“陛下，倘若北伐成功之后，我朝仍然要面对景朝这个强大的敌人。无论是永嘉城里的世家权贵，还是拼死作战的边军将帅，没有人愿意看到一个左右横跳的门阀继续窃据高位。想要对抗景朝并且至少维持不败的局势，内部的团结至关重要，翟林王氏如果高高在上，必然会在我朝内部插进一根尖刺。”

　　李端双眼微眯，修长的手指扣在阑干之上。

　　“朕无法将王家的诚意拒之门外，因为只有像王家这样的人越来越多，北伐才会越来越顺利，此乃大势所趋，非个人好恶可以左右。”

　　李端望着北方的天幕，语调悠远寂然。

　　秦正没有争论这个话题，他比任何人都清楚身边至尊的艰难，虽然名义上是干纲独断的天子，可几乎每件关系到大齐命运的大事都需要斟酌各方的利益得失，于是平静地说道：“请陛下放心，臣会让人提前放风做好铺垫。”

　　李端面上浮现欣慰的神色，旋即微笑道：“倒也不必如此。王家如今掌权的兄弟二人，王承本就是无心仕途的文坛大家，将来让他去风雅学宫领山长一职便是，至于王安……他做过伪燕宰执，入我朝中枢自然不妥，可以给他一个虚衔荣养。王家子弟无数，其中肯定有不少年轻俊杰，让他们自己推选几个人出来，或入朝或从军授予实职即可。”

　　秦正一一应下，想了想说道：“陛下，这样的安排虽然妥当，恐怕不能让王家满意。”

　　“今时不同往日，王家应该明白自己的身份。”

　　李端眼神温和，语调中终于显出几分帝王的威仪，随即意味深长地说道：“再者，王家不是准备和广陵陆家结亲？既然他们将希望寄托在陆沉身上，那么朕提拔重用陆沉，也算是从侧面给他们一份保障。将来陆沉青云直上，王家女是名正言顺的正室夫人，王家自然也能从中获益。”

　　秦正在天子面前历来不苟言笑，但是此刻有些忍不住笑意，感慨道：“陛下言之有理。”

　　李端缓缓舒出一口长气，悠然道：“这些门阀世家历来以联姻为维持根基的不二法门，朕让陆沉登上高位，想来很符合他们的愿景。”

　　秦正笑道：“极是。”

　　这一刻他脑海中忽然浮现几件小事，本来没必要在天子面前提起，但是此刻听天子的话锋似有指婚之意，便提醒道：“陛下，谈及此事，臣忽然想起和陆沉有关的几个消息。”

　　“说来。”

　　“据臣所知，陆沉上半年去伪燕宝台山，协助那个草莽帮派七星帮操练军卒对抗燕军，这件事除了是和淮州都督府的战略规划有关，还有一个非常重要的原因。那七星帮之主林颉乃是江湖中的顶尖高手，他的女儿林溪曾经化名菩萨蛮，在北地多次刺杀景朝和伪燕权贵，称得上巾帼不让须眉。”

　　李端淡然道：“你是说陆沉和那个林溪关系太过密切？”

　　秦正点头道：“不止如此，林溪以师姐的身份传授陆沉武功，而且两人在宝台山里已经定下亲事。”

　　李端稍稍思忖，从容地道：“这不算什么，朕下旨许他同时迎娶二人，不分大小。”

　　秦正又道：“还有一件事，但是臣不敢保证真伪。陆沉和厉大都督的长女厉冰雪交往颇密，两人之间似乎也有牵扯不清的关系。”

　　李端怔住。

　　王家女和林溪虽然身份相差极大，说到底都只是陆沉的个人问题，不至于影响到天下大局，但是厉天润最疼爱的长女却又不同。而且他这个皇帝总不能太过荒唐，出于大局考虑给陆沉赐婚无伤大雅，可如果圣旨上是三名女子同时嫁给一夫，其中还有他亲封的朝廷武官，这事落在史书上岂不是会让他成为笑柄？

　　一念及此，李端忍不住笑骂道：“陆沉这家伙看着老实本分，怎么私下到处沾花惹草！”

　　然而他眼中殊无笑意。

　　秦正对此心知肚明。

　　天子对陆沉的器重除了他本人的能力之外，更多是出于对萧望之的拉拢，毕竟这位淮州大都督相较厉和朝廷有些疏远。在这个基础之上，天子不会压制陆沉的崛起，甚至会因为某些原因加速提拔，比如最近翟林王氏的突然入局。

　　可是陆沉本身就有萧望之的力挺，还能和靖州大都督产生密切的联系，尤其是他和厉冰雪之间难以确认的关系，肯定会让天子产生一丝疑惑。

　　一个横跨两大边军都督府、即将和北边最大的门阀世家联姻、同时还有天子赏识器重的年轻武将，他的未来会是怎样的境况？

　　眼下他自然比不得萧望之或者厉天润，然而身为帝王不可能只看当下。

　　秦正没有给出任何意见，作为天子最信任的臣子，他很清楚自己在这个时候只需要闭嘴不言。

　　良久过后，李端温和地说道：“相较防患于未然，朕更愿意用人不疑。不过这小子太能招惹桃花，朕得提醒他几句，以免将来闹出一大堆麻烦事，朕总不能下旨许他娶上十七八个老婆。”

　　秦正心中了然，知道天子已经下了决断，至少眼下陆沉不会有什么麻烦，这个年轻人的未来依旧一片光明。

　　至于将来……谁又知道世间沧海桑田会变成什么模样？

　　“陛下圣明。”

　　秦正躬身一礼。

　　李端转头望着他，似笑非笑地说道：“伱做事从来不会无的放矢，今日特意提起这些琐事，是不是担心将来有人借此攻讦陆沉，进而破坏北伐大局？”

　　秦正笑而不答。

　　李端抬手拍拍他的肩膀，一字字道：“安心，朕非昏君。”

第243章 【一点微光】

　　年关将近，北燕东阳路境内却感受不到一丝一毫的喜庆氛围。

　　随着涌泉、谷熟、青田和通山这四座连接南北的要塞落入淮州军手里，对方已经完全掌握战场的主动权，哪怕只是引而不发屯兵驻守，也能让燕军防线风声鹤唳草木皆兵。

　　汝阴城这段时间出现大量乡绅富户出逃的情况，他们无一例外是携家带口往河洛城而去，因为谁也无法保证燕军可以挡住淮州军前进的脚步。

　　一旦淮州军兵临城下，届时谁都走不了。

　　李守振自然不能坐视这种情况出现，少数富户出城对于城防的影响不大，可默许和纵容这种行为会对城内的民心造成毁灭性的打击。

　　从六天前开始，汝阴城便宣告戒严，若没有大将军府的条子，谁也无法随意出城。

　　这只是让李守振头疼的事件之一，而且还是相对不重要的情况。

　　“今日可有最新的军情急报送来？”

　　日上三竿之时，李守振刚刚走进议事厅便迫不及待地询问，他的双眼满是血丝，显然这段时间都睡得不踏实。

　　一众幕僚纷纷摇头，其中一位名叫凌秀山的中年男子说道：“回大将军，目前边境上暂时还能维持先前的境况。淮州军虽然有所动作，但基本上都是小规模出动，并未将战线往北推进。”

　　李守振走到沙盘旁边，看着其实早已烂熟于心的边境局势，仿佛这样能让他稍稍安心一些。

　　淮州军在攻占谷熟之后，已经占据东阳路的南大门，无论是往北进逼汝阴、往西攻取宁陵还是往东继续扩大占据的地盘，理论上都没有太大的阻碍。

　　然而对方在取得先期的巨大优势之后，忽然主动放缓进度，呈现出小富即安的姿态，这在李守振看来显然太过反常。

　　“现在南齐淮州军的布置是什么状况？”

　　李守振转头望向一名三十余岁的男子，其人名叫严绪，乃是察事厅在东阳路的负责人。

　　王师道返回河洛之后，便由严绪统领察事厅在此地的密探，为军方提供情报支持。

　　李守振手里当然也有一套斥候系统，但此刻他不希望漏过任何有用的情报。

　　严绪沉稳地回道：“禀大将军，近段时间察事厅的兄弟和南齐织经司以及淮州军的斥候多有交手，对方实力很强，我们没有占到多少便宜。根据眼下收集到的信息判断，淮州镇北军驻扎在通山城，来安军驻扎在谷熟城，这两支军队是淮州军当中最强的精锐主力。除此之外，我们在谷熟城附近发现广陵军和泰兴军的旗号，他们以谷熟城为核心，逐步侵袭周边区域。”

　　李守振微微颔首，这和他掌握的情报大致相同，严绪此人不论能力高低，至少是一个肯说实话的官员。

　　他凝望着沙盘上的标识，又问道：“如今淮州军是萧望之亲自坐镇指挥？”

　　严绪答道：“我们的人冒死抵近探查，发现淮州军的帅旗设在涌泉关内，但是并不能确定萧望之就在此地。大将军，淮州各部主将性情骄纵，除了萧望之没人能镇住他们，所以萧望之肯定要亲自坐镇指挥。”

　　“你的分析也有道理。”

　　李守振自嘲一笑，旋即正色道：“其实我真正想问的是，陆沉和他的锐士营现在何处？”

　　严绪摇头道：“回大将军，我们目前还不清楚，只能确认锐士营最后一次出现是在宛亭之战，此后便没有在前线出现过。”

　　听他提起宛亭之战，李守振心里猛然涌起一股剧烈的烦躁，如果成维民率领的一万五千兵马没有损失，眼下他何至于如此提心吊胆，然而这是他自己做出的决定，怪不到任何人身上。

　　便在这时，一名书吏快步走进议事厅，急促地禀道：“大将军，京城信使来了！”

　　李守振双眼一亮，连忙点头道：“带他进来！”

　　片刻过后，一名三旬左右的男子来到近前，微微躬身道：“启禀李大将军，庞枢密命小人前来传信，景朝女鲁欢将军率领的一万援兵将会在雷泽附近驻扎，暂时不会直接赶来汝阴城。”

　　“你说什么？！”

　　李守振面色遽然一变，旁边的幕僚和属官们不由得担忧地望着他。

　　来人神情略显尴尬，垂首道：“大将军请息怒，这是枢密大人和永平郡主商议之后确认的方略，而且得到了陛下的同意。”

　　李守振直接无视他后面那句话，天子在燕国朝堂上可以使用的权柄几乎人尽皆知，关键在于这是庆聿怀瑾和庞师古共同的看法，意味着他根本无力改变，更何况女鲁欢压根不会听从他的建议。

　　然而援兵不至，汝阴城失守的风险便会大大增加。

　　信使又道：“庞枢密又说，大将军可以将驻守在封丘一带的守军撤回来，填补南边兵力空虚的防线。”

　　李守振的表情稍稍和缓，东阳路在封丘北线的守军有两万人，本意是扼守各处交通要道防止宝台山里的七星军南下袭扰。这支兵马如果调来汝阴，倒是的确可以解决他的燃眉之急，但又引出一个新的隐患。

　　“北军南撤之后，谁来防备宝台山里的匪军？”

　　“大将军请勿担心，枢密院会解决这个问题。”

　　信使没有细说，或者他也不知道具体内情，因此只能这样含糊地应承。

　　不过李守振这次没有仓皇失态，他忽然间意识到这应该是庆聿怀瑾的谋划，景军主力肯定有解决七星军的准备。

　　一念及此，他微微颔首道：“辛苦你了，且去歇息罢。”

　　“是，大将军。”

　　信使退下之后，李守振看向凌秀山说道：“伱立刻代我草拟一份军令，命伍新章率两万兵马即刻南下，先来汝阴城然后等待下一步的安排。”

　　凌秀山略显迟疑地说道：“大将军，两万兵马全部南下？”

　　李守振道：“是，既然这是庞枢密的建议，那我们就不用担心北边山里的匪军。”

　　凌秀山躬身应下。

　　李守振又看向严绪道：“委屈察事厅的兄弟们再辛苦一些，我需要淮州军在边境上的具体布置，越详细越好，尤其是萧望之和陆沉这两个人的情报。严老弟，我知道你们察事厅在南边有一些级别不低的暗子，不到万不得已的时候不会动用，但是现在已经到了万分危急的时刻，不能再拖延下去了。”

　　严绪面露难色，缓缓道：“大将军，此事关系重大，下官实难做主，必须要王大人批准才行，而且得有一个必要的理由。”

　　李守振轻声一叹，幽幽道：“王侍正和庞枢密远在京城，不清楚边境上的情况，纵然有情报可以审阅，依然不如我在这里感受得真切。眼下最大的问题是，我们不知道淮州军的谋算，难道你不觉得如今边境战场处于诡异的沉默？”

　　严绪微微一怔，神情也渐渐严肃起来。

　　李守振继续说道：“我且问你，淮州军攻下谷熟之后，下一步打算怎么做？是西取宁陵还是北上汝阴？他们什么都没做，只是在谷熟城周边区域打转，难道你不觉得这里藏着极大的阴谋？换做你是淮州军主帅，你会在先期势如破竹的情况下主动停下来？你总不能告诉我，这是萧望之准备让士卒们过一个喜庆的年节再动手。”

　　严绪恍然，随即正色道：“下官立刻请示王大人。”

　　“有劳了。”

　　李守振神色疲惫地走到帅位边坐下，单手撑着下颚，缓缓叹了口气。

　　他有一种预感，南边那些人正在钩织一个影响到燕国上千里边境防线安危的大局，然而他眼前是一片迷雾，更遑论找到破局之道。

　　这让他无比惶恐，却又无可奈何。

　　在李守振冥思苦想的时候，汝阴城北城区域的某座宅子里，安静的暗室里正在进行一场隐秘的对话。

　　靠南面坐着一位三十多岁其貌不扬的男子，他语调谦和地说道：“温都监，方才我已经为你分析过东阳路如今的境况，不知你有何看法？”

　　他对面的男子年纪稍长，虽然身着常服却能看出几分戎马气质，正是如今挂着一个虚职被排除在东阳路武将体系之外的温希光。

　　宝台山剿匪之战，温希光因为援救轻敌冒进的先锋前军，被陆沉带着七星军伏击得手，成为第一个被俘的燕军中级将领。这份遭遇自然很憋屈，然而和后续其他人的下场相比，提前退出战场的温希光反倒因祸得福。