第254章 蒋中正下野、复职、渡江北伐
16年6月下旬，革命军扫荡鲁南。张宗昌、孙传芳重新整顿，于济南会议决定乘革命军兵力不能兼顾之际，反攻徐州。张宗昌之白俄军乘铁甲车猛攻，革命军虽英勇抗御，终难扭转形势，7月24日退出徐州。
蒋中正为了实践徐州会议时的诺言，遂于民国16年8月12日宣布下野。
随同蒋中正离开南京的，有胡汉民、吴敬恒、蔡元培、李石曾、张静江等。蒋中正离南京后先至上海，再转返原籍奉化。
蒋中正于9月28日自上海动身赴日本，曾在东京发表告日本军民书：
不佞来游，虽为日尚浅，而观于贵国国民对中华民族之观念，无彼我之别，充满平等之精神，已得极亲爱之印象。贵我两国之关系，孙先总理常以兄弟之国相许，相信贵国国民希望中华民族之自由与独立，必较他国为更切也。然则贵国朝野如彻底谅解我国民革命运动，对之与以道德上精神上之援助，不利用举国民所痛愤之军阀，以阻挠国民革命之进行，斯即对我国民革命运动为莫大之助，同时且为两国根本亲善之要谛也。如是国民革命之完成，得使两国益加睦辑，俾贵国在东亚之地位益形安泰。同时或得以贡献于世界之和平乎！三民主义之国民革命，于民族历史上革命精神上抑于世界思想趋势上，必可完成。无论如何之强权，必不得永久抑压阻挠之也。
10月间蒋中正在日本展开一连串半官式活动，由张群陪同与日本外务省交换意见，并招待中国留日学生及国民党人，举行茶会交换意见。
蒋中正引退下野出国后，革命军顿失重心，国民党人士及冯、阎等军事领袖均迭电请蒋中正返国。11月10日下午1时45分，蒋中正由日本乘轮返回上海，受到热烈的欢迎。
蒋中正由日本返抵上海后，国民党第二届中央执监委员乃齐集上海，于12月10日召开第四次全会预备会议，通过复任蒋中正为国民革命军总司令，阎锡山、冯玉祥等亦推代表至上海促驾，国民党更吁请汪兆铭发表宣言出国考察，并解散特别委员会。
民国17年1月3日李宗仁在南京声言希望蒋中正从速莅京，唐生智旧部李品仙等亦电促蒋中正复职。元月4日，蒋中正由上海返南京，5日宣告复职，重组国民革命军总司令部于南京三元巷。通电昭告全国，继续行使国民革命军总司令职务，除政治、党务追随中央诸委员共同负责外，同时秉承中央指导，专司军令，俟北伐完成，即当向中央正式解职以谢去年弃职引退之罪。
1月6日国民政府第三十次会议，决定查办汪兆铭、陈公博等九人。7日国民党中央执行委员会之常务委员会恢复，即开临时会议，通电报告开始办公，并决议接受中央监察委员会处分汪兆铭等九委员办法：（一）汪兆铭、陈公博、顾孟余、甘乃光四人应停止出席中央常务会议，交第三次全国代表大会处分；（二）何香凝、陈树人、王法勤、王乐平、潘云超五人交第四次全体会议讨论，倘无惩处必要，听其照常行使职权。
1月8日国民政府特任蒋中正为北伐全军总司令，以国民革命军之作战军、国民军联军之作战军、北方革命军之作战军、航空军之全部组织北伐军，由总司令统辖指挥之。
北伐军总司令 蒋中正
参谋总长 何应钦