动，只听“喀啦”一声脆响，崔乾佑竟然生生将自己的左肩拉到脱臼了。
田乾真见状，忙上前援护，他和崔乾佑自幼一同练武，配合极为默契，崔乾佑纵劈，田乾真就将火焰刀打横，向着磨镜老人胸当胸削到。
磨镜老人一手仍然抓着崔乾佑不放，侧过身来，弓着背，如顽童般撅着屁股，伸长脖子，对准田乾真的火焰刀猛地一吹，火焰亦反卷过来，直撩田乾真胸口。
田乾真胸口衣衫被火一撩，立刻燃烧起来，田乾真忙伸手去拍，却被磨镜老人一伸手，“砰”的一声也抓住了他的腕子，往回一徕，将田乾真的腕子拉脱臼。
田乾真道：“啊哟哟……老人家你使的什么妖法？”
寻常人哪里能鼓起一吹就能将刀上的火焰吹得反卷飞扑？磨镜老人这看似玩闹一般的随口吹气，若非身怀高深的先天罡炁，如何能做到。
崔乾佑对田乾真喊道：“什么妖法，一起上啊！”
说着崔乾佑挥刀不再劈砍，而是中宫直进，向磨镜老人刺去，他一出刀，田乾真立刻跟进，向着磨镜老人的肩头斜劈而下，若磨镜老人闪身避开斜劈便避不开直刺，若避开直刺便自己撞上斜劈的刀口之下。
二人分进合击，配合颇为默契，更兼刀身上燃烧的熊熊火焰，双刀笼罩的范围更大，但他们却忘了自己各有一条胳膊被磨镜老人攥在手里。
磨镜老人“嘿嘿”一笑，一掰田乾真的腕子，将他的手掌挡在崔乾佑的刀尖前，又一提崔乾佑的腕子，将他的胳膊拦在田乾真的刀刃前。
磨镜老人双手若两只铁钳一般，卡着二人的腕子随意挥动，二人一来内力远不如他，二来被脱了关节，全无反抗之力。崔、田二人见状只能抽刀换式，崔乾佑横刀贴着自己被抓的胳膊横削，田乾真立刀亦贴着自己被抓的胳膊纵切过去。
崔、田二人使用火焰刀为武器，双手护腕均由石棉编制而成，不怕火焰烧灼，因此二人敢贴着胳膊向前削切，若磨镜老人还不松手，十指都要被双刀削掉。
磨镜老人的笑声不减，竟似含有嘉许之意，但见磨镜老人双臂一振，将崔田二人的手臂相叠，这样两刀顺势削来倒要将二人手臂斩断了，崔、田二人只能再换招式。
如此三人叉召换式，众人对光明二使倒也心生佩服，二人手挈长刀，却如使短匕，尽是小巧灵活的招数，而磨镜老人却更是老辣，牢牢捉着二人的手臂，来回挥舞，堵住二人的刀路，若火焰刀逼得近了，他便鼓气猛吹，让火焰反卷，故而刀上的光明盐火焰也豪不起作用。
崔、田二人的护腕虽然防火，衣衫却是普通布料，战不多时，身上的衣衫已被火燎到了好几处，呼呼冒火，甚是嚇人。更兼二人一人被拉脱了肩膀，一人被拉脱了腕子，又被磨镜老人牵来扯去，此刻已经疼得满头冒汗了。
崔乾佑此刻已经知道，磨镜老人是有意和二人玩笑，以他的功力，若要取他二人性命实是易如反掌，崔乾佑对田乾真道：“不打了！”一推机关将火焰刀上的细孔关闭，掷刀于地，长刀插在土中片刻，刀身上的火焰便缓缓熄灭。