李忠见他面带疑惑，忙道：“一时没有合适的巾子，这是老爷当年中了廪生后所戴的头巾，是老爷吩咐找出来的，四少爷暂时戴着，在家里无妨。”

　　道痴摇摇头，道：“这不合规矩，还是谢谢老管家的好意，就这样吧……”

　　李忠还想再劝，道痴已经回到座位上闭目养神。

　　李忠见状，不由心惊。这四少爷看着温和，可性子倔强起来，真像老爷小时候。到底是父子，即便养在外头，也没有走了性情。

　　道痴乐意在王青洪跟前装纯良，可在管家仆人跟前却不会。因为他不管怎么交好他们，庶子身份都是致命伤，近了倒让管家仆人轻视，还不如一开始就离得远些。

　　李忠看着道痴的光头，满心纠结。老爷是他看着长大的，他自然晓得老爷为何要让他给四少爷找头巾。不过是怕老太太见了伤心，想要临时遮掩些。

　　这会儿功夫，就有二门小厮过来传话，道是老爷请四少爷去老太太房里。

　　李忠听了，亲自将道痴送到二门外。

　　二门内，已经有两个穿绿裙丫鬟等着。

　　看到道痴的光头时，两个丫鬟都微现异色，不过迅速恢复如常，很是恭敬地将道痴请进内院。

　　二门内，先是王青洪夫妇所居正房，再后一进，才是老太太所在的上房。

　　上房门口，早有两个丫鬟候着，见了道痴，连忙挑帘子。

　　五间上房，道痴跟着丫鬟进来后，就被引到东稍间。

　　那丫鬟这样禀道：“老太太，老爷、太太，四少爷到了……”

　　罗汉榻上，坐着个花白头发的老妇人，红着眼圈，直直地望向门口。罗汉床榻前，左右各有两把雕花椅子，坐着一男一女。

　　不知为何，道痴脑子突然出现林黛玉见贾母的情景。这老太太会不会也搂着他，喊心肝肉？想一想，道痴就觉得恶寒。

　　“是……四郎……”老太太的声音有些犹疑。

　　“是四郎，这些年全赖大伯看顾。”王青洪回道。

　　“四郎……上前来，让老婆子好生瞧瞧……”老太太声音颤抖，招招手叫道痴上前。

　　道痴没有立时动，而是望向王青洪，待他点头后，才上前几步，在罗汉榻前站定。

　　坐在王道洪对面的王杨氏，本笑吟吟地看着道痴，见他面善，心里还范嘀咕。这孩子看起来不像是奸诈的，若不是丈夫庶子，连她都要赞两句。

　　可见了父子之间互动，她又不禁咬牙。

　　老太太的反应，却是惊诧中带了几分不可置信。

　　她拉过道痴的手，从头看到尾，看了足有一刻钟，眼神越来越复杂，脸色也越来越白，最后捂着胸口，身子已经开始打晃。

　　王青洪见状，忙上前扶住：“老太太再欢喜，也要爱惜身子，否则岂不是四郎不孝……”

　　道痴低着头，暗暗翻了个白眼。王青洪那是什么眼神，老太太明明不是惊喜，而是惊吓。

　　老太太拽着儿子的袖子，“呜呜”地哭了起来：“桂芳啊……可怜的桂芳……”

　　王青洪见状，只当她想起亡人，忙劝道：“表妹最是孝顺老太太，定是不忍老太太难过……”

　　老太太捂着脸，哭的越发厉害。

　　王杨氏也站不住，早起身跟在丈夫后边，嘴里虽说劝慰的话，可心里却觉得甚是古怪。小崔氏没了这些年，再多的伤心，也当早散的差不多，哪里就值得当老太太哭天抹泪？

　　老人家哭了狠了，脸色一阵阵泛青，王青洪劝不住，只好吩咐人将道痴先带下去。

　　在儿子、媳妇多方劝慰下，老太太慢慢止了哭，红着眼睛，看着王青洪道：“儿啊，老婆子心里不得劲……若不是我做主，替你纳了桂芳，有了这个孩子，桂芳说不得好能好好活在世上……”

　　听着这话里，竟是怨上四郎，王青洪不由疑惑：“老太太这话怎么说？”

　　老太太哽咽着道：“洪儿，四郎……四郎八字纯阳、刑克亲长，不能养在家里啊……”

　　*

　　院子里，道痴站在廊下，慢慢地抬起头，脸上露出几分古怪……

第10章 耦院里兄弟反目

　　王青洪是当着堂侄的面将庶子带回来的，自然不会因老娘一句“八字纯阳、刑克亲长”，就立时将庶子送走。

　　他学的是儒家正统，对于八字阴阳当玄学向来不以为然。至于四郎“刑克亲长”之类的话，觉得不过是老太太在迁怒罢了。

　　老人家忌讳生死，才如此牵强附会，将侄女之死归罪到一个孩子头上，才有了心结。

　　哄着老太太止了泪，王青洪到底硬拖着，没有点头应下老太太将四郎送走的要求，随即带着妻子从上房出来。

　　看着院子里身影挺拔的少年，王青洪心里愧疚又占了上风。

　　人皆有惜弱之心，他本想着这孩子即便没有生母，也定会得老太太看顾；如此一来，即便妻子是嫡母，轻易也拿捏不到。等到将来成家时，他这个做老子的，多给孩子预备些产业，也就弥补了早年的轻忽。

　　谁会想到，老太太上了年岁，想法变得偏执。虽说还记挂着逝去的侄女，却无法对这孩子“爱屋及乌”，竟是排斥如斯。

　　王青洪轻叹一声，道：“四郎且随我来……”

　　道痴老实应着，退后两步，让王青洪与王杨氏先行。

　　一路上，众人默默。王杨氏的心越发沉了下去，富贵人家有庶子多了，可多是养歪的，眼前这个看着可正的很。

　　少一时，道痴随着二人到了主院正房。

　　王青洪扫了面色如常的妻子一眼，道：“四郎，这是你母亲……”

　　本当方才在老太太房里就见礼的，因老太太哭了那一出，闹得乱糟糟的，也没顾得上。

　　“见过母亲……”道痴对着王杨氏行礼道。

　　王杨氏并不热络，淡淡道：“起吧。”

　　王青洪扫了妻子一眼，对她的冷淡很是不满。

　　王杨氏心里正烦躁，不耐烦上演这母子一家亲的戏码，起身道：“老爷，四郎既家来，总要安排住处。耦院正空着，就收拾那里可好？”

　　王青洪闻言，不由多看了妻子两眼，却是看不出什么。

　　耦院是西进南小院，大小规格同三郎所居桐院一般无二。

　　他们回安陆前，曾打发管事家仆快马回来收拾院子。当时将桐院、耦院都收拾了，任由三郎自己选。

　　最后三郎选了桐院，王杨氏还曾笑着说将耦院留给五郎。

　　他不知道，王杨氏已经打定主意，要将道痴留下。否则的话，岂不是自己又要担那“不容庶子”的恶名。

　　她不是无知愚妇，自然不会为了嫉恨，就损了自己名声。

　　当然，这其中不无故意同婆婆作对的恶意。既是婆婆那么忌讳“刑克亲长”，那她知道家里留下这个孽庶会如何？

　　王杨氏下去不提，王青洪有一搭、没一搭地同道痴说话，说着说着，又说起道痴的学业道：“王家共有两处私学，宗房与内十二房所设宗学，外房与姻亲所入族学……明日我带你去宗房请安……”

　　道痴闻言，终于不再连连称是，而是抬头道：“父亲，大师父吩咐孩儿逢五上山，明日便是十五。”

　　王青洪听了，不由皱眉，好一会儿方点点头，道：“好，那就改日。”

　　到底是添了不快，王青洪接下来便有些冷淡下来。

　　幸好王杨氏转回来的快。她没有亲自领四郎过去，而是吩咐身边一位嬷嬷送道痴过去。

　　虽才打了两个照面，可道痴已经摸清这“嫡母”的态度，那就是漠视与疏离。

　　这正合了道痴的心意，他起身与“父母”别过，随着嬷嬷去了耦院。

　　耦院院子里，站着两个小丫鬟。一个十三、四岁，身形初见少女婀娜，颜色甚好，脸上铺了香粉，远远地就闻到香味儿；另外一个年级略小，面容尤带稚嫩，勉强算是眉清目秀。

　　见到那嬷嬷与道痴进来，两个小丫鬟忙曲膝：“见过许嬷嬷。”

　　许嬷嬷没有立时叫起，而是对道痴指了指那年长的丫鬟道：“四少爷，这是红袖……”又指了指年幼那个：“这个是青巧……太太说，先将她们两个给四少爷使，不足的人手明儿唤了人牙子再补上。”

　　说罢，她对那两个丫鬟道：“这是四少爷，还不快给四少爷磕头。”

　　青巧闻言，立时跪下：“婢子见过四少爷。”

　　红袖却还是站着，已经涨红了脸。

　　许嬷嬷瞪眼道：“怎么还杵着？莫非你是尊贵的，太太还安排不得你差事？”

　　红袖已是红了眼圈，咬牙道：“嬷嬷，婢子祖母叫婢子进来时，不是这样说……”

　　许嬷嬷嗤笑道：“我倒是不知，这家里除了老太太与老爷，谁还能越过太太去……”

　　她面带寒霜，望着红袖，眼睛里能放刀子，看着甚是怕人。

　　红袖面色由红转白，终于跪下，低头道：“婢子见过四少爷。”

　　道痴看着这出闹剧，只觉得无趣的很，看也不看地上二人，绕过二人，往正房去。

　　刚走到廊下，就听门口有人道：“哎呦，这唱的是哪一出？”

　　听了这难听的公鸭嗓，道痴挑了挑嘴角，倒觉得生出几分趣味。他转过头，望向门口。

　　门口站着两位少爷，一个清俊儒雅，一个痴肥憨顽。说话的，正是身材痴肥的少年。

　　他望向道痴的目光，似乎能喷出火来，面容也因狠戾变得狰狞，引得腮帮子的肉一颤一颤。

　　道痴只淡淡地扫了那清俊少年一眼，便望向那痴肥少年。

　　那少年伸着粗短的肥手指，指着道痴，恨声道：“真是你这小秃驴！？你竟然敢的下山，看爷爷打不死你！”说罢，便挥着胳膊要上前。

　　旁边那少年觉得不对，忙伸手抱住，被拉得一趔趄。

　　那痴肥少年竖着眉毛，冲着那清俊少年，吼道：“三郎，你偏帮着这小秃驴，不帮哥哥？”

　　那清俊少年道：“七哥，还请慎言，这是我四弟……”

　　这清俊少年，就是王三郎。他身边这位，宗房的七少爷，名叫王琪，两人是宗学里的同窗，论起来是从堂兄弟。

　　王琪虽是不学无术的性子，偏生爱往聪明人身上凑。自打三郎入了学堂，便抛开狐朋狗友，黏在三郎身后。

　　这些日子，王三郎察觉父母之间有些不对。关于自己还有个庶弟之事，父亲也没有瞒着他。今天一出学堂，便有小厮上前低声禀了四郎回府之事。

　　偏生被他身边这位小祖宗听见，说什么要过来瞧瞧，没想到见了却立时变得跟斗鸡似的。

　　“四郎，我是三哥。”少年的声音温润中透着真诚，眼神中带了几分期待与小心。

　　道痴点点头，道：“三哥，我是四郎。”

　　见他有回应，王三郎脸上立时化作春风，道：“四弟，我早盼着你回来……”

　　打小见旁人兄弟手足相伴，王三郎不无羡慕，因此对于自己多了个年纪相仿的庶弟之事并不排斥。只是想到父母对庶弟的轻忽，他隐隐地有些不安，生怕那个弟弟恼恨家人。