独孤湘道：“没想到北方也有如洞庭湖一样的大泽。”
二人正在说笑之际，忽听得一声暴喝，二人转头去看，只见路边一大块巉岩之上立了一个彪形大汉，那汉子生得极其高大壮硕，剃了个光头，不过从他服色来看并非出家人，连鬓络腮的胡子看起来乱蓬蓬的，他此刻双眼瞪得溜圆，两抹朱砂眉高高扬起，看来非常凶恶，高声喊道：“呔！此路是我开，此树是我栽，要打此处过……”
大汉尚未说完，独孤湘先忍不住咯咯地笑了起来，对江朔轻声道：“你号称江湖盗魁，现在在这大湖之畔遇到这贼子，算不算大水冲了龙王庙？一家人不认识一家人？”
那汉子怒道：“小妮子，你笑什么！”
独孤湘道：“我笑你说得不对。”
那汉子怒道：“胡说！哪里说得不对！”
独孤湘道：“你说此路是你开就不对，这是大唐官道，怎么成了你开的了？”
那汉子一愣，嗫嚅道：“大家不都是这么说的么？”
独孤湘不理他，继续指着路边一棵大树道：“此树是你栽，可也不对，我看这树这么粗，只怕比你年岁大多了，怎说是你栽的？”
那汉子忙解释道：“我说的不是这棵，是……”他眼睛四下打量，但此处要不就是路边高大粗壮的槐树，要不就是寸草不生的裸岩，他急得将大手在刮得青亮的光头上直拍，找了半天终于在远处找到一棵细弱的小树，喜道：“……是这一棵，就是这一棵！”
独孤湘“扑哧”一下笑得更欢了，道：“这小树离路边这么远，一没给我遮风，而没给我挡雨，便是你的，又与我何干？”
独孤湘这一顿嬉笑怒骂，那汉子气势为之一夺，伸手在脑门上挠了数匝，脸上憋得通红，额上青筋突突直跳，却始终想不出反驳之语，只得怒喝一声：“小妮子牙尖嘴利，我说不过你，还是在拳脚上见真招吧！”
说着自巉岩上一跃而起，抡起小砂锅也似的拳头向着独孤湘砸来，独孤湘此刻还坐在高大的桃花马上，巉岩距离独孤湘本有一丈开外，但那大汉跃得甚远，只一跃就飞临独孤湘头上居高临下打将下来，独孤湘全没料到他会突然动手，吓得“呀”的一声叫，一拔马头向江朔背后躲去。
江朔笑道：“这位大哥有话好好说，怎么动手打人呢。”他与龙骧天马心意相通，无需缰绳，只腿上轻轻一夹，老马便转过身子来挡在独孤湘前面，江朔伸掌迎向那人的拳头。
这汉子身材魁梧，相貌猛恶，江朔只道他的功夫是硬接硬打的路数，于是在掌中灌注了三五分的内力，想将他震飞出去再做计较，却也还没想取他性命。
眼看拳掌就要相交，不料这汉子忽然使一个千斤坠的功夫，提前落地，改拳为掌，右臂一长，向着老马的身上拍来。
江朔这一下吃惊不小，忙向后一拉缰绳，老马会舞马之术，径直向后退了一步，避开了这一掌，那汉子也颇感意外，口中“咦”了一声，手上却不稍停，他一掌拍空，右手旋即圈回，左拳从右掌下穿出，向着老马的脖项处狠狠打来。
江朔在马上竟够不到那人的拳头，口中道一声“好”，脚上用劲，让老马左转，变成以侧面对敌，他自己却随即翻身下马，右拳倏地对着那汉子的左拳打出。
那人仍然不与江朔对拳，左肘一立，拳头朝上，同时身子旋转，避开了江朔这一拳，同时旋转中有一掌向着独孤湘坐骑拍来。
独孤湘亦尖叫一声，向后驳马，不过她可没有江朔这样的骑术，桃花叱拨和独孤湘的配合可就差远了，更何况桃花马是军马，也不会舞马这般从容进退的功夫，湘儿下马不及，眼看就要被这汉子偷袭得手了。
此刻江朔早已转到这汉子的侧面，一手拂他肘下小海穴，一手按他胁下露出的京门穴，这一下攻其必救，料想那人或闪避，或还击，必定不能继续攻击独孤湘，谁知此人缩身向前一窜，避开江朔双掌，距离独孤湘和桃花马反而更近了，眼看他再度挥拳就要击中桃花马，江朔百忙中双指疾指，向着那汉子发出一道剑气。
江朔的气剑不同于李归仁的气剑功夫，他是内力太高，指上凝聚之气外化而成剑气，不像李归仁有师父传授，因此发出的气剑也是“嗤嗤”有声，不似李归仁出招这般悄无声息。
那汉子听到身后恶风不善，忙一团身向外滚去，他生得高大，却老是做这种团身飞跃，就地翻滚的招术，与他的身材极其不相似，看起来极为滑稽。
江朔却顾不上笑，抢上一步，挡在独孤湘面前，唯恐那汉子又暴起发难。
那汉子落地后却不起身，就地咕噜噜乱转，向着湘儿的马腿伸手便抓。
听独孤湘又是一声惊呼，江朔又是好笑又是好气，喊道：“湘儿，用月影素寒流打他啊！”
独孤湘这才醒悟，对方是剪道的强人，和他不必说什么江湖道义，他虽只动拳脚不用兵刃，却不以为着自己也不能用兵刃。独孤湘一边策马再退，一边抓住腰带上的银球，向外一抖，对着那人的腰、背疾打过去。
此人满地打滚，原是骑在马上之人无论如何攻击不到的，不曾想独孤湘还有这么长的一道白练长索作为武器，将他整笼罩在一片白光之内。
那汉子怒吼一声，向外翻滚，才躲开了独孤湘的进攻，独孤湘却得理不饶人，飞身下马，手中银球向那人飞击过去。那人怒极，终于起身挥掌拍向银球之上。
他出掌之时虎虎有声，独孤湘可不敢给他碰触银球或白索，忙手腕一抖，那银球突兀地上下飞舞，避开了他的掌机。
江朔也立刻踏步上前帮忙，变成了二人共斗一人，按说江朔的武功极高，独孤湘内功虽然不及，但轻功极好，月影素寒流的功夫又是最快最长的，二人一齐攻击，这光头汉子可要倒大霉。此人只能籍着身高优势，左闪右躲颇为迅捷。
朔湘二人越打越是心急，眼看追得远了，二人的坐骑已被远远甩在了身后，那汉子忽然高喊一声：“哎……你们看后面那人在做什么！”
江朔、独孤湘同时转身，只见不知何时又来了一人，这身天生矮短，简直和东瀛日本人的身高差不太多，别看他生得矮短，却如个小跳蚤一般，一跃数尺高，稳稳落到了龙骧天马的背上，那老马刚想暴跳反抗，那小个子忽然口中“咴咴”、“噗噗”之声不绝，似乎在和老马商量什么事情一般。
龙骧天马闻言竟然不再挣扎，而是乖乖地驮着那人向东面山里疾奔下去，老马奔驰之际，小个子又口打呼哨，桃花马也转身跟着他们一齐进山了。
第298章 孤山缉盗
江朔没料到世上除了赵蕤和自己，竟然还有第三人会马语，他高声呼唤黄马和桃花马，二马居然充耳不闻，随着那矮个子的吆喝声，向着山中快步疾跑起来。
回头看时，方才与他们缠斗的那壮汉竟已消失不见了，二人再一转身，矮子驭着二马竟然也没了影子，按说二马跑的再快也不可能一瞬间就消失的无影无踪，而那壮汉更是平地消失，面对如此匪夷所思的场景，江朔和独孤湘不禁面面相觑，想不明白是怎么回事。
独孤湘忽然浑身一激灵，颤声对江朔道：“朔哥儿，我们不会是遇到鬼了吧？”
独孤湘本就胆小，遇事老往神神鬼鬼上去想，江朔却素来不信鬼神之说，道：“实打实的交过手，你看地上靴印尚在，怎会是鬼？”
独孤湘蹲下身子，果然见到方才三人打斗时地上留下的纷乱靴印，她仔细分辨，三人脚的尺寸差异巨大，江朔已是个半大小子，男女有别，靴子自然比独孤湘的要大的多，而那个壮汉看来近七尺高，一双靴子比江朔可又大的多了，简直和小船相似，在泥地上极易分辨。
独孤湘见此人有脚印，知道他十有八九不会是鬼，心中稍定，顺着那人靴印按图索骥一路寻下去，见官道另一侧路旁居然有一个小洞，由于洞穴在路基下面，三人在道路上打斗之际难以发现，也合着此时是冬末春初之际，若是春夏之交，路边长满长草，就是走进了也发现不了这个洞穴了。
江朔也察觉有异，也走上来查看，其时日已西斜，洞中黑黢黢一片，江朔晃亮火折子向那洞中一照，见那洞穴极深邃，火光竟能照亮口里一小段，洞中有风吹出，火折上的火焰明灭闪烁，显然另有出口，看样子那壮汉似乎是经此洞穴从官道下穿过，不知所往。
独孤湘道：“嘿，果然不是鬼！若是鬼怪何须花这么大气力打洞呢？”她一旦确定对方是人非鬼，马上胆气一壮，撸胳膊挽袖子，就要往洞里钻，道：“看我不把你这个装神弄鬼的家伙揪出来！”
江朔忙拉住她道：“湘儿不可，这洞穴狭窄，你又不熟悉里面的情况，贸然下洞，容易受伏击。”
独孤湘气咻咻地道：“那难道就这样算了？”
江朔道：“偷马的矮子和这个大高个肯定是一伙儿的，找到偷马贼，自然也就找到他了。”
独孤湘道：“可是偷马贼也已凭空消失了……”
江朔道：“湘儿你糊涂啊，人有靴印，难道马就没有蹄印了么？”
独孤湘立刻醒悟，飞跃到道路另一侧，果然见两行清晰的蹄印向着山里延伸开去，二人顺着蹄印寻去，这官道贴着小孤山的山麓，右侧是开阔的平原，左侧便是小孤山的山脚，小孤山是一座石山，多岩少树，山脚有不少巉岩突兀的插在地上。
二人转过一块大巉岩，见有一条小路通往下面的洼地，孤山地势奇特，风化的山岩形成一道道沟壑，远看只道仅有一条上山的路，若非走进看绝对发现不了这条向下的小路。
江朔道：“追！”江朔自出道以来，不管碰到再强的对手，也都打的有来有回，还从未被人这样戏耍过，还被偷去了二马，这口气如何咽得下去？
二人便施展轻功向下追去，往下跑了一阵子，却见地面石多泥少，原来小孤山的南麓陡峭，几乎都是裸露的岩石，没有了沙土，马蹄印就无处可循了。
独孤湘向前张望，不见二马的踪迹，道：“难道是跑到湖边，另有船只接应他吗？”
江朔遥遥头，此刻夕阳洒在湖面上，跳跃着一片金色、红色的波光，目力所及哪里有船只。
江朔对独孤湘道：“湘儿，你听！”
独孤湘凝神静听，只听到风吹过石罅与湖水拍在岩岸之声，不禁遥遥头道：“我没听到什么呀。”
江朔道：“是马蹄声……”转身对着小孤山道：“往山上去了！”原来江朔的耳音异于常人，他听到的声音，湘儿却听不到。
江朔在前带路，独孤湘随着他在山岩见腾跃穿行，行了百来步，独孤湘才听出来道：“真有蹄声！”
江朔道：“你看，山上虽然无土，但石罅见生有杂草，这里的草多有遭践踏倒伏的，马儿定然是从这里上山去了。
独孤湘咂舌道：“朔哥儿，你看的太细了，我可发现不了。”
二人又追了一阵子，见已接近小孤山顶峰，此山似被巨斧一劈为二，两峰夹峙露出中间一道山梁可供通行，独孤湘道：“朔哥儿，别看这座孤山低矮，走进了看却险绝不下于万仞高山，你看这出峡谷窄狭可也不比太行山陉差。
江朔还未回答，直听前头一人“嘿嘿”冷笑道：“你们这两个小子倒也有些道行，竟然能追踪到此，现下已陷入死地，还不自知么？”
朔湘儿人抬头向上看，叉手站在山崖上的正是那盗马的矮子。
独孤湘笑骂道：“你个小跳蚤，盗马贼，也就是跑的快点，还说什么死地活地的故弄玄虚，有本事下来和本女侠大战三百回合。”
那矮子哈哈大笑，道：“小妮子无理，想讨教爷爷的武功，先问问这石头答不答应吧。”
独孤湘奇道：“什么？你这山上的石头还会说话不成？我怎么问它们？”她还兀自在那里斗口，忽听得“咔啦啦”一声巨响，另一侧山崖上坠下一块巨石，落在山路上，轰隆隆地向二人滚来。
此处山路又直又陡，两侧山崖夹峙仅可容一人通行，那山岩似乎是经人故意打磨成磨盘状，宽度与山路几乎相同，虽然不断与两侧山岩碰擦，却仍隆隆滚动而下，向着二人撞了过来。
独孤湘笑道：“这算啥？滚木雷石么？看我跳过去。”
说话间，巨石已然滚至，独孤湘飞纵而起，就要从上面跃过去，不料那石磨样的巨石竟然居然跟着离地飞起，向着她胸口砸来。
独孤湘这一惊非同小可，但她人已在半空，左右又都是山岩，无法闪避，眼看就要和巨石撞上了，吓得闭眼惊叫，忽然后背一紧，原来是江朔抓着她的后心衣衫将她又拉了回来，二人甫一落地，那巨石竟然也跟着下坠向着二人砸来。
独孤湘连呼：“有鬼！有鬼！”
巨石第一次飞起还有可能是地面不平整恰好弹起，第二次跟着二人落下，却绝对无法解释了，独孤湘不禁又道是有鬼怪，江朔则已看出端倪，伸手向上一托，喝道：“定！”
那巨石竟然被他稳稳托在半空中，独孤湘从江朔胁下望过去，只见那石盘后面坠着一条铁链，想必是石盘中心有孔，铁链穿心而过，有人通过操纵铁链，才能令巨石上下飞舞。但此人竟能操纵巨石起落，这份膂力也甚是惊人了。
山崖上有人喝道：“好小子，竟有如此身手！”听声音便是方才剪径劫道的壮汉。
只听铁链哗啦啦扯动的声音，原来是那汉子想把巨石重新拉上山崖，江朔嘿嘿一笑，一揽独孤湘的腰肢，凑到独孤湘耳边轻声道：“让他花些傻力气拉我们上去。”原来江朔暗运神功，将五指插入石中，巨石上升之际吊着他和独孤湘一齐升了上去。
独孤湘和江朔自小相识，两小无猜，虽耳鬓厮磨常腻在一起，却从未有过逾矩之行，今日被江朔揽在怀中，又被他说话时吐出的气息吹拂在耳根，独孤湘心中竟然生出从未有过的情愫，而江朔将湘儿揽在怀中觉得如抱温香软玉，心中也是一漾。
其实二人早已不是当年的懵懂少男少女了，此刻儿女之情渐张，只是自己尚不知晓罢了。
二人各自脸红耳热之际，巨石已被提到了崖上，果然见壮汉和矮子各立两侧山崖之上，壮汉已见到朔湘二人坠在巨石下面，惊讶之余立刻撒手，将巨石狠狠砸向崖下。
只是此时如何还来得及，江朔一松手，从巨石下脱身，又一拍巨石，那巨大的石磨盘横着飞出，江朔揽着独孤湘向上飞纵，间不容发地追上石磨，踏足其上，这一下身法神妙，二人身姿更是潇洒飘逸，真如天人下凡一般。
崖上二盗见了也不禁一愣，江朔对独孤湘道：“我左你右！”
独孤湘道：“啊……好！”她口里虽然答应，其实一颗心通通乱跳，脑中混乱，尚未领会江朔说的什么。
江朔却已猛地一蹬巨石，借力向左边的壮汉飞去，同时将独孤湘向右边那矮子抛出去，独孤湘飞在空中时已然领悟江朔的意思，挥动手中长索，索端银球对着那矮子当头打到，独孤湘笑道：“小跳蚤，本女侠现在就来讨教你的功夫咯。”
矮子道：“阿哟，不好。”就地一滚，早躲开了独孤湘的飞球，独孤湘落到崖上，长索在腰间一旋，一抖手另一头金环又向矮子打去，矮子贴地连滚，独孤湘的飞索两端尽皆打空了。
另一边山崖上，那壮汉已知江朔的功夫不弱，心道若让他站上山崖，可就不好对付了，于是抢上一步，向飞在半空中的江朔一掌拍去。
江朔此前和这壮汉交手时，壮汉一味躲闪，二人一拳一掌也没碰在一起，如今这壮汉主动邀战，江朔正是求之不得，他亦出一掌，喝道：“接招！”右掌挂着一阵劲风拍到。
直听“啪”地一声巨响，那壮汉向后蹬蹬连退数步这才稳住身形，而江朔却被他巨力反掷，非但没能冲上山崖，反而往回飞去。
独孤湘那边正追着矮子打，忽见江朔飞了回来，空中无所依凭要向崖下落去，忙甩出银球，长索卷住江朔的腰拉回到她这一侧山崖上。
第299章 跃崖对决
独孤湘拉拽江朔之时，身后矮子立刻趁机出手攻击，他的武器是一对飞爪，平时收在两腕上护臂上，如同两个钢制的护具，此时一按掌根的机括，一双钢爪弹将出来，后面连着一截两尺长的铁链与他掌根上的铁环相连，好似双手突然暴长了两尺一般。
矮子舞动双爪，一抓独孤湘后脑，一抓她腰胁。江朔这时已在空中转过身子，见到矮子双爪攻到，喊道：“湘儿把我往你身后甩！”
独孤湘依言看也不看，长臂一舒，将长索向身后甩去，江朔借着这一甩之力，在空中甩脱银球，顺势抽出腰间七星宝剑，如鹰展翅、如鹘搏兔，向那矮子扑去。
矮子的钢爪一上一下，江朔却不管爪头，而是横挥长剑去斩两只钢爪后面的铁链。
矮子万没料到江朔来的这么快，看他手中宝剑寒光闪烁，知道是神兵利器，不敢硬接，双臂一舞，钢爪忽地向后飞出，避开了江朔这一斩，只是他前冲之势未减，这一下倒似自己将脑袋向着江朔的剑刃上撞一般。
江朔心中一惊，他和这矮子无冤无仇，不过就是想抓住他要回马匹行李，并不想伤他性命，此刻见他向着剑刃撞来，七星宝剑是汉末陨铁打造的神兵，任谁的脑袋撞上去也难活命。江朔连忙撤剑，一长左臂伸手向矮子肩头抓去。
不等江朔抓到，那矮子忽然身子向下一沉，就地翻滚，双手一挥，双爪在身后交叉，画出两道圆弧又向前飞来，一左一右抓向江朔的双腿。