它们的乳汁是战士厮杀的力量源泉，它们的血肉是猛士冲锋陷阵的良好补药。

　　它们将和战士一起，成为这场灭国之战的助燃剂。

　　少数勇猛无匹外加鸿运当头的勇士，将在这场战争中脱颖而出，翻身农奴把歌唱，成为草原上未来数十年经久不息的传说。

　　而在离他们数百里的南方山岭隘口处，一身材丰满的少女一甩两边的发辫，用憧憬的目光看着南方的山川河流。

　　看够之后，她又回头看了看正在山间休憩的部伍，足足五千精壮，个个弓马娴熟，是宠爱她的父亲和兄长们祝福她的礼物。

　　她是草原上骄傲的云雀，被一个能射柳的男人俘获了。

　　他去哪里，她就去哪里。

　　他要打仗，她就随他打仗。

　　她没有汉地士女那么漂亮，她的肌肤被风沙打磨了十八九年，她的手掌心有很明显的老茧，她的双腿内侧因为骑马而不再娇嫩，她没读过书……

　　她只会制酪、酿酒、烤肉，同样也会骑马打仗，她只会这些了。

　　呼哨一声后，休息完毕的骑士纷纷上马，牧人将已经行走了半天的乘马收走，去到隐秘的山谷间放牧，养好后再送回来。

　　数千骑士冲下了山岭，行走在昌黎北部山川河流之间，寻找敌人的踪迹，以及那个人的踪迹。

　　从地图上来看，一西、一北两条铁钳，已经围拢了过来。

　　******

　　马石津外再度重现了一年前舟楫如云的震撼场面。

　　海上稍稍损失了一些船只、人手和器物，但众人来不及哀伤，很快开始接管旅顺的防务，并进行下一轮的城池增筑。

　　在各个山头立寨的丁壮接到了命令，悉数补全器械，领取粮草，然后次第北发，前往襄平。

　　黄头军第一营四千余人当先出发。

　　曾易穿着皮甲，背着他用了不知多少年的木牌，挎着环首刀，行走在队列一侧。

　　桑木刀柄之上，被他儿子刻了个“曾”字。

　　每每看到这个，他都十分满足。

　　一代人强过一代人，他没读过书，但儿子有机会读书识字，这比什么都强。

　　而他们走了读书这条路，曾易便觉得不该再给孩儿们留下什么敌人了，免得将来他们又要弃笔从戎，上阵厮杀。

　　他年纪大了，但还拼杀得动，身手还算矫健。些许蟊贼，在他眼里不是什么问题。

　　当年广武之战，拓跋鲜卑铁骑冲阵，无数男儿前赴后继，将贼人拼死拦住，继而斩落马下。那么难的仗都打过来了，慕容鲜卑又有什么两样呢？

　　海风轻拂，涛声依旧。

　　长长的队列行走在海岸边，混合着偏厢车油漆、木料的味道，让他的心渐渐定了下来。

　　半路上遇到了一股慕容仁治下的部落轻骑，曾易毫不客气地呵斥他们不要偷懒，加紧行军。

　　鲜卑人唯唯诺诺。穷苦的他们只有一匹马，这会不得不牵马步行，跟在大梁王师旁边，浩浩荡荡北上。

　　一路走，一路有人汇集而来。

　　五月中旬的辽东天气温凉，绿草如茵，两万步骑拉着长长的队列，士气昂扬。

　　他们从五月走到六月，从暮春走到了初夏。

　　曾经不可一世的鲜卑王太子退避三舍，躲到了襄平一带，四处聚集人马，试图阻挡他们北进。

　　慕容仁亲手斩下了弟弟慕容军的头颅，因为他阴谋煽动叛乱。同时也用此举向大梁王师表态，他与慕容皝势不两立。

　　辽东郡西边的海面上，隐隐有船只泛舟北上，船舱内堆满了粮食、器械，几乎没有落脚的地方。

　　站在辽东郡的高山之巅俯瞰，只见海天之际，舟楫如云，车马如龙。

　　在平郭汇集了慕容仁最后攒出的数千骑之后，大军轻取新昌，然后沿着丘陵与辽泽之间的干燥平地，直趋襄平。

　　六月初，慕容仁亲冒弓矢，率众冲突，击破辽东护军乙逸部骑兵。

　　六月初三，大军进抵襄平城下，开始填平沼泽，挖掘壕沟。

　　初四，乙逸再战，复为慕容仁所破。

　　年不过十八岁的慕容儁战争经验并不多，全军步骑也不过万人罢了，连败两阵之后，退入襄平之中，试图依靠这座大城坚守，拖延时间，阻止跨海而来的左飞龙卫、黄头军第一营、北府兵、辽东豪族兵及慕容仁部三万步骑跨越辽泽西进，成为第三条扼住棘城脖颈的铁钳。

第一百六十四章 薄城

　　西方的地平线上，出现了一列列长龙般的部伍。

　　南风吹动着旗幡，吹动着战马的鬃毛，吹动着战士们的戎服，吹动着长枪上的红缨。

　　鲜卑骑兵在四周游弋着，却始终畏于队列两侧的大车，更畏惧着车上时不时射出来的利箭。

　　箭很准，追着肉咬，一看就是用弓十几年的老手了。

　　他们试图绕后，但步军一阵连着一阵，远到天边，充斥整个原野。

　　阵间烟尘漫起，显然有对方的骑兵上马奔驰，向他们冲来。

　　偶尔有那狠辣之辈，毅然决然钻入两个步阵中间，与对方的骑兵捉对厮杀，却很快败下阵来。

　　无他，前后左右都是敌人，心理压力不是一般地大。

　　尤其是目睹交战的梁军步卒齐齐跺脚，山呼海啸的时候，心志再坚韧的人也气势陡降。相反，对面的那些骑兵则士气大振，追着他们打。来上这么几回后，便没有再做这种傻事了。

　　更激越的鼓声响起了，一辆巨大的指挥车出现在鲜卑人的视线之中。

　　李重手按剑柄，肃立于栏杆之后，静静看着排山倒海般压向棘城的步骑大军。

　　禁军三营、二万八千府兵，总计四五万战兵，悉集于此。

　　这是一个大一统王朝倾国而出的精锐武力，当他们在你面前布阵的时候，你才能真正理解“甲光耀日”、“墙列而进”等词语是什么含义。

　　任何个人勇武在如此军威之下都显得苍白无力。

　　当他们如一堵墙压过来的时候，当前排倒下，后排面无表情地补上缺口的时候，你会从心底生出一股莫能抵御的挫败感。

　　同时，还隐隐生出一股贪婪，若能将这四五万人尽数留在棘城的荒山野岭间，邵贼纵有天下二十一州，也会渐渐力不从心。

　　到那个时候，就连一贯顺从的王衍也敢当着他的面质问，为何我的外孙不能当太子？

　　这个天下，现实得很，暴力始终是底色。

　　指挥车停了下来，李重轻捋长须，静静看着棘城。

　　棘城四门紧闭，无有动静，就连一直在旷野中游弋的鲜卑骑兵都慢慢消失了，大地一片安静，安静得让人想落泪。

　　片刻之后，旗号次第升起，传令兵往来不休，将一道道命令下发而去。

　　后排的军士席地而坐，蓄养体力。

　　前排军士披甲持械，肃然不动。

　　骑兵四散而出，在旷野中拉出了几条长线，紧紧看着四个城门。

　　杂胡骑兵则散到了更远处，遮护外围。

　　无数随军而来的辅兵们行动了起来，从车上卸下木柱、拒马、鹿角，取出锹镐、斧头、锯子、麻绳等工具，开始安营扎寨。

　　整个过程中，没人来阻止他们，似乎都在安静地等着他们安顿下来一般。

　　一时间，旷野中只剩下了马蹄踏地声、伐树锯木声以及步军轮换列阵的口令声。

　　鲜卑人可能被震慑住了，也可能是在等待更好的机会，但谁管他呢？梁人只按照自己的步骤来，先安营扎寨，再将棘城死死围住，如此而已。

　　******

　　飞龙山、上白二镇六千五百步骑列队赶至城南，归属燕王邵裕指挥。

　　拓跋思恭等部已经归建，而今他手下就五千余人马，不算多。

　　申时三刻，黑矟左营黄正部赶了过来。

　　傍晚时分，数千并州骑兵也来了。

　　至此，这个方向已有近二万人。经大半天的努力，一道浅浅的壕沟挖掘了起来，沟底插满了铁签、竹签，并在正对棘城的方向摆放了大量鹿角、拒马，谨防骑兵突击。

　　营房只修了一小部分，于是众人只能将车围拢起来，组成一个个小圆阵，今晚就在这里面休息了。

　　邵裕一直在观察着棘城的城防。

　　这座城还是比较高的，城外也挖了护城壕沟，引了沼泽之水充作护城河。

　　瓮城、马面等设施完善，很显然是经中原士人指导修建起来的，在昌黎郡这种边鄙之地算是有数的雄城了。

　　紧贴着城墙根还有一道矮墙，那一般是存放牲畜的地方，俗谓“羊马墙”，但此刻空空荡荡，既无牲畜，也没人驻守。

　　很明显，城内有马厩，鲜卑骑兵大概都龟缩在城内了，但应不太多，因为城就这么大，三千骑顶天了。

　　绝大部分鲜卑骑兵还在野外。

　　想到这里，邵裕兜马转了一圈，四下打量。

　　野外空空荡荡，渺无人烟，农田里的庄稼刚长起来没多久，村舍内空无一人，没有丝毫动静。

　　这就是坚壁清野啊。

　　交战双方都不是傻子，时至如今，都明白对方的战术了。

　　鲜卑人定然是想依托坚城守御，消耗梁军元气，待差不多了之后，派出城内养精蓄锐已久的兵马，发起猛攻。

　　如果这一招不成功，那就继续守，拖到深秋、初冬，待梁军不得不撤退的时候，再把养了一整个秋天膘的战马拉出来，拣选敢打敢拼的骑士，尾随追击。

　　这个战术谈不上错，甚至可以说相当合理，就该这么打。

　　而梁军的战术也相当明确，那就是依靠雄厚的兵力围城，各部轮番攻打，不给敌人丝毫出逃的机会。

　　只要解决了慕容氏，即便这股鲜卑势力没被彻底剿灭，再度崛起也是需要时间的。

　　真当什么阿猫阿狗都有资格当草原首领呢？

　　有时候你不得不迷信一些，无论是中原还是草原，要么长时间没有才智杰出之士，要么短时间内冒出一大批，过了这阵就又没有了。

　　慕容家运气好，出了慕容廆这么一个开基之主，现在是时候将这个势力摁死了，免得他的子孙中再出现什么雄才大略之人，给大梁造成麻烦，也给他将来经略辽东造成麻烦。

　　巡视完毕之后，他回到了营地之中，脱下金甲，喊来中尉司马吕罕，两人一前一后，扛起一个圆木，与军士们一起修葺营地。