陆沉镇定地说道：“土雷固然笨拙，只要让它出现在合适的位置上，便能给敌人极大的心理压力。其实认真说起来，火枪产量低下，土雷不便携带，想要依靠它们战胜几十万景军，无疑是异想天开，但战争是一个漫长且复杂的过程，任何一点细小的优势只要能累积起来，到最后都能演变成我军的胜算。”

　　林颉点头道：“运用之妙，存乎一心，你已尽得用兵之真意。”

　　当今世上，敢于当面点评陆沉的人寥寥无几，林颉虽然没有带兵打仗的经历，但他不光是林溪的父亲，还是陆沉的武学师父，自然有这个资格。

　　“岳丈谬赞。”

　　陆沉面露微笑，随即对廖继昌问道：“火炮准备好了？”

　　一贯沉稳的廖继昌激动地说道：“回王爷，准备好了。”

　　林溪不禁有些好奇。

　　陆沉颔首道：“那就拉出来试试吧。”

　　廖继昌连忙应下，然后亲自跑去前方，带着几名膀大腰圆的匠人从一排坚固的工房中抬出一根粗管。

　　这根粗管长约三尺，管身粗近四寸，从头到尾有七道铁箍，内径约两寸有余，重量将近四十斤。

　　其实这个重量和长度不算夸张，一名成年男子就可以搬动，廖继昌带这么多人是要将其余配件一起搬出来。

　　在陆沉等人的注视下，几名工匠将铁管放在空地上，用铁绊固定住底部，廖继昌则用铁爪将头部架起朝向前方。

　　做好一应准备后，廖继昌对陆沉等人说道：“王爷，王妃，林帮主，还请离远一些。”

　　陆沉心中了然，沉吟道：“炸膛的问题依旧没有解决？”

　　廖继昌略显愧疚地说道：“自从收到王爷的密信，小人和邓兄弟他们反复试验，不断提高炮身铸铁的精度，相比最初已经稳定了不少，只是小人担心万一出现意外。”

　　“不必有太大压力，我们退后便是。”

　　陆沉从善如流，带着众人后退十余丈。

　　只见廖继昌亲自将药子和小弹子装入铁管之内，最后用一颗较大的铅弹封住。

　　林溪有些惊奇地发现，她的丈夫此刻流露出几分紧张又专注的神情，这可是比较罕见的情况。

　　注意到林溪关切的目光，陆沉低声道：“此前他们经历几十次失败才造出合格的炮管。”

　　林溪毫不犹豫地说道：“这一次肯定会成功。”

　　话音未落，只听前方传来一声惊雷怒吼，天地为之变色。

　　“成了！”

　　廖继昌无比激动，几乎热泪盈眶。

　　数十位能工巧匠尽皆欢呼雀跃。

　　陆沉长舒一口气，大步走向前方。

　　只见炮身完好无损，二十多丈外整整一排木板已经千疮百孔。

　　最中间的木板完全碎裂，几名工匠在十多丈外找到了那颗铅弹，两边的木板上全都是小孔，还有一些嵌在上面没有穿透的小弹子。

　　林溪喃喃道：“好霸道的威力……”

　　林颉亦点头道：“此物比火枪更强。”

　　站在后面一点的陈循心中风云激荡，这一刻他眼前仿佛浮现一幕场景，景军铁骑漫山遍野奔袭而来，齐军大阵之中数百门火炮严阵以待。

　　火舌亮起，紧接着无数弹丸激射而出，犹如天女散花一般向高速冲锋的骑兵倾泻而去。

　　光是这样想一想，陈循已经激动到浑身颤抖，看向陆沉的眼神充满敬畏，犹如在凝望神祗。

　　“可惜。”

　　不同于其他人长时间的振奋，陆沉在短暂的喜悦之后，轻轻感叹了一声。

　　廖继昌及工匠们闻言立刻安静下来，林溪见状便问道：“怎么了？”

　　陆沉道：“火炮的工艺比火枪更复杂，对于材料的要求更高，目前只打造出十二门，后面速度可能会快一些，但是仍然无法形成大规模的量产。”

　　“千里之行，始于足下。”

　　林颉走过来轻拍他的肩膀，满怀期许和赞赏地说道：“自古以来，从无到有都是最难的关卡，而你已经成功跨了过去，这是开天辟地的第一步。我不敢想象往后的人间会是什么模样，但我确信大齐会在你手上重现盛世之景，而且必将是古往今来最强大的王朝。”

　　所有人无不热切地望着陆沉。

　　廖继昌心中一动，顺势拱手行礼道：“请王爷为火炮赐名！”

　　余者立刻跟上附和：“请王爷赐名！”

　　陆沉环顾周遭，感受着越过山野吹拂而来的春风，心中不由得涌起一股豪情壮志，昂然道：“此炮既为击败强敌而生，便叫破军炮！”

第899章 【藏锋】

　　翌日，天光微熹之时。

　　陆沉缓缓睁开眼睛，转头望着依偎在他肩头的林溪，嘴角不由得微微勾起。

　　眉不描而翠，唇不点而红。

　　她脖颈间那抹白腻平添几分风流韵致。

　　陆沉忍不住贴近了一些。

　　林溪没有睁眼，但她显然已经被这家伙的气息唤醒，于是从被褥中抽出左手，无比精准地按在陆沉的脸上，呢喃道：“不许胡闹。”

　　陆沉打趣道：“师姐，太阳快晒屁股了。”

　　“哼。”

　　林溪轻哼一声，脸上泛起一抹笑意，然后左手顺势揽着他的肩头，睁开眼凑过来在他脸颊上亲了一口，微笑道：“王爷，起来啦。”

　　陆沉笑了笑，起身披衣。

　　两人洗漱完简单吃了一顿早饭，与林颉告别之后便离开这片隐秘的天地，率领五百亲卫前往西边相距二十余里的七星帮总寨。

　　如今这里已是七星军的驻地，与另外三座营寨遥相呼应，组成宝台群山内部的防御体系，再加上遍布山中的陷阱和明暗岗哨，可谓天罗地网滴水不漏。

　　景军几年前还曾试探性地往山里派过斥候，结果一个都没有回去，后来他们终于打消了类似的念头。

　　陆沉没有带林溪直接前往总寨，而是来到东边一个庄严肃穆的地方。

　　林溪望着矮丘上整整齐齐纵横排列、经常有人打扫的坟墓，一时间心中百折千回。

　　墓中安眠着在燕景联军进攻宝台山时壮烈牺牲的七星帮儿郎。

　　她扭头望去，便见另一侧宽阔平整的空地上，肃立着乌泱泱一片军卒，最少也有数千人。

　　“夫君，这是？”

　　林溪不解地看向陆沉。

　　“七星军现有一万一千余人，我决定在这个基础上增加八千人，以锐士营三千步卒为主体，再从宁远军、镇北军、广陵军中抽调两千忠勇之士，还有父亲这些年攒下的三千人，其中有近两千人在那片山谷里负责警卫。”

　　陆沉微微一笑，平静地说道：“这八千人都是我亲手带过的兵，如今由你直接统领。”

　　林溪心中讶异，又有几分忐忑，轻声道：“我？”

　　七星军从成立那一天开始，都指挥使便是林溪，虽然她在和陆沉完婚之后几乎没有管过军务，一直是由三位副将余大均、娄成元和楚铸打理，但是这个主将的职位始终挂在她身上，而陆沉麾下所有亲信都没有在这个问题上多嘴。

　　不谈陆沉对林溪的尊重和喜欢，只要知道七星军八成以上将士都来自七星帮，就明白这世上除了林颉之外，没有任何人能代替林溪。

　　林溪是否亲自操持军务不重要，这支雄师从始至终都会坚定不移地遵从她的命令。

　　“当然是你。”

　　陆沉的语气愈发温和，徐徐道：“这八千人将会承担最重要的职责，而我本人分身乏术，除了交到师姐手中，我想不到还有谁更让我放心。”

　　林溪嫣然一笑，眸中泛起一抹柔情，她当然不会在这个时候刻意提起厉冰雪，毕竟飞羽军同样重要。

　　陆沉朝那边招了招手，四员大将立刻快步跑来。

　　“参见王爷！”

　　叶继堂、余大均、娄成元和楚铸恭敬行礼。

　　“不必多礼。”

　　陆沉面色沉静，对林溪说道：“夫人，叶继堂原为锐士营都尉，如今我提拔他为七星军副指挥使，由他负责指挥四千骑兵。”

　　林溪对此自无不可，叶继堂和刘隐是陆沉麾下年轻将领中的佼佼者，这两年统领锐士营劳苦功高，对陆沉的忠心更不必赘述。

　　叶继堂拱手一礼道：“请王妃放心，末将必定竭尽全力，决不懈怠！”

　　林溪微微颔首道：“好，我相信叶将军能够率领麾下将士建功立业。”

　　陆沉等他们简短地沟通完，开口说道：“七星军余下七千余步卒，由娄成元和楚铸分别统率，你们的职责是守好山中这几处寨堡，不论景军会不会冒险，你们都不能轻忽大意。”

　　二人齐声应下。

　　陆沉又看向沉稳内敛的余大均，叮嘱道：“往后你便是王妃的副手，助她统领这八千将士。”

　　余大均拱手道：“末将领命！”

　　陆沉随即向林溪揭开谜底：“夫人，昨日你见到的三种新式武器暂时依旧会对外保密，而且不会分散到各军之中。山谷那边已经修建了营房，你带着八千将士暂时驻扎在那里，尽快熟练使用那些武器。等到时机成熟的时候，你再带着他们出山。”

　　这会林溪已经猜到丈夫的想法。

　　新式武器固然霸道凶猛，面对数十万景军却是杯水车薪，因此陆沉一定会将这些武器留到关键时刻，尽量起到一锤定音的效果。

　　在决战之前，确实只有林溪亲自坐镇才能让他没有顾虑。

　　她站在明媚的春光里，对陆沉说道：“你放心。”

　　陆沉轻声道：“好。”

　　无需千言万语，短短三个字便足以两心相知。

　　……

　　景朝，大都。

　　虽已四月中旬，因为地处大陆北方的缘故，空气中依然弥漫着清冷之意。

　　置身于变得有些陌生的上书房里，蒲察更能感觉到心底的寒意。

　　从尧山关脱身后，他先是快马加鞭回到南京城，在一众大将错愕不解的目光中阐明自己的遭遇，紧接着在上百精骑的保护或者说押送中，一路夜以继日披星戴月赶来大都。

　　来到景帝面前，这位曾经的忠义军大将已经瘦得像是变了一个人。