此时，唐奕没坐车，而是骑马随队，一面吹着北方暮秋的冷风，一面好奇地看着官道上往来的辽人。
只是，没多久就有辽朝的接伴使团相迎而来。
唐奕一看还是‘熟人’，正是几个月前刚回去的耶律德容。
好家伙，合着耶律宗真这两个侄子，是专门负责在两国之间跑腿儿的……
其实说起来，这是赵祯与耶律宗真之间的一种默契。
两国虽然几十年没打过仗了，但是各方面的较量却从未停止。
例如，出发当日，范仲淹让唐奕踩着点到，耶律德绪用辽骑来刺激宋人，这都不算什么稀奇事儿，哪次互使不是这么暗地里较劲过来的。
而为了彰显大国文化底蕴，以往大宋遣使必是朝中顶尖的文人名士；辽人为了保持体面，不闹笑话，接伴使君也肯定是北朝汉学大家。
这次赵祯让唐奕独行，连个压阵的老成之臣都没带，就是在非常时期不想和辽朝有任何摩擦，咱也别在北朝面前显摆咱多有文化。
耶律宗真也是个明白人，接伴使用的是对南朝熟悉至极，又比较‘懂事儿’的耶律德容，也是抱着尽量不惹事儿的心态。你不拿酸文人恶心我，我也不用武力压你。
大家一团合气。
耶律德容一见唐奕，尽管知道接的是他，但还是忍不住的眼皮直抽抽。开春这熊孩子不但吓了他一个半死，还坑了他几百贯的银钱给南朝救灾。
奶奶的！
可记恨归记恨，可耶律德容是个明白人，比他哥哥耶律德绪拎得清。
与唐奕礼节性地会面，便令大队开拔，直奔距边界仅几十里的新城驿馆。
唐奕也是伸手不打笑脸人，对于老老实实的耶律德容，自然比对耶律德绪客气得多，不但送上了好酒，还把一些特意从南方带来的稀奇特品当作礼物送与耶律德容。
现在开始已经在人家的地盘了，多多少少得收敛一点。
只不过，唐奕是收敛了不少，可是随行护卫的五百军士却好像打了鸡血一般……
就见自打进了辽地，这些军士个个军容整肃，昂首挺胸，行军仪仗没有一丝松懈，倒真的把南朝军人的风采体现得淋漓尽致。
唐奕看着这帮军汉目不斜视，生怕落了天朝军威的样子，不禁暗暗点头。
大宋号称养兵百万，可是现在真正能用的，也就是御前几万禁军和镇守西北的西军了吧？
“杨二哥，这神威营端是威仪！”
……
杨怀玉正想着心事儿，听唐奕之言才回过神来。抿然道：“神威营这五百兵士，和西军身经百战的士卒比，可能还差一点，但是在开封禁军之中，却是无人可及的。”
唐奕点头称是。
“战力比不上西军也不丢人，单这军容，应该就不是西军可比的了。”
西军在宋夏边境，那是血里火里滚三回出来的百战之兵，谁敢说比西军能打？
“这大郎就是外行了，所谓军容就是战力。换句话说，军容整肃之军，也必是强军。别看传闻西军将士蛮横无忌，但是一上战场列阵，那时的西军军容，绝不是别人比得了的。”
“哦！？”唐奕一挑眉头，“这还是第一次听说……军容就是战力？”
杨怀玉环望这五百兵士，“大郎是读书人，不通战事也属正常。”
反正闲着也没事儿，杨怀玉就给唐奕讲起了军中的门道来。
一听之下，唐奕才明白，原来古代战争并不想像中的那样。
以前，唐奕一直觉得，这个时代的战争，肯定是如搅肉机过境一般的尸山血海，死人无数。
其实不然，真正正面对决的伤亡数量其实只占很小的一部份，成千上万人绞杀在一处，比拼的就是双方的忍耐力、执行力，和士气。
这个时候，个体武力的高低，已经不能起到决定性的作用了。决定成败的，刨去天时、地利等外界因素，左右战局的，就只有军容和士气。
“狭路相逢勇者胜。这个‘勇’不是胆子大，而是不畏死、不计死！”
“两方相杀，一般死伤过两成兵力，即露败象，过三成则必溃之！丢掉刀戈的士卒，和一头头待宰的羔羊也就没什么分别了。”
“这个时候，军容整齐，也可以叫作士气，它的作用也就体现了出来。伤而不乱，死而不溃，溃而不慌，靠的就是整齐的军阵仪仗和士气。”
“西军之强，即使死伤过三成仍能不露败象，队列严整。”
“十之去四也能退而有续，是为当世强兵！”
杨怀玉这么一说，唐奕终于明白了。
原来，真正死人的时候，不是在正面战场，而是在逃跑的路上。
所以，那些所谓斩敌几万，尸横遍野、弃戈如山的战报，是把追击溃敌时的杀伤，与正面对决时的毙敌人数，放在一起计算的。
不过，想想也是，古时威名赫赫的强军无不是悍不畏死之士，比如三国时期的‘陷阵营’兵不过千，却无坚不摧，无阵不克。
而兵法所云之破釜沉舟、背水一战，则是强行的军士没有退路，战至最后一人。
不过，杨怀玉说所谓军容就是士气的言论，唐奕却有点想笑……因为他想起了邓州的那一营厢兵。
“若如杨二哥所言，军容越严整，战力越强……那小子可是知道有一营兵士，可为当世第一军了！”
第207章 祸起幽州
唐奕说他知道有一营军士可为当世第一军。
“哦？”杨怀玉一扬眉角，“哪一营兵士？”
杨二哥有点不服了。
在他看来，他的神威营要是能到战场上见见血，绝对是不输西军的存在。大宋第一军的名头要是有，也得扣在神威营头上。
唐奕嘿嘿一笑，“驻邓州厢防营！”
“……”
杨怀玉一阵无语。
一伍乡勇，唐奕就敢说是当世第一军？这玩笑开的有点大。
唐奕也不多说，“日后杨二哥要是有机会，可以去邓州看看这一营厢兵，别的不敢说，论军容，可着大宋也找不出第二支。”
“大郎何以如果笃定？”
“因为……那是我帮着练出来的！”
“……”
好吧，杨怀玉心说，我信你个鬼啊！
不过，他却记住了邓州有一营厢兵这个事儿。
……
在新城驿馆歇息一晚，第二天使团继续上路。
一路行来，虽然辽人尽量的保持着克制，但是，燕云之地给宋人的感观，却是让一千人的使团大队无一人得见笑颜。
……
自古以来，得燕云者，得天下。可以说，谁手中握住了这块战略要地，谁就能立于不败之地。
燕山山脉和太行山脉如两道高墙，把北方草原和中原大地隔绝开来，形成了第一道天然屏障。
于桑河与拒马河横亘东西，串连起东西千里方圆的诸多河流沼泽，形成第二道防线，这更是骑兵的噩梦。
除了自然之险，还有万里长城和金坡关、居庸关、北古口、松亭关、渝关，这五大要塞。
易守难攻，不利骑兵的特性，使得燕云之地千多年来一直是中原王朝力抗游牧民族的最大依仗。
但，不幸的是……
大宋从立国开始，就从来没得到过它。
反倒是辽人，不但把燕云十六州变成了辽朝的大粮仓，养活了九百万辽人，而且还以此为要挟，压了大宋百年之久。
……
过了新城，经涿州、良乡，又行百里，就是辽朝五京之中一的重镇幽州。不过，辽人给它换了一个很契丹的名字——折津。
这里也是辽朝南院所在，执掌辽朝南面汉地兵权。
使团要在幽州休整一天。一入驿馆，唐奕就拎上两坛醉仙去找杨怀玉。这货自打进了辽境表情就不对，越往前走，越是阴沉，看辽人的眼神也越来越不善。
唐奕真怕他一个不高兴提刀开砍。
找了一圈，最后才在马厩找到杨怀玉。他正闷头喂马，根本没注意到唐奕到了身边。
“陪我喝点？”
唐奕扬了扬手里的酒坛，见杨怀玉看过来，直接把一个坛子扔了过去。
杨怀玉也不多说话，接过酒坛，打开就往嘴里倒。
灌了一口，不禁皱眉，“怎是果酒？拿千军酿来！”
唐奕乐了，让黑子去给他换一坛。
待酒拿到，杨怀玉继续大口猛灌。
“你慢点……二十出头儿就整天心事重重的，也不怕老得快。”
“……”
杨怀玉灌了足足有半坛子，也就是一斤的烈酒，才颓然地萎在马厩边上坐下。
过了半晌，沉着嗓子道：“信不？其实我是不想来的，是我爹亲自去求了官家好几回，非要让我走这一趟。”
唐奕陪着他坐下，“信……”
“以你的性格，应该是堂堂正正地打到杨公祠下，而不是以仇人朋友的身份屈辱地来见杨老将军。”
杨怀玉愣住了，没想到唐奕一句就说到了他的心里。
“就凭你这句话，咱们以后就是兄弟了，值得干一大口！”
唐奕苦笑着和他‘砰坛’。
“去的时候叫上我，也去给老将军上炷香。”
“……”